Ngày đó khi Bàng Tiểu Nam bắt mạch cho ông ngoại Sở, thực ra cậu đã sớm nhìn ra bệnh tình của ông nằm ở đâu, chỉ là việc truyền linh lực vào khi bắt mạch giúp cậu xác định chính xác hơn vị trí cụ thể của ổ bệnh.
Cho nên, dù ông ngoại Sở có đi kiểm tra hay không thì bệnh vẫn là bệnh đó, kiểm tra chẳng qua là để đưa ra một kết quả xác thực cho những người khác trong nhà họ Sở mà thôi.
Bàng Tiểu Nam vốn không muốn quản chuyện bao đồng này, nhưng vì giọng điệu của Sở Hương Lan quá khẩn thiết, cậu đành thay mẹ mình làm tròn đạo hiếu.
Bàng Tiểu Nam trước tiên quay về huyện Phong Nhật, sau đó lái xe đưa cha mẹ đến bệnh viện ở huyện Thượng Lễ, nơi ông ngoại Sở đang chuẩn bị tiếp nhận điều trị.
"Tiểu Nam, cháu đến rồi."
Kể từ khi được chẩn đoán mắc u tủy sống, ông ngoại Sở trông già đi cả mười tuổi, giờ đây đang nằm trên giường bệnh, trong ánh mắt tràn đầy vẻ tuyệt vọng.
"Ông ngoại, ông vẫn ổn chứ?" Bàng Tiểu Nam lễ phép hỏi.
"Tiểu Nam à, đúng như lời cháu nói rồi, ông bị chẩn đoán mắc u tủy sống..." Gương mặt ông ngoại Sở đầy vẻ khổ sở, khóe mắt đóng ghèn, ánh mắt đục ngầu, đó rõ ràng là những giọt nước mắt già nua.
Đúng lúc này, Sở Trấn Bắc bước tới.
"Các người đến rồi à." Giọng điệu của Sở Trấn Bắc rất lạnh nhạt. Mặc dù ông ngoại Sở bị chẩn đoán mắc u tủy sống đã chứng thực chẩn đoán của Bàng Tiểu Nam, nhưng vị danh y như ông ta lại bị Bàng Tiểu Nam làm cho mất mặt, vì trước mặt Bàng Tiểu Nam, y thuật của ông ta chẳng đáng một xu. Do đó, Sở Trấn Bắc không thể nào có sắc mặt tốt với Bàng Tiểu Nam được.
"Nhị cậu, cậu định chữa bệnh cho ông ngoại thế nào?" Bàng Tiểu Nam đã đến đây thì không định bỏ mặc.
"Trước tiên cắt bỏ khối u, sau đó quan sát xem có di căn hay không, nếu có thì tiến hành hóa trị. Phương pháp điều trị thông thường như vậy mà cháu cũng không biết sao? Ồ, ta quên mất, cháu học Hoa y." Sở Trấn Bắc liếc mắt nhìn Bàng Tiểu Nam, cảm thấy hả hê trước sự thiếu hiểu biết của cậu. Nhóc con, cháu nhìn ra là bệnh gì thì đã sao? Cháu có chữa được không? Hoa y có phác đồ điều trị khối u không?
"Như vậy chẳng phải quá nguy hiểm sao?" Sự lo lắng của Bàng Tiểu Nam không phải không có lý, chỉ riêng việc phẫu thuật cắt bỏ u tủy sống trên cột sống đã là "lành ít dữ nhiều", với độ tuổi lớn như ông ngoại Sở mà tiến hành phẫu thuật mở thì rủi ro là cực kỳ lớn.
"Nguy hiểm? Vậy cháu nói cho ta biết, cứ ngồi chờ chết là nguy hiểm, hay mạo hiểm làm phẫu thuật là nguy hiểm?" Sở Trấn Bắc bĩu môi khinh thường Bàng Tiểu Nam. Ông ta không biết là nguy hiểm hay sao? Nhưng không làm gì cả đồng nghĩa với việc ngồi đây chờ chết, như vậy chính là chứng minh ông ta bất hiếu, trơ mắt nhìn ông ngoại Sở chờ chết mà không dám mạo hiểm phẫu thuật. Đây là trách nhiệm mà dù với tư cách là bác sĩ hay là con trai, ông ta đều không thể gánh vác.
"Nếu cháu nói không cần phẫu thuật vẫn có thể chữa khỏi cho ông ngoại thì sao?" Bàng Tiểu Nam tự tin nhìn chằm chằm Sở Trấn Bắc.
Sở Trấn Bắc hừ lạnh một tiếng: "Bàng Tiểu Nam, đừng tưởng nhìn ra ổ bệnh của ông là cháu trở thành thần y. Đây là u tủy sống, cháu có hiểu u tủy sống là gì không? Cháu tưởng dựa vào mấy thang thuốc Hoa y của cháu mà chữa khỏi được căn bệnh nghiêm trọng thế này à? Cháu đang nói chuyện viễn vông với ta đấy à?"
