Theo chỉ dẫn của ông chủ cửa tiệm nhỏ, Bàng Tiểu Nam đi đến trước một ngôi nhà đá mang phong cách cổ kính.

Đứng trước tòa lầu hai tầng được xây bằng gạch xanh và đá hán bạch ngọc này, Bàng Tiểu Nam không khỏi cảm thấy có chút choáng váng: "Mẹ kiếp, đây là hội nghị dân cư của thành phố Hoắc Lạp Mã sao? Sao mà giống hệt kiểu nhà tây của mấy tên địa chủ thế này?"

Trên khung cửa chính của tòa lầu treo một tấm biển gỗ lớn, viết mấy chữ to: "Hội nghị cư dân Hoắc Lạp Mã".

Nét chữ cứng cáp mạnh mẽ, nhìn qua là biết không phải chữ in, không biết là tác phẩm của vị thư pháp gia nào.

Bước vào cửa là một ngưỡng cửa bằng đá hán bạch ngọc, bước qua ngưỡng cửa, Bàng Tiểu Nam thấy bên trong là một đại sảnh làm việc, đối diện với cửa ra vào là một hàng cửa sổ, bên trong ngồi mấy người.

Bàng Tiểu Nam tùy ý tiến lên tìm một người để hỏi thăm, đó là một cô gái đeo kính tầm hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, trông rất giống người chị hàng xóm.

"Chị ơi, em muốn hỏi một chút, em mới đến thành phố Hoắc Lạp Mã, muốn tìm việc làm, không biết bên chị có giới thiệu gì không ạ?"

Bàng Tiểu Nam nở nụ cười tươi rói, khiến chiếc mặt nạ giả cũng trông vô cùng thân thiện.

"Ồ, cậu mới đến à? Là sinh viên đại học sao? Học chuyên ngành gì?"

Người chị không hề cảm thấy tức giận vì bị gọi là "chị", ngược lại còn rất nhiệt tình.

"Em tốt nghiệp ngành Cơ học lượng tử ạ." Bàng Tiểu Nam cung kính trả lời.

"Ngành Cơ học lượng tử? Đây đúng là một chuyên ngành ít người học đấy..." Người chị đẩy đẩy kính, bắt đầu trò chuyện với Bàng Tiểu Nam, "Chị nói cho cậu biết nhé, cậu biết chị học chuyên ngành gì không? Chị học ngành Văn học cổ đại, chuyên ngành này đã rất kén người rồi, không ngờ cậu còn kén hơn cả chị..."

Bàng Tiểu Nam ngắt lời cuộc tán gẫu của người chị: "Vậy chuyên ngành của em thì không tìm được việc làm sao ạ?"

"Sao có thể chứ? Chị nói cho cậu biết, ở thành phố Hoắc Lạp Mã, không có chuyên ngành nào là không tìm được việc cả. Cậu nhìn xem, chẳng phải chị cũng đang ngồi đây làm việc sao?" Người chị tự hào ưỡn ngực.

"Chị... cái này có được tính là công chức không ạ?" Bàng Tiểu Nam vẫn chưa rõ hội nghị dân cư này rốt cuộc là cơ quan nhà nước hay là tổ chức từ thiện tự phát.

"Ừm... coi như là đơn vị sự nghiệp đi," người chị gõ gõ vào thái dương, "Nhìn này, suýt chút nữa chị quên mất chuyện này, cậu học ngành Cơ học lượng tử, vừa hay có một nơi rất hợp với cậu!"

"Ở đâu ạ?" Bàng Tiểu Nam không nhịn được mà nhoài người về phía trước, chăm chú nhìn người chị.

"Nhà máy quân sự!" Người chị hào hứng hét lên, "Cơ học lượng tử chắc là đúng chuyên môn rồi, gần đây nhà máy quân sự đang thiếu người trầm trọng, trình độ học vấn này của cậu mà qua đó làm kỹ sư thì không thành vấn đề gì cả. Cậu đợi chút, chị viết thư giới thiệu cho, đã mang theo hồ sơ chưa?"

"Chưa mang ạ!" Bàng Tiểu Nam buông thõng hai tay tỏ vẻ bất lực.

"Không mang cũng không sao, cậu cứ tự qua đó ứng tuyển là được. Nhưng mà hơi xa một chút, phải ra khỏi thành phố Hoắc Lạp Mã, đi về hướng núi Khoát Đài. Nhưng cậu đừng lo, trên đường đều có xe buýt. Yên tâm đi, chắc chắn cậu sẽ ứng tuyển được, nếu họ không nhận cậu, cậu cứ quay lại tìm chị, chị sắp xếp việc khác cho. Nhưng chị tin chắc họ sẽ không bỏ lỡ cậu đâu, nhà máy bây giờ nơi nào cũng thiếu người, nhất là những nhân tài có học vấn cao như cậu..."

Sự nhiệt tình của người chị khiến mọi lỗ chân lông trên người Bàng Tiểu Nam đều cảm thấy thư thái, nhưng anh bắt đầu không chịu nổi nữa, không biết chừng đã vào hội nghị dân cư được nửa tiếng rồi, mà người chị trước mặt vẫn nhiệt tình như một ngọn lửa.

"Cảm ơn chị, vậy em đi thử vận may đây ạ."

Bàng Tiểu Nam ra khỏi hội nghị dân cư, đã có hiểu biết nhất định về tổ chức dân gian này, đồng thời cũng cảm thấy mình làm việc thiếu trách nhiệm, vốn dĩ đây đều là những khía cạnh mà người khởi xướng như anh phải nghĩ đến.

"Cậu đến hội nghị dân cư à?" Tiền Đa Nghĩa tỏ vẻ tò mò về hành tung của Bàng Tiểu Nam.

