Trong những ngày sau đó, Hứa Lạc ở lại phòng nghiên cứu để hỗ trợ một số công việc.

Dự án do Cốc Giai Nặc phụ trách là nghiên cứu về sự sống, vốn dĩ Hứa Lạc cho rằng loại nghiên cứu này chẳng hề liên quan đến hạng người như mình. Dù sao cậu cũng là Thuật sĩ Hồng Nguyệt, chứ không phải Luyện kim thuật sĩ.

Nhưng không ngờ rằng, ngay cả những Thuật sĩ vô dụng ở đây cũng có giá trị riêng, họ có thể cung cấp linh năng ổn định và an toàn để nuôi dưỡng nhiều vật thể sống luyện kim. Đây chính là lý do nơi này chiêu mộ nhiều Thuật sĩ "cá ươn" đến vậy. Phải, Hứa Lạc cảm thấy phần lớn Thuật sĩ ở đây đều là cá ươn, loại rất yếu.

Cơn mưa phùn đang rơi ngoài cửa sổ, lúc này Hứa Lạc không có việc gì làm, liền ngồi đó suy nghĩ làm thế nào để thay đổi Cốc Giai Nặc, khiến cô nảy sinh ý niệm phản kháng lại số phận. Để làm được điều này, cậu cần phải tiếp cận cô gần hơn nữa.

Chiến lược "Cô thần" đã bắt đầu được vài ngày, Hứa Lạc cảm thấy thời cơ đã chín muồi.

Lúc này, một nữ sinh cũng chưa tốt nghiệp giống Hứa Lạc hỏi:

"Hôm nay trời mưa sao cậu không mang ô?"

"Quên mang rồi." Hứa Lạc vẫn giữ vẻ mặt vô cảm.

"Tại sao?"

"Để tìm chủ đề cho cậu trò chuyện với tôi."

"Hả!" Nữ sinh cúi đầu, cô cũng không hiểu tại sao Hứa Lạc luôn nói chuyện kiểu khiến đối phương "cạn lời" như vậy.

Trong những ngày giao tiếp gần đây, mọi người trong văn phòng đều sợ cách nói chuyện của Hứa Lạc. Kiểu xã giao thế này thì làm sao đứng vững được trong văn phòng chứ, con người dù sao cũng cần giao tiếp mà.

Hứa Lạc đứng dậy, bước về phía cửa.

"Này Hứa Lạc, cuối tuần này cùng tăng ca đi." Một người ở đây tưởng Hứa Lạc định đi ăn cơm ở nhà ăn.

Thế nhưng Hứa Lạc lại nhìn anh ta với vẻ bình thản:

"Tôi không đến được, tôi có việc quan trọng hơn phải làm."

"Việc gì có thể quan trọng hơn tăng ca?"

"Chó cái nhà hàng xóm của chúng tôi sắp đẻ rồi!"

"Cậu..."

"Không phải tôi, là chó cái nhà hàng xóm của chúng tôi."

Sau khi "đốp chát" xong, Hứa Lạc tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong lòng cậu có chút nôn nóng, nếu Cốc Giai Nặc cứ mãi xa lánh mình, thì cơ hội của cậu cũng sẽ trôi đi trong sự chờ đợi này. Cậu không có quá nhiều thời gian, hiện tại kiếp nạn Hồng Nguyệt đã cận kề. Điều kiện thăng tiến cuối cùng chính là thăng hoa một loại cảm xúc trong Hồng Nguyệt. Nghĩa là, nếu cậu không thể hoàn thành việc thăng tiến trong kiếp nạn Hồng Nguyệt lần này, thì phải đợi thêm 3 tháng nữa. 3 tháng tuy không dài, nhưng luôn phát sinh vô vàn biến số. Cậu không thể cứ mãi duy trì mối quan hệ đặc biệt này với Cốc Giai Nặc.

Tuy nhiên Hứa Lạc cũng hiểu rất rõ, càng đến lúc này càng không được vội vàng, sự nôn nóng sẽ bị người khác nhìn thấu. Cậu phải bình tĩnh và thản nhiên, chờ đợi thời cơ.

Ngay khi Hứa Lạc đang đứng đối diện với cửa sổ, Cốc Giai Nặc đột nhiên từ trên lầu đi xuống, gọi cậu một tiếng:

"Hứa Lạc, cậu đi theo tôi một chút."

