Họ vừa định xuống núi, Quỷ Đao bỗng nhiên dừng bước. Hắn vung thanh trường đao trong tay ngang ra trước ngực, ánh mắt cảnh giác nhìn về phía trước...
"Có chuyện gì vậy?", Béo Uy thấy thái độ của Quỷ Đao thì lập tức đề cao cảnh giác.
"Có người đang nấp ở đằng kia...", Quỷ Đao khẽ nói, chậm rãi đưa thanh đao chắn ngang phía trước.
"Cái gì?"
Béo Uy nheo mắt nhìn tới. Trước mặt họ là một hàng cây bụi thấp, phía sau hàng cây ấy có một vòng đá tròn vo. Màu sắc của những tảng đá đó đen sì, cực kỳ khó phát hiện, ngoài ra chẳng có gì khác cả.
"Ngươi nhìn nhầm rồi chứ? Làm gì có người nào? Sao ta chỉ thấy một đống đá ở đó thôi?", Béo Uy gãi gãi đầu.
"Trong đống đá đó, có một tảng là vật sống...", Quỷ Đao nói xong, làm một động tác ra hiệu im lặng, rồi nhanh như chớp lao tới, đáp xuống giữa đám đá kia.
Hắn tung một cước đá thẳng vào một tảng đá. Tảng đá đó lập tức bị đá văng ra xa, lăn trên mặt đất rồi bắt đầu cử động.
Trần Trí và Béo Uy thấy vậy liền chạy theo. Chỉ thấy tảng đá đó lật mặt, lộ ra tứ chi, hóa ra là một ông lão râu ria xồm xoàm đang ngồi xổm ở đó...
"Hê, bắt được một tên còn sống thật này!", Béo Uy nói xong, xách bổng ông lão lên, rồi dùng đèn pin gắn trên cánh tay soi kỹ mặt ông ta.
Ông lão này trông chừng hơn sáu mươi tuổi, khuôn mặt tròn điển hình của người Mông Cổ. Dáng người ông ta vốn dĩ khá cao, nhưng giờ đây đã co quắp thành hình lưng tôm, vai lưng thô kệch, khuôn mặt đầy những nếp nhăn hằn sâu như vỏ cây cổ thụ.
Ông ta mở đôi mắt đục ngầu nhìn Trần Trí và những người khác, vẻ mặt đầy sợ hãi.
"Lão nhân gia, đừng sợ! Nói cho chúng tôi biết, ông là ai?", Trần Trí trầm giọng hỏi.
Nhưng ông lão vô cùng hoảng loạn, dường như không hiểu lời anh nói, cứ hoảng hốt nhìn quanh, tìm đường chạy trốn.
Tất nhiên ông ta không thể thoát khỏi tay họ, Béo Uy trực tiếp túm chặt lấy vai ông ta.
"Ông lão này trông không giống người của Ám Bộ, chắc là một lão thợ mỏ sống sót sau nạn đói thôi... Trông cũng đáng thương quá, chúng ta đừng dọa ông ta nữa. Hay là đưa ông ta về, tìm cách gửi xuống dưới núi?"
"Trong cái núi này mà vẫn còn người sống sót ư?"
Trần Trí nhìn ông lão với vẻ thờ ơ, im lặng một lúc rồi nói: "Trước tiên cứ đưa ông ta về làng đã, không thể để ông ta xuống núi lúc này, để Hồ Mông xem thử có nhận ra ông ta không."
"Được thôi!", Béo Uy nói xong, xốc ông lão lên lưng rồi đi xuống núi.
Họ men theo con đường cũ đi xuống. Ông lão này dường như bị dọa đến mức hồn bay phách lạc, dọc đường cứ tìm cách trốn thoát, sau vài lần thất bại lại bị bắt trở lại.
Béo Uy hết cách, đành tìm một đoạn dây thừng trói tay ông ta lại.
Cứ như vậy, mấy người vừa kéo vừa lôi, đưa ông lão trở về biệt thự lớn ở làng Bảo Thạch...
Đống xác chết của lũ trùng nhân vẫn chất đống ngoài cửa lớn, dịch lỏng đủ màu sắc chảy lênh láng đầy đất, cả khung cảnh trông chẳng khác nào địa ngục trần gian.
Ông lão nhìn thấy những cái xác đó thì sợ đến hồn xiêu phách lạc, suýt chút nữa là ngất đi.
Ngược lại, tình hình ở tầng hai lại rất tốt. Ngôi làng này dường như có hệ thống phát điện riêng, mọi thiết bị gia dụng ở tầng hai đều đầy đủ. Lão Cân Đẩu thậm chí còn tìm thấy cả hộp cứu thương, trong tủ lạnh cũng có sẵn đồ ăn và nước khoáng đóng chai.
Hồ Mông vừa được trị liệu và băng bó xong, giờ đã chìm vào giấc ngủ sâu. Bột thuốc của tổ chức rất hiệu nghiệm, nhưng tác dụng phụ của thuốc an thần mạnh chính là khiến người ta nhanh chóng rơi vào trạng thái ngủ mê mệt.