Trong nền giáo dục Tây y mà Sở Trấn Bắc nhận được, chỉ có Tây y mới có thể điều trị khối u ác tính, những ca bệnh được Hoa y chữa khỏi chẳng qua là "mèo mù vớ cá rán", không có bằng chứng khoa học nào chứng minh cả. Việc Bàng Tiểu Nam dám đảm bảo ở đây chính là coi thường sự an toàn của ông ngoại Sở, nếu chữa không khỏi thì trách nhiệm tính cho ai?
Thế nhưng Sở Trấn Bắc lại quên mất rằng, dù dùng phương pháp Tây y, ông ngoại Sở cũng chẳng có gì đảm bảo chắc chắn sẽ bình phục, đến lúc chữa không khỏi thì trách nhiệm tính cho ai? Ồ, có lẽ trách nhiệm có thể quy cho xác suất, vì ung thư là căn bệnh không thể chữa khỏi, ông ta đã tận lực rồi.
"Nhị cậu, cậu ra ngoài trước đi, cháu muốn nói chuyện riêng với ông ngoại." Bàng Tiểu Nam không muốn nói nhảm với Sở Trấn Bắc, người bệnh không phải ông ta, người đưa ra quyết định cũng không phải ông ta.
"Cháu!" Sở Trấn Bắc định nổi cáu, nhưng bị ông ngoại Sở quát lại: "Con ra ngoài trước đi! Nghe thấy không! Mau ra ngoài!"
Kể từ khi bị chẩn đoán mắc u tủy sống, bên cạnh nỗi bàng hoàng sâu sắc, khát vọng sống của ông ngoại Sở cũng trở nên mãnh liệt hơn bao giờ hết. Ông gọi Bàng Tiểu Nam tới là vì ông tin rằng nếu cậu đã nhìn ra bệnh tình của mình, chắc hẳn cũng có phương pháp điều trị tương ứng.
Sở Trấn Bắc bị ông ngoại Sở quát ra ngoài, Bàng Tiểu Nam cũng mời cha mẹ rời khỏi phòng bệnh. Hiện tại, trong phòng chỉ còn lại hai người là Bàng Tiểu Nam và ông ngoại Sở.
"Ông ngoại," Bàng Tiểu Nam thản nhiên nói, "Cháu gọi ông một tiếng ông ngoại là vì chúng ta đúng là có quan hệ này, nhưng ông có biết mình đã làm tròn trách nhiệm của một người ông chưa? Lần này cháu đến đây là thay mẹ cháu làm tròn đạo hiếu, điểm này hy vọng ông hiểu rõ. Những lời tiếp theo cháu nói, xin ông hãy suy nghĩ thật kỹ."
Ông ngoại Sở nghe thấy những lời vô tình của Bàng Tiểu Nam thì nhói lòng. Phải rồi, Bàng Tiểu Nam nói không sai chút nào, bao năm qua, ông chưa bao giờ coi Bàng Tiểu Nam là cháu ngoại của mình, chưa bao giờ dành cho nhà họ Bàng một chút hơi ấm nào.
"Ta biết, ta biết, Tiểu Nam à, ông ngoại có lỗi với cháu, cảm ơn cháu vẫn còn nghĩ đến ta..." Ông ngoại Sở nước mắt giàn giụa, không ngờ lúc lâm chung lại phải nhờ đến người thân khác họ này cứu mạng.
"Bây giờ ông có hai lựa chọn. Một là ông chọn tin con trai mình, vậy thì ông cứ ở lại đây tiếp nhận điều trị của nó. Hai là nếu ông chọn tin cháu, vậy thì hãy theo cháu về nhà, cháu sẽ chữa bệnh cho ông." Bàng Tiểu Nam tóm tắt tình hình rồi im lặng, lẳng lặng nhìn ông ngoại Sở.
Lòng ông ngoại Sở giờ đang đấu tranh dữ dội. Dù bệnh là Bàng Tiểu Nam nhìn ra, nhưng đây là khối u đấy, trong bệnh viện lại có người con trai mà ông tin tưởng, là một danh y, lại có trang thiết bị đầy đủ, dù thế nào thì điều trị ở bệnh viện vẫn an toàn hơn.
Thế nhưng lời Bàng Tiểu Nam nói cũng có lý, cái thân già này của ông, nếu điều trị theo phác đồ của Sở Trấn Bắc, không biết liệu có chịu đựng nổi không. Sau cuộc phẫu thuật lớn như vậy còn phải hóa trị, người khỏe mạnh cũng bị tra tấn đến chết, gương mặt tiều tụy của ông ngoại Sở đầy những nếp nhăn, mỗi nếp nhăn đều đan xen nỗi buồn và đau khổ.
Thấy ông ngoại Sở mãi không phản ứng, Bàng Tiểu Nam cuối cùng cũng lên tiếng: "Ông ngoại, xem ra ông đã có quyết định rồi, vậy cháu không làm phiền nữa, chúc ông sớm bình phục."
Bàng Tiểu Nam quay người rời đi, lúc này ông ngoại Sở đột nhiên tỉnh ngộ: "Tiểu Nam, ta đi theo cháu!"