Hứa Lạc vội vàng quay đầu, trong ánh mắt lộ ra vẻ nhẹ nhõm và ngạc nhiên. "Được." Sự nhẹ nhõm là thật, mà ngạc nhiên cũng là thật.

Theo sau Cốc Giai Nặc, Hứa Lạc đi đến đại sảnh tầng hai. Dù là viện nghiên cứu của trường, nhưng tầng 2 và 3 luôn không mở cửa cho người ngoài. Sau khi lên đến tầng 2, Hứa Lạc mới phát hiện nơi này lại có một đội bảo vệ túc trực, súng ống, đao kiếm đều là hàng thật, trang bị cũng rất tinh nhuệ. Xuất hiện tình trạng này trong trường học quả thực khiến người ta bất ngờ.

"Mấy ngày nay sống không thoải mái lắm nhỉ?"

"Hả? Thực ra cũng ổn, môi trường ở đây khá tốt."

"Ừm, môi trường thì tốt thật, nhưng con người thì không được tốt lắm, đúng không? Tôi nghe nói, sau khi đến đây cậu không hòa nhập được với đồng nghiệp. Tôi đoán là cậu không ưa cách làm việc và đối nhân xử thế của họ."

Đối mặt với câu hỏi của Cốc Giai Nặc, Hứa Lạc thành thật gật đầu: "Tôi luôn cảm thấy hiệu suất làm việc của họ có vấn đề..."

Hứa Lạc biết chiến lược "Cô thần" của mình đã thành công rực rỡ. Vì cậu không thể hòa nhập vào công việc nhóm, mà Cốc Giai Nặc lại dồn rất nhiều tâm huyết vào cậu, nên cô chỉ còn cách mang cậu theo để nghiên cứu. Như vậy, cậu có thể tiếp xúc với những vấn đề cốt lõi, thậm chí là cơ mật ở đây.

Hôm nay Cốc Giai Nặc như đã chuẩn bị kỹ càng, nét mặt rất thản nhiên nói:

"Chẳng phải cậu vẫn luôn muốn biết trạng thái của Bạch Tĩnh lúc lâm chung là như thế nào sao?"

"À, vâng, tôi vẫn luôn rất muốn biết." Hứa Lạc không né tránh vấn đề này, khẳng định gật đầu.

"Nếu muốn biết, thì đi theo tôi."

Cốc Giai Nặc mỉm cười, vẫy tay với Hứa Lạc, mở từng lớp cửa phòng bị phong tỏa, dẫn cậu đến một nơi giống như nhà tù kín trong suốt. Đúng vậy, tầng 2 của phòng nghiên cứu lại có một nhà tù. Hứa Lạc liếc nhìn kiến trúc xung quanh, những nhà tù tương tự như vậy không chỉ có một.

"Bên trong có nhốt người sao?"

"Là tử tù, dùng để thử nghiệm lâm sàng."

Khi Cốc Giai Nặc nói ra câu này, Hứa Lạc lập tức liên tưởng đến vô vàn tình huống. Nghiên cứu của họ, cách làm của họ, những hình ảnh thường thấy trên phim ảnh lần lượt hiện lên trong đầu cậu.

"Những việc như vậy, được cho phép sao?"

"Chuyện này tất nhiên là do tầng lớp thượng tầng của Đăng Tháp cho phép, chúng ta là người nghiên cứu, sao có thể có quyền lực lớn đến thế? Cậu sẽ không nghĩ rằng một Luyện kim thuật sĩ cấp 3 như tôi có thể kiểm soát được nhà tù của Đăng Tháp chứ?"

Cốc Giai Nặc nói đều là sự thật, Hứa Lạc cũng hiểu. Kiểm soát nhà tù Đăng Tháp, cung cấp ổn định tử tù, lại còn có bảo vệ canh gác thực sự, điều kiện và thực lực như vậy, một Luyện kim thuật sĩ cấp 3 quả thực không thể đạt được.

"Nghiên cứu ở đây... rốt cuộc là gì?"

"Dự án nghiên cứu của chúng tôi thực ra có hai cái, một là khai thác tiềm năng sự sống, cái kia là nghiên cứu cực hạn võ giả."