"Đúng vậy," Bàng Tiểu Nam gật đầu, "Không đi thì không biết, đi rồi mới thấy giật mình, họ thực sự đã giúp chúng ta gánh vác rất nhiều việc."

"Đúng thế," Tiền Đa Nghĩa đặt một tách trà trước mặt Bàng Tiểu Nam, "Hội nghị dân cư này quả thực là một tổ chức từ thiện mạnh mẽ, nếu không có nó, tôi không biết mình phải làm thêm bao nhiêu việc nữa."

Theo lời Tiền Đa Nghĩa giới thiệu, hội nghị dân cư là tổ chức từ thiện tự phát đầu tiên do những người nhập cư Hoắc Lạp Mã thành lập, mục đích là giúp những người mới nhập cư an cư lạc nghiệp.

Các thành viên đầu tiên của hội nghị dân cư đều là thương nhân. Bởi vì thương nhân là những sinh vật nhạy bén nhất với thị trường, họ nghe tin thành phố Hoắc Lạp Mã mở cảng, lập tức nhận ra đây là một thành phố đầy triển vọng, thế nên một nhóm thương nhân đã đến thành phố Hoắc Lạp Mã sớm nhất.

Nhưng lúc đó thành phố Hoắc Lạp Mã trăm thứ ngổn ngang, căn bản không có nhà ở cho quá nhiều người nhập cư, ngay cả bộ chỉ huy cũng ở trong nhà tạm, nên không thể xây lầu riêng cho đám thương nhân nghe tin mà đến được.

Thế là nhóm thương nhân này tìm đến bộ chỉ huy, nói rằng chỉ cần bộ chỉ huy đồng ý, họ có thể tự xây lầu ngoài phạm vi quy hoạch để làm nơi ở, đồng thời bày tỏ sẵn sàng giúp bộ chỉ huy hoàn thiện các môi trường thương mại.

Bộ chỉ huy nghe xong thấy đây là chuyện tốt, tiện hơn nhiều so với việc sau này tự đi chiêu thương, thế là phê duyệt yêu cầu tự xây nhà của các thương nhân, nhưng quy định rõ khu vực xây dựng và hạn chế số tầng.

Tất cả nhà dân đều không được quá ba tầng, diện tích mỗi hộ không được quá 100 mét vuông, và không có quyền sở hữu vĩnh viễn, bất cứ lúc nào cũng phải phối hợp với chủ đầu tư để giải tỏa.

Những điều kiện này đều được các thương nhân chấp nhận, thế là khởi đầu của khu nhà ổ chuột ra đời.

Khu nhà ổ chuột ban đầu không phải là khu ổ chuột, mà là khu nhà dân khá cao cấp. Các thương nhân vận chuyển vật liệu đá từ nơi khác đến, mua gỗ tại địa phương, xây dựng nên rất nhiều công trình mô phỏng cổ đại, trông rất giống những quần thể kiến trúc cổ của Hoa Quốc.

Đó là vì tài sản của chính các thương nhân vẫn rất dồi dào, họ đến đây không chỉ để sinh tồn, họ còn cần chất lượng cuộc sống nhất định, nên nhà cửa xây dựng đều có chút gu thẩm mỹ.

Thế nhưng những người nhập cư sau này hầu hết đều là dân nghèo, họ không thể dùng tài lực như các thương nhân để tạo ra nơi ở của mình, nên chỉ có thể tận dụng vật liệu tại chỗ, dùng loại rẻ nhất để xây một chỗ che mưa che nắng đã là rất mãn nguyện rồi.

Thế là, bên cạnh khu dân cư do các thương nhân khởi xướng, dần dần hình thành khu nhà ổ chuột như hiện nay.

Người ngoài đến nhiều, khó tránh khỏi nảy sinh đủ loại tranh chấp, điều này cũng ảnh hưởng đến việc kinh doanh của các thương nhân, thế nên những người này tự phát thành lập hội nghị dân cư để giải quyết mâu thuẫn giữa các hộ gia đình, duy trì sự hài hòa của khu ổ chuột thành phố Hoắc Lạp Mã.

Việc thành lập hội nghị dân cư này đã nhận được sự công nhận của bộ chỉ huy, nó thực sự giúp bộ chỉ huy quản lý một phần lớn công việc của cư dân, nên hội nghị dân cư cũng nhận được sự ủng hộ của sở cảnh sát và quân phòng thủ thành phố. Nếu khu ổ chuột có hành vi không nghe theo sự điều giải của hội nghị dân cư, sẽ có cảnh sát đứng ra giải quyết.

Cùng với sự phát triển ngày càng nhanh và quy củ của thành phố Hoắc Lạp Mã, vai trò của hội nghị dân cư ngày càng rõ rệt. Bây giờ, tất cả người nhập cư mới khi đến thành phố Hoắc Lạp Mã, nơi tìm đến đầu tiên không phải là tòa thị chính, mà là hội nghị dân cư.

"Vậy thì cứ chuyển hội nghị dân cư vào tòa thị chính cho xong." Bàng Tiểu Nam nghe hội nghị dân cư lợi hại như vậy, thế thì cần chính phủ làm gì nữa?

"Không được," Tiền Đa Nghĩa lắc đầu, "Công việc hội nghị dân cư xử lý chủ yếu vẫn là mâu thuẫn của tiểu thị dân trong khu ổ chuột, còn chủ thể của thành phố Hoắc Lạp Mã chúng ta lại là tầng lớp tinh anh ở khu thành cũ, nếu hội nghị dân cư chiếm vị thế chủ đạo, thì sẽ không phù hợp với dự định ban đầu của chúng ta."

