Bến tàu không mấy nổi bật ở Thiên Xu Thành, lúc này trông vô cùng tồi tàn, rách nát.

Thế nhưng, sự tồi tàn ấy đang dần được thay đổi. Đông đảo đệ tử Ma Tông đang hô vang khẩu hiệu, vai vác từng khúc gỗ mới đốn, ngồi trên những chiếc thuyền nhỏ từ núi Văn Hương xuôi dòng mà xuống.

Ngoài những mạch linh thạch ẩn sâu trong lòng núi, ưu điểm lớn nhất của núi Văn Hương chính là nhiều gỗ.

Hơn nữa, toàn là những cây hồng sam cao tới năm sáu mươi mét.

Gỗ hồng sam khá nhẹ, sức nổi tốt, là lựa chọn số một để đóng thuyền. Chỉ cần quét một lớp dầu sáp gỗ lên thân tàu, thường sẽ không dễ bị nước thấm qua. Đây cũng là chút bản lĩnh mà Giang Hàn đã học được ở bến tàu cũ trước đây.

Số lượng cây sam nhiều không đếm xuể, vì vậy Giang Hàn cũng cho người xây dựng lại toàn bộ nhà cửa ở bến tàu.

Với những đệ tử Ma Tông có thiên phú, Giang Hàn tạo điều kiện cho họ tu luyện thật tốt tại núi Văn Hương, mong ngày sau có thể quật khởi báo thù.

Còn với những đệ tử tư chất bình thường, Giang Hàn dạy họ kỹ năng sinh tồn, để họ tích lũy tài chính cho Ma Tông.

Về phần mạch linh thạch, Giang Hàn cũng không vội khai thác, bởi theo lời Hắc Lão, trong mạch linh thạch tại núi Văn Hương đang ẩn náu một con yêu thú bá chủ.

Hơn nữa, vì chôn sâu dưới lòng đất nên không ai biết nó thuộc cấp bậc nào.

Nếu chỉ là cấp Hổ Lang thì còn dễ nói, nhưng nếu là cấp Yêu Quỷ, e rằng phải đích thân Hắc Huyền Chiến Chu xuất trận. Hơn nữa, động tĩnh gây ra sợ rằng sẽ dẫn dụ Vạn Diệp Kiếm Tông ở Thiên Xu Thành tới.

Đến lúc đó, liệu họ còn cơ hội khai thác mạch khoáng nữa không?

Sớm đã bị người ta cướp mất, thậm chí còn có thể rước lấy tai họa diệt vong cho chính mình.

“Anh em nhanh tay lên, trong vòng bảy ngày phải xây xong bến tàu Văn Hương này, phía sau vẫn còn mười một bến tàu nữa trong thành đấy.” Giang Hàn mặc một bộ quần áo vải hoa vụn, trông như một tên phỉ, đang chỉ huy đám anh em xung quanh.

Lúc này, Diệp Thần cũng từ trong đó bước ra. Thúy Điểu bên cạnh cười không khép được miệng, nàng nói: “Công tử, Diệp đại ca, hai người thật sự định ra ngoài như thế này sao?”

Giang Hàn và Diệp Thần nhìn nhau, cũng bật cười theo.

Diệp Thần nói: “Kế sách của đại ca là chúng ta lập một bang phái gọi là 'Tào Bang' ở Thiên Xu Thành. Đến lúc đó lấy bang phái đấu với bang phái, tiêu diệt thủy phỉ trong ngoài thành, chúng ta sẽ danh chính ngôn thuận. Dù sao thì chuyện mã tặc, thủy phỉ tranh giành địa bàn mà đánh nhau trên giang hồ cũng là chuyện thường tình.”

Thúy Điểu cười nói: “Được, vậy hai người đi sớm về sớm nhé!”

Giang Hàn gọi Diệp Thần, lại dặn dò Thúy Điểu chăm sóc việc xây dựng bến tàu, còn mình thì dẫn theo vài tay chân nhanh nhẹn xuôi theo dòng sông mà đi.

Con thuyền này là loại mới đóng, thuộc loại thuyền nhỏ, miễn cưỡng chứa được mười mấy người. Đầu và đuôi thuyền cong vút, trông rất giống thuyền rồng ở quê hương Giang Hàn. Đây là kiểu dáng Giang Hàn dựa vào ký ức để người ta chuyên môn chế tạo.

Mọi người cũng rất ngạc nhiên với cấu trúc con thuyền này, vì nó di chuyển dưới nước vô cùng linh hoạt. Ở đầu thuyền có một người đánh trống, đám tùy tùng cứ theo nhịp trống mà chèo thuyền.

Tất nhiên bây giờ không cần đánh, vì đang xuôi dòng, chỉ cần Giang Hàn cầm lái điều hướng là được.

Nếu ngược dòng mà lên, người đánh trống đương nhiên là Diệp Thần, chủ yếu vì Diệp Thần sức lực lớn, cánh tay rắn chắc, đánh trống rất trầm ổn và mạnh mẽ.

Mấy gã anh em này trước đây đều là thủy phỉ ở Giang Thành được thu phục. Giang Hàn nhàn rỗi, bèn hỏi một gã đầu trọc lở loét: “Huynh đệ, cậu làm nghề này bao lâu rồi?”

