Văn Miếu kinh thành nằm cách cổng Học viện Bạch Lộc tám trăm mét. Tuy chỉ là một tòa lầu nhỏ ba tầng, diện tích không quá một ngàn mét vuông, nhưng địa vị của nó tại kinh thành thì không ai sánh bằng.
Bất kể là hoàng tử hoàng tôn, hay quan cao hiển quý, khi đi ngang qua nơi này đều phải cúi cái đầu kiêu ngạo của mình xuống. Bởi vì Văn Miếu chính là Thánh điện, dù cho nó có nhỏ hơn cả nhà kho củi nhà ngươi, nó vẫn là Thánh điện.
Ít ai dám bước qua bậc thang đá xanh bên ngoài Văn Miếu. Không có tư cách đó. Ngay cả Lâm Tô, vị tông sư đệ nhất Thanh Liên này, cũng chỉ có thể dừng bước bên ngoài bậc đá xanh. Ánh mắt chàng từ từ ngước lên, như có thần giao cách cảm, trên sân thượng tầng ba bỗng xuất hiện một bóng người áo trắng.
Lâm Tô cũng mặc áo trắng. Trên lầu cao cũng là áo trắng. Người gõ mõ lặng lẽ nhìn chàng, khẽ mỉm cười: "Vốn là khách hoa gian, lãng đãng bước đường phố, vì chuyện gì mà tới?" Lâm Tô cười đáp: "Ta có một bầu rượu, có thể ủi an phong trần!" Người gõ mõ cười nói: "Mời!" Hai câu, bốn câu thơ, một chữ mời.
Lâm Tô nhẹ nhàng bay lên, đáp xuống tầng ba. Vô số học tử bên dưới đều ngẩn người... Mẹ kiếp! Ta đọc sách ở đây ba năm rồi, chưa từng thấy người gõ mõ trông ra sao. Hôm nay thấy rồi! Chưa từng thấy ai vào Văn Miếu, hôm nay thấy rồi! Lâm Tô bước vào Văn Miếu, nơi chàng từng ghé qua một lần, gặp lại người gõ mõ mà chàng đã gặp ba lần.
Người gõ mõ khẽ phất tay, phía sau ông xuất hiện một chiếc ghế, chiếc ghế được kết thành từ chữ. Ngày đó là hai chữ: "Tam Canh". Hôm nay cũng là hai chữ: "Ngũ Canh". Tam Canh đại diện cho đêm khuya. Ngũ Canh đại diện cho đêm tối nhất.
Lâm Tô không phân tích hai chữ "Ngũ Canh" này. Chàng trực tiếp lấy ra một vò rượu, loại Bạch Vân Biên thượng hạng.
"Tôn sứ, hôm nay có thể uống một vò không?"
"Được!" Uống rượu cũng có phân cấp. Ngày đó vì giao tình, họ chỉ có thể uống một chén, hôm nay họ có thể uống một vò. Dù sau đó họ chưa từng gặp mặt, nhưng giao tình lại tăng thêm. Người gõ mõ nâng chén rượu: "Hôm nay tới đây, ngươi có việc, nói đi!"
"Muốn thỉnh ngài viết một lá thư tiến cử!" Lâm Tô đi thẳng vào vấn đề.
"Thư tiến cử? Tiến cử người nào? Vì chuyện gì?"
"Tiến cử Trần Canh, vào đỉnh Bạch Lộc!" Chén rượu trong tay người gõ mõ khựng lại bên môi, ánh mắt từ từ ngước lên...
"Học viện Bạch Lộc, đạo của viện trưởng, là đạo mà văn sĩ Đại Thương theo đuổi. Giang Như Nhạc không gánh nổi trọng trách, đạo của Trần Canh mới là chính đạo khích lệ văn nhân tiến bước, tôn sứ hẳn đã nhìn thấu." Người gõ mõ chậm rãi gật đầu: "Ngươi vừa luận đạo tại Cống Viện, chứng minh đạo của Giang Như Nhạc không chịu nổi, Trần Canh luận đạo tại Hàn Lâm Viện, chứng minh đạo của hắn khả thi. Dân chúng kinh thành đã xôn xao, thế ép buộc đã thành, thứ ngươi thiếu hiện nay, chính là một lá thư tiến cử từ Thánh điện."
"Đúng vậy!" Giang Như Nhạc vào đỉnh Bạch Lộc dựa vào sự tiến cử của Thánh điện, cái gật đầu của hoàng đế. Cho nên hắn là chính thống. Muốn đánh bại hắn, không thể đi đường tà, mà phải là chính thống. Chỉ cần Thánh điện có một lá thư tiến cử chính quy, hai bên sẽ đứng cùng một nền tảng, đây chính là tính chính đáng của pháp lý.
