Vài vị khách nhân từng rời đi Linh Ẩn trấn mấy ngày trước nay đã quay trở lại, cùng với họ còn có tin tức tốt về việc đã tìm thấy chùa Linh Ẩn.
Người tới không ai khác chính là Liệt Thiên, hắn dẫn theo Kim Uyên và Tuyết Nhi một lần nữa đặt chân đến thị trấn này. Về phần Thiên Tàn Địa Khuyết, bọn họ được để lại chùa Linh Ẩn để canh chừng đám hòa thượng kia. Liệt Thiên không cho phép đám hòa thượng đó chịu chút thương tích nào, càng không cho phép họ tự sát.
Đối với Liệt Thiên mà nói, hành hạ thể xác một người nào có thú vị bằng việc tra tấn nội tâm của họ.
Bách tính tại chùa Linh Ẩn càng thêm hớn hở, nhà nhà đều treo những lá bùa chữ "Vạn" thật lớn lên. Những lá bùa bay phấp phới trong gió trông chẳng khác nào cờ chiêu hồn cho người chết. Bọn họ vẫn hoàn toàn không hay biết tai họa đang ập đến, chỉ mãi đắm chìm trong niềm vui vì đã tìm ra chùa Linh Ẩn.
Sau khi được bách tính trong trấn cầu xin khẩn khoản, Liệt Thiên cuối cùng cũng chịu nới lỏng miệng, nói cho họ biết các vị đại sư chùa Linh Ẩn không thích người khác quấy rầy. Tuy nhiên, hắn đồng ý sẽ dẫn một nhóm dân làng đi hành hương trước, còn những người khác thì tiếp tục ở lại thị trấn chờ đợi.
Dân làng nghe vậy thì đâu dám đòi hỏi gì thêm, vội vàng bàn bạc rồi quyết định mỗi nhà cử ra một vị đại diện, đi theo vài vị khách quý này lên núi hành hương trước. Họ cũng chẳng lo lắng việc Liệt Thiên lừa gạt mình, bởi xét về số lượng, bọn họ chiếm ưu thế tuyệt đối. Nếu bị lừa, những kẻ ngoại lai này chắc chắn sẽ bị họ bắt trói mang về.
Đám bách tính này cao hứng phấn chấn chuẩn bị đồ chay cho Liệt Thiên và đồng bọn, chỉ thiếu điều coi họ như Bồ Tát sống mà thờ phụng. Họ bắt đầu tân trang lại thị trấn, quyết tâm biến nơi này thành một thị trấn mang đậm hơi thở Phật môn để thu hút thêm nhiều người tới đây.
Thậm chí, khi Liệt Thiên và đồng bọn còn chưa rời đi, dân làng đã bắt đầu xây dựng một ngôi miếu, còn thuê thợ nặn tượng Phật. Liệt Thiên đã nhìn qua những phôi tượng đó, nhìn thế nào cũng thấy thật chướng mắt.
Thế nhưng trong miếu lại có một món đồ mà họ đã tiêu tốn rất nhiều tâm huyết. Đó là một chiếc rương gỗ lớn nạm giấy mạ vàng, trên rương vẽ đầy trời thần Phật, toàn bộ chiếc rương còn được sơn một lớp màu vàng kim. Ngay cả người thợ làm ra chiếc rương này cũng là do họ bỏ ra số tiền lớn để mời về.
Rõ ràng chỉ là một cái rương gỗ, nhưng đám bách tính này lại chế tác dụng tâm hơn cả tượng Phật.
Sau đó, tấm biển ở cửa thị trấn cũng được thay đổi. Bên cạnh chữ "Linh Ẩn trấn" có thêm một hàng chữ nhỏ: "Trấn nhỏ trực thuộc chùa Linh Ẩn, thị trấn trải nghiệm văn hóa Phật giáo".
Loạt thao tác này khiến Liệt Thiên thấy như lọt vào sương mù, hoàn toàn không hiểu đám bách tính nhìn có vẻ lễ Phật kính Phật này rốt cuộc muốn làm gì. Việc chế tác một cái rương còn nghiêm túc hơn cả tượng Phật lần đầu tiên khiến Liệt Thiên nảy sinh nghi hoặc, bắt đầu hồi tưởng lại lời của Hư Vân đại sư.
Hư Vân đại sư là bậc cao tăng, tự nhiên sẽ không vô cớ chán ghét người khác, càng không nói đến việc chán ghét những kẻ phàm tục tay trói gà không chặt so với người tu hành như họ.
Khi Liệt Thiên nhìn thấy họ viết ba chữ "Công Đức Rương" lên chiếc rương, hắn rốt cuộc cũng hiểu ra. Đám bách tính trong thị trấn này tin Phật chỉ là cái cớ, mục đích thực sự của họ là mượn danh tiếng ngôi chùa ngàn năm để kiếm tiền. Điều này cũng giải thích tại sao khi thuê người nặn tượng thần, họ chỉ thuê một thợ nề cho xong chuyện; còn chiếc rương dùng để đòi tiền bạc kia, họ lại mời thợ mộc nổi tiếng gần xa tới tinh tế mài giũa.
Liệt Thiên chỉ biết thở dài một hơi, đám bách tính này vừa thông minh lại vừa khiến hắn phẫn nộ. Thông minh là ở chỗ dù chùa Linh Ẩn còn cách nơi này một đoạn xa, họ vẫn có thể lợi dụng tăng nhân nơi đó để kiếm tiền; còn đáng giận là, rõ ràng là tịnh địa Phật môn lại bị họ dùng để mưu cầu lợi ích kếch xù.