“Không lâu lắm, từ khi sinh ra ở sơn trại đến nay cũng hơn ba mươi năm rồi ạ.” Gã đầu trọc đáp.

Giang Hàn nhìn hắn: “Trước đây rời khỏi Giang Thành, tại sao cậu không xuống thuyền?”

Gã đầu trọc lộ vẻ tang thương, khuỷu tay chống lên mạn thuyền: “Tại sao phải đi chứ? Người ở đây ai cũng là nhân tài, nói chuyện lại dễ nghe, bản lĩnh còn cao cường.”

Gã đầu trọc liếc Giang Hàn một cái: “Quay về là không thể nào quay về được, cả đời này không bao giờ quay về. Làm ăn thì không biết, chữ cũng chẳng biết mấy mặt. Cho dù có về, sợ rằng chỉ có đi ăn trộm mới duy trì được cuộc sống thôi. Nhưng trộm đồ mà bị bắt thì chỉ có nước bị đánh chết. Dù sao thì... tôi cứ ở lại Ma Tông thôi, người ở đây tốt, hơn nữa còn được bao cơm.”

Những người khác cũng gật đầu lia lịa, tỏ ý đồng tình.

Một gã sún răng lên tiếng: “Chỉ là không có đàn bà thôi!”

Hắn vừa nói xong liền hối hận, bởi Giang Hàn đang trừng mắt nhìn hắn như muốn giết người.

Gã sún răng vội vàng nói: “Không có đàn bà, nhưng có đàn ông mà, đôi khi đàn ông cũng giống vậy thôi!”

Hắn vừa dứt lời, phát hiện cả con thuyền đều đang trừng mắt nhìn mình. Thậm chí gã đầu trọc còn rút dao từ sau lưng ra: “Đêm qua ngủ chung giường, có phải thằng nhãi nhà ngươi cứ cọ mông vào người tao không?”

“Đại ca, đêm qua anh ngủ ở ngoài cùng bên phải, ngay cạnh có một cái chổi dựa vào mép giường đấy.”

“À, bảo sao sáng ra tao thấy cái cán chổi sao mà trơn tuột thế.”

---❊ ❖ ❊---

Sự thật chứng minh, cách giết thời gian tốt nhất chính là tán dóc.

Cả thuyền người tán dóc một hồi, đã đi đến gần một thủy trại. Thủy trại này được xây dựng trên một cây cầu có mái che. Vốn dĩ cây cầu này là đường giao thông huyết mạch nối liền hai bờ sông, nhưng giờ đây đã biến thành trại của thủy phỉ.

Người bên ngoài nếu muốn đi qua thì phải trả tiền.

Thậm chí những kẻ này còn xây cả nhà ba tầng trên cầu, trông cũng khá lạ mắt.

Mấy gã canh gác quần áo rách rưới nhìn thấy một con thuyền nhỏ tiến lại gần, liền huýt sáo ra hiệu cho anh em phía sau.

Tức thì, từ dưới gầm cầu, một tấm lưới làm bằng gỗ và dây cỏ dần hạ xuống, trông giống như cái lồng gà, chặn đứng đường đi của nhóm người Giang Hàn.

“Mấy vị huynh đệ, muốn qua sông thì phải nộp tiền mãi lộ.” Tên thủy phỉ gác cầu nói.

Giang Hàn ngẩng đầu nhìn đối phương, rồi lại liếc nhìn ánh mặt trời gay gắt trên cao: “Huynh đệ, qua đây... phải thu bao nhiêu tiền vậy?”

“Một người nửa lượng bạc. Các người là... một, hai, ba... bảy, tám, mười... mười xong đến bao nhiêu nhỉ? Đúng rồi, mười lăm! Mười lăm, mười sáu...” Tên thủy phỉ vừa đếm vừa bẻ ngón tay, đếm một hồi mười hai người thành hai mươi người. Hắn quát: “Các người là hai mươi người, tổng cộng là ba mươi lượng bạc!”

“Thằng này bị bệnh à, có biết tính toán không đấy?” Gã đầu trọc chửi bới.

Gã sún răng bĩu môi nói: “Mỗi người nửa lượng, tổng cộng phải là năm mươi lượng mới đúng chứ!”

Diệp Thần bên cạnh ôm đầu: “Thảo nào các ngươi không thể ở lại núi Văn Hương tu luyện...”

Giang Hàn thì lại suy nghĩ khác. Hắn thầm nghĩ, bảo sao việc vận chuyển hàng hóa ở toàn bộ Thiên Xu Thành chỉ có thể dựa vào tiêu cục. Với mức thu phí thế này, ai mà gánh nổi?

Thông thường những con thuyền nhỏ, lợi nhuận cũng chỉ dưới mười lượng. Bị bọn chúng tầng tầng gia mã, đi dọc đường qua năm sáu cái thủy trại, vận chuyển hàng hóa không những không kiếm được tiền mà còn phải bù lỗ không ít.

Việc làm ăn lỗ vốn thì ai mà làm?

Giang Hàn lách mình một cái, nhanh chóng nhảy lên cầu, khiến tên thủy phỉ kinh ngạc thốt lên: “Yêu, yêu quái?”

Thế nhưng Giang Hàn chỉ bình thản lên tiếng: “Đại đương gia của cái trại này có ở đây không?”

“Kẻ nào tìm lão tử?” Một giọng nói hùng hồn vang lên từ sâu bên trong thủy trại.