Khương Minh chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng dâng lên một nỗi hụt hẫng khó tả.
Hắn không phải không muốn cứu, mà là không thể, cũng không dám.
Người đã mang chí tử, tự buông bỏ chính mình, thì người khác cũng chẳng còn lý do gì để cứu vớt.
Hắn bắt đầu hiểu được sự chết lặng và đạm bạc của những kẻ đứng xem, hắn bắt đầu nhận ra có những việc không phải cứ muốn là có thể xoay chuyển.
Ngay tại tòa thành này, mỗi ngày có biết bao người tán gia bại sản, lại càng có vô số kẻ mất đi hy vọng sống. Dẫu rằng họ có quyền được sống, nhưng mạng người lại rẻ rúng tựa như hạt bụi.
Khương Minh ngửa cổ uống cạn một ngụm rượu. Bên đường, mưa bụi lất phất, nơi xa bóng xanh lúc ẩn lúc hiện. Hắn nhìn dòng người chen chúc trên mặt đất, khẽ lắc đầu. Sau lưng con phố phồn hoa này, chẳng biết đã chôn vùi bao nhiêu thi hài!
Từ Trường An ngồi đối diện, tĩnh lặng uống rượu.
Trên tửu lâu, hai người bọn họ, một kẻ trông như công tử nhà giàu, một kẻ lại tựa tiên sinh dạy học vận áo tang, trông thật đối lập.
Tiếng mưa dần nặng hạt, trên đường một trận ồn ào, những tiểu thương ít ỏi còn sót lại vội vã tránh né, sợ bị đám "ôn thần" kia liếc mắt tới.
Điếm tiểu nhị run rẩy bưng lên một hồ "Thanh Ngọc Án". Loại rượu này vốn chẳng ngon, vị cay nồng khó uống, giá cả cũng chẳng đắt đỏ, nhưng vì có cái tên nghe rất kêu, nên được vô số văn nhân sĩ tử tầm trung săn đón.
Từ Trường An và Khương Minh không phải hạng người vì danh rượu mà uống, bọn họ uống, chỉ vì nỗi sầu trong lòng.
Mặt đất khẽ chấn động, tiếng động từ xa vọng lại gần, khiến người ta không khỏi run sợ.
Chẳng bao lâu sau, một đội giáp sĩ đi ngang qua dưới lầu.
Họ khác hẳn với những binh lính tầm thường. Bộ giáp màu đỏ sậm tựa như bị máu tươi nhuộm đẫm, binh lính kẻ nào kẻ nấy vạm vỡ dị thường. Nếu tách riêng một người đứng cạnh người thường, trông chẳng khác nào một tòa tiểu sơn. Khôi giáp che khuất khuôn mặt, tuy trông đồ sộ nhưng không hề vụng về, những phiến giáp như vảy cá vừa giúp phòng hộ, vừa không gây trở ngại cho hành động.
Khương Minh chằm chằm nhìn đội giáp sĩ này. Đây là lần đầu hắn tận mắt thấy, nhưng trước đó, hắn đã nghe danh đội ngũ này vô số lần.
Nơi xa, tiếng gió rít qua, một cái cây mới nhú lá non không chống chọi nổi sự tấn công của mưa gió, lìa cành, chậm rãi phiêu dạt xuống mặt đất.
Khương Minh nhìn đội giáp sĩ dưới lầu, trong lòng nảy sinh cảm giác bất an kỳ lạ. Đột nhiên, toàn thân hắn nổi da gà, như thể đang bị ai đó theo dõi.
Hắn dường như đã chạm mắt với một kẻ trong đội giáp sĩ, ngay lúc phiến lá kia rơi chạm đất.
Ở nơi xa xăm, một lão nhân nhìn chằm chằm vào cái cây khô trước mặt, trầm tư một hồi rồi thở dài. Lão phất tay áo, một tiếng "cát sát" vang lên, cây nhỏ gãy lìa.
Khương Minh giật thót trong lòng, hắn có cảm giác như mình đang trần trụi đứng trước mặt kẻ khác.
Lá cây rơi xuống đất, đội giáp sĩ dưới lầu cũng biến mất nơi góc đường.
Trên trán Khương Minh lấm tấm mồ hôi lạnh. Lúc này, tiểu nhị mới dám thò đầu ra, thu dọn những bầu rượu trống trên bàn.
Khương Minh vẫn thấy mồ hôi rịn ra, hắn nhìn sang Từ Trường An, chỉ thấy người kia vẫn bình thản như không.
"Hàng thứ nhất, vị trí thứ năm; hàng cuối cùng, vị trí thứ ba."
Từ Trường An đột nhiên lên tiếng.
Khương Minh có chút hổ thẹn. Dẫu thực lực hắn cao hơn Từ Trường An, nhưng khoảnh khắc vừa rồi, hắn như bị một con dã thú theo dõi mà hoàn toàn không hay biết, hay nói đúng hơn là chẳng cảm nhận được điều gì bất ổn.
"Có gì không ổn sao?" Khương Minh cố gắng điều chỉnh giọng điệu, không để Từ Trường An nhận ra sự khác lạ.
Từ Trường An hơi ngạc nhiên nhìn Khương Minh, nhưng cũng không nghĩ nhiều, ngập ngừng nói: "Hai vị trí giáp sĩ đó dường như có chút..."
Hắn dừng lại, tìm kiếm từ ngữ thích hợp trong đầu.
Từ Trường An uống một ngụm rượu, vị cay nồng xộc lên, nghĩ ngợi rồi mới nói: "Hai kẻ đó, dường như không hợp với đội giáp sĩ này."
"Không hợp?" Khương Minh nghi hoặc.
"Giống như trong một đàn sư tử lại lẫn vài con chó hoang..." Từ Trường An đột nhiên vỗ đầu: "Không đúng, phải nói thế này, như trong đàn sư tử lại lẫn vài con nhện độc."
Từ Trường An dường như rất hài lòng với cách diễn đạt của mình, vỗ đùi cái đét: "Đúng, chính là cảm giác đó!"
