“Bé Uyển ơi, người đi rồi.” Sau khi thấy bóng người ngoài cửa sổ đã biến mất, vú Ngô lập tức nói với Tô Uyển.
“Vâng ạ.” Tô Uyển múc phần nước luộc thịt đã cho muối vào, rồi đổ thẳng vào bồn rửa bát.
Cô lại cầm những miếng cà tím vốn bị thái nham nhở lên để sửa sang, thái lại cho đẹp.
Nếu để Tô Hiểu Tuệ sớm phát hiện ra cô biết nấu ăn, nói không chừng cô ta sẽ lại giở trò quấy phá, hoặc lén bỏ thứ gì đó vào thức ăn không biết chừng.
Thế nên cô mới nhờ vú Ngô để mắt canh chừng giúp mình.
Dẫu sao công việc này cũng là do vú Ngô giới thiệu, nếu cô không hoàn thành tốt bữa cơm này, vú Ngô cũng sẽ bị liên lụy theo.
Trong lúc đó, Tô Uyển còn cố ý tạo ra vài tiếng bát đĩa va chạm loảng xoảng, cộng thêm tiếng vú Ngô chốc chốc lại kêu oai oái hay thở ngắn thở dài.
Những tiếng kêu đinh tai nhức óc đó, ồn đến mức ngay cả Hoắc lão phu nhân và Hoắc Kiêu Hàn ở trong phòng cũng nghe thấy.
“Con nghe xem, đây là kiểu biết nấu cơm mà con nói đấy à? Chỉ thiếu điều chưa đập nát cái nồi thôi.” Hoắc lão phu nhân sa sầm mặt mũi: “Tóm lại là sau ngày hôm nay, mau chóng đánh điện báo cho cha mẹ con bé, rồi đưa nó về quê đi.”
“Bà nội, để con ra xem sao.” Đôi mày lạnh lùng của Hoắc Kiêu Hàn khẽ nhíu lại một cách kín đáo, anh đứng dậy định bước ra ngoài.
“Có gì mà xem?” Hoắc lão phu nhân chỉ tay vào ghế bắt anh ngồi xuống, cứ để con bé đó phá phách một lần đi, như vậy bà mới có lý do chính đáng để tống khứ nó về.
Lúc này, chuyện hôn sự của Hoắc Kiêu Hàn mới là quan trọng nhất: “Cô út của con giới thiệu cho con một giáo viên trung học rất có chí tiến thủ, gia đình làm ở Cục Giáo dục, cô ấy cũng vừa tốt nghiệp trung cấp sư phạm năm nay. Gia đình thuộc dòng dõi gia giáo, bố con cũng thấy rất ưng ý. Con xem khi nào được nghỉ phép thì đi gặp mặt, sớm giải quyết xong chuyện cá nhân của mình đi.”
“Cấp trên vừa mới ban xuống một văn bản, sắp tới sẽ có nhiệm vụ ngay, chuyện cá nhân của con cứ tạm gác sang một bên đã.” Trong lòng Hoắc Kiêu Hàn khá bài xích chuyện này, nhưng không để lộ ra mặt, anh ngồi đó với dáng vẻ ngay ngắn, thẳng tắp, nhưng thái độ lại vô cùng hờ hững và lạnh nhạt.
“Nhiệm vụ gì chứ? Con cứ tranh thủ thời gian đi gặp mặt một chút, rồi định ngày cưới hỏi là xong. Năm nay con đã 26 tuổi rồi, những người cùng tuổi với con, giờ con cái của chúng cũng biết đi mua nước tương cho cha mẹ rồi đấy. Bây giờ Hiểu Tuệ đang ở nhà họ Hoắc, con về ở cũng không tiện, sao không mau chóng đăng ký nhà công vụ trong khu quân đội để kết hôn đi?”
“Năm nay con bắt buộc phải giải quyết xong chuyện cá nhân của mình.” Hoắc lão phu nhân cũng nghiêm nghị đặt ra “nhiệm vụ” cho anh.
Hoắc Kiêu Hàn đứng dậy, kiên định với suy nghĩ của mình: “Bà nội, hiện tại mọi thứ của con đều phải ưu tiên cho nhiệm vụ mà quốc gia giao phó, ủng hộ công cuộc kiến thiết của Đảng và Nhà nước.”