Tính chính đáng của pháp lý không thể đi đường tắt, phải đi cửa chính. Đây chính là lý do then chốt Lâm Tô tìm người gõ mõ, tại kinh thành, chỉ có người gõ mõ mới có tính chính đáng này.
"Thánh đạo tuy cao cao tại thượng, nhưng Thánh đạo cũng cần nhập thế mới thực sự trở thành Thánh đạo. Ngươi dùng tiếng vang dân chúng để ép Thánh đạo, cách làm rất tuyệt!" Người gõ mõ nói: "Nhưng ngươi vì chuyện này mà cầu ta, lại là sai rồi!" Lâm Tô hơi giật mình: "Tôn sứ không muốn giúp ta một tay? Hay là không thể?" Chẳng lẽ trong Thánh điện, căn cơ của Giang Như Nhạc vượt xa tưởng tượng? Đến cả người gõ mõ cũng không thể nghịch lại mũi nhọn của bọn họ? Chẳng lẽ việc tiến cử Giang Như Nhạc vốn dĩ là do chính người gõ mõ tiến cử?
Người gõ mõ khẽ cười: "Không phải không thể, càng không phải không muốn, chỉ là không cần thiết!"
"Không cần thiết nghĩa là sao?" Người gõ mõ nói: "Vì lá thư tiến cử này, ngươi có thể tự viết! Ngươi đã là Thường Hành của Thánh điện, vốn dĩ ngươi đã có quyền lực này!" Lâm Tô chấn động...
"Sao? Ngươi không biết Thường Hành có ba loại quyền lực?"
"Thật sự không biết..."
"Thánh điện Thường Hành, ba đại quyền lực..." Quyền thứ nhất: Không chịu sự quản lý của hoàng quyền thế tục. Quyền thứ hai: Có thể tiến cử không quá mười người làm Văn Tâm Đại Nho. Quyền thứ ba: Có quyền tiến cử đặc biệt, hiện tại chức vụ viện trưởng Học viện Bạch Lộc chính là nằm trong phạm vi tiến cử đặc biệt.
Trong lòng Lâm Tô cuộn trào sóng lớn... Chức Thường Hành của chàng là có được vào dịp năm mới. Vốn dĩ Tam Vô trưởng lão từng bảo chàng, hãy lấy được sự ưu ái của một nhân vật lớn thực sự trong Thánh điện, để nhân vật lớn này ban cho chàng chức Thường Hành. Chàng không chọn con đường Tam Vô trưởng lão nói, thực tế cũng không phải chàng không muốn chọn, mà là chẳng có nhân vật lớn nào chủ động tìm chàng.
Chàng vô tình đi một con đường khác... viết một cuốn "Tề Dân Yếu Thuật", trở thành bảo điển của Thánh điện, theo thiết luật của Thánh điện, chàng trực tiếp trở thành Thường Hành, không cần bất kỳ ai dẫn tiến, không cần bất kỳ ai bảo cử, thậm chí, không ai có thể xóa bỏ chức Thường Hành của chàng.
Chức Thường Hành này của chàng, có được khá bất ngờ. Chức Thường Hành này của chàng, cứng rắn đến mức kinh ngạc. Chức Thường Hành này của chàng, hàm kim lượng lại cao đến mức kinh ngạc.
Đáng tiếc Lâm Tô hiểu quá ít về quy tắc Thánh điện, chàng căn bản không biết Thường Hành có những đặc quyền gì, có lẽ chàng cũng chẳng quan tâm đến đặc quyền. Mà giờ đây, chàng định dùng thử đặc quyền một lần. Tay giơ lên, giấy vàng xuất hiện! Một hàng chữ viết lên giấy vàng! Lệnh bài Thường Hành của chàng giơ lên, trên giấy vàng xuất hiện một hoa văn kỳ lạ, loáng thoáng là hai chữ cổ: "Thường Hành".
Ấn vừa hạ, thánh quang dấy lên. Giấy vàng bay lên, bay lên Văn Đạo Bích của kinh thành... Một tiếng ầm vang, Văn Đạo Bích sáng rực... Cả kinh thành khẽ chấn động... Ánh mắt mọi người đồng loạt bắn về phía Văn Miếu... Trên Văn Đạo Bích ngoài Văn Miếu, dán một tờ giấy...