Đội giáp sĩ rẽ vào góc đường, hướng về phía thành nam.
Đám giáp sĩ dừng lại trước cửa nhà tù.
Một phụ nhân lớn tuổi đột nhiên cởi khôi giáp, vỗ tay một cái, đội ngũ bên trong cũng có năm sáu người cởi giáp, ném trường thương xuống đất.
Khi bảy tám người đó bước ra, đội hình giáp sĩ mặc giáp đỏ lập tức thay đổi, nhanh chóng khôi phục lại phương trận.
Bảy tám nữ tử kia đều trợn mắt há hốc mồm nhìn đội giáp sĩ này. Các nàng cảm nhận được, nếu không tính đến vị Đô Vệ đại nhân kia, e rằng các nàng không thể ngăn cản đội giáp sĩ này quá ba hơi thở.
Lão phụ nhân nhìn đội giáp sĩ, chính bà cũng không nhịn được mà kinh ngạc, đoạn mới chậm rãi nói: "Các vị tướng quân, đã đến nơi rồi, chư vị hãy hành động theo sự sắp xếp của Hàn Vương."
Trưởng quan đại lao thành nam đã sớm ra nghênh đón, run bẩy dựa vào tường. Trước mặt đội giáp sĩ này, bọn chúng hoàn toàn không có ý định phản kháng.
Hơn năm mươi giáp sĩ ùa vào đại lao, tựa như một cơn gió lướt qua mặt hồ, chỉ trong chớp mắt đã lặng yên không chút gợn sóng, bình ổn như thường.
Đám hắc y nữ tử cũng tan biến vào màn đêm đen kịt.
Đội ngũ kỳ quái này tựa như chưa từng xuất hiện, không biết từ đâu tới, cuối cùng cũng tan vào trong thành Nam.
Liễu Thừa Lang nhìn bàn cờ trước mặt, khẽ nhấc một quân cờ lên rồi lại thở dài đặt xuống.
Hắn điều khiển xe lăn tới bên hồ, tự tay pha một ấm trà, sau đó quay lại trước bàn cờ, lại thở dài một tiếng rồi ném quân cờ vào trong giỏ.
Ngoài cửa, Vương Hối Hải bước vào, lặng lẽ đứng cạnh Liễu Thừa Lang.
"Công tử dường như có chút bồn chồn không yên." Vương Hối Hải bình thản nói.
Liễu Thừa Lang ngẩng đầu nhìn hắn, dường như nhớ ra điều gì, lúc này mới hỏi: "Đây là chủ tử của ngươi đang giở trò quỷ sao?"
Vương Hối Hải lắc đầu: "Chủ tử của ta chỉ có một mình công tử mà thôi."
Liễu Thừa Lang cười nhạt, nói tiếp: "Ngươi thật biết cách ăn nói, ta không phải kẻ ngốc, không cần dùng những lời này để lừa gạt ta. Ta chỉ muốn biết, đây có phải là ý định của các ngươi hay không?"
Vương Hối Hải lắc đầu: "Vị đại nhân kia nói, tình huống hiện tại cũng nằm ngoài dự liệu của bọn họ, nhưng họ tin rằng chỉ cần công tử suy tính kỹ lưỡng, nhất định sẽ nghĩ ra đối sách."
Liễu Thừa Lang nhìn hắn thật sâu, Vương Hối Hải cúi đầu, trên mặt nở nụ cười.
"Tốt nhất là không liên quan đến các ngươi." Dứt lời, Liễu Thừa Lang phân phó: "Mời Lục Đô Ngự Sử tới gặp ta một chuyến!"
Vương Hối Hải vừa ra khỏi cửa đã thấy Lục Giang Kiều xách theo bầu rượu và vài đĩa thức ăn nhỏ đi tới, liền ngồi ngay bên ngoài cửa.
Liễu Thừa Lang nhìn thấy Lục Giang Kiều, thu lại vẻ nôn nóng, mặt không cảm xúc, nhàn nhạt nói: "Không biết hôm nay có hỷ sự gì, mà Lục tiên sinh lại không mời mà tới, còn mang theo rượu thịt đến chúc mừng?"
Lục Giang Kiều chẳng chút vui vẻ, coi nơi đây như nhà mình, tự nhiên bày biện rượu và thức ăn ra, nhìn chằm chằm Liễu Thừa Lang nói: "Đương nhiên là phải chúc mừng, kiệt tác của gia chủ Hàn gia, khiến cho hai vị nguyên soái của An Cùng và Sóc Phương rơi vào cảnh cá trong chậu, sao có thể không mừng?" Dứt lời, hắn đặt rượu thịt sang một bên, ánh mắt gắt gao nhìn Liễu Thừa Lang.
Trên bàn, rượu thịt vẫn còn nguyên, hai người im lặng không nói một lời.
Thật lâu sau, Liễu Thừa Lang mới thở dài nói: "Ngươi chớ dùng lời lẽ kích ta, cũng đừng thử lòng ta, chẳng lẽ ngươi thật sự cho rằng giam giữ được hai người bọn họ là chuyện tốt?"
"Ta thì không sao, cùng lắm là mất đi một quân cờ. Nhưng nếu hai người bọn họ xảy ra chuyện, ngươi muốn đạt được mục đích sẽ phải vấp phải không ít khó khăn."
Liễu Thừa Lang khẽ mấp máy môi, chậm rãi thốt ra mấy chữ: "Nếu Khương Minh thật sự bị bắt, thì đúng là chẳng còn gì thú vị nữa rồi!"
Lục Giang Kiều cầm đũa lên, định gắp thức ăn nhưng lại đặt xuống.
Lúc này trên mặt hắn đầy vẻ lo âu, có lẽ chính họ cũng không ngờ tới, những kẻ vài ngày trước còn đối đầu trên chiến trường, nay lại phải lo lắng cho nhau.
"Chúng ta chung quy đã xem thường Hàn gia này. Không biết họ làm cách nào xác định được hai người ẩn mình vào đây vài ngày trước chính là Từ Trường An và Khương Minh. Họ không chút do dự, trực tiếp phái ra Sơn Trận, Ám Ảnh Vệ, Đô Vệ Đại Nhân, cùng với lão tổ Tần gia và lão tổ Sở gia."