Bàng Tiểu Nam gật đầu: "Vậy được rồi, hôm nay tôi đến chủ yếu là có một việc muốn nhờ anh thực hiện."

"Tổng giám đốc Bàng cứ chỉ thị."

"Là thế này, môi trường khu ổ chuột hiện tại quá tệ, tôi nghĩ sau này sẽ có ẩn họa rất lớn, tôi muốn nhờ bộ chỉ huy quy hoạch thống nhất, xây dựng một khu dân cư khá hơn để những người lao động tầng lớp dưới này ở, sau đó dỡ bỏ khu ổ chuột hiện tại."

Bàng Tiểu Nam cảm thấy việc này không thể chậm trễ, chủ yếu là vì thành phố Hoắc Lạp Mã vốn dựa vào vùng núi, mà khu ổ chuột lại tựa vào núi, nếu xảy ra hỏa hoạn thì thật sự không thể cứu vãn.

"Ý của tổng giám đốc Bàng là xây một khu nhà thuê giá rẻ sao?" Tiền Đa Nghĩa nghe xong liền hiểu ý của Bàng Tiểu Nam.

"Đúng là ý đó, có khả thi không?" Bàng Tiểu Nam nâng tách trà lên nhấp một ngụm.

"Khả thi thì khả thi, phương án này chúng tôi cũng đã ấp ủ từ lâu, chỉ là hiện tại thực sự không có thời gian."

Tiền Đa Nghĩa có chút khó xử: "Cậu cũng biết đấy, công trình của chúng ta và tập đoàn Hòa Hải hiện tại vẫn còn rất nhiều chưa hoàn thành."

"Nếu tập đoàn Hòa Hải không làm xuể thì có thể dẫn nhập vốn bên ngoài mà."

Bàng Tiểu Nam đưa ra một kiến nghị.

"Ừm, cách này của cậu quả thực khả thi, nhưng còn phải nhờ tổng giám đốc Bàng đề xuất với hội đồng quản trị tập đoàn, hội đồng quản trị thông qua thì tôi mới dễ thực hiện."

"Không vấn đề gì."

Ban đầu khi Bàng Tiểu Nam kéo nghị sĩ Vương vào cuộc, đã thỏa thuận việc phát triển thành phố Hoắc Lạp Mã đều quy về tập đoàn Hòa Hải thống nhất thực hiện, nhưng rõ ràng tốc độ của tập đoàn Hòa Hải hơi chậm, lúc này buộc phải dẫn nhập chủ đầu tư mới.

Theo hiểu biết của Bàng Tiểu Nam, hội trưởng đầu tiên của hội nghị dân cư là người làm xây dựng, khu dân cư thương nhân đầu tiên đó chính là do ông ta thầu, thành phố Hoắc Lạp Mã bây giờ có sẵn chủ đầu tư khu dân cư.

Hội trưởng hội nghị dân cư này tên là Đặc Bách Trừng, văn phòng hội nghị dân cư hiện tại chính là nhà cũ của ông ta cải tạo lại. Dưới sự giới thiệu của Tiền Đa Nghĩa, Bàng Tiểu Nam đã gặp được vị đại diện giới thương nhân làm việc vì dân này.

Đặc Bách Trừng mặc một bộ đường trang, trông rất tháo vát, ông ta mời Bàng Tiểu Nam ăn cơm tại khách sạn lớn nhất thành phố Hoắc Lạp Mã hiện nay - khách sạn Hoắc Lạp Mã. Vốn dĩ Tiền Đa Nghĩa cũng muốn đi cùng, nhưng Bàng Tiểu Nam thấy ông ta nhiều việc quá nên không để ông ta đi nữa.

Khách chủ ngồi vào chỗ, Đặc Bách Trừng khách sáo vài câu, Bàng Tiểu Nam lại đi thẳng vào vấn đề: "Hội trưởng Đặc Bách Trừng, tôi tìm hiểu từ bên ngoài thì được biết ông cũng làm trong ngành xây dựng, đúng không?"

Đặc Bách Trừng cười gật đầu, nói: "Không giấu gì chủ tịch, khi tôi mới đến thành phố Hoắc Lạp Mã, chính là định tham gia vào công cuộc xây dựng thành phố Hoắc Lạp Mã với thân phận là thương nhân xây dựng, nhưng lúc đó, lão Tiền, tức chỉ huy trưởng, bảo tôi rằng tất cả dự án xây dựng của thành phố Hoắc Lạp Mã lúc này đều thuộc về tập đoàn Hòa Hải, nên lúc đó tôi cảm thấy vô cùng chán nản."

"Tại sao ông lại chọn đến thành phố Hoắc Lạp Mã để làm xây dựng? Chẳng phải các thành phố lớn khác có triển vọng hơn sao?" Bàng Tiểu Nam muốn nghe ý kiến của người chuyên môn về việc xây dựng thành phố Hoắc Lạp Mã.

"Cạnh tranh ở các thành phố lớn quá khốc liệt, tôi chính là rút ra từ thị trường xây dựng ở các thành phố lớn, lúc đó tôi nợ nần chồng chất..." Đặc Bách Trừng cười khổ lắc đầu, "Chuyện cũ không muốn nhắc lại, may mà lão Tiền sau đó đã giao cho tôi vài công trình phụ trợ, nếu không tôi thực sự đã tan cửa nát nhà rồi."

"Không đến nỗi thảm thế chứ?"

Bàng Tiểu Nam nhìn Đặc Bách Trừng trông bảnh bao trước mắt, không dám tin vào tình cảnh khốn cùng mà ông ta nói lúc đó.

"Chẳng phải là thảm thế sao?"