Khai thác tiềm năng sự sống và nghiên cứu cực hạn võ giả! Khi nghe đến khai thác tiềm năng sự sống, Hứa Lạc theo bản năng nghĩ ngay đến tình trạng của Bạch Tĩnh lúc đó. Liệu có phải Bạch Tĩnh đã thông qua thủ đoạn nào đó, giải phóng tiềm năng sự sống để đạt đến cái gọi là cực hạn võ giả?

"Tình trạng của đội trưởng..."

"Cậu đang nghĩ, liệu Bạch Tĩnh có phải đã uống loại thuốc nào đó, sử dụng phương pháp thấu chi tiềm năng sự sống để đạt đến trạng thái vượt qua cực hạn đó không?"

"Vâng, cô ấy đã dùng sao?"

Hứa Lạc đột nhiên có chút căng thẳng, cậu vốn tưởng Cốc Giai Nặc sẽ dùng một số từ ngữ hoặc cái cớ khác. Không ngờ Cốc Giai Nặc trực tiếp gật đầu: "Đúng vậy, Bạch Tĩnh đã dùng thuốc, hơn nữa cô ấy dùng trong thời gian rất dài, 10 năm, cô ấy đã dùng suốt 10 năm."

"10 năm? Cô đã..." Hứa Lạc đột nhiên nhận ra điểm bất thường, 10 năm trước Cốc Giai Nặc mới 14 tuổi, 14 tuổi đã có thể làm được nghiên cứu như vậy sao?

"10 năm trước chắc chắn không phải là tôi rồi, cậu nghĩ nhiều quá, 10 năm trước tôi còn chưa trở thành Thuật sĩ. Nhưng nghiên cứu này đã tồn tại từ lúc đó rồi, chỉ là người phụ trách lúc bấy giờ là thầy của tôi, cũng chính là khu trưởng khu B, ông Hùng Trạch Mạc."

Hứa Lạc đột nhiên nắm chặt tay, sự liên đới của nghiên cứu này sâu xa hơn cậu tưởng tượng rất nhiều.

"Nghiên cứu đã bắt đầu từ 10 năm trước sao? Nghiên cứu trên cơ thể người?"

"Đúng vậy, nghiên cứu này đã bắt đầu từ 10 năm trước."

Để Cây Linh Hồn hấp thụ hết mọi cảm xúc, Hứa Lạc giữ cho mình trạng thái bình tĩnh. Càng tiến gần đến chân tướng cốt lõi, càng phải giữ đủ sự tỉnh táo.

"Hãy nói cho tôi biết tình hình cụ thể về nghiên cứu này đi."

Cốc Giai Nặc thấy Hứa Lạc chỉ trong vài giây đã khôi phục sự bình tĩnh, không hề vì chuyện của Bạch Tĩnh mà phát điên gào thét. Sự hài lòng trong mắt cô càng lộ rõ. Nhân tài như Hứa Lạc sẽ trở thành trụ cột của đội ngũ trong tương lai. Hơn nữa, trụ cột này lại còn nằm trong tầm kiểm soát của cô. Thật tuyệt vời!

"Thực ra nguyên lý nghiên cứu tiềm năng sự sống rất đơn giản, cậu còn nhớ nhiệm vụ khu phố 53 mà các cậu đã thực hiện không?"

"Nhiệm vụ khu phố 53?"

Hứa Lạc không hỏi ngay mà tự mình suy nghĩ một lúc. Nhiệm vụ khu phố 53 thực chất là sự ô nhiễm của Quang Chú, sự ô nhiễm này dẫn đến một căn bệnh, bệnh tóc trắng. Bản thân bệnh tóc trắng sẽ thấu chi sự sống của con người địa phương, hấp thụ sinh lực của họ vào mái tóc trắng. Nhưng tác dụng phụ của bệnh tóc trắng lại tạo ra một loại tóc có chất liệu vô cùng đặc biệt. Tình trạng này, cũng là một dạng chuyển dịch tiềm năng sự sống nhỉ?

"Hiệu quả thăng hoa sự sống của võ giả, có giống với trạng thái của bệnh tóc trắng không?"