Lục Giang Kiều cười khổ nói: "Hiện tại Nam Phượng này đã trở thành thùng sắt. Hơn trăm Sơn Trận cộng thêm bốn vị tông sư, dù ngươi và ta có mưu trí thông thiên cũng chẳng có cách nào giải quyết."
Hắn cầm chén rượu lên uống một hơi, rồi đặt mạnh xuống bàn.
"Hàn Sĩ Đào buộc phải trấn thủ Sóc Phương, đối đầu với gia chủ Hàn gia, chắc chắn không thể rút thân. Bốn vị tông sư này đã trực tiếp nghiền nát mọi kế hoạch của ngươi và ta."
"Vô phương cứu chữa!"
Liễu Thừa Lang rất ít khi uống rượu, hắn cho rằng uống rượu không có lợi cho việc suy nghĩ, nhưng hôm nay hắn cũng cầm chén rượu lên, nhấp một ngụm rồi nhìn về phía Vương Hối Hải ngoài cửa.
"Chủ tử của ngươi nói thế nào?"
Vương Hối Hải không để tâm đến cách gọi "chủ tử của ngươi" của Liễu Thừa Lang, dù sao hắn cũng biết Liễu Thừa Lang không thể hoàn toàn tin tưởng mình, liền cười nói: "Vị đại nhân kia nói, tình huống này tuy không nằm trong dự liệu nhưng cũng không làm hỏng kế hoạch của họ. Liễu công tử muốn làm gì thì làm, chuyện đó không liên quan đến họ."
Liễu Thừa Lang nhìn Vương Hối Hải thật sâu, rồi quay sang phía Lục Giang Kiều.
"Nếu không còn cách nào khác, chỉ có thể dẫn Thánh Triều tới tấn công, xem thử có thể cứu được hai người bọn họ ra hay không."
Lục Giang Kiều chậm rãi nói: "Hiện tại chỉ có thể trông chờ hai người bọn họ bình tĩnh, chịu đựng vài ngày, đừng tự chui đầu vào rọ."
Liễu Thừa Lang cười khổ: "Ngươi cảm thấy bọn họ có khả năng không chui vào sao?"
"Ngươi nói xem, tài lực của một châu cuối cùng này thật đáng sợ, ngay cả người thân cận của nguyên soái Chinh Việt Thánh Triều cũng có thể thu mua."
Trần Bình lo lắng như kiến bò trên chảo nóng.
Hắn nhận được tin báo, Hàn gia đã thu mua phó quan bên cạnh nguyên soái Lý Hiếu, nắm được tin tức xác thực rằng Từ Trường An và Khương Minh đã tiềm nhập vào Nam Phượng. Lúc này, tại Nam Phượng, bốn vị tông sư và hơn trăm Sơn Trận đã tề tựu đông đủ.
Hắn bắt đầu cảm thấy ảo não, tự trách bản thân vì sao lại cùng Từ Trường An và Khương Minh nói ra những chuyện này.
Khi gia quốc lâm nguy, thân này vốn chẳng thuộc về chính mình, những người từng trải qua chiến hỏa đều thấu hiểu đạo lý này. Nhìn những người bên cạnh lần lượt ra đi, kẻ bị đao kiếm xuyên thân, người bị xe ngựa nghiền nát, có kẻ đến cả cái tên cũng chẳng thể lưu lại.
Chiến trường vốn là như thế, dù đối với người hay đối với mình, đều nên bớt đi chút đa sầu đa cảm, thêm vào đó là sự quyết đoán máu lạnh. Đó mới là phương châm sinh tồn.
Hắn vì cảm niệm tình nghĩa cố nhân mà thuận miệng nhắc tới, nào ngờ hai vị nguyên soái lại tự mình phạm hiểm. Thiếu niên nhi lang, vốn nên anh dũng tiến về phía trước, dũng mãnh giết địch. Không nên đa sầu đa cảm, bởi đa sầu đa cảm nào phải việc mà những người từng trải như họ nên làm?
Hắn lập tức truyền tin tình hình thực tế về Vị Thành, chỉ có thể ký thác hy vọng vào việc người tới có thể tìm được Kiếm Tám tiên sinh, nghe nói ông ta đang ở Càng Địa.
Khi Áo Xanh văn sĩ nhận được tin tức, Từ Trường An đến Càng Địa đã không còn kịp nữa rồi. Hắn trầm mặc không nói, dáng vẻ vẫn như ngày thường, dưới ánh đèn trúc lâu múa bút vung mực. Chỉ có điều khác với ngày xưa, cây thước hắn thường đeo bên hông nay đã thay bằng một thanh Thanh Phong kiếm!
Dưới ngòi bút dùng sức, từng chữ viết ra vô cùng gian nan, do kình đạo trên tay không nắm giữ tốt, cán bút đột nhiên gãy đôi. Đối với một nhân vật có thể sánh ngang đại tông sư lại là bậc thi họa đại gia như hắn, việc viết chữ mà làm gãy bút là điều không thể xảy ra, đừng nói là họ, ngay cả đứa trẻ lên ba cũng chẳng phạm phải sai lầm như vậy. Thế nhưng, điều không thể ấy lại xuất hiện trên người vị Tiểu phu tử mà mọi người kính ngưỡng.
Hắn suy sụp ném cây bút gắn bó nhiều năm xuống đất.
"Tiểu phu tử, tâm cảnh của ngài đã rối loạn!"
Cửa phòng mở ra, một trung niên nhân mặc mãng bào, đội ngọc quan bước vào, chính là Tấn Vương.
"Việc đã đến nước này, nếu hai người bọn họ có nửa điểm bất trắc, bổn vương nhất định san bằng Càng Địa, Lê Hồi, Trăm Xuyên ba vùng để chôn cùng!"
Trong mắt Tấn Vương, sát khí lộ rõ. Khi quân vương lộ sát khí, nho sinh khoác trường kiếm, thì đó thường là lúc sự tình không còn đường xoay chuyển.