Nói xong, anh liền bước ra ngoài.
Vừa mở cửa, anh đã ngửi thấy một mùi khét tựa như thức ăn bị cháy.
Chân mày anh lập tức nhíu chặt lại, chẳng lẽ cơm canh ở nhà Hiệu trưởng Tống thực sự không phải do Tô Uyển nấu hay sao!
Đúng lúc này, Hoắc Hồng dẫn theo Mạnh Tân Hạo đi tới.
“Món gì bị cháy thế này?” Mạnh Tân Hạo thính mũi, vừa đến nơi đã ngửi thấy ngay.
“Cô Hồng, anh Tân Hạo, là chị cháu đang nấu cơm trong bếp đấy ạ.” Tô Hiểu Tuệ cầm cuốn từ điển đứng bật dậy khỏi ghế sofa, chỉ sợ mọi người không biết chuyện Tô Uyển làm cháy thức ăn.
Mạnh Tân Hạo cũng không để tâm lắm, sau khi cất tiếng chào hỏi từng người một, anh ta liền kéo Hoắc Kiêu Hàn đi đánh cờ tướng.
Hoắc Hồng thì nhíu chặt lông mày, cái cô Tô Uyển này đúng là miệng toàn lời dối trá, thật sự không biết nấu ăn.
Bà gật đầu ra hiệu với Tô Hiểu Tuệ một cái, rồi bước thẳng vào phòng của Hoắc lão phu nhân.
Trên mặt Tô Hiểu Tuệ tràn ngập nụ cười đắc ý. Vừa rồi cô ta lại lẻn vào một lần nữa, khắp cả gian bếp mù mịt khói nồng nặc đến sặc người, đoán chừng là Tô Uyển đã làm cháy đen cả nồi rồi.
Sau đó, cô ta tiến lại gần đứng xem Hoắc Kiêu Hàn và Mạnh Tân Hạo đánh cờ.
Hoắc Kiêu Hàn sau khi ngồi xuống, liền lạnh lùng liếc nhìn về phía nhà bếp, mùi khét ngày càng đậm.
Cô gái này suýt chút nữa đã lừa được anh rồi.
Khóe môi anh mím chặt, tạo thành một đường cong cực kỳ lạnh lẽo.
Khoảng hơn năm giờ, Hoắc Kiến Quốc và chồng của Hoắc Hồng là Mạnh Kinh Quốc, cùng nhau đi làm về.
Vừa bước chân vào phòng khách, cả hai cũng đều ngửi thấy một mùi khét lẹt, kèm theo một mùi hôi thối nồng nặc.
Mạnh Kinh Quốc dùng nắm tay che mũi, khẽ ho một tiếng rồi nói đùa: “Nhà anh cả mới thay bảo mẫu mới à?”
Hoắc Kiến Quốc hơi nhíu mày nhìn về phía Hoắc Kiêu Hàn. Hoắc Kiêu Hàn chỉ đứng dậy chào một tiếng: “Ba, dượng.” Sau đó liền giữ im lặng, không nói thêm gì nữa.
“Về rồi đấy à?” Hoắc lão phu nhân từ trong phòng bước ra, rồi hướng về phía nhà bếp gọi vú Ngô một tiếng: “Vú Ngô, có thể dùng cơm được rồi.”
“Vâng, lão phu nhân và mọi người cứ ngồi vào bàn đi ạ, món ăn sẽ có ngay đây.” Vú Ngô từ trong bếp nhanh chóng đáp lời.
“Kiến Quốc và Kiêu Hàn nói rằng, cô con gái lớn nhà họ Tô này có tay nghề nấu nướng rất khá, đạt đến trình độ của tiệm cơm nhà nước. Nhân dịp sinh nhật nhỏ của ta hôm nay, mọi người cùng đến nếm thử xem sao.” Hoắc lão phu nhân ngồi vào vị trí chủ tọa, bình thản nói với giọng điệu lạnh nhạt.
“Thật vậy sao bà ngoại? Vậy là hôm nay cháu có phúc được ăn ngon rồi.” Mạnh Tân Hạo lập tức hào hứng xoa tay, kéo ghế ngồi ngay ngắn vào bàn ăn.
Mạnh Kinh Quốc cũng kéo ghế, ung dung ngồi xuống với phong thái đĩnh đạc.
