Vụ án Nghê Nhị “ngộ bất như bổn phương” vậy là đã khép lại, đám đông trước cổng nha môn cũng tản dần đi, không ai nghi ngờ phán quyết của huyện lão gia, chỉ nuối tiếc vì quá trình xử án hơi nhanh, không có quanh co hồi hộp cả, bọn họ thiếu đi một đề tài bàn tán trong cuộc đời tẻ nhạt này.
Đưa mắt nhìn Nghê gia tíu tít khiêng Nghê Nhị về, Tả Thiếu Dương có chút khó chịu, nếu chẳng phải cha y ép, Tả Thiếu Dương chẳng thèm quản vào chuyện này, cái gì mà oan gia nên giải không nên kết, loại người như Nghê Nhị phải nói là nấm độc không đổi đốm mới đúng. Phen này thành người tàn tật, sợ tâm tính càng méo mó độc ác hơn thôi, loại này chết mới đáng.
Chưa kể buổi sáng gặp Tiểu Muội như thế, cả ngày bận rộn không nghĩ tới, cứ nghĩ tới là lòng nặng trịch, ngửa đầu nhìn mặt trời đã dần xế bóng, không khí lúc hoàng hôn khiến người ta thêm đa sầu đa cảm, nên không muốn về nhà, bảo cha và tỷ tỷ một câu rồi đi lang thang ngắm phố phường giải khuây.
Chẳng có mục đích cụ thế, cứ để đôi chân đưa đi muốn tới đâu thì tới, nhưng chưa được bao xa, mới rẽ qua phố gần đó thì chợt có người gọi nhỏ:” Tả đại ca.”
Tả Thiếu Dương quay đầu lại, ánh mắt xuyên qua dòng người, một thân hình nhỏ nhắn xinh xinh lọt vào tầm mắt y, ở bên kia con đường, có cô gái áo vải xanh lam gọn gàng đeo cái gùi, ánh chiều tà chiếu xiên xiên lên người nàng, làm nàng như phủ thêm lớp vàng mỹ lệ, nhưng không mỹ lệ bằng nụ cười tươi sáng kia.
Bốn mắt gặp nhau sóng lòng trào dâng, mặc cho xung quanh là đủ tiếng động huyên náo của cuộc sống, trong họ như chỉ có nhau, nụ cười Miêu Bội Lan khi gặp ánh mắt của y càng trở nên ôn nhu dịu dàng … Ít nhất là Tả Thiếu Dương tưởng tượng ra như thế.
Tâm trạng thoáng chốc như xua đi mây mù nhìn thấy mặt trời, Tả Thiếu Dương chạy nhanh tới hỏi:” Bội Lan, muội về rồi đấy à?”
Miêu Bội Lan vừa rồi thấy y cúi đầu bước đi rầu rĩ, thấy mình lại hớn hở ra mắt như thế, gọi to tới mức làm người xung quanh cũng ngoài nhìn, nàng hơi xấu hổ, lại có niềm vui không tên, gò má thoáng hồng lên:” Muội về từ hôm qua, sáng nay đi hái thảo dược, mang tới Ngõa thị bán, được tới mười lăm đồng, nghe ở chợ người ta kháo nhau huyện lão gia tới Quý Chi Đường, nên vội chạy tới, Tả đại ca, huynh không có chuyện gì chứ?”
“ Không có gì, ta chỉ đi làm chứng thôi.” Tả Thiếu Dương không muốn nói chuyện của mình, mà quan tâm tới chuyện của Miêu Bội Lan:” Muội đi thăm người thân có thuận lợi không?”
Miêu Bội Lan lắc đầu:” Không, gặp phải phản quân đốt lương thảo quan binh, may mà tránh được, không thì nguy rồi.”
Tả Thiếu Dương thất kinh, không ngờ chuyến đi của nàng gặp phải chuyện lớn như thế, vậy mà nha đầu này nói nhẹ như không:” Chuyện là thế nào?”
Biết tính Miêu Bội Lan ít nói, phải bổ xung thêm:” Muội kể thật kỹ cho ta nghe.”
Thời xưa không có chuyện một đại cô nương lại đứng giữa đường giữa chợ nói chuyện với nam nhân như thế, Miêu Bội Lan quay người bước đi, giữ khoảng cách với Tả Thiếu Dương, nói vừa đủ cho y nghe:” Chuyện mới hôm qua thôi, nhà muội từ Tùy Châu về, ở bên đó tiễu phỉ rất ầm ĩ, tới giao giới Hợp Châu, trên đường còn gặp được đại đội quan binh, dài lắm, nhìn khôn thấy điểm cuối, phía sau kéo theo bao nhiêu là lương thảo.”