Khi ngoại giới ai nấy đều biết cá đã vào lưới, thì hai con cá kia lại chẳng hề hay biết.
Nho sinh nghèo kiết hủ lậu nhận thấy đêm nay có chút bất thường, nhưng vẫn như mọi khi đi dạo khắp hang cùng ngõ hẻm, ghé vào quán trà xem có ai vô tình để lộ tin tức gì hay không.
Còn lão nhân mũi ưng lại nhận lệnh đi nhặt xác trong đại lao. Lão vẫn như mọi ngày, bước vào đại lao, đem những thi thể mà ngục tốt đã dọn sẵn đặt lên chiếc xe bò cũ kỹ kêu kẽo kẹt, rồi ngàn ân vạn tạ cảm ơn ngục tốt đã cho mình miếng cơm ăn, thậm chí còn hành lễ quỳ lạy.
Ngay khoảnh khắc quỳ xuống, thừa dịp ngục tốt không để ý, lão nhanh tay lẹ mắt sao chép lại chiếc chìa khóa cuối cùng của tòa ngục giam này.
Lão đánh xe bò tới một tiệm rèn để đúc chiếc chìa khóa cuối cùng.
Tại bãi tha ma, lão chôn cất vài người cuối cùng, sau đó tìm một nơi phong thủy hữu tình, từ trong ngực lấy ra một khối gỗ tử đàn như đào được bảo vật, đây có thể coi là vật trân quý nhất đời lão. Lão suy nghĩ một chút, chọn một nơi thoáng gió, dựa sát bờ nước và rừng trúc rồi cắm miếng gỗ xuống, lão mỉm cười, dường như vô cùng hài lòng với địa điểm mình đã chọn.
Sau đó, lão treo xâu chìa khóa dài lên trên tấm mộc bài không chữ kia. Đây là nơi an nghỉ lão chọn cho chính mình, cũng là nơi đặt vào đó vinh quang của hơn mười năm qua.
Làm xong những việc này, lão vội vã quay lại tòa đại lao. Lão biết, đêm nay hai vị tướng quân sẽ làm một việc lớn, còn lão, đã chuẩn bị sẵn sàng để xuống mồ.
Khi lão vừa đi không lâu, hai thiếu niên cũng tới nơi này. Khương Minh cười cười, cầm lấy xâu chìa khóa vẫn còn hơi ấm, trên mặt chìa khóa có những vết khắc nhỏ, thông qua đó có thể phân biệt được chìa khóa nào mở cửa nào.
Khương Minh vui vẻ tung tung xâu chìa khóa nói: "Ngươi muốn làm lớn, ta liền cùng ngươi làm một vố thật lớn, đem toàn bộ tù phạm trong đại lao này thả ra, ngươi thấy thế nào?"
Đợi hồi lâu, Khương Minh không đợi được lời đáp của Từ Trường An, chỉ thấy người kia đang ngẩn ngơ nhìn chằm chằm tấm mộc bài.
Từ Trường An cuối cùng cũng lên tiếng: "Tấm mộc bài này ta nhận ra, đây là linh bài hắn tự để lại cho chính mình." Nói xong, Từ Trường An im lặng không nói thêm lời nào.
"Đi thôi! Chuẩn bị một chút, sau đêm nay, ngày mai chúng ta trở về. Đừng nghĩ nhiều, chờ chúng ta trở về, mọi thứ vẫn như cũ. Kẻ nghèo kiết hủ lậu vẫn là kẻ nghèo kiết hủ lậu, người nhặt xác vẫn là người nhặt xác." Khương Minh vỗ vỗ vai hắn rồi bước đi.
Từ Trường An lẩm bẩm tự nói: "Bọn họ thật sự có thể trở về sao?"
Đêm đen gió lớn, mưa nhỏ vừa tạnh, mặt đất ướt dầm dề, bước chân nhẹ nhàng dẫm lên, chẳng nghe thấy bất kỳ thanh âm nào. Hai bóng người lướt qua, vệ binh tuần tra quanh đại lao còn chưa kịp phản ứng đã ngã xuống đất, không một tiếng động.
Từ Trường An từng vào đại lao, hắn biết vệ binh canh cửa cứ mười lăm phút đổi ca một lần, nghĩa là họ chỉ có mười lăm phút thời gian. Nếu trong mười lăm phút không ra được, họ sẽ phải đối mặt với hàng trăm binh lính.
Cầm chìa khóa tiến vào đại lao, bọn họ nấp sau vách tường nhìn trộm, chỉ thấy mấy phạm nhân bị trói chặt, đầu rũ xuống, chẳng rõ đã chết hay chỉ là hôn mê bất tỉnh.
Mấy tên ngục tốt đang mải mê uống rượu ăn thịt, Từ Trường An và Khương Minh trao đổi ánh mắt, hai người đồng loạt ra tay, trong nháy mắt đã chế ngự được bảy tám tên.
Hai người đứng trước cửa phòng giam, phía trước là một lối đi tối tăm mịt mờ. Hai bên giam giữ những phạm nhân khác.
Đúng như kế hoạch đã định, họ bắt đầu giải cứu từ phía ngoài vào.
Hai người nhanh nhẹn mở cửa lao, những phạm nhân còn sức lực đều vội vã chạy ra, miệng không ngớt lời cảm tạ. Thế nhưng, với những kẻ bị tra tấn đến mức không còn cử động nổi, Từ Trường An và Khương Minh cũng chỉ biết bất lực nhìn.
Mấy chục phòng giam bị mở tung, cả đại lao trở nên náo loạn, các phạm nhân ùa ra ngoài.
Từ Trường An không hiểu sao trong lòng dấy lên nỗi bất an khó tả, nhưng sự đã rồi, hắn chẳng còn lựa chọn nào khác.
Khi hắn mở cánh cửa phòng giam phía trước, lòng chợt thắt lại, hắn trông thấy gương mặt quen thuộc ấy.
