Hoắc lão phu nhân răng lợi vốn không tốt, nhưng món đùi gà kho hành này lại được nấu mềm nhừ và cực kỳ thấm vị, chỉ cần dùng đũa gắp nhẹ một cái là đã có thể tách được một miếng thịt ra.
Khi ăn vào miệng, hoàn toàn không còn chút mùi tanh nồng nào của thịt gà, mà chỉ thấy vị thịt tươi ngon, đậm đà lan tỏa.
“Ừm.” Hoắc lão phu nhân gật đầu, tuy bà không nói gì, nhưng thái độ đó đã cho thấy sự công nhận đối với món ăn này.
Trong đôi mắt màu nâu của bà vẫn không giấu nổi vẻ kinh ngạc.
Chẳng phải Tô Hiểu Tuệ nói cô đến bếp còn chẳng thèm vào sao? Sao có thể nấu ra được những món ăn mỹ vị thế này cơ chứ?
“Hôm nay cũng thật sự là nhờ phúc của mẹ vợ, tuy chỉ là những món cơm gia đình đơn giản, nhưng hương vị quả thực rất tuyệt.” Mạnh Kinh Quốc cũng là người từng được thưởng thức qua quốc yến, ông không tiếc lời khen ngợi.
Hoắc Hồng cũng không kìm được mà ngẩng đầu lên, tò mò đánh giá Tô Uyển.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, bà đã bị nhan sắc của cô làm cho kinh ngạc, thêm vào đó là giọng phổ thông lưu loát, dáng vẻ ôn hòa, tiết kiệm, khiêm nhường lại hiền thục, dịu dàng; hoàn toàn không giống khí chất mà một học sinh kém nên có.
Ngược lại, cô giống như một sinh viên ưu tú, bước ra từ một gia đình trí thức cao cấp, được giáo dục bài bản.
Thậm chí, ngay cả cô giáo trung học xuất thân từ dòng dõi gia giáo, mà bà định giới thiệu cho Hoắc Kiêu Hàn, khi đặt lên bàn cân với Tô Uyển, bà cũng cảm thấy cô giáo kia còn kém xa một bậc.
Mà vị giáo viên trung học đó, theo như bà biết lại còn không biết nấu ăn.
“Mọi người thích là tốt rồi ạ, trong bếp vẫn còn món nữa, để cháu vào bưng ra.” Tô Uyển cong đôi mày thanh tú, nụ cười vô cùng ngọt ngào.
Hai má lúm đồng tiền hiện rõ trên khuôn mặt, bên trong tuy không có rượu, nhưng lại khiến người ta nhìn vào mà không khỏi cảm thấy say lòng.
“Để tôi vào giúp.”
Hoắc Kiêu Hàn đứng dậy, cũng sải bước đi về phía nhà bếp.
Tô Hiểu Tuệ vẫn đứng đó với khuôn mặt đầy vẻ không tin nổi, biểu cảm trên mặt cũng hết sức “phong phú”, lúc thì trắng bệch, lúc lại đỏ gay.
Thấy Hoắc Kiêu Hàn đi về phía này, cô ta cũng lập tức bước vào bếp.
Trên bàn bếp vẫn còn đặt vài món nộm thanh mát: rong biển trộn, giá đỗ trộn cải bó xôi, mộc nhĩ trộn dưa chuột và món gà xé phay chanh leo sốt nước cốt gà.
Tổng cộng có chín người, chỉ với mấy món nóng kia chắc chắn là không đủ, vậy nên phải dùng thêm các món nộm để bổ sung số lượng; mà trong tiết trời nóng nực thế này, ăn đồ nguội cũng là cách đưa cơm và giải nhiệt tốt nhất.
Trong số đó còn có một bát đậu phụ thối, cũng chính là nguồn cơn chính của mùi hôi mà họ ngửi thấy lúc nãy.
Bây giờ Hoắc lão phu nhân và mọi người đã nếm thử các món cô nấu, Tô Hiểu Tuệ dù có muốn giở trò với những món còn lại, thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Thế nên, cô cũng không ngăn cản cô ta vào bếp thêm nữa.
Mỗi tay cô bưng một đĩa nộm rồi bước ra ngoài.
Hoắc Kiêu Hàn với vẻ mặt thản nhiên, bưng lên một đĩa cá diếc kho tộ và tôm hấp.
Tô Hiểu Tuệ nhìn hai đĩa nộm còn lại, vẫn còn đang chìm đắm trong sự hoài nghi, cô ta gần như sắp phát điên vì tức giận.