Nếu không phải vì Bàng Tiểu Nam, có lẽ giờ này ông ngoại Sở đã không còn trên cõi đời này nữa. Chính Bàng Tiểu Nam đã dự đoán trước bệnh tình, cho ông thời gian và không gian để chiến đấu với bệnh tật, vì vậy vào lúc này, ông ngoại Sở chọn tin tưởng Bàng Tiểu Nam.
Dù Bàng Tiểu Nam có chữa chết mình, thì cũng chỉ là số mệnh!
Khi ông ngoại Sở tuyên bố quyết định của mình với cả nhà, người nhà họ Sở đều chấn động.
Sở Trấn Bắc là người đầu tiên không đồng ý: "Cha, cha lú lẫn rồi sao? Cha không tin con thì cũng phải tin khoa học, tin bệnh viện chứ. Cha đi theo Bàng Tiểu Nam, ai đảm bảo an toàn cho cha?"
Sở Chiêu Nam cũng nhảy vào: "Cha, đây là khối u đấy, cha không thể nghe lời nói một phía của Bàng Tiểu Nam được."
Sở Quý Cây lại càng nói lời sắc bén: "Ông nội, Bàng Tiểu Nam đã cho ông uống thuốc mê gì rồi? Nó chỉ là một gã thần côn, ông mà cũng tin nó chữa khỏi bệnh cho ông sao?"
Chỉ có Sở Đình Đình im lặng. Trong chuyện lớn như thế này, con gái vốn không có quyền phát ngôn, hơn nữa, cô đã tận mắt thấy Tưởng Khả cung kính với Bàng Tiểu Nam như thế nào vào ngày hôm đó, trong lòng đã nảy sinh sự sợ hãi đối với Bàng Tiểu Nam.
"Các người đừng nói nữa, ta đã quyết định rồi, hậu quả ta tự gánh vác." Ông ngoại Sở nói một là một, hơn nữa đây là mạng sống của mình, sao có thể để người khác làm chủ!
Bàng Tiểu Nam không bận tâm đến những lời châm chọc của người nhà họ Sở, nếu không cậu cũng chẳng buồn đến đây.
Dưới sự kiên quyết của ông ngoại Sở, người nhà họ Sở bất lực nhìn ông lên xe của Bàng Tiểu Nam rồi phóng đi mất hút.
"Tiểu Nam à, cháu thực sự nắm chắc việc chữa khỏi cho ta chứ?" Trên đường đi, ông ngoại Sở vẫn muốn xác nhận tỷ lệ sống sót của mình là bao nhiêu.
"Ông ngoại, ông đã chọn cháu điều trị thì đừng nghĩ đến kết quả nữa. Cháu hứa với ông, cháu nhất định sẽ tận lực." Bàng Tiểu Nam không đưa ra câu trả lời khẳng định, cậu muốn để ông ngoại Sở tận hưởng cảm giác tuyệt vọng, giống như cách nhà họ Sở đối xử với Sở Hương Lan ngày trước. Trải nghiệm đau đớn này nhất định phải để nhà họ Sở, đặc biệt là người đưa ra quyết định năm đó như ông ngoại Sở, phải nếm trải lại.
Ông ngoại Sở được Bàng Tiểu Nam đưa đến căn biệt thự mà vợ chồng Bàng Đồng đang ở tại huyện Phong Nhật. Vừa vào cửa, ông ngoại Sở đã vô cùng kinh ngạc, ông không biết gia đình Bàng Tiểu Nam hiện tại đã có cuộc sống sung túc đến thế.
"Không nên chậm trễ, chúng ta bắt đầu điều trị ngay!" Giọng điệu của Bàng Tiểu Nam không cho phép nghi ngờ. Sau khi sắp xếp cho ông ngoại Sở ổn định, cậu bắt đầu liệu trình dùng linh khí hóa thành dao để loại bỏ khối u.
Nhìn thấy những làn hơi nóng bốc lên từ trán Bàng Tiểu Nam, ông ngoại Sở nằm trong căn phòng khách rộng lớn, tự nhiên cảm thấy trong lòng vô cùng an tâm, ngay cả sự mệt mỏi tích tụ mấy ngày nay cũng tan biến không dấu vết.
Vài ngày sau, dưới sự điều dưỡng tận tình của Bàng Tiểu Nam, ông ngoại Sở đã có thể đứng dậy khỏi giường, tinh thần sảng khoái đi dạo tự do trong khu dân cư.
Mà cùng lúc đó, tu vi của Bàng Tiểu Nam cũng đã đột phá đến cảnh giới Võ đạo Tông sư, một Võ đạo Tông sư thực thụ! Không còn cần đến sự hỗ trợ của ngoại lực nữa.
"Quả nhiên, giúp đỡ người khác chính là cách tốt nhất để hoàn thiện bản thân." Bàng Tiểu Nam vui mừng vận công ngưng tụ một tia chân khí nơi đầu ngón tay, rồi bắn về phía một cái cây lớn ở đằng xa. Cậu nhắm vào cuống của một chiếc lá, nghe "xoẹt" một tiếng, cuống lá bị chân khí cắt đứt, chiếc lá bay bay rơi xuống.