Chiếc mũi ưng cao gầy, dáng vẻ khi còn trên xe bò cùng hắn bàn luận chuyện đúng sai, hình ảnh người nọ cẩn thận lau chùi thi thể vẫn còn hiện rõ trước mắt. Không ngờ rằng, chỉ mới chia xa vài canh giờ, nay đã thấy người nằm lại trong ngục tối.
Ông nghiêng người dựa vào vách tường, trên mặt lộ rõ vẻ lo âu, mấy con chuột bạo gan nhảy cả lên người ông.
Từ Trường An nhìn thấy trên vách tường nơi ông dựa vào có vẽ một hình người bằng máu, xung quanh hình nhân ấy là vô số kẻ khác, dưới chân còn có những nét vẽ tượng trưng cho gió.
Sống mũi Từ Trường An cay xè. Lão nhân không biết chữ này, ngay cả đến phút cuối vẫn dùng bức họa vụng về như con trẻ để nhắc nhở họ mau chạy đi, nơi đây có mai phục!
“Đi!” Từ Trường An không kịp nghĩ nhiều, hét lớn một tiếng rồi lao về phía cửa.
Khương Minh cũng lập tức xông ra ngoài, nhưng vừa bước chân ra khỏi cửa lao, họ đã bắt gặp một gương mặt tươi cười.
Gương mặt tươi cười khiến Từ Trường An cảm thấy ghê tởm ấy vẫn khoác trên mình bộ quan phục chỉnh tề, râu ria được tỉa tót vô cùng gọn gàng.
Thẩm Phụng Xa nhìn hai người lao ra, khẽ mỉm cười: “Thật bất ngờ đấy. Không ngờ hai vị Nguyên soái lại tự mình mạo hiểm.” Đoạn, hắn nhìn về phía Từ Trường An, cười nói: “Ngươi nói xem, thật khó tin đúng không? Ta nên gọi ngươi là Từ Nguyên soái, hay là Lý nghĩa sĩ đây?”
Hắn gần như nghiến răng khi thốt ra ba chữ “Lý nghĩa sĩ”.
Hắn vốn có thể lập kỳ công, nào ngờ công lao lại trôi tuột trước mắt, sao có thể không tức giận?
Phía sau hắn là hàng hàng lớp lớp binh lính. Hắn vỗ tay, ngay lập tức có người từ phía sau đưa ra mấy chục cái xác.
“Đây chính là những kẻ các ngươi vừa thả ra!” Thẩm Phụng Xa mỉm cười, vuốt chòm râu.
Nhìn những thi thể trên mặt đất, Khương Minh mắt đỏ ngầu, gân xanh nổi lên, hắn vung tấm vải bọc sau lưng, thanh trường thương màu bạc xuất hiện trong tay, tỏa ra hàn khí lạnh lẽo. Đòn gánh trong tay Từ Trường An vỡ vụn, để lộ thanh trường kiếm đỏ rực tỏa ánh hồng quang.
Thấy vậy, Thẩm Phụng Xa khẽ vẫy tay.
Trong lối đi chật hẹp, một đội cung thủ lập tức xuất hiện.
“Nhớ kỹ, đừng bắn vào chỗ hiểm, hai vị Nguyên soái không được chết.” Thẩm Phụng Xa lùi lại phía sau, giọng nói vọng ra.
Dẫu một người là Tiểu tông sư, một người là Đỉnh cao thủ, nhưng trong lối đi hẹp này, họ chẳng thể thi triển hết sức, chỉ đành bị động phòng ngự.
Hai người tả xung hữu đột, nhưng dần dần thể lực cạn kiệt, trên cẳng chân và cánh tay đều đã xuất hiện không ít vết thương.
Khương Minh biết không thể tiếp tục như vậy, hắn dùng thương gạt một mũi tên, trầm giọng nói với Từ Trường An: “Ra tay đi, chúng ta phải thoát ra ngoài! Nơi này không tiện cho trường thương thi triển, ngươi đi trước!”
Dứt lời, hắn lùi lại phía sau. Từ Trường An hít sâu một hơi, hồng quang trên thân kiếm chớp động.
“Phá!” Trường kiếm vung ngang, Từ Trường An quát khẽ, một đạo kiếm khí đỏ rực cuồn cuộn dâng trào, lướt qua một đường, mấy chục binh lính lập tức ngã xuống đất.
Thẩm Phụng Xa kinh hồn bạt vía nhìn Từ Trường An, đạo kiếm mang ấy chỉ cách ngực hắn một tấc đã tiêu tán.
Hắn nghiến răng, vỗ tay, đám thuộc hạ lập tức áp giải rất nhiều phạm nhân tiến vào.
Hắn dùng đám phạm nhân làm lá chắn phía trước, ngăn cản xạ thủ và cả chính mình.
Từ Trường An mắt đỏ ngầu, thở hồng hộc, lạnh lùng nhìn Thẩm Phụng Xa.
Tuy nhiên, hắn vẫn không thể ra tay. Tiếng cười lớn của Thẩm Phụng Xa vang lên từ sau đám phạm nhân.
“Tới đi, Thẩm mỗ ở đây chờ ngươi!”
Từ Trường An nhìn hắn, cuối cùng thốt lên một câu: “Thẩm Phụng Xa, làm ra hành vi này, ngươi có từng nghĩ đến việc làm hổ thẹn Thẩm công hay không?”
Nghe thấy người khác nhắc đến phụ thân, sắc mặt Thẩm Phụng Xa trở nên dữ tợn, quát lớn: “Từ nhỏ đến lớn, ai cũng lấy ta ra so sánh với ông ta! Ngươi có biết ta mệt mỏi thế nào không!”
“Ông ta là danh sĩ, ông ta tận trung với tiền triều, ông ta lưu danh sử sách, nhưng ông ta có bao giờ nghĩ đến cảm nhận của ta không!”
“Khi còn nhỏ, ta bị người ta bắt nạt, người khác có phụ thân, còn ta thì sao? Con cái nhà người ta có gia đình, còn gia đình của ta ở đâu? Ông ta tận trung, tại sao không mang ta đi cùng!”
