Thế là, Lâm đại soái ca, Lâm đại tri phủ, xắn tay áo lên dưới ánh sao phụ giúp một cô thôn nữ cuốc đất.
Một khi bắt tay vào việc, sự khác biệt của chàng mới thực sự lộ rõ. Trên mảnh đất này, cỏ dại đan xen chằng chịt, những rễ cỏ đã bám trụ nhiều năm thật không dễ gì nhổ bỏ, nhưng dưới tay chàng, loáng cái đã xong xuôi, chỉ trong chớp mắt một mảnh vườn rau đã thành hình, đất ra đất, luống ra luống.
Trong mắt cô thôn nữ ánh lên vẻ kinh ngạc, cô bưng một ống trúc đi tới: "Công tử vậy mà thực sự biết làm việc đồng áng?"
"Nói ra chắc cô không tin, ngoài việc sinh con ra, hầu như chẳng có việc gì mà ta không biết làm..." Lâm Tô đón lấy chén trà từ tay cô.
Dao Cô bật cười khúc khích: "Vừa rồi công tử bảo tiểu nữ đừng khách khí, giờ đến lượt công tử cũng không khách khí chút nào."
"Cô đã không khách khí, cớ sao ta phải khách khí?" Lâm Tô nâng chén trà lên, uống một ngụm lớn, ánh mắt bỗng nhiên khựng lại.
Dao Cô nhìn chàng: "Sao vậy?"
Lâm Tô nuốt ngụm trà xuống: "Có chuyện này cần hỏi một chút."
"Công tử cứ nói..."
"Lá trà của cô... có bán không?"
Vừa rồi uống một ngụm trà, Lâm Tô cảm nhận được một cảm giác vô cùng đặc biệt.
Trà này, linh khí dồi dào còn là chuyện nhỏ. Quan trọng hơn cả là vị ngọt đượm, hương thanh khiết, sự phiêu diêu cùng dư vị kéo dài của nó, mọi thứ đều đạt đến đỉnh cao. Điều cốt yếu nhất chính là: trà này cực kỳ thuần khiết!
Đúng vậy, tựa như chưa từng trải qua gió bụi hồng trần, được một đôi bàn tay không vướng bụi trần hái trực tiếp từ trong thung lũng linh thiêng rồi dâng đến trước mặt chàng.
Chàng từng nếm qua loại trà tinh túy do bàn tay khéo léo của mấy vị nương tử nhà mình làm ra, như Trần tỷ, Lục Y, đặc biệt là Thôi Oanh, họ đều biết rõ sở thích của chàng, không chuộng rượu mà thiên về trà, nên trà của nhà họ Lâm ở khắp Khúc Châu đều là loại thượng hạng.
Chàng từng nếm trà của Lục Liễu sơn trang. Chương Cư Chính giữ chức cao, là bậc thanh lưu trong văn đạo, trà ông uống gần như đại diện cho đỉnh cao nhất của kinh thành.
Chàng cũng từng nếm trà của Khúc Văn Đông. Khúc Văn Đông là bậc đại diện cho nhân tình thế thái, trà của ông mang theo những nỗi vướng bận vô cùng tận giữa cõi hồng trần.
Nếm trà để hiểu người, nghe có vẻ huyền hoặc, có vẻ khiên cưỡng, lại cũng có vẻ là học vấn. Lâm Tô không dám nhận mình đúc kết được kinh nghiệm gì, nhưng nếu bảo chàng bàn luận đôi lời cảm thán sau khi uống trà, có lẽ chàng cũng có thể nói ra một tràng dài đủ để lừa người không cần đền mạng.
Thế nhưng, chàng chưa từng nếm qua loại trà này.
Trà là đạo hồng trần, sao lại có trà không vướng bụi?
Nhưng hôm nay, chàng đã nếm được. Đây chính là trà vô trần, một khi uống vào, toàn thân lập tức tĩnh lặng như nước.
"Trà này, không bán!" Dao Cô khẽ mỉm cười: "Nếu công tử có lúc nhàn rỗi, không ngại thì cứ tới chỗ ta, uống vài chén."
"Được!" Lâm Tô đáp: "Đêm đã khuya, ta đi đây."
"Chúc công tử lên đường bình an!"
Lâm Tô ra khỏi vườn rau, một bước đạp không, trở về phủ tri phủ.
Dao Cô nhìn những lá trà đang giãn nở trong chén rất lâu, dần dần, lá trà tan biến vào hư không, nước trà tan biến vào hư không, chiếc ống trúc trong tay cô cũng tan biến vào hư không...