Khách sạn lớn Hoắc Lạp Mã là khách sạn đa năng do tập đoàn Hòa Hải xây dựng theo tiêu chuẩn năm sao, tích hợp tiệc chiêu đãi thương vụ, lưu trú, nghỉ dưỡng và giải trí. Phòng bao mà Đặc Bách Trừng mời Bàng Tiểu Nam hôm nay là một phòng bao mini tiêu chuẩn, vừa đủ cho hai ba người bàn việc.

Đặc Bách Trừng đuổi hết nhân viên phục vụ ra ngoài, tự mình pha trà cho Bàng Tiểu Nam.

"Tôi chính là vì nhớ lại lúc mình mới đến không nơi nương tựa, nên mới liên lạc với vài thương nhân đồng cảnh ngộ thành lập hội nghị dân cư, mục đích là giúp đỡ những người nhập cư mới chân ướt chân ráo như chúng tôi."

"Hội trưởng Đặc Bách Trừng thật là cao phong lượng tiết." Bàng Tiểu Nam chắp tay với Đặc Bách Trừng.

Nhìn cách ăn mặc của Đặc Bách Trừng, chắc hẳn người này cũng hiểu chút chuyện giang hồ.

"Chủ tịch quá khen, đây là việc tôi nên làm, lúc tôi cô độc nhất, Hoắc Lạp Mã đã cưu mang tôi, cứu vớt tôi, vậy thì tôi nên báo đáp xã hội, giúp Hoắc Lạp Mã xây dựng dân sinh."

Đặc Bách Trừng nói rất chân thành, nhưng lại khiến người ta cảm thấy có chút sáo rỗng, vẫn chưa hoàn toàn trút bỏ hết vẻ thương nhân.

"Vậy bây giờ có tình huống này, tôi muốn hỏi hội trưởng, ông có hứng thú tham gia không?"

Bàng Tiểu Nam không khách sáo nhận lấy tách trà Đặc Bách Trừng đưa tới.

"Chủ tịch cứ nói, chỉ cần trong khả năng của tôi, nhất định sẽ không từ chối."

Bàng Tiểu Nam bày ra tình trạng khu ổ chuột hiện nay với Đặc Bách Trừng, cuối cùng đưa ra một giải pháp: "Tôi muốn cải tạo khu ổ chuột, tất cả công trình vi phạm hiện nay đều dỡ bỏ, sau đó chính quyền đứng ra xây dựng khu dân cư thống nhất, tức là nhà thuê giá rẻ, cho dân nghèo Hoắc Lạp Mã ở, ông thấy thế nào?"

"Chủ tịch thật là đề nghị hay!" Đặc Bách Trừng nghe xong liền nhạy bén giơ ngón cái lên, "Thực ra tình trạng này sớm nên thay đổi rồi, mỗi lần đi qua con phố bẩn thỉu lộn xộn đó, tôi lại nghĩ, tại sao Hoắc Lạp Mã phát triển nhanh thế, mà môi trường khu ổ chuột lại ngày càng tệ, điều này chứng tỏ công việc của hội nghị dân cư chúng ta còn nhiều việc phải làm lắm."

"Không không không, đây không phải chuyện của hội nghị dân cư các ông," Bàng Tiểu Nam lần này không đùn đẩy trách nhiệm, "Đều là do tôi chăm sóc không chu đáo, người quản lý như tôi lơ là, không giải quyết tốt dân sinh cho các ông, dẫn đến cục diện khó xử này."

"Chủ tịch nói quá lời rồi," Đặc Bách Trừng vội vàng giành lấy trách nhiệm về mình, "Suy cho cùng vẫn là hội nghị dân cư chúng ta không bắt kịp thời đại, vấn đề này nếu còn phát triển tiếp thì sau này sẽ không thể cứu vãn, may mà chủ tịch đã kịp thời phát hiện, vậy thì bây giờ chúng ta có thể làm việc có mục tiêu rồi."

"Kiến nghị vừa rồi tôi đưa ra, hội trưởng còn bổ sung gì không?"

Bàng Tiểu Nam cảm thấy vẫn nên nói về những thứ thực tế thì hơn.

"Những gì chủ tịch nói đã rất hoàn thiện rồi, nói thật, trước đây tôi cũng nghĩ thế, nhưng lúc đó công việc của lão Tiền rất bận, ông ấy chưa có sức lực quản mảng này, nhưng bây giờ chủ tịch đã nhậm chức, tôi nhất định sẽ phối hợp với chủ tịch thực hiện tốt việc này."

Đặc Bách Trừng suốt buổi không đề cập đến việc mình muốn thầu công trình này, nhưng đã đẩy Bàng Tiểu Nam vào thế không xuống được.

Bàng Tiểu Nam thấy Đặc Bách Trừng mãi không biểu thái, cũng không vòng vo nữa: "Đã như vậy, tôi nghĩ ông cũng biết, tập đoàn Hòa Hải hiện tại không rảnh tay làm công trình cải tạo khu ổ chuột này, tôi muốn giao cho ông, ông toàn quyền phụ trách quy hoạch cải tạo, giải tỏa và khởi công xây dựng cùng hàng loạt công việc khác, hội nghị thành phố Hoắc Lạp Mã chúng tôi sẽ toàn lực ủng hộ."

Đặc Bách Trừng lập tức sáng mắt lên, đầu hơi cúi xuống, bày tỏ lòng trung thành: "Chủ tịch cứ yên tâm, tôi nhất định không phụ sứ mệnh."

