Sau giải đấu võ thuật tổng hợp của trường quân sự Đông Lực, nhà trường đặc cách cho sinh viên năm nhất nghỉ ba ngày để nghỉ ngơi. Nhiều người nhà ở gần đã tranh thủ về quê, còn Bàng Tiểu Nam vì nhà ở xa, lại thêm nhiều việc chưa giải quyết xong, nên chọn ở lại thành phố Hoa Hải để xử lý những công việc lặt vặt.
Do liên tục thi đấu mấy ngày liền, việc luyện công của Bàng Tiểu Nam bị bỏ bê không ít, nhất là khi cậu vừa nghĩ ra một phương pháp tăng hiệu quả tập luyện mà chưa có thời gian thực hiện. Ngày thứ hai sau khi giải đấu kết thúc, cậu đến khu phố cổ của thành phố Hoa Hải, tìm một tiệm rèn.
Tiệm rèn này nằm ở lối vào của một khu dân cư cũ kỹ, Bàng Tiểu Nam phải mất rất nhiều thời gian, hỏi thăm bao nhiêu người mới tìm ra nơi này.
Trong tiệm chỉ có một ông lão đang cặm cụi gõ vào khối sắt đỏ rực. Tóc và râu ông lão đã bạc trắng, nhưng tư thế vung búa của ông trông vẫn vô cùng dứt khoát và mạnh mẽ. Bàng Tiểu Nam quan sát kỹ, thấy ông lão cởi trần, khoác một chiếc tạp dề da đầy vết bẩn, cánh tay ông rất vạm vỡ, những đường cơ bắp nổi rõ trên khắp cánh tay.
"Thưa ông, cháu muốn đặt làm một món đồ," Bàng Tiểu Nam lễ phép lên tiếng.
Ông lão ngước mắt nhìn Bàng Tiểu Nam, không dừng tay, nói: "Cháu chờ một chút, để ta rèn xong khối sắt này đã. Đằng kia có cái ghế, cháu ngồi đi."
Bàng Tiểu Nam đi tới cửa tiệm, nơi có một chiếc ghế dựa đặt trơ trọi ở đó. Cậu ngồi xuống, đưa mắt nhìn quanh cửa tiệm xập xệ này.
Tiệm đã có từ lâu đời, bên trong chất đầy đồ sắt, nhiều món đã rỉ sét, trông như những phế phẩm. Ánh sáng trong tiệm lờ mờ, chỉ có lò lửa rực đỏ như một vầng thái dương, khiến nhiệt độ trong phòng tăng lên vài độ. Tiệm không có quạt, ngay cả người đang ngồi ở cửa như Bàng Tiểu Nam cũng đã bắt đầu đổ mồ hôi đầm đìa.
Tiếng búa gõ "đinh đinh đang đang" của ông lão vang lên, tiết tấu rất nhịp nhàng, tựa như một bản giao hưởng. Nếu nhắm mắt lại cảm nhận, quả thực nghe như tiếng nhạc của thiên đường.
Cuối cùng, tiếng búa cũng nhỏ dần rồi dứt hẳn. Ông lão đặt khối sắt vẫn còn đỏ rực vào thùng nước bên cạnh, khối sắt chạm vào nước lạnh phát ra tiếng "xèo xèo", một làn hơi nước bốc lên nghi ngút.
Ông lão bước tới trước mặt Bàng Tiểu Nam, lấy chiếc tẩu thuốc trên tường xuống, kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi xuống, lấy một ít sợi thuốc từ trong túi treo cạnh tẩu, cho vào nõ rồi châm lửa, bắt đầu rít từng hơi.
Bàng Tiểu Nam tò mò hỏi: "Thưa ông, ông lớn tuổi thế này rồi mà vẫn còn rèn sắt sao?"
Ông lão rít hai hơi thuốc, đáp: "Không còn cách nào khác, không có người nối nghiệp. Bây giờ công việc cực nhọc thế này, làm gì có ai chịu làm nữa?"
Bàng Tiểu Nam nhìn mái tóc bạc trắng của ông lão, xót xa nói: "Vậy sao ông không nghỉ hưu đi, cơ thể ông còn chịu nổi không?"