Lâm Tô trở về phủ tri phủ.
Hạ Tâm Cung, Tào Ly, Ngụy Quần và những người khác dù đã đêm khuya nhưng không một ai chịu ngủ, mỗi người đều như được tiếp thêm sức mạnh, phấn khích như trẻ ra mười mấy tuổi.
Cục diện Nam Sơn, hôm nay cuối cùng đã chính thức mở ra.
Lâm Tô vào Nam Sơn, quan mới nhậm chức đốt ba ngọn lửa, trực tiếp tạo ra một cục diện mới chưa từng có.
Ngọn lửa thứ nhất, đốt vào quan trường. Toàn bộ quan trường Nam Sơn, mười phần mất tám, biên độ thay đổi nhân sự này, đừng nói là Đại Thương, dù có xâu chuỗi lịch sử của chín nước mười ba châu lại với nhau cũng khó mà tìm thấy — trừ khi là đổi triều đại. Ngọn lửa này vừa cháy, quan trường lập tức trở nên trong sạch.
Ngọn lửa thứ hai, đốt vào Lư Dương Vương. Lư Dương Vương là gông cùm lớn nhất của toàn phủ Nam Sơn, hắn kiểm soát đường thủy Dương Hồ, Nam Sơn vĩnh viễn chỉ có thể là vật trong lòng bàn tay hắn, quan trường Nam Sơn vĩnh viễn phải thấp hơn hắn một cái đầu. Quan viên Nam Sơn vào phủ Lư Dương Vương thì chẳng khác nào cháu chắt, nhưng hôm nay, mọi người thực sự đã được ngẩng cao đầu một lần! Hoa viên của Lư Dương Vương bị san phẳng! Tứ vương tử, kẻ từng hống hách như thái tử giáng trần ở thành Nam Sơn, bị đánh đến gần chết! Lư Dương Vương, vị vương gia cường thế dậm chân một cái là thành Nam Sơn rung chuyển, trước mặt Lâm Tô nào có lấy nửa phần cường thế? Ngược lại, Lâm Tô mới là kẻ cường thế vô song, trực tiếp cầm kiếm xông vào vương phủ, giết sạch tu hành giả trong phủ, cưỡng ép đoạt lấy đường thủy Dương Hồ.
Ngọn lửa này đã thiêu rụi hoàn toàn đám mây mù bao phủ phủ Nam Sơn hơn mười năm qua.
Phủ Nam Sơn, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy bầu trời vạn dặm quang đãng.
Nhóm quan viên này, dù là những người cũ từng "thương Nam Sơn bất hạnh, giận Nam Sơn không tranh", hay là nhóm quan mới được Lâm Tô đề bạt, tất cả đều đang hăng hái chờ đợi ngọn lửa thứ ba của Lâm tri phủ!
Họ chờ đợi rất sốt ruột, nhưng cũng không dám thúc giục Lâm Tô. Bởi vì Lâm Tô đang bận tình nồng ý thắm bên bờ hồ với tiểu thiếp của mình.
Hạ Tâm Cung mấy lần bay lên không trung, nhìn xa xăm về phía Dương Giang, trở về lại lắc đầu: "Mọi người đừng chờ nữa, dựa vào hiểu biết của ta về phủ tôn đại nhân, đêm nay đừng mong có chuyện gì, ngày mai hẵng hay."
Thế nhưng, mọi người vẫn không chịu đi...
Giờ đây, Lâm Tô cuối cùng đã trở lại. Điều ngạc nhiên hơn cả là tiểu thiếp của chàng đã đi rồi. Điều này có nghĩa là gì? Nghĩa là đêm nay không có chương trình gì khác, có thể bàn chuyện chính sự.
Lâm Tô bước vào phủ nha, liền nhìn thấy ánh mắt đầy kinh hỉ của mọi người...
"Ha ha! Phủ tôn đại nhân, lão hủ hôm nay coi như thực sự phục ngài rồi..." Tào Ly vuốt chòm râu, bước tới, lúc này ông ta mới thực sự giống một sư gia.
Lâm Tô liếc nhìn ông ta: "Cứng hơn lúc ông ở đó à?"
"Đâu chỉ cứng hơn lão hủ? Ngài cứng hơn tất cả các vị tri phủ của chín nước mười ba châu cộng lại..."
Ha ha ha ha...
Mọi người đều bật cười...