"Đúng vậy, cậu vẫn thông minh như mọi khi, chính vì đạo lý của hai cái này tương thông. Cho nên tôi mới đích thân đến nhiệm vụ khu phố 53, độ khó của nhiệm vụ khá lớn, nhưng may là năng lực của các cậu rất mạnh mẽ. Lúc đó tôi cứ tưởng sẽ thất bại, không ngờ các cậu vẫn hoàn thành được, thật đáng kinh ngạc."

Sự phẫn nộ lớn dần trong Cây Linh Hồn, tuy nhiên biểu cảm của Hứa Lạc chỉ là gật đầu nhàn nhạt: "Đáng tiếc là mọi người đều chết hết, đội trưởng cũng chết rồi."

"Thực ra cái chết của Bạch Tĩnh, cậu không cần quá đau buồn, vì dù không có lần thấu chi thăng hoa sinh mệnh đó, cô ấy cũng sẽ chết trong thời gian ngắn thôi."

"Tại sao?"

"Tôi không đã nói với cậu rồi sao, Bạch Tĩnh là người thử nghiệm thế hệ đầu tiên, người sử dụng thuốc đời đầu. Họ không ngừng sử dụng thuốc Dẫn Sự Sống để cường hóa thể phách, giúp bản thân trưởng thành nhanh hơn, mạnh hơn. Thiên phú của Bạch Tĩnh vốn dĩ có hạn, bình thường mà nói, thành tựu của cô ấy tuyệt đối không thể đạt đến võ giả cấp 4 cao như vậy."

"Thiên phú của đội trưởng không tốt?"

"Đúng vậy, Bạch Tĩnh là một võ giả chỉ có thể nói là thiên phú bình thường, cô ấy có thể đạt đến cực hạn của võ giả, thậm chí đột phá cả cực hạn đó, bản thân nó đã là một chuyện vô cùng khó tin. Giống như lời ông Cam đã nói, đội trưởng Bạch Tĩnh cuối cùng hoàn thành nhiệm vụ, hy sinh bản thân, quả thực là một người vô cùng vĩ đại."

Vĩ đại sao? Tôi lại càng hy vọng cô ấy được già chết tại nhà mình hơn!

"Tại sao đội trưởng có thể uống thuốc lâu như vậy? Cô ấy rất đặc biệt?"

"Không phải Bạch Tĩnh đặc biệt, mà là hiệu quả của thuốc đời đầu vốn dĩ không đủ mạnh."

"Hiệu quả không đủ mạnh?"

"Đúng vậy, Dẫn Sự Sống đời đầu vốn không đủ mạnh, nhưng chuyện này lại liên quan đến một vấn đề khác: Thời kỳ đỉnh cao của võ giả."

"Thời kỳ đỉnh cao của võ giả?" Hứa Lạc cảm thấy càng nói càng xa. Cậu dường như hiểu được nguyên nhân, nhưng lại không thể nói rõ ràng.

"Đúng thế, cậu cũng nên biết rằng Siêu phàm giả có rất nhiều loại, nhưng Siêu phàm giả thực sự có thể đứng trên đỉnh cao chỉ có Thuật sĩ. Nhưng Thuật sĩ lại là bộ phận hiếm hoi nhất trong số các Siêu phàm giả. Bản thân phải có thiên phú và tiềm năng cực cao mới có khả năng trở thành Thuật sĩ, chưa nói đến sự nguy hiểm và khó khăn trong mỗi lần thăng tiến sau này."

"Quả thực là vậy." Điểm này Hứa Lạc công nhận, cậu muốn trở thành LV2 - Hý Mệnh Sư mà đầu óc suýt chút nữa là nổ tung.

"So với Thuật sĩ, võ giả đơn giản hơn nhiều, thể phách đạt yêu cầu và có đủ ý chí là có thể đột phá. Trong điều kiện cấp thấp, sức chiến đấu của võ giả không hề yếu, đặc biệt là sau khi có vũ khí trang bị. Bản thân võ giả có thể phát huy uy lực cực kỳ hung hãn, không hề thua kém Thuật sĩ. Hơn nữa, nuôi dưỡng võ giả không cần quá nhiều tài nguyên, họ không thể tận dụng ngoại lực, chỉ có thể dựa vào chính mình. Tất nhiên, điểm quan trọng nhất vẫn là số lượng, đây mới là vấn đề mấu chốt của nghiên cứu này."

"Số lượng! Số lượng võ giả, dân số?"