Ông lão lắc đầu: "Hừ, cậu nhóc, nghỉ hưu là chuyện của chính phủ hay người đi làm công ty thôi. Những người làm nghề thủ công như chúng ta làm gì có khái niệm nghỉ hưu. Hơn nữa, nghỉ hưu ở nhà cũng chẳng biết làm gì, ngày nào không đụng tay đụng chân là trong lòng lại bứt rứt. Với lại, còn những khách quen của ta nữa, nếu ta nghỉ thì họ biết tìm thợ rèn ở đâu?"
Ông lão gõ tàn thuốc xuống đất rồi thay sợi thuốc mới: "Cơ thể ta tuy ngày một yếu đi, nhưng chút công sức này vẫn chịu được. Nói đi, cậu muốn rèn cái gì?"
Bàng Tiểu Nam ghé sát lại gần ông lão: "Cháu muốn rèn một quả cầu sắt lớn, rỗng ruột, bên trong đổ đầy thủy ngân, ông làm được không?"
Ông lão rít thuốc, nhìn Bàng Tiểu Nam: "Rèn thì rèn được, nhưng cậu làm cái thứ này để làm gì? Chi phí không rẻ đâu đấy."
Bàng Tiểu Nam hào hứng, lau mồ hôi trên trán: "Ông không cần quan tâm cháu làm gì, tiền bạc ông cũng đừng lo, cháu trả nổi. Cháu có thể đặt cọc trước."
Ông lão gật đầu. Không phải ông coi thường Bàng Tiểu Nam, mà vì nhìn bộ quần áo cậu đang mặc giống hệt một sinh viên nghèo. Ông giải thích: "Vì món đồ này không phải hàng tiêu chuẩn, cậu phải cho ta kích thước, rồi ta còn phải làm khuôn. Nếu phải làm khuôn thì chi phí sẽ rất cao, cậu hiểu chứ?"
Bàng Tiểu Nam nói: "Cháu hiểu, thưa ông, những gì ông nói cháu đều hiểu. Chỉ cần ông làm được thì tiền không thành vấn đề. Khoảng bao lâu thì rèn xong ạ?"
Ông lão nhìn đống đồ sắt chất đầy trong tiệm. Việc làm ăn của ông rất tốt, nhiều đơn hàng đang xếp hàng chờ. Ông hỏi: "Cậu có gấp không?"
Bàng Tiểu Nam gật đầu: "Rất gấp ạ."
Ông lão cầm tẩu thuốc chỉ vào đống đồ sắt dưới đất: "Cậu cũng thấy đấy, rất nhiều món ở đây ta còn chưa làm xong. Nhanh nhất cũng phải nửa tháng nữa. Nếu cậu không đợi được thì tìm người khác đi."
Bàng Tiểu Nam đảo mắt suy nghĩ. Tìm được tiệm rèn này đã khó, làm gì còn tiệm nào khác ở thành phố Hoa Hải nữa. Có lẽ đây là tiệm duy nhất rồi. "Thưa ông, có thể cho cháu chen ngang một chút được không? Cháu xin trả thêm tiền!"
Ông lão lắc đầu: "Đây không phải chuyện tiền bạc. Khách ở đây đều là khách quen, nếu ta vì tiền mà cho cậu chen ngang thì chẳng phải phụ lòng tin của họ bấy lâu nay sao? Cậu cứ đi nơi khác đi." Nói đoạn, ông lão định đứng dậy.
Bàng Tiểu Nam vội giữ tay ông lão: "Thưa ông, cháu sẽ đợi, nhưng thật lòng xin ông làm nhanh giúp cháu một chút, cháu đang đợi nó để luyện công."
Ông lão ngạc nhiên: "Luyện công? Lần đầu tiên ta nghe nói có người lấy quả cầu sắt để luyện công đấy, lại còn đổ thủy ngân vào trong! Nhưng này cậu nhóc, ta cũng từng luyện công, nếu không thì cậu nghĩ ở tuổi này sao ta còn vung nổi búa sắt?"
Bàng Tiểu Nam cười lớn: "Cháu nhìn ra từ sớm rồi, hóa ra chúng ta là người trong đạo. Vậy sau này mong ông chỉ giáo nhiều hơn."
Ông lão cầm tẩu thuốc gõ nhẹ lên đầu Bàng Tiểu Nam, nhưng rồi lại cười sảng khoái: "Được rồi, nể tình cậu và ta đều là người luyện công, ta sẽ tranh thủ làm thêm giờ cho cậu. Cậu để lại kích thước và số điện thoại, làm xong ta sẽ báo."
"Cảm ơn ông." Bàng Tiểu Nam để lại thông tin rồi rời khỏi tiệm rèn.
