Trời lạnh đường xá ít người qua lại, đa phần tụ tập quanh hàng quán, làm vài chén nước ấm người, Tả Thiếu Dương đang đi trên đường thì chợt nghe thấy người ngồi quán trà trò chuyện với nhau:” Này nghe bảo mấy hôm trước Quý Chi Đường trị được cho một người sắp chết mà Huệ Dân Đường phải trả về đấy.”
Tai Tả Thiếu Dương dựng lên như tai thỏ, lời này y thích nghe, bước lùi lại nấp một bên nghe trộm.
“ Thế hả? Cái Quý Chi Đường có ra sao đâu, đến mấy cái bệnh vặt còn không chữa nổi, nói gì đến bệnh sắp chết, lại tung tin đồn rồi, có khi chính Quý Chi Đường tung ra đấy.”
Một lão béo khinh khỉnh nói, làm Tả Thiếu Dương nghe mà ngứa răng ngứa lợi muốn nhảy ra bóp chết lão.
“ Đừng đổ oan cho người ta, Tả lang trung là người phúc hâu đấy, không làm trò đó đâu, nói không chừng người ta có bí phương tổ truyền gặp đúng bệnh nên trị được.” Người khác bênh vực:
“ Vậy là ăn may thôi, so sao được với Huệ Dân Đường.”
Vẫn là lão béo đáng ghét, nhưng lần này hai mắt Tả Thiếu Dương sáng lên, trong lòng sinh một chủ ý, bất kể hữu dụng hay không cũng phải thử đã, liền rời khỏi chỗ nấp đi thẳng vào Huệ Dân Đường.
Tả Thiếu Dương vừa vén rèm bước vào trong Huệ Dân Đường thì một tên hỏa kế đứng gần nhìn thấy cười nói:” Tả thiếu gia lại tới bán xạ hương đấy à?”
Xem ra chuyện hôm nọ mình tới đây bán xạ hương thành trò cười trong Huệ Dân Đường rồi, đám hỏa kế đều nhìn y với ánh mắt chế nhạo, Tả Thiếu Dương nửa muốn đập đầu vào tường chết quách cho rồi, nửa muốn đấm tên hỏa kế kia một phát. Cuối cùng y quyết định nhịn, kiêu ngạo nâng cao cằm không đi ý tới hắn, mà bước tới quầy.
Nhị chưởng quầy lúc nào cũng bộ dạng bận rộn, chẳng ngẩng đầu lên vừa ghi chép sổ sách vừa nói:” Tả thiếu gia, hôm nay lại mang dược liệu gì bán với giá cao thế?”
Làm mấy hóa kế đang bốc thuốc gần đó phì cười.
“ Ai bán giá cao, thuận mua vừa bán, không mua thì thôi.” Tả Thiếu Dương dù hiền đến mấy cũng nóng mặt, lẩm bẩm:” Con người ông sao ăn nói khó nghe vậy?”
Nhị chưởng quầy thấy người bệnh nhìn về phía bọn họ, đổi vẻ mặt ôn hòa giả dối, ngẩng đầu lên hỏi:” Vậy Tả thiếu gia hôm nay tới đây có việc gì?”
Tả Thiếu Dương nhìn trái nhìn phải, ghé đầu tới nói nhỏ:” Nhị chưởng quầy, hôm nọ có sản phụ thai chết lưu tới đây không trị được, được Quý Chi Đường trị khỏi, ông có biết không?”
Nhị chưởng quầy mặt đanh như thép nhìn y một lượt, giọng bất thiện:” Tả thiếu gia có ý gì, tới đây chế nhạo y thuật Huệ Dân Đường hử?”
“ Không không, ông đừng hiểu lầm, ta chỉ hỏi ông biết chuyện này hay không thôi?”
“ Biết thì sao, không biết thì sao?” Nhị chưởng quầy vẫn lạnh nhạt:
“ Ông thực sự hiểu lầm rồi, ta không có ý gì cả, hôm nay ta tới là muốn bán phương thuốc này cho ông, không biết ông có muốn mua không?” Tả Thiếu Dương nói ra mục đích của mình:
“ Hả?” Nhị chưởng quầy ngạc nhiên bí phương như thế cũng đem bán à, có điều nghĩ chuyện y bán xạ hương, đoán rằng Tả Thiếu Dương túng tiền, quay sang nói với hỏa kế:” Mau đi mời Đại chưởng quầy.”