Cũng khó trách, vừa nghe tin mình đã tìm được chùa Linh Ẩn, thái độ của đám bách tính đối với họ đã thay đổi hẳn. Thậm chí, dù Liệt Thiên yêu cầu tinh giản số người lên núi, cuối cùng vẫn có mấy trăm người đi theo hắn.
Dọc đường đi, đối với những kẻ phàm tục mà nói thì gian nan vô cùng. Thậm chí có rất nhiều đứa trẻ cũng đi theo, chúng chưa từng nghĩ con đường lên chùa Linh Ẩn lại khó khăn đến thế. Thế nhưng, cứ nghĩ đến việc tới chùa Linh Ẩn là có thể dính chút phật quang, giúp gia đình kiếm được tiền lớn, dù có đi đến nát cả chân, chúng vẫn cắn răng vội vàng theo sau.
Kim Uyên có chút bất đắc dĩ, hắn phải mang theo đủ thứ đồ đạc, nào là thớt gỗ, dao phay, quan trọng nhất là bát giác, vỏ quế và các loại hương liệu cần thiết để làm thịt viên. Nếu không phải vì những "thịt" này, hắn đã sớm tới chùa Linh Ẩn từ lâu rồi. Nhưng không còn cách nào khác, Thánh Quân cũng lười đi bộ từng bước lên núi cùng đám phàm tục này, nên gánh nặng chỉ đường cho họ đành đổ lên vai Kim Uyên. Nhưng cũng may, dọc đường có Tuyết Nhi bầu bạn nên cũng không đến nỗi buồn chán.
Thỉnh thoảng nhìn thoáng qua gương mặt hớn hở của đám bách tính, Kim Uyên đều bất đắc dĩ lắc đầu. Có lẽ, họ vẫn chưa biết vận mệnh nào đang chờ đợi mình?
... Liệt Thiên trở lại chùa Linh Ẩn, đám đại hòa thượng này đã hai ba ngày không ăn uống gì, cứ ngồi đó, nhắm mắt lặng lẽ niệm Tâm Kinh. Đối với người tu hành, hai ba ngày không ăn không phải chuyện gì to tát.
Liệt Thiên bước tới bên cạnh Hư Vân đại sư, cười ngồi xổm xuống: "Hư Vân đại sư, không cần phải khẩn trương như vậy." Hư Vân đại sư không để ý đến hắn, tiếp tục niệm kinh. Liệt Thiên cũng không giận, ngược lại đứng dậy chắp tay nói với đám hòa thượng: "Chư vị cứ nghiêm túc niệm kinh là được, lát nữa ta sẽ chuẩn bị đồ ăn cho chư vị."
Mãi đến sáng hôm sau, Kim Uyên mồ hôi nhễ nhại đã không phụ kỳ vọng, làm ra một nồi thịt viên lớn. Kim Uyên gọi một tiếng "Ăn cơm", đám hòa thượng đương nhiên không thèm để ý đến hắn. Nhưng hắn không giận mà còn cười, trên mặt lộ ra một nụ cười dữ tợn, hầu hạ đám hòa thượng này như hầu hạ tổ tông vậy.
Hắn tìm chén bát, chia cho mỗi người một viên thịt đặt trước mặt. Thậm chí khi thời tiết thay đổi, có mưa tuyết, Kim Uyên còn nghĩ cách che mưa chắn gió cho họ. Dù thịt viên có nguội, Kim Uyên cũng sẽ hâm nóng lại cho họ. Thế nhưng đám hòa thượng vẫn không hề động đũa, những viên thịt tỏa hương thơm phức trước mắt họ chẳng khác nào những hòn đá vô tri.
Đột nhiên, một tiểu sa di không kiên trì nổi, suýt nữa ngã xỉu. Hư Vân đại sư nhìn viên thịt trước mặt, sau đó nói với các tăng nhân: "A di đà phật, Phật môn giới thức ăn mặn, chỉ là sợ các ngươi không khống chế được bản thân. Thế gian vạn vật, sinh tồn tất có đạo lý. Như các loài vật, nếu sau khi chúng chết đi mà biết thịt mình có thể cứu sống nhiều người, chắc hẳn chúng cũng sẽ rất vui mừng, vì đây là công đức của chúng, là sự cống hiến của chúng. Hơn nữa, chỉ cần trong lòng có Phật, bất luận ngươi đi đến đâu, hướng về nơi nào, nơi đó chính là Phật."
Nhiều tăng nhân nghe vậy liền nhìn về phía những viên thịt vẫn còn bốc khói mà Kim Uyên vừa hâm nóng lại. Nói thật, họ đúng là đã đói lả.
Hư Vân đại sư thấy mọi người không động đậy, liền dẫn đầu bưng chén thịt viên lên, cắn một miếng. Nhưng vừa cắn xuống, Hư Vân đại sư liền sững sờ. Ông ta nhổ một vật trong miệng ra, nhìn kỹ lại, đó chính là một mẩu móng tay.
Sắc mặt Hư Vân đại sư tức thì đại biến, giận không thể át nhìn về phía Liệt Thiên!
Muốn biết sự việc tiếp theo thế nào, hãy xem hồi sau phân giải.
Buổi tối còn có chương lớn.