Bàng Tiểu Nam cảm thấy vẫn cần nhấn mạnh một chút: "Hội trưởng Đặc Bách Trừng, tôi muốn nhấn mạnh là công trình cải tạo khu ổ chuột lần này thuộc về sự nghiệp dân sinh lợi cho đương thời, công cho đời sau. Tôi giao cho ông là coi trọng trách nhiệm xã hội của ông, nhưng tôi hy vọng ông đừng vì thế mà mưu cầu lợi nhuận bất chính, khiến người dân phải sống khổ sở."

Đặc Bách Trừng vội chắp tay nói: "Chủ tịch, ông yên tâm, tôi Đặc Bách Trừng cũng xuất thân từ người nghèo, tôi biết nỗi khổ của dân chúng, công trình này ông giao cho tôi làm là coi trọng nhân phẩm của tôi, cũng là cho tôi một cơ hội to lớn để làm chút việc tốt cho người dân Hoắc Lạp Mã."

"Công trình này, đừng nói là không kiếm tiền, dù có lỗ vốn tôi cũng phải làm cho tốt!"

Lời cuối cùng của Đặc Bách Trừng vang dội mạnh mẽ, không giống như đang nói dối lương tâm.

Nhưng Bàng Tiểu Nam trong lòng hiểu rõ, công trình lớn như vậy, dù có bớt xén chỗ nào cũng là lợi ích khổng lồ, muốn nói lỗ vốn thì không thể nào, nhưng chỉ cần Đặc Bách Trừng làm tốt công việc, cho ông ta kiếm chút cũng là nên làm.

Chủ đầu tư đã xác định, tự nhiên vẫn phải thông báo cho tập đoàn Hòa Hải một tiếng, bên nghị sĩ Vương chỉ cần một cuộc điện thoại là xong, ông lão trực tiếp nói: "Chuyện nhỏ này cậu cứ nói với Bành Ngọc Viêm một tiếng là được, ngoài ăn uống nhậu nhẹt ra, chuyện khác đừng làm phiền tôi."

Cải tạo khu ổ chuột nói làm là làm, có hội nghị dân cư đứng ra điều phối, công việc giải tỏa tiến hành vô cùng thuận lợi. Tất nhiên cũng không thể không thuận lợi, vốn dĩ là công trình vi phạm, thành phố Hoắc Lạp Mã đã cho phép tồn tại lâu như vậy chính là đã cho người nhập cư mới thời gian đệm rồi.

Bàng Tiểu Nam lại đến khu ổ chuột để tìm hiểu ý dân, vẫn đến cửa tiệm nhỏ đó trước.

"Ông chủ, khu ổ chuột có phải sắp giải tỏa không?"

Bàng Tiểu Nam mua một chai trà thảo mộc, đi thẳng vào vấn đề.

Ông chủ nhận tiền, vô tình đáp: "Đúng vậy, tin tức của cậu nắm bắt nhanh thật đấy."

"Các ông phản ứng thế nào?"

Bàng Tiểu Nam cầm trà thảo mộc ngồi xuống bàn ghế đơn sơ bên ngoài tiệm.

Anh chọn thời điểm rất tốt, bây giờ khoảng 10 giờ sáng, người dân khu ổ chuột hầu hết đã đi làm.

Mà việc kinh doanh của tiệm nhỏ lúc này khá vắng vẻ, thời gian của ông chủ khá thong thả, chính là thời điểm vàng để ông ta trông con.

"Trước đây tôi cũng lờ mờ cảm thấy việc cải tạo khu ổ chuột sắp đến, không ngờ lại đến nhanh như vậy."

Ông chủ vừa quát con mình không được nhặt sỏi dưới đất, vừa trò chuyện cùng Bàng Tiểu Nam ở bên ngoài.

"Nói thật, tôi cũng biết cải tạo khu ổ chuột là việc tất yếu, nhưng vẫn có chút không nỡ."

Ông chủ chỉ vào bảng hiệu của mình: "Chỗ này của tôi cũng nằm trong phạm vi giải tỏa, căn nhà này là do chủ nhà của tôi trước đây xây dựng trái phép, quả thực tồn tại rất nhiều ẩn họa, sớm nên dỡ bỏ rồi."

"Dỡ rồi ông tính sao?"

Bàng Tiểu Nam khá quan tâm đến biện pháp xử lý của hội nghị dân cư.

"Không sao cả, hội nghị dân cư nói rồi, khu này dỡ thì chúng tôi lại đến nơi khác tiếp tục kinh doanh."

Ông chủ trông có vẻ rất hài lòng với ý kiến xử lý của hội nghị dân cư.

"Điều kiện hội nghị dân cư đưa ra rất tốt, trước khi nhà mới xây xong, chúng tôi cũng không cần phải dọn đi. Hơn nữa tiền thuê nhà mới xây cũng ngang bằng với hiện tại."

"Mọi người đều không có ý kiến gì về việc giải tỏa của hội nghị dân cư sao?"

Bàng Tiểu Nam không tin giữa chừng không có hộ dân nào cứng đầu.

"Chắc chắn là có một vài người không hài lòng, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc di dời chung, hầu hết người dân khu ổ chuột vẫn ủng hộ công việc của hội nghị dân cư, dù sao chúng tôi đều được hội nghị dân cư giúp đỡ."

Ánh mắt ông chủ dán vào đứa con trai, trò chuyện với Bàng Tiểu Nam một cách ngắt quãng.

"Thế nào, cậu tìm được việc chưa?"

"Ừm, tìm được rồi." Bàng Tiểu Nam nói một lời nói dối thiện chí.

"Các cậu thật hạnh phúc, vừa đến đã bắt kịp việc cải tạo khu ổ chuột của thành phố Hoắc Lạp Mã, sau này các cậu đều được ở nhà tốt rồi."

Xem ra, dân chúng bình thường vẫn rất hài lòng với việc cải tạo khu ổ chuột.