Lâm Tô thu nụ cười lại: "Bản phủ thấy chư vị đồng liêu hôm nay đều không định đi ngủ, vậy thì được, nói thẳng với mọi người, chuyện tiếp theo ta đã sắp xếp ổn thỏa rồi..."
Bảy huyện Nam Sơn, có nước rồi sẽ là vùng đất trù phú! Chúng ta cứ theo hướng này mà thẳng tiến!
Lâm Tô giơ ngón tay lên, trên quan ấn hiện ra bản đồ địa hình toàn bộ Nam Sơn... Dương Giang từ nay về sau trở thành dòng sông mẹ của Nam Sơn. Trước kia Lư Dương Vương lấy cớ lũ lụt Dương Giang để chặn dòng sông tạo thành Dương Hồ, nay Dương Giang khôi phục, nhưng nói một cách khách quan, lũ lụt đúng là có tồn tại. Hiện tại là mùa khô, dân chúng Nam Sơn mong ngóng một dòng sông xanh biếc, nhưng đến mùa mưa năm sau, tình thế sẽ đảo ngược, Dương Giang sẽ trở thành dòng sông cướp đi mạng sống của bách tính! Vì vậy, việc đầu tiên chúng ta phải làm chính là gia cố đê điều! Trị quốc lâu dài!
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác... Đây chẳng lẽ là sự khác biệt về tầm nhìn sao? Họ vừa mới reo hò vì thông dòng Dương Giang, mấy chục người ở đây không một ai nhắc tới lũ lụt. Mà phủ tôn đại nhân vừa mở miệng đã nhắc tới ngay.
Lâm Tô quét ánh mắt qua vẻ mặt hơi hoảng hốt của mọi người, nói: "Mọi người không cần lo lắng, trước kia bãi biển Hải Ninh nằm cạnh dòng chính Trường Giang, lũ lụt còn gấp mười gấp trăm lần Nam Sơn, thế nhưng bốn mươi dặm bãi biển Hải Ninh chỉ trong một tháng đã loại trừ được hiểm họa. Đoạn sông Dương Giang ở Nam Sơn chỉ hơn trăm dặm, nhân lực có thể sử dụng còn gấp mười lần bãi biển năm xưa, trong vòng một tháng, bình định Dương Giang là chuyện không chút vấn đề."
Hạ Tâm Cung đột ngột ngẩng đầu: "Phủ tôn đại nhân ý nói là... xi măng?"
"Đúng!" Lâm Tô nói: "Xi măng, lợi khí chống lũ. Triều quan vu khống nó là yêu pháp, hôm nay, ta sẽ để toàn bộ người Đại Thương tận mắt nhìn xem, xi măng này có chỗ nào là yêu!"
Đây thực ra cũng là lý do then chốt khiến Lâm Tô đồng ý nhậm chức phụ mẫu quan một phương. Xi măng bị quan lại triều đình trơ trẽn gán cho cái danh yêu pháp, hàng năm lũ lụt cướp đi sinh mạng vô số bách tính, họ lại làm ngơ. Chàng không thể thay đổi nhận thức của bách tính vì không có nền tảng để thi triển, nhưng nay nền tảng đã có, chàng nhậm chức tri phủ Nam Sơn, có thể dùng thái độ cứng rắn để thúc đẩy việc sử dụng xi măng.
Mặc kệ các người có bao nhiêu lời đồn, sự thật luôn hùng hồn hơn tranh cãi. Năm triệu bách tính Nam Sơn tin vào xi măng, tự nhiên sẽ có thêm nhiều người khác tin theo. Đợi đến khi bách tính các phủ khác cũng tin vào xi măng, xi măng tiến ra toàn quốc sẽ là dòng lũ không thể ngăn cản. Đến lúc đó, chúng ta hãy lật lại sổ sách cũ, hắc hắc...
Các quan nhìn nhau, Hạ Tâm Cung khẽ ho một tiếng: "Phủ tôn đại nhân, thực ra hạ quan từng đến Bắc Xuyên khảo sát, tận mắt thấy nhà làm bằng xi măng, tự nhiên không tin thuyết yêu pháp, nhưng Tào đại nhân đối với việc này khá là... khá là bảo thủ. Đại nhân thúc đẩy mạnh mẽ xi măng, phía tri châu..."
Lâm Tô cười: "Tri châu... ta nghĩ Tào tri châu chắc không đến mức vì chút chuyện nhỏ này mà trở mặt với ta đâu. Thực ra, ta cũng chẳng sợ ông ta trở mặt! Chuyện này không bàn cãi nữa, cứ quyết định vậy đi. Tiếp theo là chuyện sinh kế của bách tính..."