Hoắc Kiến Quốc ngửi mùi khét và mùi hôi nồng nặc này thì cũng đã hiểu ra phần nào, sắc mặt ông lập tức sa sầm lại.
“Bà nội Hoắc, chú Hoắc, để cháu vào bếp giúp một tay ạ.” Tô Hiểu Tuệ đã có chút thiếu kiên nhẫn, cô ta nóng lòng muốn xem, xem rốt cuộc Tô Uyển đã nấu ra thứ gì cho nhà họ Hoắc ăn.
Vừa đi đến cửa bếp, vú Ngô đã bưng một chiếc khay lớn vốn chỉ dùng trong dịp Tết bước ra, trên đó đặt đầy ắp mấy đĩa thức ăn.
Nào là đùi gà kho hành, cà tím sốt tương, cải cúc cháy tỏi, rồi sườn xào chua ngọt; món nào món nấy hương thơm nồng nàn tỏa khắp, màu sắc cực kỳ bắt mắt.
Hoàn toàn chẳng có chút dáng vẻ nào là bị cháy khét cả.
Khi vú Ngô đi ngang qua người mình, Tô Hiểu Tuệ trực tiếp đứng hình ngay tại chỗ.
Sao có thể như vậy được?
“Oa… món sườn xào chua ngọt này, nhìn còn ngon và thơm hơn cả ở tiệm cơm nhà nước nữa.” Mạnh Tân Hạo ngay lập tức dán chặt mắt vào đĩa sườn, được bao phủ bởi lớp sốt óng ánh, lớp vỏ ngoài giòn tan.
Bên trên món ăn còn được điểm xuyết thêm những cọng hành lá tươi non, trông rất đẹp mắt; giữa cái mùa hè oi bức này, nó khiến người ta lập tức cảm thấy thèm ăn.
Hoắc lão phu nhân và Hoắc Hồng đều lộ rõ vẻ ngạc nhiên và kinh ngạc trên mặt. Tất cả những thứ này đều là do Tô Uyển làm sao?
Ngay sau đó, Tô Uyển cũng bưng bát canh sườn nấu củ sen bước ra, đặt lên bàn ăn.
Vừa nấu xong bữa cơm, cả người cô trông cứ như vừa bước ra từ dưới cơn mưa, trên cổ và má bết đầy mồ hôi, quần áo trên người lại càng ướt sũng, dính chặt vào da thịt.
Tô Uyển dùng chiếc khăn lông vắt trên cổ lau nhẹ vầng trán. Thế nhưng, cô chẳng hề lộ chút vẻ nhếch nhác hay nhễ nhại mồ hôi nào, trái lại trông vẫn thanh khiết như đóa hoa lê dưới cơn mưa đầu mùa.
Cô mỉm cười dịu dàng nói: “Bà nội Hoắc, chú Hoắc, vừa nãy cháu mải canh nước đường làm sườn xào chua ngọt, nên không cẩn thận làm cháy một món khác. Mọi người xem xem những món này có hợp khẩu vị không ạ.”
Đúng lúc này, vú Ngô cũng mang bát đũa lên.
Mạnh Tân Hạo cầm đũa lên liền gắp ngay một miếng sườn xào chua ngọt. Hương vị chua ngọt đậm đà, vừa miệng khiến cậu ấy không khỏi thốt lên một tiếng kinh ngạc: “Em gái Tô Uyển, tay nghề của em khéo thật đấy, làm còn ngon hơn cả ở tiệm cơm nhà nước nữa, anh chưa bao giờ được ăn món nào ngon thế này đâu.”
Thấy vậy, những người khác cũng lần lượt gắp thử một miếng. Ngay khi thức ăn vừa chạm đầu lưỡi, trên mặt mọi người đều lộ rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn tán thưởng.
Thật sự món nào cũng tươi ngon, vừa miệng; ngay cả một đĩa cải cúc cháy tỏi đơn giản thôi, cũng được chế biến ngon hơn hẳn món xào thanh đạm thông thường.
“Mẹ, mẹ nếm thử xem, so với tiệm cơm nhà nước thì thế nào.” Hoắc Kiến Quốc rạng rỡ mặt mày, gắp một chiếc đùi gà đặt vào bát của Hoắc lão phu nhân.