"Sau khi bước vào cảnh giới Võ đạo Tông sư, ngay cả độ chính xác của chân khí cũng có thể kiểm soát tinh tế đến mức này." Bàng Tiểu Nam vui vẻ ngân nga hát: "Người là áng mây đẹp nhất nơi chân trời của ta..."
Về đến nhà, sau khi dùng linh lực kiểm tra cơ thể ông ngoại Sở, Bàng Tiểu Nam mặt không cảm xúc nói với ông: "Bệnh của ông gần như khỏi rồi, ông có thể về rồi."
"A? Thật sao?" Ông ngoại Sở không dám tin vào lời Bàng Tiểu Nam, vài ngày trước ông còn bị bệnh viện chẩn đoán mắc u tủy sống, giờ đây lại không sao nữa rồi!
Dù mấy ngày nay ông ngoại Sở cảm thấy mình đã hồi phục trạng thái khỏe mạnh, nhưng lời này phải từ miệng Bàng Tiểu Nam nói ra mới có uy quyền, mới khiến ông hoàn toàn yên tâm.
"Đây là thuốc cháu kê cho ông, kiên trì uống một thời gian để củng cố hiệu quả." Bàng Tiểu Nam đưa một mảnh giấy nhỏ cho ông ngoại Sở rồi quay người ra khỏi phòng.
Những ngày điều trị tại nhà Bàng Tiểu Nam, ông ngoại Sở mơ hồ cảm thấy Bàng Tiểu Nam không hề đơn giản. Chỉ riêng việc chữa khỏi u tủy sống cho mình thôi, y thuật của Bàng Tiểu Nam đã vượt xa Sở Trấn Bắc mà ông luôn tự hào, mà nội hàm của Bàng Tiểu Nam lại càng khiến người ta cảm thấy sâu không lường được.
"Đây là cháu ngoại của mình sao?" Ông ngoại Sở không tin nhà họ Sở, hay nhà họ Bàng lại có thể sinh ra một hậu duệ xuất chúng đến thế.
Khi ông ngoại Sở khỏi bệnh trở về huyện Thượng Lễ, cả nhà họ Sở đều chấn động, đặc biệt là Sở Trấn Bắc, ông ta không tin nổi: "Cha, cha thực sự khỏi rồi sao? Không được, con phải kiểm tra toàn diện cho cha."
"Không cần đâu, ta tự cảm thấy mình đã khôi phục lại trạng thái thời trẻ rồi, bây giờ ta đi bộ mấy cây số một hơi cũng không thở dốc." Người gặp chuyện vui tinh thần cũng sảng khoái, sau khi được Bàng Tiểu Nam đưa về huyện Thượng Lễ, ông ngoại Sở kiên quyết đòi xuống xe ở rìa huyện để tự đi bộ về nhà.
"Bàng Đồng lại để cha đi bộ về sao? Thật bất hiếu!" Sở Chiêu Nam phẫn nộ nói.
"Là ta tự yêu cầu đi bộ về, đã lâu lắm rồi ta không đi quãng đường dài thế này, cả người sảng khoái lắm!" Ông ngoại Sở vốn định mời Bàng Tiểu Nam ghé vào nhà họ Sở nghỉ ngơi, ông ngoại này muốn bày tỏ lòng cảm ơn, nhưng Bàng Tiểu Nam lấy cớ có việc bận nên không muốn dừng lại lâu. Vì vậy ông ngoại Sở mới để Bàng Tiểu Nam thả mình xuống ở rìa huyện, một là bản thân thực sự muốn đi bộ xem tiềm năng của mình thế nào, hai là cũng sợ người nhà họ Sở lại gây khó dễ cho Bàng Tiểu Nam.
Nhìn thấy tinh thần cực kỳ tốt của ông ngoại Sở, người nhà họ Sở vừa thấy khó tin, vừa vô cùng vui mừng, dù sao vài ngày trước ông còn là người bị phán tử hình, giờ đây lại cải tử hoàn sinh.
"Cha, đây có phải là hồi quang phản chiếu không?" Sở Chiêu Nam thì thầm vào tai Sở Trấn Bắc.
"Tuy không giống, nhưng vẫn nên cẩn thận một chút." Sở Trấn Bắc lại đề nghị ông ngoại Sở tái khám.
"Được, ta sẽ chiều các con thêm một lần nữa, đi tái khám cùng các con, để các con tâm phục khẩu phục. Bàng Tiểu Nam này đúng là có tài thật, hèn gì đại gia huyện Phong Nhật đều muốn lấy lòng nó..."
Vài ngày sau, Sở Trấn Bắc đích thân lái xe đến huyện Phong Nhật, tìm đến nhà Bàng Tiểu Nam.