Về chuyện sinh kế của bách tính, sự sắp xếp của Lâm Tô còn đơn giản hơn. Đêm nay không bàn, ngày mai mọi người theo ta đến bên hồ Động Đình, yên tâm, ngày lành của bách tính Nam Sơn sắp đến rồi...
Hôm sau, những sự việc khiến các quan Nam Sơn chết lặng cứ nối tiếp nhau...
Bên hồ Động Đình, mấy con thuyền lớn cập bến, trên thuyền là ba đội ngũ từ bãi biển Hải Ninh. Một đội chuyên vận chuyển xi măng, một đội chịu trách nhiệm hướng dẫn cải tạo đê sông, một đội chuyên bàn chuyện làm ăn...
Lâm Tô tuyên bố trước công chúng, việc cải tạo đê Dương Giang chính thức bắt đầu. Nhà họ Lâm cung cấp xi măng, bảy huyện điều động ba phần mười lao lực, muốn hoàn thành đại kế cải tạo Dương Giang trong một tháng.
Cải tạo Dương Giang là một công trình lớn, trước kia quan phủ tại sao không làm được? Nguyên nhân có rất nhiều, mấu chốt nhất là thiếu vật tư, thiếu lao lực. Những người có thể làm được loại việc khổ sai này đều là lao động chính trong nhà, lao động chính không thể làm việc không công được, nếu không thì vợ con họ phải làm sao? Thuế má phải nộp thế nào?
Nhưng Lâm đại nhân quá lợi hại, vật tư nhà họ Lâm gánh vác hết, không hề nhắc đến chuyện tiền bạc. Về phần lao động, Lâm Tô phất tay một cái: tất cả người tham gia đều được miễn giảm một năm thuế má! Chỉ một chiêu đó, bách tính đứng xem xung quanh đã điên cuồng tranh nhau đăng ký. Tại sao? Bách tính vất vả cả năm cũng khó mà nộp đủ thuế một năm, đây chỉ trong một tháng đã giải quyết được ngọn núi lớn đè trên đầu họ, dù có làm việc đến kiệt sức tôi cũng liều mạng!
Sự việc thứ hai còn lật đổ hơn. Một vị Lý lão bản từ kinh thành đến công khai lấy ra một rương văn tự đất đai, tuyên bố có thể cho nông dân không đất thuê ruộng. Giá thuê bao nhiêu? Một phần mười! Giá thuê một phần mười, quả thực là điên rồ! Cần biết rằng trong toàn cõi Đại Thương, tất cả đất đai cho thuê không nơi nào thấp hơn ba phần mười, nếu không thì địa chủ cũng lỗ vốn! Nhưng vị Lý lão bản này lại chỉ lấy một phần mười, hơn nữa số đất ông ta sở hữu lên tới 93 vạn mẫu! Quả bom hạng nặng này ném xuống khiến giới địa chủ Nam Sơn rung chuyển dữ dội, mấy tên địa chủ lớn đứng xem náo nhiệt bên cạnh suýt nữa phát bệnh tim... Cùng là đất đai địa phương, mọi người đều thu bốn phần mười, nông dân cũng không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể thuê. Bỗng nhiên xuất hiện một kẻ phá đám, lập tức đạp giá thuê xuống tận đáy, nhà ai mà giữ chân được tá điền? Đất của họ càng nhiều thì càng không chống đỡ nổi, bắt buộc phải giảm giá thuê!
Thế nhưng, giảm xuống một phần mười?
Thế thì lỗ chết!
Cái tên họ Lý kia, sao ngươi không đi chết đi? Tất cả địa chủ lớn đều nhìn chằm chằm Lý Tam vừa xuất hiện, hận đến ngứa cả răng.
Chỉ có Hạ Tâm Cung và Ngụy Quần là ánh mắt mơ hồ, ê cả răng, chỉ có họ mới biết, đây đâu phải là Lý lão bản từ kinh thành nào chứ? Chẳng phải rõ ràng là gia nhân của phủ tôn đại nhân sao? Phủ tôn đại nhân, danh hiệu kẻ phá đám này của ngài quả thực ở đâu cũng có, ngay cả giới địa chủ ngài cũng không tha...
Sự việc thứ ba vừa xuất hiện, Hạ Tâm Cung và những người khác đột nhiên cảm thấy, phủ tôn đại nhân đây không chỉ là phá cục, mà căn bản là đang phát điên.