"Đến khi ta trưởng thành, đội mũ nhược quán, ta vẫn phải sống dưới cái bóng của hắn. Những kẻ tự xưng là danh sĩ kia chỉ điểm ta, đều chỉ nói một câu 'xem nể tình Thẩm công', cả đời này ta đều sống dưới cái bóng của hắn!"
Hắn túm lấy vạt áo mình, tựa như một con chó nhỏ đang phẫn nộ.
Từ Trường An nhìn vị lão nhân đang chậm rãi ngồi xổm trên mặt đất này, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi xót xa. Cũng giống như hắn, trước kia có rất nhiều người luôn đem mình ra so sánh với phụ thân.
Trầm mặc hồi lâu, Từ Trường An mới chậm rãi lên tiếng: "Nhưng ngươi làm như vậy, đã từng nghĩ tới con cái ngươi sau này phải làm sao chưa? Thẩm công mang đến cho ngươi là vinh quang, nhưng thứ ngươi mang đến cho bọn chúng lại là sỉ nhục!"
Thẩm Phụng Xa khàn cả giọng quát: "Vinh quang cái gì, sỉ nhục cái gì! Chỉ cần thắng, vinh quang hay sỉ nhục đều do lưỡi dao và ngòi bút trong tay ta quyết định, ai dám nói thêm lời nào! Chỉ cần thắng, ta có thể cho con cái vinh hoa phú quý, kẻ nào dám hé răng!"
Từ Trường An đang định phản bác, một giọng nói thanh lãnh chợt vang lên.
"Ngài sai rồi, phụ thân! Chúng con thà rằng người tận trung thủ thành, cũng không muốn người trở nên như thế này. Con thà rằng người giống như gia gia, cũng không muốn người biến thành bộ dáng hiện tại!"
Một binh lính ăn mặc thanh tú đứng dậy, Từ Trường An liếc mắt một cái liền nhận ra, đó chính là Thẩm Quỳnh.
Thẩm Phụng Xa sững sờ, nhìn nữ nhi của mình.
"Quỳnh Nhi, con không hiểu ta." Hắn nhìn Từ Trường An cười khinh miệt. "Ta biết con thích tiểu tử này, nhưng phụ thân nói cho con hay, chỉ cần chúng ta hết lòng đi theo Hàn Vương, sau này chiến tranh thắng lợi, đám công tử bột hay những kẻ phong lưu kia, ai dám không đến nịnh bợ con!"
"Con không hiểu đâu, chuyện chiến tranh chỉ liên quan đến lợi ích, không liên quan đến những thứ khác!"
Đôi mắt hắn tràn đầy hy vọng nhìn nữ nhi, mong nàng có thể thấu hiểu cho mình.
Thẩm Quỳnh lắc đầu nói: "Phụ thân, điều này thật sự không liên quan đến chính nghĩa sao? Nhưng người hãy nhìn xem, bách tính Nam Phượng, những đứa trẻ ngoài đại lao kia, bọn họ không nhà để về, không còn quê hương đều là vì Hàn Vương mà người tôn thờ!"
Thẩm Quỳnh quỳ xuống nói: "Phụ thân, dừng tay đi. Con biết Quách thúc phụ là do người bán đứng, hiện tại chỉ cần người thả hai vị nguyên soái này, vẫn còn đường quay đầu!"
Thẩm Phụng Xa đột nhiên nổi trận lôi đình, vung một cái tát mạnh vào mặt Thẩm Quỳnh: "Con nói mê sảng gì đó! Vinh hoa phú quý đang ở ngay trước mắt, quay đầu cái gì mà quay, đây mới chính là đường bằng phẳng!"
Trong mắt Thẩm Quỳnh dần mất đi hy vọng, nàng cúi đầu. Đột nhiên, Thẩm Phụng Xa kêu lên một tiếng đau đớn, máu trào ra từ khóe miệng.
Hắn không thể tin nổi nhìn lưỡi chủy thủ cắm trên ngực mình, rồi lại nhìn nữ nhi, máu trong miệng không ngừng tuôn ra, cuối cùng chỉ kịp thốt lên hai chữ: "Nghịch nữ!" rồi ngã gục xuống đất.
Khoảnh khắc Thẩm Phụng Xa ngã xuống, Thẩm Quỳnh run rẩy đứng dậy, gương mặt tràn đầy bi thương, giọng nàng nghẹn ngào.
"Hai vị mau... đi đi!" Đôi môi nàng không ngừng run rẩy nói.
Biến cố bất ngờ khiến toàn bộ đại lao hỗn loạn, Từ Trường An và Khương Minh lập tức bật dậy, lao về phía trước phá vòng vây.
Lúc nhảy lên, Từ Trường An nhìn thấy nữ tử kia, nàng không hẳn là tuyệt sắc, nhưng khí chất ấy lại khiến Từ Trường An vừa đau lòng vừa kính nể.
Từ Trường An vươn tay, nàng thừa cơ ngã vào lòng hắn, đôi mắt sáng rực nhìn hắn.
Từ Trường An cứ thế ôm lấy nàng, một đường chém giết, sắp sửa thoát ra ngoài.
Đột nhiên, những cánh cửa bằng tinh cương phía trước nổ tung, chừng hai ba mươi người ùa vào, bọn chúng đều khoác chiến giáp đỏ thẫm, trường thương trong tay lóe lên hàn mang.
Sơn Trận!
Một trong những đơn vị bộ binh nhẹ tinh nhuệ nhất!
Đừng nói là Từ Trường An, ngay cả Khương Minh lúc này cũng cảm thấy khó lòng thoát khỏi!
Bên ngoài đại lao đột nhiên ánh lửa bùng lên dữ dội, chỉ thấy một lão già nghèo kiết hủ lậu lộ ra hàm răng vàng khè, đẩy một chiếc xe lửa lao vào trong.
Tuy toàn bộ nhà giam được đúc bằng tinh cương kiên cố, nhưng bên trong lại chứa không ít rơm rạ và gỗ mục, ngọn lửa lập tức bùng phát dữ dội!