Cậu lấy điện thoại ra gọi: "Lão Vương, nhà làm cơm chưa? Được, tôi đặt một suất, đợi tôi về ăn." Bàng Tiểu Nam ngước nhìn trời, mây đen che khuất mặt trời, thời tiết rất oi bức, dường như sắp mưa. Cậu vội vã đi đến chỗ đỗ xe, mở cửa chiếc Mục Dương Nhân chui vào, rồi nổ máy lái về hướng khu chung cư Hải Long.
Mấy ngày nay, Bàng Tiểu Nam vẫn luôn đưa thuốc cho Nghị viên Vương. Qua lời ông, cậu biết tối nay có đại hội đánh cược đá quý ở chợ đen. Hai người đã hẹn tối nay cùng đi xem thử vận may, nên Bàng Tiểu Nam định đến nhà Nghị viên Vương ăn chực. Đồ ăn của nhà giàu bao giờ cũng thịnh soạn hơn cơm tiệm bên ngoài.
Về đến khu Hải Long, Bàng Tiểu Nam lái xe thẳng đến trước cửa nhà Nghị viên Vương rồi nhấn chuông. Người ra mở cửa là Tô Tiểu Mai, quản gia của Nghị viên Vương.
"Ôi, Tiểu Nam đến rồi, mời vào." Tô Tiểu Mai nhiệt tình chào đón. Kể từ khi biết Bàng Tiểu Nam là ân nhân cứu mạng của Nghị viên Vương, bà đã dành cho cậu một sự ưu ái đặc biệt.
Bàng Tiểu Nam cười đi vào nhà: "Dì Mai, cháu vừa tới cửa đã ngửi thấy mùi cơm thơm phức rồi, hôm nay có món gì ngon vậy ạ?"
Tô Tiểu Mai cười híp mắt, đưa cho cậu một ly nước ép trái cây ướp lạnh: "Nghị viên Vương bảo cậu tới nên dì dặn bếp làm thêm hai món, toàn món cậu thích... Ơ không, chắc chắn là cậu thích. Xem dì này, dì cũng chẳng biết cậu thích gì, thôi thì cứ chuẩn bị mấy món bổ dưỡng. Cậu còn đi học, phải bồi bổ não bộ nhiều vào."
Bàng Tiểu Nam ngả người lên chiếc ghế sofa gỗ, vừa uống nước vừa nói: "Chỉ cần là món dì Mai chuẩn bị thì món nào cháu cũng thích hết!"
Qua lại nhà Nghị viên Vương nhiều lần, Bàng Tiểu Nam và Tô Tiểu Mai đã trở nên thân thiết. Chẳng trách Nghị viên Vương lại chọn bà làm quản gia, Tô Tiểu Mai không chỉ sắc sảo, khéo léo mà còn đối nhân xử thế rất tinh tế, ai bà cũng chiều lòng được. Bàng Tiểu Nam mới đến vài lần đã được bà xem như con cháu trong nhà.
Bàng Tiểu Nam cũng chẳng khách sáo, cứ "dì Mai" này "dì Mai" nọ ngọt xớt. Thực ra tuổi tác của Tô Tiểu Mai cũng ngang tầm mẹ cậu, nhưng xét về nhan sắc thì đúng là một trời một vực. Bàng Tiểu Nam không khỏi cảm thán người thành phố biết cách chăm sóc bản thân thật.
"Nghị viên Vương đâu ạ?" Bàng Tiểu Nam hỏi.
"Trên lầu đó, chắc là đang uống trà," Tô Tiểu Mai nhìn lên tầng hai, "Sắp ăn cơm rồi, để dì lên gọi ông ấy xuống."
"Không không," Bàng Tiểu Nam xua tay đứng dậy, "Để cháu lên gọi."
Bàng Tiểu Nam lên tầng hai, đi vào phòng trà. Quả nhiên, Nghị viên Vương đang thưởng trà, ông quay lưng về phía cửa, mắt nhìn ra biển lớn. Trong phòng văng vẳng tiếng nhạc cổ phong, khiến người nghe cảm thấy thư thái vô cùng.
Phòng trà này thông với thư phòng, ở giữa ngăn cách bởi một tấm bình phong có thể di chuyển tùy ý. Phía hướng ra biển là cửa sổ sát đất lớn, cảnh biển hùng vĩ khiến lòng người khoáng đạt. Biển không hoàn toàn vô tận, vẫn có thể nhìn xa xa thấy diện mạo thành phố Hoa Hải. Mỗi khi đêm về, ánh đèn vạn nhà lấp lánh như sao trời, tạo nên một cảm giác vô cùng dễ chịu.