Cô ta hận không thể đập nát toàn bộ chỗ thức ăn trước mắt, thậm chí là nhổ thêm vài bãi nước bọt vào đó, nhưng cô ta không thể làm vậy, mà vẫn phải gượng cười để bưng hết số thức ăn này ra ngoài.
Rõ ràng cô ta đã nhìn thấy Tô Uyển thái cà tím trông chẳng khác gì thức ăn cho lợn, lại còn vừa nếm canh vừa không ngừng đổ thêm muối vào, trông ngu ngốc đến mức không còn thuốc nào chữa nổi.
Tại sao chuyện lại thành ra thế này!
Cô ta không tin những món này là do một mình Tô Uyển làm, cô ta không thể nào tin được.
Tô Hiểu Tuệ bưng hai đĩa nộm lên bàn, nhìn mọi người đang ăn một cách ngon lành, cô ta cố nén cơn giận dữ, giả vờ lộ ra vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc: “Chị ơi, tất cả những món này đều là do một mình chị làm thật sao?”
“Không phải do bé Uyển làm thì chẳng lẽ lại là tôi làm chắc? Tôi ở nhà họ Hoắc này bảy năm rồi, nấu được món gì thì lão phu nhân là người rõ nhất.” Vú Ngô bĩu môi, lên tiếng bênh vực Tô Uyển.
Trong lòng bà vốn đã kìm nén một bụng tức giận với cô tiểu thư này rồi.
Tô Hiểu Tuệ dù sao cũng mới đến nhà họ Hoắc được vài ngày, biết thân biết phận mình vẫn còn là người ngoài, bị vú Ngô nói vậy liền lập tức ngoan ngoãn nhận lỗi, gương mặt đầy vẻ tự trách: “Chị ơi, em xin lỗi, em thật sự không ngờ là chị lại học được cách nấu ăn thật đấy.”
“Trước đây ở nhà, dù việc đồng áng có bận rộn đến mấy cũng chẳng bao giờ thấy chị động tay vào. Đã vậy, lần trước chị nấu cho cả nhà ăn xong, ai nấy đều thấy không khỏe, lại còn suýt nữa làm cháy cả bếp, nên em cứ đinh ninh là chị không biết nấu. Nếu cha mẹ mà biết chị có thể làm ra những món ngon thế này, chắc chắn họ sẽ vui mừng lắm.”
Những lời lẽ đầy mùi “trà xanh” này, đang cố tình khơi lại lịch sử đen tối của cô, ngầm mỉa mai rằng, cô rõ ràng biết nấu ăn nhưng lại cố tình hạ độc, đốt bếp để trốn tránh việc nhà, lười biếng ham chơi.
“Cái con bé Hiểu Tuệ này, đó chẳng phải đều là chuyện hồi nhỏ xíu rồi sao, có phải bây giờ đâu. Nhà ai mà chả có đứa trẻ sáu, bảy tuổi lần đầu cầm chảo làm hỏng cơm? Sao cháu cứ hở ra là lại lôi chuyện ngày xưa ra nói thế.” Chẳng đợi Tô Uyển lên tiếng, vú Ngô đã dăm ba câu chặn đứng mấy lời đâm chọc của Tô Hiểu Tuệ.
“Cha mẹ biết chị biết nấu ăn mà. Đợt nghỉ hè trước lúc gặt lúa mạch, tưới nước vào ruộng, cha mẹ và ba anh trai bận không xuể, đều là chị ở nhà nấu cơm cả đấy chứ. Ngày nào em cũng đi gặt lúa giúp nhà người ta từ sáng sớm, ăn cơm tối xong mới về, đương nhiên là không biết rồi.”
“Nếu không thì chỉ nhìn công thức thôi mà chưa thực hành bao giờ, sao chị có thể một lần là làm ngon ngay được chứ.”
Tô Uyển mặt không đỏ, tim không đập nhanh, thản nhiên nói dối.
Cô ngầm mỉa mai ngược lại việc, Tô Hiểu Tuệ bỏ bê việc nhà mình đang làm không xuể, chỉ vì để được ăn một bữa ngon mà chạy sang nhà người khác làm giúp việc đồng áng.
Tô Hiểu Tuệ sững người một lát, lén nhìn Hoắc lão phu nhân một cái, phát hiện sắc mặt bà đã hơi thay đổi.