"Tiến cử: Hàn Lâm Viện Đại học sĩ Trần Canh, nhậm chức Viện trưởng Học viện Bạch Lộc!" Chỉ một câu ngắn ngủi, cuối cùng vì đóng một con dấu kỳ lạ mà chấn động cả thành!
Lục Thiên Tòng đập bàn đứng dậy: "Lệnh tiến cử của Thường Hành?" Chu Vận Chi và Hạ Vân Khai đối diện với hắn đồng loạt biến sắc. Họ biết trọng lượng của lệnh tiến cử Thường Hành, Thường Hành của Thánh điện tương đương với trưởng lão Thánh điện, lệnh tiến cử Thường Hành hoàn toàn ngang hàng với lệnh của trưởng lão.
Họ vừa mới bàn bạc, Lâm Tô nhảy ra làm trái đại cục của Thánh điện, liệu Thánh điện có vì thế mà giáng tội cho hắn hay không, đang nói chuyện hăng say, tràn đầy kỳ vọng vào tiền cảnh, thì một lá lệnh tiến cử Thường Hành bay tới, thế mà lại đứng cùng lập trường với Lâm Tô! Vị Thường Hành nào lại đứng đội rõ ràng như vậy? Chuyện này không tầm thường.
Trong thâm cung, Hoàng đế bệ hạ nhìn chằm chằm vào lệnh tiến cử này, sắc mặt bỗng chốc trở nên xanh mét.
Trên đỉnh núi Học viện Bạch Lộc, Mạc Danh toàn thân chấn động: "Lệnh tiến cử của Thường Hành? Là ai?"
"Vừa có tin báo, Lâm Tô đã đến Văn Miếu, chẳng lẽ là Thường Thập Bát - người gõ mõ đã ra tay? Hiện tại ở kinh thành, chỉ có ông ta là Thường Hành của Thánh điện."
"Không phải ông ta! Nếu là lệnh Thường Hành của ông ta, phía sau sẽ có ký hiệu Thập Bát! Nhưng lệnh Thường Hành hiện tại không có ký hiệu, đây là một tấm lệnh Thường Hành vô hiệu!"
"Lệnh Thường Hành vô hiệu?" Mạc Văn nhíu mày: "Lệnh Thường Hành có loại vô hiệu sao?"
"Có! Chỉ có một loại lệnh Thường Hành vô hiệu, đó là Thường Hành được phong trực tiếp từ pháp lệnh khi viết thành bảo điển!" Mạc Danh nói: "Lập tức kiểm tra xem, trong ba năm gần đây, có Thường Hành loại này xuất thế không." Mạc Văn khẽ điểm ngón tay, trước mặt họ xuất hiện một cuốn sách vàng đang lật giở, định vị giữa không trung... Sắc mặt Mạc Văn thay đổi... Sắc mặt Mạc Danh cũng thay đổi... Trang cuối cùng của cuốn sách, xuất hiện một người...
"Đại Thương Lâm Tô, viết "Tề Dân Yếu Thuật", phụng làm bảo điển của Nông gia, pháp lệnh phong thẳng làm Thường Hành Thánh điện!"
"Thế mà là hắn! Sao lại là hắn?" Mạc Danh chậm rãi thốt ra tám chữ, vô cùng sầu não. Sắc mặt Mạc Văn lại từ từ giãn ra: "Tỷ tỷ, hắn thực ra đã là người của Thánh điện, chúng ta cùng ở trong Thánh điện, đều là một nhà, đừng đấu đá nữa được không?" Mạc Danh chậm rãi cắn môi: "Hắn vốn là người Thánh điện, lại làm hỏng việc của Thánh điện, xem ra, hắn cái tên quậy phá này đã quậy tung cục diện thế gian, giờ đây đã bắt đầu quậy cả Thánh điện rồi!"
"Đây cũng không tính là quậy Thánh điện chứ? Chẳng qua chỉ là cuộc tranh giành viện trưởng Bạch Lộc, tỷ tỷ có quyền tiến cử, hắn cũng có, hắn chỉ đang thực thi quyền lực chính đáng của mình..."
"Cho nên nói, muội vẫn còn quá nhỏ!" Mạc Danh đáp lại bảy chữ. Ánh mắt bà nhìn xa xăm về phía vòm trời... Có vài chuyện, muội muội không biết. Có vài chuyện, bà không thể để muội muội biết! Trong Thánh điện, cũng có tranh đấu Thánh đạo! Tranh đấu Thánh đạo kinh khủng hơn bất kỳ tranh chấp nào trên đời!