"Lão Vương, ông nhã hứng quá nhỉ." Bàng Tiểu Nam đi thẳng tới bên bàn trà, tìm một chỗ ngồi xuống.
"Cậu tới rồi à." Nghị viên Vương đưa tay lấy một chén trà nhỏ đặt trước mặt Bàng Tiểu Nam, rồi cầm ấm điện rót nước sôi tráng chén, đoạn cầm ấm tử sa rót nửa chén trà cho cậu.
"Ừm, trà ngon." Bàng Tiểu Nam nâng chén trà lên, hít hà mùi hương, là Thiết Quan Âm thượng hạng.
"Tối nay đi đánh cược đá quý, cậu có nắm chắc phần thắng không?" Nghị viên Vương cười hỏi. Ông biết Bàng Tiểu Nam đề nghị đi đại hội đánh cược đá quý chắc chắn không phải để đi dạo chơi thuần túy. Cậu là người không thấy lợi không dậy sớm, nhất định phải có kế hoạch gì đó.
Bàng Tiểu Nam nhếch mép: "Mấy ngày nay cháu đã bổ túc kiến thức về phỉ thúy ngọc thạch, chắc là đã nắm được bản chất của ngọc tốt rồi," Bàng Tiểu Nam nắm tay làm tư thế cổ vũ, "Tối nay chúng ta nhất định sẽ không về tay không."
"Ồ?" Nghị viên Vương nhấp một ngụm trà đầy hứng thú, "Vậy cậu nói xem, thế nào mới gọi là ngọc tốt?"
Bàng Tiểu Nam giơ ngón tay ra hiệu: "Ông đừng tưởng cháu không có khái niệm về phỉ thúy. Phỉ thúy là một loại ngọc, cũng được gọi là vua của các loại ngọc. Vì vậy, đánh cược đá quý thực chất là đánh cược xem trong khối đá thô có phỉ thúy tốt hay không."
"Độ cứng Mohs của phỉ thúy từ 6.5 đến 7, vì thế trong tất cả các loại ngọc, nó đứng đầu về độ cứng nên mới được gọi là vua của các loại ngọc. Phỉ thúy là loại khó đánh giá nhất, tính ngẫu nhiên trong quá trình hình thành khiến mỗi món phỉ thúy đều có đặc điểm riêng. Ngay cả trên cùng một khối đá thô, các phần khác nhau cũng có chủng và màu sắc khác biệt. Sự khác biệt về chất lượng khiến giá cả phỉ thúy chênh lệch rất lớn, từ vài trăm tệ đến vài triệu tệ, thậm chí đắt hơn. Để đánh giá giá trị của nó, chủ yếu là nhìn vào 'chủng' và 'nước'."
"'Chủng' chính là chỉ chất liệu của phỉ thúy, nó là linh hồn, là gốc rễ của phỉ thúy. Nói đơn giản, nếu một miếng phỉ thúy không có chủng thì chỉ là hòn đá bình thường. Về phân loại chủng phỉ thúy có rất nhiều thuyết, chi tiết từ cao xuống thấp gồm: chủng thủy tinh, cao băng, chủng thạch, chủng băng, băng nếp, chủng phù dung, nếp hóa, nếp mịn và chủng nếp."
"Chủng thủy tinh: Đúng như tên gọi, trong suốt như thủy tinh, chất thịt cực mịn, không có tạp chất, từ trong ra ngoài tỏa ánh huỳnh quang, sau khi đánh bóng có ánh thủy tinh. Thông thường chủng thủy tinh không có màu, nếu có màu thì trông càng rực rỡ trong suốt, lúc này có thể gọi là đáy thủy tinh."
"Cao băng: Khác với chủng thủy tinh là độ trong suốt rất cao nhưng tạp chất hơi nhiều, có chút bông, từ trong ra ngoài tỏa ánh huỳnh quang, sau khi đánh bóng có ánh thủy tinh."
"Chủng thạch: Ngoại quan trông rất giống thạch, trong suốt như pha lê, khác với hai loại trên là nó không có ánh huỳnh quang, đặc điểm là cảm giác keo rất mạnh, mắt thường không thấy bông, có ánh thủy tinh."