Hứa Lạc đột nhiên thông suốt, hiểu ra mục đích của thí nghiệm này. Kể từ thời đại hắc ám, giới hạn thể chất của con người đã bị nâng cao đến mức vô lý. Cảm giác này giống như một loại thiết bị hạn chế của con người đã được mở ra. Chỉ cần cậu tu luyện, thể chất sẽ chậm rãi tăng lên, hơn nữa trước cấp 4 sẽ không có giới hạn. Sự khác biệt ở đây chỉ đơn thuần là tốc độ tu luyện nhanh hay chậm mà thôi.

Nhìn Hứa Lạc suy tư, Cốc Giai Nặc không ngắt lời. Tự Hứa Lạc nghĩ ra sẽ có ý nghĩa hơn nhiều so với việc cô nói ra.

"Cậu đã nghĩ ra rồi sao?"

"Nghĩ ra được một chút, nhưng không biết có phải là tất cả không." Hứa Lạc trả lời đúng sự thật.

Lúc này Cốc Giai Nặc quay đầu nhìn những tù nhân trong nhà tù: "Hứa Lạc, cậu có biết không, sau năm 200 kỷ nguyên thứ tư, dân số Đăng Tháp đã không ngừng tăng lên. Mặc dù nói là thời đại hắc ám, nhưng con người đã nắm giữ vũ khí mạnh mẽ, Thuật sĩ, và quy luật của Hắc Triều, nên dân số cứ mãi tăng lên. Cậu có từng nghĩ, với ngần ấy dân số, mỗi ngày tiêu tốn bao nhiêu lương thực? Cần bao nhiêu đất canh tác, bao nhiêu võ giả đi bảo vệ, bao nhiêu vũ khí để trang bị cho những võ giả này?"

Hứa Lạc nheo mắt: "Rất nhiều."

"Đúng vậy, chúng ta cần đủ vũ lực để mở rộng, khai phá các khu vực lớn hơn, đất canh tác. Cũng cần đủ số lượng bảo vệ để bảo vệ những nơi chúng ta đã khai phá, mỗi thành phố đều đối mặt với vấn đề tương tự, nên mỗi thành phố đều nghĩ ra đối sách tương ứng. Chiến lược của Zion là phát triển vũ khí và công nghệ, để người bình thường sau khi cầm vũ khí lên cũng có sức mạnh đối kháng với dị loại. Hồng Nguyệt Thánh Điện vốn là nơi khởi nguồn của Thuật sĩ, họ không ngừng phát triển cấm thuật, bí pháp, nâng cao số lượng và sức mạnh của Thuật sĩ. Thiên Thụy Lập Phong thì tiến hành cuộc cách mạng lấy võ lực làm tiêu chuẩn, họ sùng bái võ lực, toàn dân đều là binh. Mỗi thành bang đều đang nghĩ cách của riêng mình, Đăng Tháp chúng ta tất nhiên cũng không ngoại lệ. Nghiên cứu tiềm năng sự sống chính là giả thuyết được đưa ra sau thời đại đó. Đây là một lý tưởng vĩ đại, và giả thuyết này ở thế hệ của thầy tôi đã trở thành hiện thực. Khả năng để toàn dân Đăng Tháp trở thành võ giả!"

Cốc Giai Nặc nói rất nhiều, Hứa Lạc thì chậm rãi tiêu hóa những thông tin này. Có vẻ như mỗi thành phố đều đang tìm cách giải quyết vấn đề dân số, sinh tồn và võ lực. Nhưng cách của Đăng Tháp rõ ràng khác với các thành bang khác. Bản chất của các thành bang khác là kẻ mạnh bảo vệ kẻ yếu, kẻ mạnh thực sự cần phải chắn trước mặt kẻ yếu. Ngay cả Zion, cũng là những người có năng lực nghiên cứu và chiến đấu ở tuyến đầu. Chỉ có Đăng Tháp, chỉ có Đăng Tháp là kẻ yếu bảo vệ kẻ mạnh. Cái gọi là toàn dân võ giả, thực chất chính là dựa vào vô số dân cư hạ tầng làm tường người, làm lá chắn cho những quý ông ở thượng tầng.

Hơn nữa, cái gọi là toàn dân võ giả này, lại phải dựa vào thuốc kích thích sự sống của người bình thường để duy trì.