Bàng Tiểu Nam rời khỏi tiệm nhỏ, đến tòa nhà làm việc của hội nghị dân cư, anh muốn tìm hiểu suy nghĩ của nhân viên.

Người chị đeo kính trông có vẻ hơi bận rộn, hơn nữa hôm nay nhân viên làm việc trong hội nghị dân cư khá đông.

"Chị ơi, em lại đến rồi."

Bàng Tiểu Nam nở nụ cười thân thiện với người chị.

"Là cậu à, thế nào, tìm được việc mới chưa? Nhà máy quân sự có nhận cậu không?"

Người chị ấn tượng rất sâu với Bàng Tiểu Nam, chủ yếu vẫn là vì chuyên ngành kén người của anh.

"Nhận rồi ạ, chị ơi, chị đang bận gì thế?"

Bàng Tiểu Nam thấy mọi người đi qua đi lại trong khu vực làm việc, trông có vẻ rất bận rộn.

"Gần đây khu ổ chuột không phải sắp giải tỏa sao? Chị phải giúp mọi người quy hoạch chỗ ở cho tốt."

Trong tay người chị cầm một xấp hồ sơ, dường như là tài liệu giấy ghi chép thông tin cư dân khu ổ chuột.

"Có ai không muốn dọn đi không ạ?"

Bàng Tiểu Nam hỏi thẳng vào chủ đề.

"Vẫn có vài hộ, nhưng chúng tôi đều đã làm công tác tư tưởng, cuối cùng mọi người vẫn sẵn sàng phối hợp với hội nghị dân cư và công việc của thành phố Hoắc Lạp Mã. Suy cho cùng, công trình cải tạo là vì lợi ích của dân, con người đều là những người hiểu lý lẽ mà."

"Vậy những người mới đến như chúng em thì phải ở đâu ạ?"

Bàng Tiểu Nam khá quan tâm đến chính sách phúc lợi cho người nhập cư mới.

"Các cậu à, vẫn như hiện tại thôi, chỉ cần nhà mới xây xong, các cậu vẫn có thể đến hội nghị dân cư đăng ký, có nhà giá rẻ cho các cậu thuê, điều kiện tốt hơn nơi ở nguy hiểm hiện tại của các cậu, còn tiền thuê thì xấp xỉ."

Người chị nhìn Bàng Tiểu Nam một cái, bổ sung: "Các cậu đúng là bắt kịp thời điểm tốt nhất rồi."

Bàng Tiểu Nam vui vẻ bước ra khỏi hội nghị dân cư, xem ra công việc của Đặc Bách Trừng đã làm rất đến nơi đến chốn.

An Cát Na Na đã đến nơi, đang làm quen với công việc tại tòa thị chính.

Bàng Tiểu Nam thong thả đi đến tòa thị chính, tìm thấy vị tân thành chủ đang sắp xếp các loại văn kiện.

"Thành chủ đại nhân, có còn quen không?"

An Cát Na Na có một văn phòng riêng, khi Bàng Tiểu Nam bước vào, vừa hay bắt gặp bóng lưng của cô.

"Có gì mà không quen, chẳng qua cũng chỉ là mấy chuyện vụn vặt linh tinh, lúc còn ở thành phố Hoa Hải tôi đã quen rồi." An Cát Na Na đang ngồi xổm dưới đất sắp xếp tài liệu, nghe thấy Bàng Tiểu Nam đi vào liền đứng dậy.

"Quen là tốt rồi, tôi đi trước đây."

Bàng Tiểu Nam thấy An Cát Na Na vô cùng bận rộn nên không muốn làm phiền cô.

An Cát Na Na cũng là người có tinh thần sự nghiệp, cô không ngăn cản Bàng Tiểu Nam rời đi vì cô đến đây khá vội vàng, còn rất nhiều việc phải bàn giao lại với Tiền Đa Nghĩa.

Đỗ Lam Yên cũng đã đến thành phố Hoắc Lạp Mã, cô ấy sắp tốt nghiệp, sản nghiệp của nhà họ Đỗ đang chờ cô tiếp quản, và điểm dừng chân đầu tiên cô chọn chính là mạch khoáng Nam Hồng ở thành phố Hoắc Lạp Mã.

Thị trấn Nam Hồng trông còn tấp nập hơn cả thành phố Hoắc Lạp Mã, nơi đây phồn vinh đều nhờ vào mỏ ngọc thạch. Bàng Tiểu Nam ngồi xe của bộ chỉ huy đến trung tâm thị trấn để xem xét tình hình cơ bản của thị trấn trực thuộc này.

"Tổng giám đốc Bàng, tôi có cần đợi ngài ở đây không?"

Sau khi đưa Bàng Tiểu Nam đến nơi, tài xế thò đầu ra hỏi.

Vì công việc ở bộ chỉ huy quá bận rộn nên không có xe công vụ chuyên dụng, tài xế đều là gọi đâu đi đó.

"Anh có việc thì cứ đi đi, không cần bận tâm đến tôi."

Trong thị trấn có xe buýt thông tới thành phố Hoắc Lạp Mã nên Bàng Tiểu Nam không cần tài xế riêng phải chờ đợi.

"Được rồi, tổng giám đốc Bàng, vậy tôi về trước đây, tổng chỉ huy còn đợi tôi đón ông ấy."

Môi trường ở thị trấn Nam Hồng tất nhiên không bằng thành phố Hoắc Lạp Mã, nhưng ở đây đậm chất nhân gian, giống như khu nhà ổ chuột vậy, đâu đâu cũng là dòng người tấp nập.

Bàng Tiểu Nam thấy trên phố có người đang tuyển dụng nên đi tới hỏi: "Anh trai, anh đang tuyển loại hình công việc gì vậy, tôi có làm được không?"