Lão già nghèo kiết hủ lậu kia nhe hàm răng vàng, mắng nhiếc: "Mẹ kiếp, lén lút vào mà suýt chút nữa làm lão tử thất trách!" Ngay sau đó, những bó đuốc và đủ thứ đồ vật liên tục được ném từ bên ngoài vào.
Chiến giáp vốn sợ nhiệt, ngọn lửa vừa bùng lên, Từ Trường An và Khương Minh thấy cơ hội, mang theo Thẩm Quỳnh lao ra ngoài!
Lúc này, phía bắc thành tiếng la hét vang dội, Quách Phần cũng đã vòng ra trung quân tạm thời, trung lộ và đông lộ hợp binh một chỗ, cùng đánh vào Nam Phượng.
Liễu Thừa Lang vội vàng cầu cứu, hơn trăm người thuộc Sơn Trận lập tức chuyển hướng về phía bắc thành!
Từ Trường An và Khương Minh hoảng loạn không chọn đường, một mạch lao ra khỏi cửa nam.
Bên ngoài cửa bắc tiếp giáp Thánh Triều, còn cửa nam lại thông thẳng đến thành Việt Châu!
Ánh lửa phía sau dần nhỏ lại, ba người chạy như điên, nhưng họ không hề hay biết, phía sau không biết từ lúc nào đã xuất hiện một bóng đen, bám sát như hình với bóng.
Trên tầng không trung không ai nhìn thấy, bốn đạo bóng người đang lơ lửng đứng đó.
Lão tổ của ba nhà Hàn, Sở, Tần cùng một nữ tử mặc hắc y đang nhìn hai bóng người đang chạy bán sống bán chết dưới chân.
"Đúng là thiếu niên anh hào! Thế mà cũng chạy thoát được." Lão tổ nhà họ Sở nheo mắt cười nói.
Hàn gia lão tổ hừ lạnh một tiếng: "Chẳng mấy chốc sẽ biến thành hai cái xác chết mà thôi!" Sở gia lão tổ kinh ngạc nhìn hắn một cái, hắn lại bồi thêm một câu: "Đã phản loạn, giữ mạng chúng lại làm chi!"
Người phụ nhân mặc y phục đen nhàn nhạt lên tiếng: "Hai tên tiểu tử kia ta không quản, nhưng cô bé đó, ta muốn!"
Hàn gia lão tổ cung kính đáp lời phụ nhân: "Lời của Vệ chủ, mạt tướng nào dám không tuân!"
Từ Trường An cùng Khương Minh vết thương đầy mình, đột nhiên, bốn luồng hơi thở từ trên trời giáng xuống, đè nặng lên người ba người họ.
Khương Minh cười khổ, khuôn mặt đẫm máu, nhàn nhạt cười nói: "Thật là nể mặt, vậy mà có tới bốn vị tông sư!"
Hắn ngẩng đầu nhìn phía xa có một gian phá miếu, rồi nhìn Từ Trường An vẫn luôn che chở Thẩm Quỳnh.
Ba người tiến vào phá miếu, Từ Trường An bỗng nhiên khóc không thành tiếng, nức nở nghẹn ngào.
"Vì sao?"
Hắn nhìn Thẩm Quỳnh đầy mình máu tươi, cô gái ấy trước ngực cắm một thanh chủy thủ.
"Tại sao nàng lại làm vậy?" Từ Trường An quỳ trên mặt đất, hỏi người đang thoi thóp hơi thở.
Trên khuôn mặt tái nhợt của Thẩm Quỳnh nở một nụ cười, tựa như đóa bạch liên đang bung nở.
"Tiểu nữ tử từ lúc gặp công tử đã vừa gặp đã thương, sau biết công tử là người có chí lớn, càng thêm ngưỡng mộ. Tứ hải rộng lớn, kẻ tư lợi thì nhiều, người vì dân lại thiếu, hành trình của công tử khiến tiểu nữ tử kính nể vô cùng. Chỉ tiếc long ngư khác biệt, thiếp tự biết không xứng với công tử, thêm vào đó tiểu nữ tử phạm tội giết cha, đại nghịch bất đạo, chỉ có cái chết mới rửa sạch được tội nghiệt. Mong công tử từ nay về sau, chớ bận lòng, hãy dũng cảm tác chiến, trả lại cho Việt Châu một mảnh thanh minh! Cưới được hiền thê, con cháu đầy đàn, đó mới là niềm vui vô tận."
Từ Trường An nước mắt rơi như mưa, đôi tay run rẩy. Hắn nhớ tới cô nương dịu dàng này, người luôn lặng lẽ dõi theo hắn như một chú mèo nhỏ; nhớ tới những đêm ân ái với gương mặt ửng hồng của nàng; nhớ tới sự tự nhiên hào phóng và cả dáng vẻ lười biếng, bầu bạn bên giường khi nàng mới tỉnh giấc.
Nàng khẽ vuốt ve gương mặt hắn trong lòng ngực, mỉm cười nói: "Đừng khóc nữa, chàng có thể thỏa mãn ta một yêu cầu không?"
Từ Trường An dùng sức gật đầu.
"Ta muốn nhìn xem, người trong lòng ta rốt cuộc có dung mạo thế nào."
Từ Trường An lập tức lau đi lớp ngụy trang trên mặt.
Trên mặt Thẩm Quỳnh thoáng hiện nét ửng hồng: "Hóa ra ý trung nhân của ta lại tuấn tú đến thế!"
Đôi mắt nàng từ từ khép lại, Từ Trường An vội vàng nói: "Đừng ngủ, đừng ngủ mà! Ta cầu xin nàng!" Hắn vứt trường kiếm xuống đất, đôi tay bấu chặt lấy nền đất.
Thẩm Quỳnh chậm rãi mở mắt, suy yếu nói:
"Ta nhớ tới ông nội ta lúc nhảy thành tận trung từng ngâm bài "Quân Bất Kiến", ngoài kia người đã tới, ta đọc cho hai người nghe nhé!"
Trên trời uy áp vẫn chưa giảm, một đội binh lính đã đuổi tới nơi.