"Chủng băng: Trải nghiệm thị giác trực quan nhất của phỉ thúy chủng băng giống như một khối băng, nên có câu 'ba phần ôn nhuận, bảy phần băng giá', độ trong suốt cao, cảm giác băng giá đầy đủ, sau khi đánh bóng cũng là ánh thủy tinh."
"Chủng băng nếp: Giống như nước cơm nếp nấu chín để vào tủ lạnh đông thành đá, độ trong suốt kém hơn chủng băng, hơi đục, vẫn có cảm giác băng giá."
"Chủng phù dung: Có cảm giác như mỹ nhân tắm xong, mờ mờ ảo ảo, đa số hơi có màu nền như lá sen, mắt thường không thấy bông, hòa làm một thể, độ trong suốt thấp, còn có thể gọi là nếp hóa cao."
"Chủng nếp hóa: Bông bên trong phỉ thúy bắt đầu tan ra, mắt thường không thấy hạt, độ trong suốt kém hơn chủng phù dung, loại tan tốt nhất có thể gọi là chủng phù dung."
"Chủng nếp mịn: Bông và hạt bên trong phỉ thúy có dấu hiệu tan ra nhưng chưa tan hết, mắt thường không thấy hạt bên trong, độ trong suốt thấp."
"Chủng nếp: Cảm giác trực quan giống như từng hạt cơm nếp nấu chín, trong trẻo tinh tế, độ trong suốt thấp hơn nữa. Dưới chủng nếp còn có chủng đậu, nhưng chất thịt bên trong chủng đậu thô, mắt thường có thể thấy hạt tinh thể lớn, giá trị thấp nên chúng ta không xếp nó vào loại phỉ thúy có chủng."
Nghị viên Vương gật đầu: "Quả nhiên đã làm bài tập rất kỹ, nhưng những kiến thức này chỉ là phương pháp phân biệt cơ bản nhất, người chơi phỉ thúy ai cũng biết, ngay cả người không chơi cũng thường có hiểu biết nhất định."
Bàng Tiểu Nam nâng chén trà uống cạn, rồi tự rót cho mình: "Ông đừng vội, cháu còn chưa nói xong."
"Chủng và nước của phỉ thúy là hai khái niệm khác nhau. Chủng là cấu trúc, nước là độ trong suốt và sự phản quang bên ngoài. Thực ra nước là sự thể hiện bên ngoài của chủng, chủng là nguồn gốc nội hàm của nước, cả hai có mối liên hệ nhân quả, có thể hiểu là một thể thống nhất. Phỉ thúy chủng nước tốt, cấu trúc chặt chẽ, độ trong suốt cao, bề mặt sáng bóng, trông rất có linh tính; phỉ thúy chủng nước kém, cấu trúc tinh thể không mịn, các hạt khoáng vật cấu thành không đủ tinh tế, có khi mắt thường còn nhìn thấy được. Tốt xấu của chủng nước là yếu tố quan trọng đánh giá giá trị phỉ thúy."
"Người ta dựa vào đặc điểm chủng nước để phân phỉ thúy thành nhiều loại. Lấy năm hình thành làm tham số để phân thành chủng mới và chủng cũ. Chủng mới, chủng cũ là tương đối, vì không có tiêu chuẩn định lượng nên người thường khó hiểu. Dựa vào đặc điểm chủng nước, tuy nói có 9 loại nhưng phổ biến chủ yếu là 4 loại: thủy tinh, băng, nếp, đậu."
"Chủng nước ở các phần khác nhau của đá thô phỉ thúy không giống nhau, cũng có thể thể hiện ra vài loại chủng nước khác nhau, ví dụ băng nếp và chủng băng cùng tồn tại trên một khối đá thô. Tuy nhiên tổng thể đều giống hoặc gần giống nhau, sự khác biệt giữa các chủng nước khá nhỏ, ví dụ chủng thủy tinh có thể cộng sinh với chủng băng, hoặc cộng sinh với chủng nếp, nhưng không thể cộng sinh với chủng đậu."
"Chủng thủy tinh, hiểu theo nghĩa đen là trong suốt như thủy tinh. Phỉ thúy là tập hợp của nhiều loại khoáng vật, không thể thuần khiết 100%. Chủng thủy tinh chỉ là một ví dụ, ý nói độ trong suốt của nó giống thủy tinh. Một số phỉ thúy chứa ít tạp chất, gần như trong suốt hoàn toàn, cũng có thể xếp vào phạm vi chủng thủy tinh. Lấy phỉ thúy chủng thủy tinh thuần khiết nhất định là 100 điểm, thì trên 90 điểm đều có thể tính là chủng thủy tinh."