"Nhị ca, sao anh lại đến đây? Cha... xảy ra chuyện gì sao?" Sở Hương Lan nhìn thấy Sở Trấn Bắc, phản ứng đầu tiên là ông ngoại Sở lại tái phát bệnh. Nếu không, sao Sở Trấn Bắc phải đích thân lái xe đến, có chuyện gì mà điện thoại không nói được sao?
"Cha không sao, cha khỏe lắm. Bàng Tiểu Nam... nó có nhà không?" Sở Trấn Bắc nhìn quanh, đánh giá căn biệt thự sang trọng hơn cả nhà mình, nhưng mục đích chuyến đi này của ông ta chủ yếu là tìm Bàng Tiểu Nam.
"Nó à, đang đi dạo bên ngoài, có cần em gọi điện bảo nó về không?" Sở Hương Lan rất lạ, nhị ca của mình bình thường đối với nhà họ Bàng đều lạnh nhạt, sao hôm nay lại chủ động đến tìm cháu ngoại mình.
"Không cần, không cần, để ta đi tìm nó." Sở Trấn Bắc lập tức ra khỏi biệt thự nhà họ Bàng, nhìn quanh khu dân cư để tìm bóng dáng Bàng Tiểu Nam.
Rất nhanh, Sở Trấn Bắc phát hiện Bàng Tiểu Nam đang ngồi trên một chiếc ghế dài cạnh bờ sông. Bàng Tiểu Nam vừa luyện công xong, lúc này đang thong dong dựa lưng vào ghế dài, ngắm cảnh sắc ven sông.
"Tiểu Nam!" Sở Trấn Bắc nở nụ cười tươi rói vẫy tay với Bàng Tiểu Nam.
"Nhị cậu, sao cậu lại đến đây?" Bàng Tiểu Nam cũng không đứng dậy, ngồi đó chờ Sở Trấn Bắc đến gần.
"Tiểu Nam à, cuối cùng cũng tìm thấy cháu," Sở Trấn Bắc vui vẻ ngồi xuống bên cạnh Bàng Tiểu Nam, tỏ vẻ vô cùng thân thiết, "Nhị cậu lần này đến là muốn nhờ cháu giúp một tay."
"Ôi, nhị cậu, cháu giúp được gì cho cậu chứ, cháu chỉ là một sinh viên thôi." Không có chuyện thì chẳng đến điện Tam Bảo, Bàng Tiểu Nam đương nhiên biết Sở Trấn Bắc đây là có việc cầu cạnh mình.
"Ôi Tiểu Nam à, trước đây là nhị cậu coi thường cháu, cháu đúng là thần y, bệnh nặng như thế của ông ngoại mà cháu cũng chữa khỏi được, không đơn giản, không đơn giản chút nào." Hóa ra, sau khi ông ngoại Sở trở về, bệnh viện đã làm một cuộc tái khám toàn diện, Sở Trấn Bắc kinh ngạc phát hiện khối u tủy sống của ông ngoại Sở đã khỏi hẳn! Đây là tin tức chấn động thế giới, vì tỷ lệ sống sót của bệnh nhân u tủy sống rất thấp, vậy mà dưới sự điều trị của Bàng Tiểu Nam, ông ngoại Sở lại khỏi bệnh! Nếu xét duyệt chức danh, Bàng Tiểu Nam có thể hưởng trợ cấp quốc gia, các bệnh viện cũng sẽ chìa cành ô liu ra.
"Cậu đến chỉ để khen cháu thôi sao?" Gương mặt Bàng Tiểu Nam không chút gợn sóng.
"Không không không, ta đến là muốn nhờ cháu một việc." Sở Trấn Bắc cười lấy lòng, sợ Bàng Tiểu Nam vì định kiến trước đó mà coi thường mình.
Thấy Bàng Tiểu Nam không lên tiếng, Sở Trấn Bắc lập tức nói thêm: "Chuyện là thế này, ta có cha của một lão lãnh đạo, bị u mạch máu não, giờ đang trong cơn nguy kịch. Ta muốn hỏi cháu có thể giúp ta qua xem thử, xem còn chữa được..."
Thực ra Sở Trấn Bắc không nói ra lý do thực sự, lão lãnh đạo này là người có thể định đoạt vận mệnh của ông ta, nghĩa là con đường thăng tiến trong bệnh viện của ông ta đều do lão lãnh đạo này quyết định.
"Cha của lão lãnh đạo, thế thì cách xa vạn dặm rồi, chữa được hay không thì liên quan gì đến cậu?" Bàng Tiểu Nam thờ ơ nhìn dòng sông đang lặng lẽ trôi cách đó không xa.
"Không thể nói thế được, lão lãnh đạo thường ngày cũng rất quan tâm đến ta, cha của lão ấy cũng coi như là trưởng bối của ta mà." Sở Trấn Bắc kiên nhẫn nói lý lẽ với Bàng Tiểu Nam.