Sự việc dẫn đến tranh đấu Thánh đạo có rất nhiều, có cái chỉ là một quan điểm, một khuynh hướng, ví dụ như tranh chấp Tam Trọng Thiên ngàn năm trước là một ví dụ điển hình. Phái lấy Binh Thánh làm đại diện nhấn mạnh huyết tính của văn nhân. Phái lấy Nho Thánh làm đại diện nhấn mạnh lòng nhân ái bao dung. Hai đại phái hệ, không thể nói ai đúng ai sai, kết quả cuối cùng lại khiến Thánh điện rạn nứt nghiêm trọng.
Hiện nay, "vị kia" đã có dấu hiệu trở lại, tranh đấu Thánh đạo lại có nguy cơ bùng phát, trong tình hình này, bất kỳ ai cuốn vào đó đều sẽ chết không toàn thây, trở thành pháo hôi. Lâm Tô cũng vậy, Trần Canh cũng vậy, luận thuyết hôm nay, bài thơ hôm nay, đã có khuynh hướng vô cùng nghiêm trọng. Đạo của bọn họ, có lẽ dân chúng sẽ thích, nhưng đạo của bọn họ lại chạm vào khu vực nhạy cảm nhất của Thánh điện... Lâm Tô, đang chơi với lửa!
Những điều này, chỉ có tầng lớp cao nhất của Thánh điện mới có thể thực sự cảm nhận. Những điều này, ngay cả Chương Cư Chính cũng không nhận ra. Ông nhìn lên Văn Đạo Bích, đập bàn đứng dậy, râu cũng bay lên...
"Lão gia, hiện tại Trần Canh vào đỉnh Bạch Lộc, hy vọng có mấy phần?" Ảnh vệ hỏi câu này lần thứ ba. Chương Cư Chính chậm rãi giơ một ngón tay lên. Ảnh vệ ngẩn người: "Vẫn chỉ là một phần ạ?" Chương Cư Chính trừng mắt nhìn hắn: "Khả năng hiểu vấn đề kiểu gì vậy? Lão phu nói là... mọi chuyện đều không phải lo!" Mẹ kiếp!
Ảnh vệ thầm mắng câu cửa miệng của Lâm Tô trong lòng, buổi sáng ngài cũng giơ một ngón tay, ta hiểu thành mọi chuyện không lo, ngài mắng ta, bây giờ ngài vẫn là một ngón tay, ta hiểu thành một phần ngài vẫn mắng ta, ngài là lão gia ngài giải thích thế nào cũng đúng... Nhưng miệng thì chẳng dám nói gì, nhìn khuôn mặt đắc ý của lão gia, hắn có chút suy nghĩ khác lạ...
"Lão gia, thằng nhóc đó ra khỏi thành rồi!" Trên mặt Chương Cư Chính lộ ra nụ cười, ánh mắt quét về phía vò rượu trong thư phòng, rõ ràng có ý định uống một ly với Lâm Tô.
Ảnh vệ bồi thêm một câu: "Hắn lên Tây Sơn rồi!"
"Thằng khốn!" Sắc mặt Chương Cư Chính thay đổi chóng mặt... Ảnh vệ vô cớ cảm thấy hả hê vài phần... Cho ngươi đắc ý này! Ta chính là muốn nói cho ngươi biết cái trò tán gái của cháu rể ngươi, xem ngươi còn đắc ý thế nào!
Lâm Tô cũng khá đắc ý... Thánh điện thì sao? Hoàng thất thì sao? Các người phí hết sức lực, ra sức đẩy cái tên ngu ngốc Giang Như Nhạc vào đỉnh Học viện Bạch Lộc, ta lại cứ không tin cái tà của các người! Ta cứ muốn đổi người cho các người! Ta vốn tưởng ta chỉ thông minh tuyệt đỉnh, văn tài tuyệt thế... văn chương tuyệt thế là được rồi. Giờ ta mới biết mình trâu bò thế nào... Ta là Thường Hành của Thánh điện, ta có một đống quyền lực! Có quyền mà không dùng, quá hạn là bỏ, ta là kẻ kiêu kỳ thế sao? Ta cứ dùng quyền! Không chỉ quyền lực lần này ta dùng đủ, các quyền lực khác ta cũng dùng hết, chẳng phải nói ta có quyền tiến cử mười vị Văn Tâm Đại Nho sao? Ta tìm mười kẻ mà hoàng đế sống chết không chịu ban Tiến sĩ, ngay trước mặt hoàng đế già nhà ngươi, ban cho họ Văn Tâm, làm ngươi ghê tởm chết đi được!
Tuy nhiên, đó là chuyện sau này. Hôm nay là một ngày tốt lành! Ta đi Tây Sơn để ủi an tâm hồn...