"Phỉ thúy chủng thủy tinh rất hiếm, trong tất cả các sản phẩm phỉ thúy, gần như thuộc loại vạn người mới có một. Phỉ thúy chủng thủy tinh đặc biệt quý hiếm, giá trị rất cao. Trong các kỷ lục đấu giá phỉ thúy qua các năm, giá phỉ thúy chủng thủy tinh luôn rất cao, nếu là chủng thủy tinh xanh toàn phần thì thuộc hàng cực phẩm, có thể nói là vô giá."
"Chủng thủy tinh phổ biến chia thành chủng thủy tinh không màu và chủng thủy tinh có màu. Loại không màu khá dễ phân biệt, có thể nhìn độ thuần khiết và phản quang. Loại có màu, ví dụ phỉ thúy xanh toàn phần, thì khó phân biệt hơn. Với loại này cũng dựa vào độ thuần khiết và độ mạnh của phản quang để phân biệt, nhưng quan sát kỹ đối chiếu thì khó mà nhìn một cái là phân biệt được ngay."
"Phỉ thúy chủng thủy tinh không màu là một trong những loại phỉ thúy có giá tăng mạnh nhất trong vài năm gần đây. Có thể nói là giá trị tăng vọt. Vòng tay thủy tinh không màu kích thước chuẩn từ vài chục ngàn tệ trước đây, đã tăng lên hàng triệu tệ hiện nay; mặt nhẫn chủng thủy tinh không màu cỡ lớn từ vài ngàn tệ trước đây, đã tăng lên hàng trăm ngàn tệ."
"Màu sắc của phỉ thúy chủng thủy tinh phổ biến có xanh lá, xanh lam, loại hiếm hơn có vàng, đỏ, tím, đen. Giá phỉ thúy chủng thủy tinh có màu luôn rất cao, từ vài trăm ngàn đến vài triệu tệ là rất phổ biến, một số loại tốt có thể đạt tới hàng chục triệu tệ. Sự chênh lệch giá của chủng thủy tinh có màu chủ yếu thể hiện ở tông màu, kiểu màu và bản thân chất lượng của chủng thủy tinh. Lấy màu xanh đậm, tươi, chuẩn, đều và chất phỉ thúy tinh tế là tốt nhất."
"Phỉ thúy chủng băng là loại trong suốt như khối băng. Khối băng trong suốt, độ trong suốt kém hơn chủng thủy tinh một chút, không tuyệt đối thuần khiết, bên trong ít nhiều có cấu trúc. Phỉ thúy chủng băng bên trong cũng có cấu trúc, có thể gọi là 'bông' hoặc 'bã băng'. Độ trong suốt của chủng băng cũng rất tốt, thuộc hàng phỉ thúy cao cấp, giá trị chỉ sau chủng thủy tinh."
"Phạm vi của phỉ thúy chủng băng khá lớn, từ chủng băng sóng gần như chủng thủy tinh, chủng băng cao, đến chủng băng nếp gần như chủng nếp. Do sự khác biệt về lượng tạp chất bên trong, giá phỉ thúy chủng băng từ vài chục ngàn đến hàng trăm ngàn, thậm chí hàng triệu tệ, là một trong những loại phỉ thúy cao cấp phổ biến nhất."
"Phỉ thúy chủng thủy tinh gần như không có tạp chất nên rất dễ nhận biết. Việc nhận biết chủng băng cũng không khó, chỉ cần phỉ thúy trong suốt như băng, dù bên trong có cấu trúc thì đều tính là chủng băng. Nếu là phỉ thúy chủng băng có màu, thì cần quan sát kỹ phản quang trên bề mặt, nó là ánh sáng tương tự như khối băng, có tác dụng gương nhỏ nhưng yếu hơn ánh thủy tinh của phỉ thúy chủng thủy tinh."
"Phỉ thúy chủng băng phạm vi lớn, không có tiêu chuẩn định lượng, cũng có thương gia gọi chủng băng nếp là chủng băng cao để đánh lừa người tiêu dùng. Không có đặc điểm và dữ liệu cụ thể để đo lường phỉ thúy đạt đến mức độ nào của chủng băng, giá trị bao nhiêu, đa số trường hợp chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm để phân biệt tốt xấu."