Người phụ trách tuyển dụng liếc nhìn Bàng Tiểu Nam rồi hỏi: "Cậu có bằng cấp gì?"

"Tôi là sinh viên mới tốt nghiệp." Bàng Tiểu Nam thành thật trả lời.

"Vậy thì cậu làm không nổi đâu, công việc bên chúng tôi vừa mệt vừa vất vả, người đọc sách như cậu chắc chắn không trụ được."

Xem ra người tuyển dụng có định kiến nhất định với sinh viên đại học.

"Tôi chịu được khổ mà." Bàng Tiểu Nam khoe cơ bắp tay của mình, "Anh xem này, bình thường tôi cũng làm việc chân tay cả đấy."

"Không được không được, cơ bắp cậu có phát triển đến mấy cũng không làm nổi đâu." Người tuyển dụng lắc đầu, "Chúng tôi tuyển thợ mỏ, tính thù lao theo cường độ lao động. Trước đây chúng tôi cũng từng tuyển sinh viên đại học, chưa đầy một ngày đã không làm nổi nữa rồi, cậu đi tìm công việc khác đi."

Bàng Tiểu Nam bị coi thường nên đành phải rời đi.

Không lâu sau, anh nhìn thấy bộ chỉ huy của nhà họ Đỗ tại thị trấn Nam Hồng. Đó là tòa nhà cổ nhất thị trấn, một căn nhà hai tầng toát lên vẻ giản dị mộc mạc.

"Anh Tiểu Nam, sao anh lại tới đây?" Đỗ Lam Yên thấy Bàng Tiểu Nam thì cảm thấy rất thân thiết.

"Câu này đáng lẽ tôi phải hỏi cô mới đúng, sao cô lại tới đây?"

Bàng Tiểu Nam mỉm cười với Đỗ Lam Yên, chỉ vào xấp tài liệu trong tay cô: "Cô đang bận gì thế?"

"Tôi á, đến thực tập rèn luyện thôi." Đỗ Lam Yên đặt tài liệu xuống, kéo Bàng Tiểu Nam vào văn phòng tổng chỉ huy của nhà họ Đỗ.

Bàng Tiểu Nam nhìn căn phòng trống không, hỏi: "Đừng nói với tôi là bây giờ cô đã là người đứng đầu nhà họ Đỗ rồi nhé."

"Làm gì có, chú Chu đi công trường rồi, nên văn phòng này tôi trưng dụng tạm!" Đỗ Lam Yên cười kéo Bàng Tiểu Nam ngồi xuống, bắt đầu đun nước pha trà.

Chú Chu là người phụ trách chính của nhà họ Đỗ tại mỏ Nam Hồng, mặc dù bộ chỉ huy đặt ở thị trấn Nam Hồng nhưng nơi làm việc của chú ấy thường là ở mỏ Nam Hồng. Ở đó còn có một văn phòng tạm thời, nên văn phòng ở thị trấn này trở thành nơi tiếp khách của nhà họ Đỗ.

"Thế nào, tốt nghiệp xong có đến thành phố Hoắc Lạp Mã của chúng tôi không?"

Bàng Tiểu Nam nhìn Đỗ Lam Yên đang bận rộn, cảm thấy mỹ nữ này càng nhìn càng thuận mắt.

"Cũng có ý định đó." Đỗ Lam Yên đặt chén trà lên bàn trà, xếp ngay ngắn chuẩn bị khử trùng.

Kỹ năng pha trà này Đỗ Lam Yên đã tiếp xúc từ nhỏ, đây là một trong những bài huấn luyện bắt buộc đối với con cháu thế gia, trà đạo có thể rèn luyện tâm tính con người.

Ngồi uống trà ở thị trấn Nam Hồng một lát, Bàng Tiểu Nam đứng dậy cáo từ, Đỗ Lam Yên níu anh lại: "Ăn cơm xong rồi hãy đi, tôi mời."

"Sao tôi dám để cô mời, cô là khách, tôi là chủ, có mời thì cũng phải là tôi mời mới đúng."

"Anh nói gì lạ vậy, thị trấn Nam Hồng là sản nghiệp của nhà họ Đỗ tôi, dù anh là người bản địa nhưng đã đến thị trấn này thì tôi mới là chủ nhà."

"Thôi được rồi, chúng ta không phân chủ khách nữa. Cô mới tới, còn nhiều việc phải làm quen, chuyện ăn uống thì sau này thiếu gì cơ hội, đợi khi nào cô hết bận, chúng ta lại hẹn."

Bàng Tiểu Nam kiên quyết rời đi, không muốn làm phiền công việc của Đỗ Lam Yên nữa.

Có thể thấy Đỗ Hạo Nhiên phái Đỗ Lam Yên đến thị trấn Nam Hồng chính là muốn rèn luyện năng lực làm việc của cô tiểu thư này, Bàng Tiểu Nam vẫn nên hiểu chuyện một chút, đừng để Đỗ Lam Yên đến đây rồi lãng phí thời gian.

Tại vùng núi Hoắc Lạp Mã, điều Bàng Tiểu Nam quan tâm nhất vẫn là công việc của Công Thâu Lỗ, không biết tiến độ của chiếc "Thiên Uy" thế nào rồi.

Căn cứ quân sự cách thị trấn Nam Hồng không xa, lái xe thì chỉ mất nửa tiếng là tới, nhưng Bàng Tiểu Nam vừa cho chiếc xe chở mình đi mất rồi, giờ anh chỉ có thể đi bộ.