“ Nhà muội đi sau quan binh, nghĩ rằng thế là an toàn, không ngờ đi qua hẻm Trường Xà, đột nhiên nghe thấy tiếng tù và, rồi bốn xung quanh vô số phản quân kéo tới. Muội vội kéo mẹ và đệ muội trốn vào một khe đá, nghe tiếng hò hét rầm trời. May mà đám phản tặc đó không tới đánh mà cầm đuốc ném bừa vào xe lương thảo, cháy thành đường dài tới mấy dặm, phóng hỏa xong là bọn chúng chạy hết.”
Tả Thiếu Dương cũng đã tìm hiểu qua về vùng đất này, biết hai bên hèm Trường Xà đều là vách núi đá, đường đi tương đối hẹp, quan binh không kịp quay lại cứu viện, nơi đó không có nước, không thể cứu nổi, tuy thế, nhưng quan binh quá sơ xuất rồi, trong lịch sử không biết bao nhiêu bài học tương tự, sao không biết đề phòng?
“ ... Lương thảo của quan binh bị đốt hết, nhà muội không dám đi theo họ nữa, liền leo lên núi, men theo con đường vắng vẻ mà đi. Đi suốt từ sáng tới chiều mà vẫn nhìn thấy ánh lửa đỏ, khói che mù trời.”
Niềm vui gặp lại Miêu Bội Lan bị thông tin khủng khiếp này lấn át, Tả Thiếu Dương lòng trầm xuống, lẩm bẩm:” Quan binh bị phỉ tặc đốt hết lương thảo, thế nào bọn họ cũng tìm lương chỗ khác, Hợp Châu chúng ta vốn khó khăn, thế này thì …”
Miêu Bội Lan trước đó không nghĩ nhiều, vì đánh nhau là chuyện của phỉ tặc với quan binh, nghe vậy mới giật mình:” Đúng vậy, vừa rồi muội ra Ngõa thị bán thuốc, đi qua nha môn châu phủ, thấy nhiều binh sĩ mặc khải giáp, cả chiến mã nữa.”
Chẳng nói được vài câu nữa thì Miêu Bội Lan phải đeo gùi về thôn, Tả Thiếu Dương muốn giữ nàng lại trò chuyện thêm lát nữa, song biết giờ đã là xế chiều, nàng phải đi xa, đành kết thúc cuộc gặp gỡ ngắn ngủi, niềm vui như bông hoa chưa nở đã úa tàn.
Tả Thiếu Dương tâm sư trùng trùng đi trên đường, lát sau thấy có mấy người vây phía trước một tờ giấy dán ở một cửa hiệu bên đường, chỉ trỏ bàn tán gì đó, nên tò mò đi tới nhìn.
Không ngờ một lão giả bên cạnh cãi nhau với người ta, vung tay định đánh người, chạm vào Tả Thiếu Dương, quay sang định xin lỗi, chợt vui mừng:" Ồ, đây không phải là tiểu lang trung của Quý Chi Đường sao, thực sự các vị có thể dùng phương thuốc giá rẻ chữa trúng phong à?"
Những người khác nghe vậy quay cả sang, mắt nhìn Tả Thiếu Dương như là mèo thấy cá, làm người ta phát hãi, Tả Thiếu Dương không biết có chuyện gì, lùi lại:" Lão nhân gia, có chuyện gì đấy ạ?"
Người đang cãi nhau với ông ta chỉ:" Cậu xem đi, trên tường có viết đấy."
Tả Thiếu Dương không để ý họ bàn tán nữa, tới gần xem, chỉ thấy giấy trên đó viết.
" Lão phụ là Lý thị người Mai Thôn, thời gian trước bị trúng phong, bệnh nặng tưởng chết, đi tìm y quán khắp thành, vì nhà ta nghè, không trả nổi tiền thuốc đắt đỏ, nên không ai chịu chữa, đành chờ chết. Được người chỉ bảo, tới Quý Chi Đường tìm Tả lang trung chữa trị, Tả lang trung chỉ dùng đơn thuốc mấy chục đồng đã chữa khỏi bệnh cho ta."
" Lão phụ hết sức cảm kích, nhưng không có tiền biểu đạt ơn nghĩa này, nên nhờ người viết cáo thị này, ta mong các vị hương thân phụ lão cả đời bình an không bệnh không tật, nhưng ai chẳng có lúc trái gió trở trời. Nếu có vị hương thân nào đó bất hạnh trúng phong, tốt nhất tời Quý Chi Đường, không những chữa bệnh giá rẻ, còn thuốc tới bệnh trừ."
" Lão phụ bây giờ cơ bản đã khỏe rồi, có thể làm việc, sống ở khu công trường ngoài thành bản huyện, vị nào muốn xác minh cứ tới đó hỏi là biết. Những lời trên đây đều là thật, nếu có nửa câu dối trá, trời cao giáng sấm đánh chết."
Phần dưới có thêm dấu tay đỏ rực.
Tả Thiếu Dương chẳng thể nói đây là chuyện tốt hay xấu nữa, nhưng mà người ta thực sự có lòng, không muốn bị người ta vây xem, chắp tay một vòng đi vội.