"Chữa được hay không bệnh viện của các người chắc chắn hiểu rõ chứ, hỏi cháu làm gì? Các người thấy chữa được thì cứ chữa đi, các người mà thấy không chữa được thì cháu có thể làm gì." Bàng Tiểu Nam cố ý mỉa mai Sở Trấn Bắc, lúc ở bệnh viện, chính Sở Trấn Bắc không tin cậu có thể chữa khỏi u tủy sống cho ông ngoại Sở.
"Ôi Tiểu Nam, ta biết cháu có chút thành kiến với ta, nhị cậu đúng là y thuật không tinh thông, nên mới đến thỉnh giáo cháu đây." Vì muốn mời Bàng Tiểu Nam ra tay, Sở Trấn Bắc coi như đã hạ mình hoàn toàn, chỉ mong Bàng Tiểu Nam không để bụng chuyện cũ.
"Nhị cậu khiêm tốn quá, cậu là danh y huyện Thượng Lễ, cháu sao dám múa rìu qua mắt thợ chứ? Cháu vẫn câu nói đó, các người mà không có cách thì cháu cũng đành chịu thôi." Bàng Tiểu Nam đứng dậy, đi về phía nhà mình.
Sở Trấn Bắc vội vàng đứng dậy đuổi theo: "Tiểu Nam à, coi như nhị cậu cầu cháu, nói thật với cháu, lão lãnh đạo này nắm giữ tiền đồ và vận mệnh của ta..."
Bàng Tiểu Nam dừng bước: "Thì ra là vậy," cậu nhướn mày, "Nhưng tiền đồ và vận mệnh của cậu thì liên quan gì đến cháu?"
Sở Trấn Bắc gần như cầu xin: "Tiểu Nam, cháu không màng đến tình thân chút nào sao?"
Bàng Tiểu Nam quay người lại, nhìn Sở Trấn Bắc bằng ánh mắt nửa cười nửa không: "Tình thân?"
"Trước đây cậu đối xử với em gái mình, đối xử với mẹ và cha cháu như thế nào? Lúc nhà cháu khó khăn, cậu đã bao giờ chìa tay ra giúp đỡ chưa? Không những không giúp mà còn ở đó châm chọc mỉa mai, đúng không? Bây giờ cậu lại nói chuyện tình thân với cháu?"
"Cậu có tư cách bàn chuyện tình thân sao?"
"Mời về cho, nhà họ Bàng không chào đón cậu."
Bàng Tiểu Nam đút tay vào túi, rảo bước đi thẳng, bỏ mặc Sở Trấn Bắc lại phía sau. Sở Trấn Bắc đứng trơ trọi trong gió, gương mặt khổ sở.
Bàng Tiểu Nam vào nhà, Sở Hương Lan đón lấy nói: "Tiểu Nam à, vừa rồi nhị cậu cháu đến tìm..."
"Mẹ, đừng để ý đến ông ta." Sự lạnh lùng của Bàng Tiểu Nam khiến Sở Hương Lan run lên.
"Ông ta có việc gì gấp đến tìm cháu à, đường xa xôi đích thân đến tận đây?" Sở Hương Lan vẫn không yên tâm về Sở Trấn Bắc.
"Mẹ, con đã nói rồi, đừng để ý đến ông ta. Mẹ quên năm đó ông ta đối xử với mẹ thế nào, nhà họ Sở đối xử với mẹ thế nào rồi sao?" Bàng Tiểu Nam đi đến bàn trà, cầm một quả táo lên cắn.
"Dù sao ông ta cũng là nhị cậu của con mà." Sự mềm lòng của phụ nữ, những ngày qua Sở Hương Lan nhìn Bàng Tiểu Nam chữa bệnh cho ông ngoại Sở, cũng giúp đỡ chăm sóc bên cạnh, ông ngoại Sở nói với bà rất nhiều lời tử tế, khiến lòng bà ấm lại, bắt đầu nghiêng về phía nhà họ Sở.
"Ông ta chưa bao giờ coi con là cháu ngoại, tại sao con phải coi ông ta là nhị cậu?"
Sở Trấn Bắc buồn bã trở về nhà họ Sở ở huyện Thượng Lễ, kể lại chi tiết việc mình bị nhục nhã ở chỗ Bàng Tiểu Nam cho ông ngoại Sở nghe.
"Nó không giúp con cũng là lẽ đương nhiên." Ông ngoại Sở cau mày, ông biết đứa con trai thứ này của mình kiêu ngạo vô cùng, không gặp chuyện khó khăn thì tuyệt đối sẽ không cúi đầu trước Bàng Tiểu Nam.
"Ta đã nhìn ra từ lâu, Bàng Tiểu Nam không phải hạng người tầm thường, nhưng con cứ luôn coi thường nó. Nếu con sớm có chút kính trọng với nó, thì cũng không đến nỗi hôm nay phải ăn quả đắng."
"Cha, lần này là cơ hội tốt, con có được làm phó viện trưởng hay không đều trông vào việc lão lãnh đạo có ấn tượng tốt với con hay không. Bàng Tiểu Nam đáng ghét, vậy mà không màng đến tình máu mủ! Trời cao có Lôi Công, đất thấp có Cậu công!" Sở Trấn Bắc nghĩ đến dáng vẻ khúm núm của mình vừa rồi thì tức không chịu được, ở huyện Thượng Lễ ông ta đã bao giờ phải chịu nhục nhã như thế này?