"Phỉ thúy chủng băng có nhiều loại màu sắc, cơ bản bao gồm tất cả màu sắc của phỉ thúy ngoài màu không màu phổ biến. Ngoài xanh lá, còn có phỉ thúy vàng, đỏ, mực và tím. Trong đó phỉ thúy tím chủng băng khá hiếm, nếu màu tím thanh nhã thì cũng thuộc hàng phỉ thúy cao cấp, rất có giá trị sưu tầm."
"Độ trong suốt của phỉ thúy chủng nếp chỉ sau chủng băng, thuộc trạng thái bán trong suốt, trông như trong mà không trong. Giống như cháo nấu loãng, hoặc nước vo gạo, hơi đục, mắt thường khó thấy hạt bên trong cấu trúc. Phỉ thúy chủng nếp khá phổ biến, thuộc phỉ thúy hạng trung, nhưng cũng có loại chất liệu rất tinh tế, có tác dụng lên keo thì thuộc hàng cao cấp."
"Đặc điểm của phỉ thúy chủng nếp có thể tóm tắt bằng bốn chữ: đều mà không trong. Nếu không đều thì thấy hạt, không đạt chủng nếp; nếu đều mà trong thì thuộc chủng băng nếp."
"Trong hay không có liên quan đến độ dày, chủng nếp dày 3mm còn trong hơn chủng băng dày 9mm. Nếu cắt phỉ thúy chủng nếp thật mỏng thì nó cũng sẽ trở nên rất trong, tương tự tác dụng của chủng băng, nên chúng ta chỉ có thể lấy phỉ thúy cùng độ dày làm vật tham chiếu để phán đoán chủng nước."
"Phản quang bề mặt của phỉ thúy chủng nếp khá dịu, không có tác dụng gương như chủng thủy tinh và chủng băng, chỉ có đốm sáng mờ ở rìa. Độ tinh tế của hạt bên trong các loại chủng nếp khác nhau, nếu là chủng nếp có chủng nước cũ, hạt bên trong tinh tế, cấu trúc chặt chẽ thì có thể xuất hiện tác dụng lên keo."
"Giá trị phỉ thúy liên quan mật thiết với chủng nước, trong đa số trường hợp, nếu màu sắc và công nghệ tương đương thì chủng băng sẽ đắt hơn chủng nếp, nhưng không tuyệt đối. Một số phỉ thúy chủng nếp nếu nền đủ đều và tinh tế, mà chủng băng so sánh có nhiều bông bên trong thì chủng nước của nó có thể tốt hơn chủng băng, giá cả cũng có thể cao hơn."
"Chủng đậu là loại phỉ thúy phổ biến nhất, có câu nói mười phần chín đậu, nghĩa là 90% phỉ thúy đều là chủng đậu. Tinh thể hạt của nó thô, gần như không có độ trong suốt, tính đá nặng, thường mắt thường có thể thấy cấu trúc. Đa số phỉ thúy chủng đậu có chất lượng thấp, giá tổng thể không cao, nhưng trong đó cũng có hàng cao cấp, ví dụ xanh đậu và đáy trắng xanh."
"Phỉ thúy đậu chủng cũng chia ra tốt xấu về chủng thủy, dựa theo độ lớn nhỏ của các hạt cấu tạo nên phỉ thúy mà chia thành thô đậu chủng và tế đậu chủng. Hạt của tế đậu chủng tương đối mịn màng, chủng thủy tốt hơn thô đậu chủng. Một tiêu chuẩn đo lường khác chính là màu sắc, một số loại phỉ thúy đậu chủng có màu xanh toàn phần cũng thuộc hàng phỉ thúy cao cấp. Màu đậu xanh đẹp nhất có giá trị thậm chí gần bằng với loại thủy tinh chủng không màu. Ngoài loại đậu xanh giá trị cao này ra, màu nền của đậu chủng không màu ảnh hưởng rất lớn đến giá cả, có loại màu nền rất trắng, có loại màu nền lại xám xịt hoặc thậm chí đen sì, giá trị của hai loại này chênh lệch nhau rất lớn."