Giọng nói thê lương vang lên bên tai:
"Quân bất kiến, Giang Nam liễu ngạn, xuân phong đố thiếu niên;
Quân bất kiến, phiến chiết quất diện, vũ bút như trích tiên;
Quân bất kiến, phiên hồng yêu tế, mỹ thái tứ phương tiện;
Quân bất kiến, dương liễu lả lướt, kết tóc lưu luyến biệt ly thanh;
Quân bất kiến, gia mẫu dệt tuyến, nhi lang bát phương hiện;
Quân bất kiến, quân thần cộng tế, cùng tắc tư phục biến.
Quân a, bất kiến, tứ hải thái bình, phồn hoa Bát Hoang kiến!"
Thẩm Quỳnh dựa vào trước tượng Phật trong phá miếu, lúc này cô gái ấy như tỏa ra hào quang, nàng trân trân nhìn hai vị thiếu niên lang dũng mãnh giết địch.
Nàng khẽ mỉm cười, ho khan một tiếng, cố nén đau đớn nói tiếp:
"Quân bất tri, thiếu niên chấp kiếm, bất kiến thời tiền nhan;
Quân bất tri, sĩ tử cuồng ngạo, thi rớt khổ tâm điền;
Quân bất tri, phú giả liêm trướng, vô nhân lệ lã chã;
Quân bất tri, đồng lâm nan phi, phá cảnh hà đoàn tụ?
Quân bất tri, đao thương sậu khởi, mẫu tử âm dương gian;
Quân bất tri, lương ngôn nan thính, lão thần sắp tử gián!"
Giọng nàng càng thêm thê lương, khóe miệng không ngừng trào máu, ánh mắt tràn đầy ý cười nhìn Từ Trường An.
Cuối cùng, nàng khản cả giọng thốt lên câu cuối cùng do chính mình thêm vào!
"Quân chỉ tri, Trường An khắp chốn phồn hoa, bất kiến cánh mãn thành bạch phát!"
Lòng Từ Trường An run lên, đột nhiên quay đầu lại, chỉ thấy cô gái vốn dĩ ngoại hình không mấy nổi bật kia, giờ phút này trên người như tỏa ra ánh sáng vô tận. Hắn vung kiếm, ngăn cản hơn mười tên binh lính đang tiến tới, rồi nhảy vọt về phía Thẩm Quỳnh.
Đáng tiếc vẫn chậm một bước, thân mình mềm mại của cô gái ấy đã đổ gục xuống, đôi mắt nhắm nghiền, khóe miệng vẫn vương nụ cười. Có lẽ nàng nghĩ rằng dưới suối vàng, nàng đã có thể ngẩng cao đầu gặp lại người ông trung nghĩa truyền thế của mình.
Từ Trường An như con rồng điên cuồng, trong lòng tựa như có thứ gì đó vỡ vụn, ngửa mặt lên trời thét dài, đôi mắt đỏ ngầu!
"Thẩm huynh!"
"Ừ!"
Thẩm Trường Thanh đi trên đường, gặp người quen đều sẽ chào hỏi hoặc gật đầu.
Nhưng bất kể là ai.
Trên mặt mỗi người đều không có biểu cảm dư thừa, dường như đối với mọi sự đều rất đạm mạc.
Về việc này.
Thẩm Trường Thanh đã sớm quen thuộc.
Bởi vì nơi này là Trấn Ma Ty, cơ cấu giữ gìn sự ổn định của Đại Tần, chức trách chính là chém giết yêu ma quỷ quái, tất nhiên cũng có vài nghề phụ khác.
Có thể nói.
Trong Trấn Ma Ty, tay ai cũng nhuốm đầy máu tươi.
Khi một người đã nhìn quen sinh tử, thì đối với rất nhiều chuyện, đều sẽ trở nên đạm mạc.
Thuở mới đặt chân đến thế giới này, Thẩm Trường Thanh có phần không thích ứng, nhưng dần dà cũng thành thói quen.
Trấn Ma Tư rất lớn.
Những kẻ có thể trụ lại nơi đây đều là bậc cao thủ thực lực thâm hậu, hoặc là những người có tiềm chất trở thành cao thủ.
Thẩm Trường Thanh thuộc về hạng người sau.
Trấn Ma Tư phân chia làm hai chức nghiệp chính: một là Trấn Thủ Sử, hai là Trừ Ma Sử.
Bất luận kẻ nào khi gia nhập Trấn Ma Tư, đều phải bắt đầu từ cấp bậc thấp nhất là Trừ Ma Sử, sau đó từng bước thăng tiến, cuối cùng mới có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sử.
Tiền thân của Thẩm Trường Thanh vốn là một Kiến tập Trừ Ma Sử trong Trấn Ma Tư, cũng chính là cấp bậc thấp kém nhất trong hàng ngũ Trừ Ma Sử.
Nhờ thừa hưởng ký ức của tiền thân, hắn đối với hoàn cảnh nơi Trấn Ma Tư vô cùng quen thuộc.
Không mất quá nhiều thời gian, Thẩm Trường Thanh đã dừng bước trước một tòa gác mái.
Khác với những khu vực đầy rẫy sát khí khác trong Trấn Ma Tư, tòa gác mái này tựa như hạc giữa bầy gà, giữa chốn Trấn Ma Tư nồng nặc mùi máu tanh lại toát lên một vẻ tĩnh lặng khác biệt.
Lúc này, cửa lớn gác mái đang mở rộng, thỉnh thoảng lại có người ra vào.
Thẩm Trường Thanh chỉ chần chừ giây lát rồi cất bước tiến vào.
Vừa bước chân vào trong, cảnh tượng trước mắt liền thay đổi hẳn.
Một mùi mực thơm thoang thoảng quyện cùng chút mùi máu nhàn nhạt ập vào cánh mũi, khiến đôi mày hắn bản năng nhíu lại, nhưng rồi cũng nhanh chóng giãn ra.
Mùi máu tanh trên người những kẻ ở Trấn Ma Tư, dường như là thứ không cách nào gột rửa cho sạch được.