"Sau khi uống Dẫn Sự Sống, tuổi thọ của con người sẽ giảm đi sao?"

"Đúng vậy, tiềm năng của con người là có hạn, đỉnh cao của võ giả cũng rất ngắn ngủi, họ không giống Thuật sĩ, có thể duy trì trạng thái đỉnh cao cho đến khi già chết. Đỉnh cao của võ giả thường chỉ trước 45 tuổi, sau 45 tuổi, có lẽ kỹ năng vẫn có sự cải thiện, nhưng cơ thể đã bắt đầu suy tàn. Vì vậy, thế hệ thuốc Dẫn Sự Sống đầu tiên mà thầy tôi thiết kế, chính là để võ giả bình thường duy trì đến trạng thái đỉnh cao 45 tuổi này. Ra đi vào thời khắc rực rỡ nhất, đây là sự lãng mạn thuộc về võ giả, cậu thấy sao?"

Lãng mạn cái con khỉ!

Hứa Lạc hít mũi, cuối cùng vẫn giữ được sự bình tĩnh: "Vậy thuốc gần đây... có phải hiệu quả đã được nâng cao rồi không?"

"Xem ra cậu cũng phát hiện ra rồi, đúng vậy, ý tưởng trước đây của Đăng Tháp là để võ giả ra đi ở trạng thái đỉnh cao nhất. Bản thân đây là một ý tưởng rất tốt, có thể phát huy tiềm năng của một người đến mức cực hạn, không hề lãng phí chút nào. Nhưng trong quá trình thao tác và thí nghiệm thực tế, chúng tôi đã phát hiện ra nhược điểm của ý tưởng này."

"Nhược điểm? Là gì?"

"Trong hệ thống người gác đêm bình thường, nếu cứ tham gia nhiệm vụ mà không giải ngũ, thì chẳng có mấy người thực sự đạt được đỉnh cao đó. Trong số những người thí nghiệm đợt trước, thực ra chỉ có Bạch Tĩnh là thực sự hoàn thành cuộc lột xác đỉnh cao. Cho nên tôi mới nói, Bạch Tĩnh là một người vô cùng đặc biệt. Sự khôn khéo và linh hoạt của cô ấy đã giúp cô ấy sống đến cuối cùng, sống đến 45 tuổi, thấu chi hết tất cả sự sống của mình, rồi ra đi trong trạng thái thăng hoa."

"Vì võ giả không thể sống đến mức độ như đội trưởng, nên... đã tăng liều lượng thuốc?"

"Đúng vậy, trạng thái như Bạch Tĩnh quá lý tưởng hóa. Chiến đấu của võ giả, sự thám hiểm của người gác đêm đều vô cùng nguy hiểm, có thể một sơ suất là sẽ chết. Họ căn bản chưa kịp thấu chi hết sinh lực còn lại, người chết đi, nghĩa là tiềm năng còn lại đều lãng phí hết. Vì vậy chúng tôi đã cải tiến hiệu quả của thuốc, khiến nó mãnh liệt hơn. Trong khi thấu chi một lượng lớn sinh lực, cũng khiến hiệu quả nâng cao thực lực nhanh chóng và rõ rệt hơn. Chỉ cần uống thuốc trong thời gian ngắn, là có thể đột phá giới hạn cấp 1, trở thành võ giả cấp 2. Như vậy, chúng ta có thể sản xuất hàng loạt quân đội võ giả đủ sức sánh ngang với người gác đêm bình thường, đây là công nghệ sự sống vĩ đại. Hiệu quả trước đây thực ra vẫn chưa đủ mãnh liệt, sau nhiệm vụ khu phố 53 lần này, có được sức mạnh của Quang Chú, cộng thêm kỹ thuật luyện kim cổ đại và nhân ngẫu, thuốc mới sẽ sớm được ra mắt. Đến lúc đó, Đăng Tháp sẽ có đủ lực lượng phòng thủ, khu hạ tầng sẽ không bao giờ phải chết nhiều người như vậy nữa. Đây là nguyện vọng vĩ đại biết bao... cậu thấy sao? Hứa Lạc."

"Tôi thấy các người đang tự tìm đường chết, tìm đường chết một cách vĩ đại, thò đầu vào miệng dị loại!"

Đây là suy nghĩ trong lòng Hứa Lạc, nhưng cậu không nói ra.