Đại chưởng quầy Nghê đại phu là thân ca ca của vị Nhị chưởng quầy này, đại ca phụ trách chuyện khám chữa bệnh, đệ đệ tuy cũng học y khám bệnh song từ khi hiệu làm ăn mỗi ngày một lớn thì phụ trách kinh doanh là chính. Mất một lúc Nghê đại phu mới khám xong cho người bệnh, đi tới nghe đệ đệ nói thì hơi ngạc nhiên:” Tả thiếu gia, mời vào trong phòng nói chuyện.”
Tả Thiếu Dương mừng thầm, họ nghiêm túc như vậy xem ra chuyện này có khả năng thành công rồi, liền theo Nghê đại phu vào một gian phòng khách nhỏ, hỏa kế pha hai cốc trà xong lùi ra đóng cửa lại.
Nghê đại phu tuổi khá cao, râu ria trắng hết cả, mặt có vài vết đồi mồi tuổi già, da dẻ hồng nhuận xem ra dưỡng sinh tốt, có đôi phần tiên phong đạo cốt, nói theo kiểu kiếm hiệp là có phong phạm cao thủ.
“ Lão hủ đã nghe nói chuyện hôm qua rồi, nói thực là lão hủ kinh ngạc lắm, không ngờ quý đường trị được tuyệt chứng ấy, bội phục.” Nghê đại phu nói chuyện thuận tai hơn đệ đệ ông ta nhiều:
Tả Thiếu Dương thấy hơi khó mở miệng:” Cái này, nói thật ra nếu không phải là trong nhà đang thiếu tiền cần gấp, không bán phương thuốc đi, không biết là Nghê đại phu có hứng thú muốn mua không?”
Nghê đại phu thong thả uống trà:” Quan trọng là Tả thiếu gia có thể làm chủ được việc này không, nếu sau này lệnh tôn tới đòi lại thì sao, lão hủ không thích chuyện phiền toái đâu.”
“ Sẽ không có gì phiền toái cả.” Tả Thiếu Dương nói dối:” Cha ta bảo ta tới, ta đã nói rồi, nếu không cần tiền dùng gấp sẽ không bán nó đi. Ta biết Huệ Dân Đường các vị xưa nay có danh tiếng, không thừa lúc người ta gặp nguy nan ép giá, cho nên trong bao nhiêu hiệu thuốc y quán chỉ chọn các vị.”
Kệ cho Tả Thiếu Dương nịnh bợ, vẻ mặt Nghê đại phu vẫn như cũ:” Làm sao lão hủ biết phương thuốc này là thật hay giả?”
“ Ta viết cho ông thư đảm bảo, lấy danh dự của Quý Chi Đường ra đám bảo, tuyệt đối là phương thuốc thật, sau này ông gặp được trường hợp tương tự mang ra dùng không hiệu quả, ta sẽ trả lại gấp đôi tiền. Hơn nữa với bản lĩnh của Nghê đại phu, muốn phân biệt thật giả còn chẳng phải là dễ dàng sao?”
Nghê đại phu chậm rãi gật đầu:” Nếu vậy Tả thiếu gia chuẩn bị bán với giá thế nào?”
Tả Thiếu Dương cũng có biết cái đơn thuốc này bán được giá bao nhiêu đâu, tránh làm trò cười như lần trước, nói:” Ông ra giá đi, ta tin ông.”
Nghê đại phu cầm cốc trà lên, kín đáo quan sát y, nói:” Tả thiếu gia ra giá đi, cậu muốn bán đồ, đương nhiên là cậu ra giá trước mới thích hợp.”
“ Ồ vậy thì ...” Tả Thiếu Dương dù gì với chuyện cuộc đời còn non nớt lắm, sao so được với lão già thành tinh như ông ta, nghe cũng phải, ngẫm nghĩ không ra cái gì để so sánh giá, nên dè dặt ướm thử:” 10 lượng được không?”
“ Ha ha ha ...” Nghê đại phu cười lớn, chòm râu trắng cũng rung theo:” Tả thiếu gia thật biết nói đùa, một cái đơn thuốc bán tới 10 lượng, xem ra cậu tới đây trêu lão hủ rồi.”
“ Không phải, không phải đâu.” Tả Thiếu Dương lòng trầm xuống:” Đây là phương thuốc cứu mạng mà, chẳng lẽ không đáng giá 10 lượng?”