"Đủ rồi!" Ông ngoại Sở trừng mắt nhìn Sở Trấn Bắc: "Con thế này mà là dáng vẻ cầu cạnh người khác à?"
"Cha, cha có thể ra mặt nói giúp con một tiếng không, dù sao cha cũng là ông ngoại của nó mà." Sở Trấn Bắc nghĩ đến kế sách "đường vòng cứu quốc" cũ rích.
"Ai, cái thân già ông ngoại này của ta, chỉ sợ nó cũng chẳng nể mặt đâu." Ông ngoại Sở nhớ lại câu nói thực lòng của Bàng Tiểu Nam khi ở phòng bệnh: "Cháu gọi ông một tiếng ông ngoại là vì chúng ta đúng là có quan hệ này, nhưng ông có biết mình đã làm tròn trách nhiệm của một người ông chưa? Lần này cháu đến đây là thay mẹ cháu làm tròn đạo hiếu..."
Kỳ nghỉ đông dần kết thúc, Bàng Tiểu Nam không ở nhà lâu mà quay trở lại thành phố Hoa Hải. Hùng Quân Quân đã sớm quay lại khu chung cư Hải Long, Bàng Tiểu Nam vừa vào cửa, Hùng Quân Quân đã vui vẻ đón lấy: "Anh, anh về rồi."
"Anh về rồi, em đã về nhà chưa, ở nhà thế nào?" Bàng Tiểu Nam ném hành lý đơn giản xuống, ngồi xuống ghế sofa.
"Em về đó ở vài ngày, nhà em rất tốt, mẹ em còn nhờ em cảm ơn anh nữa."
Hùng Quân Quân cũng ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh Bàng Tiểu Nam.
"Đã bảo với em bao nhiêu lần rồi, đừng nhắc đến anh trước mặt người nhà, anh trai em đây muốn làm một ẩn sĩ!"
"Anh à, Vương nghị viên đã hỏi em mấy lần rồi, bảo không biết khi nào anh mới về."
Hùng Quân Quân từng vài lần chạm mặt Vương nghị viên trong khu chung cư, lần nào ông ấy cũng cười hỉ hả hỏi cô xem Bàng Tiểu Nam khi nào mới về.
"Ồ, vậy sao? Để anh qua đó một chuyến, tiện thể mang cho ông ấy ít đồ."
Bàng Tiểu Nam bước ra khỏi nhà, đi đến căn biệt thự của Vương nghị viên.
"Lão Vương, xem tôi mang gì đến cho ông đây này."
Vừa vào nhà, Bàng Tiểu Nam đã oang oang lên tiếng.
"Chà, Tiểu Nam, cuối cùng cậu cũng chịu quay về rồi à."
Vương nghị viên đang đọc sách trong phòng làm việc, vừa thấy Bàng Tiểu Nam đã mày giãn mắt cười.
"Không còn cách nào khác, việc nhà nhiều quá, cũng phải làm tròn đạo hiếu chứ, đúng không?"
Bàng Tiểu Nam lấy một gói đồ, ném lên bàn trà trong phòng làm việc.
"Đây là dược liệu tôi mang cho ông, hàng tốt đấy! Quê tôi là nơi tập kết dược liệu, những loại này ở thành phố Hoa Hải chưa chắc đã mua đủ đâu."
Khi còn ở chợ dược liệu lớn tại huyện Phong Nhật, Bàng Tiểu Nam đã phối sẵn cho Vương nghị viên một ít thuốc bổ, có công dụng cường thân kiện thể.
"Cậu vẫn còn nhớ tới lão già này, vậy thì tôi xin cảm ơn cậu."
Vương nghị viên bước tới trước bàn trà, nhấc túi dược liệu sang một bên, bắt đầu đun nước pha trà.
"Ông tìm tôi có việc gì không? Nghe nói ông hỏi Hùng Quân Quân mấy lần xem tôi khi nào về?"
"Không có việc gì, chỉ hỏi bâng quơ thôi. Cậu đi suốt hơn hai tháng, tôi thật sự thấy không quen lắm."
Vương nghị viên cầm chiếc khăn lau trên bàn trà, cẩn thận lau mặt bàn: "Cậu xem, cậu không qua đây, trên bàn này đã phủ một lớp bụi dày rồi này."
"Làm như tôi là máy hút bụi không bằng." Bàng Tiểu Nam nhún mũi: "Đúng rồi, tôi hỏi ông một người, xem ông có quen không. Đỗ Hạo Nhiên, ông có ấn tượng gì không?"
Bàng Tiểu Nam nghĩ thầm, Đỗ Hạo Nhiên có tầm ảnh hưởng lớn ở Trung Đô như vậy, Vương nghị viên cũng là nhân vật có trọng lượng, biết đâu lại là chỗ quen biết cũ.