Xem tình hình này, đêm nay đành phải ở lại đây rồi.
Béo Uy đưa ông lão đến góc tầng hai, rồi cởi trói cho ông ta.
Áo phần thân trên của ông lão gần như đã rách nát. Mọi người giúp ông ta phủi sạch bùn đất trên người, mới phát hiện phần thân trên của ông ta đầy rẫy những vết sẹo. Những vết sẹo đó rất kỳ lạ, mỗi vết to bằng bàn tay, trên vai một vết, bụng một vết, sau lưng một vết, trông như thể bị bàn là nóng ấn vào. Không biết ông lão này đã trải qua những gì mà trở nên nông nỗi này.
Lão Cân Đẩu bước tới, dùng tiếng Mông Cổ bập bẹ hỏi vài câu. Ông lão dường như nghe hiểu, nhưng chỉ ú ớ không nói rõ ràng được.
Sau đó mọi người mới phát hiện, ông lão này hình như là người câm. Trên cổ ông ta có vết sẹo rất sâu, giống như bị cắt họng, có lẽ là vết thương từ rất lâu rồi. Hơn nữa, trên cổ tay và cổ chân ông ta đều có những vết cắt sâu, khiến ông ta đi lại khập khiễng, trông như một người tàn phế.
Ai nấy đều thấy ông lão này đáng thương, trước khi Hồ Mông tỉnh lại cũng không xác định được thân phận của ông ta, nên mọi người đưa cho ông ta một chai nước khoáng và một hộp thịt đóng hộp, bảo ông ta ngồi yên trong góc.
Ông lão rõ ràng đã nhịn đói nhiều ngày, vừa nhận được thức ăn liền cuộn mình trong góc nuốt chửng lấy.
Cả nhóm đã đi bộ cả ngày trên núi, lại vừa trải qua trận chiến vừa rồi, ai nấy đều kiệt quệ, cũng bắt đầu ăn tối.
Lão Cân Đẩu tìm thấy một ít bánh sữa bột mì trong biệt thự. Loại bánh này rất dễ bảo quản và cực kỳ no bụng, dù đã để lâu vẫn ăn được. Lão Cân Đẩu đun nước nóng trong bếp, rồi cắt thịt đông lạnh trong tủ lạnh ra nấu, cho thêm chút gia vị, một nồi canh thịt nóng hổi đã xong.
Mọi người ăn bánh cùng canh thịt nóng hổi, không biết có phải do quá mệt mỏi hay không mà ai cũng thấy bữa cơm này ngon lạ thường.
Vừa ăn xong thì Hồ Mông tỉnh dậy.
"Nhóc con, cậu cũng có phúc thật đấy...", Béo Uy cầm hai cái bánh và một bát canh nóng đi tới, "Tôi thấy cậu vừa rồi là giả vờ ngủ, rõ ràng là ngửi thấy mùi thơm nên mới tỉnh dậy đúng không? Sợ chúng tôi ăn hết, không phần cho cậu à?"
"Cái gì thế, mau đưa tôi ăn! Đói chết tôi rồi", Hồ Mông vì mất máu quá nhiều nên đang trong trạng thái vô cùng đói khát, đón lấy bát canh liền uống ừng ực.
Sau khi no bụng, Hồ Mông mới ngước mắt lên, nhìn thấy người trong góc thì giật bắn mình.
"Sao, sao lại có thêm một người? Trong làng này vẫn còn người sống ư?"
"Hê hê, chúng tôi cũng đang muốn hỏi cậu đây!", Béo Uy cười, chỉ vào ông lão vừa điếc vừa câm kia: "Ông lão này hình như không hiểu tiếng chúng ta, cũng không nói được. Ông ta vốn nấp trong tảng đá lớn trên núi, bị chúng tôi lôi ra. Chúng tôi đưa về để cậu xem có nhận ra không? Nếu là người quen thì đưa ông ta xuống núi!"
Hồ Mông nghe vậy, vội vàng vịn vai bị thương bước tới, cẩn thận nhận diện ông lão râu ria xồm xoàm kia. Dáng vẻ hiện tại của ông lão thật sự quá thảm hại, mặt mũi đầy bùn đen và lá cỏ, chẳng khác gì con khỉ bùn.
Hồ Mông không còn cách nào khác, lấy nước giúp ông lão lau mặt, nhìn kỹ hồi lâu mới cất tiếng:
"Người quen thì tôi không biết, nhưng trước kia tôi từng nghe dượng tôi kể, trên núi có một lão già giữ núi, tuổi còn lớn hơn cả ông nội tôi, cũng là huyết mạch dòng chính của Hoàng Kim Gia Tộc. Nhưng vì vừa điếc vừa câm nên bị sắp xếp ở đây trông coi thánh sơn, mọi người đều gọi ông ta là Lão Khố Đồ..."