Ngay cả chú Hoắc cũng cảm thấy đó đều là chuyện từ hồi nhỏ rồi, không đáng để chấp nhất.
Cô ta bị vú Ngô và Tô Uyển người tung kẻ hứng nói cho một hồi, khiến cô ta trông như thể cứ bám lấy chuyện hồi nhỏ của Tô Uyển không buông, cực kỳ hẹp hòi và chi li tính toán.
Tô Hiểu Tuệ siết chặt đôi đũa trong tay, chỉ sợ sẽ bị người nhà họ Hoắc ghét bỏ, đặc biệt là sợ anh Hoắc sẽ có thành kiến với mình. Cô ta trưng ra bộ dạng tủi thân như sắp khóc đến nơi: “Cháu sang nhà người ta làm giúp cũng là muốn tiết kiệm chút lương thực cho nhà mình, để cha mẹ được ăn no hơn thôi ạ.”
“Em cứ đinh ninh cơm nước trong nhà đều là mẹ và các anh làm chứ. Chị ơi, em thật sự không biết là chị biết nấu ăn, cha mẹ cũng chưa bao giờ nhắc với em chuyện này cả.”
Cô ta nói bằng giọng điệu vô cùng khổ sở và tự trách, dốc hết sức muốn thanh minh với mọi người rằng, mình không hề hay biết gì, và bản thân hoàn toàn vô tội.
Viền mắt cô ta đỏ hoe lên.
Thế nhưng, dù cho cô ta thực sự không biết đi chăng nữa, thì ấn tượng xấu đã hình thành rồi, không tài nào cứu vãn nổi nữa.
Kể từ nay về sau, những lời Tô Hiểu Tuệ nói ra sẽ không còn đáng tin như trước nữa, cô ta muốn chia rẽ hay đâm chọc gì cũng chẳng còn dễ dàng.
Đồng thời, điều này cũng khiến mọi người lờ mờ hiểu ra rằng, tình cảm riêng tư giữa hai chị em nhà này vốn chẳng tốt đẹp gì.
“Chuyện gì đã là chuyện hồi nhỏ thì sau này chúng ta không nhắc lại nữa. Các cụ vẫn bảo, ‘con gái lớn lên sẽ khác’, cho dù trước đây có sai sót gì, chỉ cần kịp thời sửa đổi là tốt rồi.” Hoắc Kiến Quốc lúc này mới lên tiếng, bày tỏ rõ thái độ của mình: “Mẹ nhìn xem, bữa cơm này Tô Uyển nấu sắc hương vị đều đủ cả, lại còn kinh tế thực tế; nếu ra tiệm cơm nhà nước ăn chỗ này, chắc phải tốn không ít tiền và tem phiếu đâu.”
“Nào, Tô Uyển, Hiểu Tuệ, hai đứa mau ăn cơm đi.” Hoắc Kiến Quốc đích thân gắp một miếng sườn vào bát cho Tô Uyển.
“Đặc biệt là Tô Uyển, cháu đã bận rộn suốt cả buổi chiều rồi, mau nếm thử món sườn xào chua ngọt này đi.”
“Cháu cảm ơn chú Hoắc ạ.” Tô Uyển nâng bát, rồi mỉm cười nhận lấy.
Đãi ngộ này Tô Hiểu Tuệ chưa từng có bao giờ, đặc biệt là khi chú Hoắc chỉ gắp thức ăn cho mỗi mình Tô Uyển.
Cô ta ngồi trong góc, cắn chặt môi, căm hận đến cực điểm. Không những không khiến nhà họ Hoắc đuổi được Tô Uyển đi, mà ngược lại còn để Tô Uyển có cơ hội trổ tài trước mặt mọi người, ghi điểm ấn tượng tốt trong mắt tất cả.
Sắc mặt của bà nội Hoắc rõ ràng đã tốt hơn hẳn so với trước kia, bà còn phá lệ hỏi Tô Uyển cách làm món sườn xào chua ngọt này như thế nào.
Ngay cả cô Hồng, người vốn có thành kiến với Tô Uyển, cũng hỏi cô làm sao để chế biến một món xào đơn giản mà lại ngon đến thế, thái độ đã ôn hòa hơn rất nhiều.
Tô Uyển đối đáp trôi chảy, thậm chí còn chỉ thêm một vài mẹo nhỏ khi nấu nướng thường ngày.
Ánh mắt mọi người nhìn cô lúc này đều mang theo vài phần tán thưởng.