"Phỉ thúy đậu chủng thường được dùng để chế tác các loại trang sức treo phỉ thúy tầm trung và thấp. Những món trang sức phỉ thúy vài trăm tệ thường thấy hàng ngày thường được làm từ đậu chủng không màu. Phỉ thúy đậu chủng giá rẻ, dễ có màu nền xanh đậu ẩn hiện nên trên thị trường vẫn có rất nhiều người tiêu dùng. Một phần phỉ thúy đậu chủng được dùng để làm đồ trưng bày, phần lớn đồ trưng bày phỉ thúy đều được làm từ phỉ thúy đậu chủng, trong đó cũng không thiếu những món tinh phẩm. Phỉ thúy đậu chủng có màu sắc đẹp nhất được dùng để chế tác vòng tay và vòng cổ phỉ thúy, có thể nói đây là loại phỉ thúy màu xanh có giá cả thân thiện nhất."
Nghị viên Vương mỉm cười, giơ ngón tay cái lên nói: "Nghiên cứu rất sâu sắc, nhưng chúng ta là đi đánh cược đá, nguyên thạch không thể nhìn thấy tình trạng phỉ thúy bên trong, cậu định đánh cược thế nào?" Mặc dù Nghị viên Vương biết Bàng Tiểu Nam chắc chắn có cách của mình, nhưng vẫn rất tò mò về phương pháp của cậu ta.
"Hì hì," Bàng Tiểu Nam chỉ vào tim của Nghị viên Vương, "Ông chẳng lẽ quên tôi đã chữa khỏi cho ông như thế nào sao? Ngay cả cấu tạo bên trong cơ thể người tôi còn cảm nhận được, một khối đá thì làm sao làm khó được tôi?"
"Ha ha," Nghị viên Vương vui mừng vỗ hai tay vào nhau rồi xoa xoa, "Nhìn cái trí nhớ của tôi này, xem ra tối nay chúng ta sẽ thu hoạch lớn rồi!"
Mấy ngày nay Bàng Tiểu Nam luyện công gần biệt thự của mình, đem linh khí giữa trời đất rót vào cơ thể không ngừng nghỉ. Tuy cấp bậc võ công không tiến triển bao nhiêu, nhưng khả năng cảm nhận lại tăng vọt, đôi khi còn có thể cảm nhận từ xa, nghĩa là không cần tiếp xúc với vật thể cũng có thể cảm nhận được chất liệu, cấu tạo và những thông tin phức tạp khác của vật thể đó.
"Đi thôi, đi ăn cơm, chúng ta xuất phát sớm một chút!" Bàng Tiểu Nam uống cạn chén trà, đứng dậy gọi Nghị viên Vương xuống lầu.
Cơm nước nhà Nghị viên Vương quả nhiên rất thịnh soạn, có một con cá vược hấp, một đĩa rau xanh xào tỏi, trứng xào cà chua, thịt xào cà rốt, một nồi ốc hương, một bát lớn canh đầu cá nấu đậu phụ, mà chỉ có bốn người là Nghị viên Vương, Tô Tiểu Mai, Bàng Tiểu Nam và Bành Ngọc Viêm ăn cơm.
Nghị viên Vương ngồi ở vị trí chủ tọa, xua tay mời gọi: "Nào, Tiểu Nam, ăn đi, ăn đi. Món ăn không nhiều lắm, tôi không thích lãng phí nên chỉ chuẩn bị mấy món này, không biết có hợp khẩu vị của cậu không."
Bàng Tiểu Nam cầm đũa gắp một cọng rau xanh mướt bỏ vào miệng nhai, cọng rau giòn tan, hòa quyện giữa hương vị của thiên nhiên và nước tương, "Ngon quá!" Bàng Tiểu Nam liếm môi, "Tôi không kén ăn, cũng không thích lãng phí, món này được đấy, đến đến đến, mọi người đừng rảnh tay, ăn đi, ăn đi..."
Ăn no uống đủ, Bành Ngọc Viêm lái xe chở Bàng Tiểu Nam và Nghị viên Vương hướng về phía chợ đen. Xe của Bành Ngọc Viêm chạy vừa nhanh vừa êm, chẳng mấy chốc đã đến rìa thành phố. Mặc dù các tòa nhà ngày càng cũ nát, nhưng lưu lượng xe cộ trên đường lại không hề ít. Nghị viên Vương nói với Bàng Tiểu Nam: "Những chiếc xe này, phần lớn đều là đi chợ đêm, tối nay có thể nói là một đêm cuồng hoan lớn."
Chớp mắt đã đến một nơi trông như đống đổ nát, Nghị viên Vương nói: "Chúng ta đến nơi rồi."