Rời khỏi khu vực phồn hoa của thị trấn, Bàng Tiểu Nam tăng tốc độ bước chân. Với trình độ đỉnh cao của võ đạo tông sư, tốc độ đi bộ của anh cũng nhanh gần bằng người bình thường chạy bộ, vừa hay có thể vừa đi vừa ngắm cảnh dọc đường.

Tuy nhiên, căn cứ quân sự và thị trấn Nam Hồng đều đã nằm ở rìa vùng núi Hoắc Lạp Mã, cây cối ngày càng ít, chỉ toàn là đá trơ trọi, trông khá tiêu điều.

Bàng Tiểu Nam không để tâm lắm đến phong cảnh ven đường, anh tăng tốc độ, chẳng mấy chốc đã đến căn cứ quân sự nằm bên sườn núi.

Nhìn từ xa, căn cứ này được xây dựng ngay trong lòng một ngọn núi đá, nếu không nhờ những công trình phụ trợ phía trước thì khó lòng phát hiện ra nơi đây lại có một căn cứ.

Công tác an ninh của căn cứ rất nghiêm ngặt, Bàng Tiểu Nam phải vượt qua nhiều lớp kiểm soát mới vào được bên trong hang động.

Phương Chính rất ngạc nhiên khi thấy Bàng Tiểu Nam đến: "Chủ tịch đại nhân ngài mà cũng có thời gian rảnh để đến vùng núi hẻo lánh của chúng tôi sao?"

"Anh nói gì thế, đây là nơi tôi coi trọng nhất cơ mà. Hơn nữa, anh đã rời xa quê hương đến đây rồi, tôi sao có thể không đến thăm giám đốc của chúng ta chứ?"

Bàng Tiểu Nam khoác vai Phương Chính. Từ khi Phương Chính đến Hoắc Lạp Mã, đây là lần đầu tiên Bàng Tiểu Nam và anh gặp mặt.

"Đào Hồng Tĩnh đâu, hai người hiện đang sống xa nhau à?"

Bàng Tiểu Nam quan tâm đến đời sống cá nhân của sư huynh.

"Xa cái gì mà xa, chúng tôi có ở cùng nhau bao giờ đâu." Mặt Phương Chính hơi mất tự nhiên nhưng nhanh chóng khôi phục trạng thái bình thường, "Nhưng tôi ở đây đúng là có chút nhớ cô ấy, mà cô ấy ở thành phố Hoa Hải còn quá nhiều việc phải bận, không thể đi cùng tôi tới đây được."

"Haizz, chú Đào này cũng thật là, sao không biết nghĩ cho người trẻ các cậu chút nhỉ?"

Bàng Tiểu Nam cảm thấy chú Đào quá không biết điều, nhà họ Đào dù có bao nhiêu việc đi chăng nữa thì việc nào quan trọng hơn việc Đào Hồng Tĩnh và Phương Chính sớm tối bên nhau chứ?

"Thiên Uy chế tạo đến đâu rồi?"

Bàng Tiểu Nam vẫn quan tâm đến tàu vũ trụ của mình.

"Công trình phần thân đã hoàn thành một nửa rồi, giờ ngày nào cũng tăng ca làm thêm giờ, cậu đừng có giục nữa."

Phương Chính thực hiện kế hoạch của Bàng Tiểu Nam rất tốt, mặc dù căn cứ thiếu người nhưng anh điều phối rất ổn thỏa, bất cứ thứ gì Công Thâu Lỗ cần, anh đều cố gắng đáp ứng.

"Dẫn tôi đi xem nào."

Phương Chính dẫn Bàng Tiểu Nam đến đại sảnh chế tạo "Thiên Uy". Đây là một hang đá khổng lồ đã được đào rỗng, rộng gần bằng một sân vận động. Có thể tưởng tượng lúc trước đã phải tốn bao nhiêu nhân lực mới xây dựng được một nơi rộng lớn như vậy.

Trên sân, con người và cánh tay máy đang bận rộn không ngơi tay, một chiếc chiến hạm khổng lồ đang dần hình thành.

"Oa, tráng lệ quá." Bàng Tiểu Nam tuy đã xem bản vẽ của "Thiên Uy" nhưng đây là lần đầu tiên anh tận mắt nhìn thấy thực thể của nó.

Theo lời giới thiệu của Phương Chính, chiếc "Thiên Uy" đang trong quá trình xây dựng có chiều dài 333 mét, rộng 40 mét, nạp nhiên liệu hạt nhân một lần có thể hoạt động từ 13 đến 15 năm. Tốc độ bay có thể đạt gấp đôi máy bay chở khách nhanh nhất hiện nay.

Bàng Tiểu Nam giơ ngón tay cái về phía Phương Chính: "Anh là nhất!"

"Đừng khen tôi, đây đều là thành quả nghiên cứu của đại sư Công Thâu Lỗ, tôi cùng lắm chỉ là chân sai vặt thôi."

Phương Chính cũng kinh ngạc không thôi trước các thông số của "Thiên Uy", nếu không có Công Thâu Lỗ ở đây, anh cũng không dám tin mình có thể chứng kiến sự ra đời của một gã khổng lồ như vậy.

"Thiên Uy mà chế tạo xong, anh có thể tung hoành thiên hạ rồi."

"Ha ha ha, cậu tưởng tôi là cua chắc mà đòi tung hoành thiên hạ, tôi chỉ là uy hiếp xung quanh thôi."

Ngay từ đầu Bàng Tiểu Nam đã không định lái "Thiên Uy" đi khắp nơi phô trương thanh thế. Giống như bom hạt nhân dù uy lực có lớn đến đâu cũng không thể thực sự mang đi khai chiến khắp nơi, mục đích chính là để người khác biết rằng: "Ông đây có thứ vũ khí sát thương lớn này, đừng có mà chọc vào ông đây."