Đột nhiên, Tô Hiểu Tuệ lại trở thành người bị gạt ra bên rìa trong nhà họ Hoắc.
“Anh họ, em gái Tô Uyển nấu ăn ngon thế này, anh mau cưới em ấy về nhà đi thôi, để sau này ngày nào em cũng sang đây ăn chực được.” Mạnh Tân Hạo nhanh chóng đánh chén hết một bát cơm, rồi lại xới thêm bát nữa.
Vừa ngồi xuống, cậu ấy đã dùng khuỷu tay hích vào người Hoắc Kiêu Hàn ở bên cạnh, rồi thấp giọng nói nhỏ.
“Nói năng linh tinh gì đấy, lo mà ăn cơm của em đi.” Hoắc Kiêu Hàn khép lại đôi mắt đen sâu thẳm, lạnh lùng liếc cậu ấy một cái, rồi trầm giọng cảnh cáo.
Cơm trong bát của anh cũng sắp hết, sau khi lùa nốt vài miếng cho xong, anh cũng đứng dậy đi xới thêm cơm.
Tô Hiểu Tuệ ngồi bên cạnh nghe thấy thế thì cứng đờ người, lục phủ ngũ tạng cứ như bị ai đó kéo tuột ra ngoài, khó chịu vô cùng.
Không được, cô ta tuyệt đối không thể để anh Hoắc bị Tô Uyển cướp mất, càng không thể để Tô Uyển tiếp tục ở lại nhà họ Hoắc thêm nữa.
“Tô Uyển à, với tay nghề này của cháu, ai mà cưới được cháu về nhà thì đúng là có phúc lớn.” Hoắc Kiến Quốc chân thành khen ngợi, rồi đưa bát của mình qua nhờ vú Ngô xới thêm cơm.
Sắc mặt Tô Hiểu Tuệ càng lúc càng khó coi, cô ta dùng đũa gẩy gẩy bát cơm trắng, chẳng thể nuốt nổi lấy một miếng.
Mọi người càng ăn nhiều, ăn càng ngon miệng, thì nỗi căm hận trong lòng cô ta lại càng dâng cao.
Chưa đầy một tiếng đồng hồ, các món ăn trên bàn đã bị quét sạch, ngay cả phần nước sốt của món sườn xào chua ngọt cũng được Mạnh Tân Hạo tận dụng để trộn với cơm.
Tô Hiểu Tuệ lập tức tỏ vẻ ngoan ngoãn, đứng dậy thu dọn bát đũa. Tô Uyển thì không nhanh không chậm húp nốt bát canh, sau đó mới thong thả đứng lên, vừa cầm đôi đũa định dọn dẹp thì Hoắc Kiến Quốc đã lên tiếng ngăn lại: “Tô Uyển, cháu đã bận rộn cả buổi chiều rồi, mau nghỉ ngơi đi, lại kia ăn bánh ngọt nhé.”
“Đúng đấy, để tôi và con bé Hiểu Tuệ lo là được rồi.” Vú Ngô giành lấy bát đũa trong tay Tô Uyển, rồi bảo Tô Hiểu Tuệ đi cùng bà vào bếp rửa bát.
Trước đây, mỗi khi Tô Hiểu Tuệ muốn rửa bát thì bà nội Hoắc đều ngăn lại, đương nhiên lúc này cô ta cũng phải cố hết sức để thể hiện bản thân.
Thế nhưng, sự chênh lệch địa vị quá lớn này, vẫn khiến trong lòng cô ta cảm thấy vô cùng khó chịu.
Tô Uyển cũng không từ chối thêm nữa, cô dự định vào nhà vệ sinh rửa mặt, sau đó sẽ tìm cơ hội hỏi chú Hoắc về chuyện đi học của mình.
Dẫu sao cô cũng tốt nghiệp từ một trường đại học danh giá, không đi học lại cũng chẳng sao, nhưng cô nhất định phải có học bạ và tư cách dự thi, để tham gia kỳ thi đại học tại Bắc Bình.
Tô Hiểu Tuệ thấy Tô Uyển đi về phía nhà vệ sinh, chợt nhớ ra trước đó Mạnh Tân Hạo cũng đã vào đó mà vẫn chưa thấy trở ra, trong lòng lập tức nảy ra một kế.
Đợi khi Tô Uyển vừa bước vào trong, cô ta vội vàng lao tới vặn chặt khóa cửa nhà vệ sinh để nhốt họ lại.