"Đỗ Hạo Nhiên sao?" Vương nghị viên ngẩn người, rồi lập tức cười lớn: "Đó là bậc công thần lão làng đấy. Sao, cậu lại bắt mối được với ông ta à?"
Bàng Tiểu Nam kể lại cuộc gặp gỡ tình cờ trên tàu hỏa lúc về nhà cho Vương nghị viên nghe.
"Chà, nói thật nhé, cậu đúng là có số gặp quý nhân đấy." Vương nghị viên nhớ lại lần quen biết giữa mình và Bàng Tiểu Nam, cảm thấy vô cùng sâu sắc.
"Ông nói thế thì biết đâu tôi lại là quý nhân của ông ta thì sao?"
Bàng Tiểu Nam thản nhiên nhìn ra biển xa xa, lúc này đang là tiết trời xuân ấm hoa nở, mặt biển cũng tràn đầy sắc xuân.
"Đúng đúng đúng, cậu là quý nhân của ông ta. Còn tôi với ông ta chỉ là quen biết, không thân lắm, nhưng ông ta từng chủ trì công tác kinh tế của Hoa Quốc, năng lượng rất lớn."
Vương nghị viên cầm ấm nước, dùng nước sôi tráng qua toàn bộ ấm chén. Năm mới, bộ trà cụ này cũng bắt đầu tỏa ra sức sống mới.
"Giữa ông và ông ta, ai có năng lượng lớn hơn?"
Bàng Tiểu Nam nhìn chằm chằm Vương nghị viên, cậu rất muốn làm rõ vấn đề này.
"Cái này thì khó nói lắm." Vương nghị viên mỉm cười: "Vẫn là ông ta có năng lượng lớn hơn, dù sao ông ta cũng là người thống lĩnh cục diện, còn tôi chỉ thu mình ở góc đông nam là thành phố Hoa Hải này thôi."
"Thôi đi, ai mà chẳng biết thành phố Hoa Hải là trung tâm kinh tế của Hoa Quốc chứ."
Bàng Tiểu Nam biết Vương nghị viên đang khiêm tốn, ngay cả những đại gia tộc ở Trung Đô cũng vươn vòi bạch tuộc đến thành phố Hoa Hải, bởi vì sức sống kinh tế của nơi này đóng vai trò như đầu tàu của cả nước.
"Cậu không hiểu đâu, kinh tế luôn không thể tách rời khỏi chính trị. Chính trị phải lấy kinh tế làm nền tảng, nhưng nếu không có tầm ảnh hưởng chính trị thì kinh tế không thể phát triển nổi."
Làm kinh tế hay làm chính trị đều là chuyên môn của Vương nghị viên, nên Bàng Tiểu Nam chắc chắn không thể tranh luận lại ông.
"Ông nói đúng, chính trị phức tạp quá, không nói chuyện này nữa. Đúng rồi, sau khi tôi đi, công ty robot phát triển thế nào rồi?"
Sự thờ ơ của Bàng Tiểu Nam đối với các công việc cụ thể đều dựa trên cơ sở có người đang vận hành. Công ty robot đã thành lập được vài tháng, Bàng Tiểu Nam chưa từng hỏi đến một việc cụ thể nào, nhưng cậu lại rất hứng thú với kết quả nghiên cứu.
"Nghe nói họ đã tạo ra được một nguyên mẫu chiến sĩ cơ giáp rồi, hay là chúng ta đi xem thử?"
Vương nghị viên cũng rất hứng thú với chiến sĩ cơ giáp này, nếu có thể sản xuất hàng loạt và trang bị cho quân đội, thì chắc chắn sẽ tạo ra một cuộc cách mạng quân bị vĩ đại.
"Được thôi, ông sắp xếp đi, chúng ta xuất phát luôn."
"Tôi sắp xếp? Ở đó toàn là người của cậu, tôi sắp xếp ai chứ?"
Vương nghị viên lườm Bàng Tiểu Nam một cái, tuy ông có góp vốn vào công ty robot, nhưng đội ngũ vận hành cụ thể đều do một tay Bàng Tiểu Nam tập hợp lại.
"Tôi quên mất chuyện này." Bàng Tiểu Nam vỗ trán: "Được, để tôi liên lạc với Phương Chính."
Căn cứ nghiên cứu của công ty robot nằm ở nơi mà trước đây chú Đào từng nghiên cứu robot, hiện tại Phương Chính là người chịu trách nhiệm chính. Nghe tin Bàng Tiểu Nam sắp đến, Phương Chính cũng rất vui mừng, vì nguyên mẫu robot này anh đã nghiên cứu suốt mấy tháng, về cơ bản đã giải quyết được những vấn đề có thể gặp phải, đang rất cần lắng nghe ý kiến của mọi người.
Căn cứ nằm trong một thung lũng ở ngoại ô thành phố Hoa Hải, xung quanh là những ngọn đồi thấp. Một tòa nhà xưởng mang phong cách hiện đại công nghệ nằm trên vùng đất bằng phẳng trong thung lũng, đó chính là nơi nghiên cứu robot.
