Nàng nhìn hắn một hồi, rồi chống người ngồi dậy: “Bệ hạ…”
Thượng Quan Hoành Nghiệp lúc này mới nhận ra Minh Lan Nhược đã tỉnh, hàng kiếm mi nhíu lại khó chịu, đưa tay đỡ nàng, giọng nói có phần nguy hiểm: “Nàng gọi ta là gì?”
Minh Lan Nhược lắc đầu, bất đắc dĩ tự mình xuống giường: “Giờ này rồi, người không nên ở đây với ta nữa, mau đi nghỉ ngơi đi.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp đứng dậy, đưa tay về phía nàng, mỉm cười: “Ngày mai là đại điển phong hậu, cùng ta đi ngắm cảnh kinh thành đêm khuya nhé?”
Minh Lan Nhược khựng lại, nhìn lên bầu trời, quả nhiên một vầng trăng tròn đang treo trên nền trời đen như nhung.
Nàng vịn tay lên cánh tay hắn, dìu hắn đứng dậy: “Được.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp mỉm cười, ôm lấy thân hình gầy yếu của nàng ra khỏi cung, thúc ngựa phi nhanh qua những con phố vắng lặng trong đêm, đến lầu thành.
Tòa lầu ba tầng là nơi cao nhất kinh thành, có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh.
Dưới ánh trăng, gió đêm se lạnh thổi từ những ngọn núi xa, luồn vào trong lầu, mang theo hơi thở yên tĩnh của màn đêm và hương thơm thoang thoảng của cỏ cây.
“Thượng Quan Hoành Nghiệp, gió ở đây lạnh thật.” Minh Lan Nhược nâng váy, ngồi bên cửa sổ, tùy ý dựa vào bệ cửa.
Thượng Quan Hoành Nghiệp thấy thế, bèn khoanh chân ngồi xuống bên cạnh nàng. Trên bàn cạnh cửa sổ đã được Lăng Ba bày sẵn rượu và vài món ăn nhẹ, sau đó cung kính lui xuống.
“Nàng còn nhớ nơi này không?” Hắn thản nhiên rót cho nàng một chén rượu.
Minh Lan Nhược nhận lấy, mỉm cười: “Nơi này có gì đặc biệt sao? Từ khi còn rất nhỏ, phụ thân đã từng dẫn ta đến đây chơi rồi.”
“Là lần đầu tiên, ta nhìn thấy nàng ở đây.” Thượng Quan Hoành Nghiệp nhìn về phía xa, ánh mắt xa xăm, uống cạn chén rượu.
Minh Lan Nhược suy nghĩ một chút: “Ừm, năm đó, ta mười ba tuổi.”
“Minh gia có nữ nhi vừa tròn trăng, sắc đẹp hơn cả hoa đào trong thành.” Thượng Quan Hoành Nghiệp lười biếng đặt tay lên chân, ung dung nói.
Minh Lan Nhược cúi đầu, thở dài: “Người quả nhiên là võ tướng, câu từ này… không vần, cũng chẳng đối xứng.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp khựng lại, hừ lạnh một tiếng: “Ta đang khen nàng đấy, thế mà lại không biết điều, còn bắt bẻ vần thơ.”
Minh Lan Nhược mỉm cười, nhìn về phía xa: “Trong lòng vị Tần vương điện hạ năm xưa, ta từng xinh đẹp như vậy sao?”
Thượng Quan Hoành Nghiệp nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm, đưa tay nâng cằm nàng lên quan sát, cười có chút lưu manh: “Thật, đẹp là thật đẹp, ngốc cũng là thật ngốc.”
“Ngốc sao?” Minh Lan Nhược nhìn hắn, đôi mắt trong veo ánh lên ý cười, đưa tay vén tóc mai ra sau tai.
Thượng Quan Hoành Nghiệp cười khẩy: “Chẳng lẽ không ngốc? Năm đó nàng mới bao nhiêu tuổi, cũng chẳng biết ta là ai, đã bắt chước người khác đứng trên lầu thành khoa tay múa chân thu hút sự chú ý của ta?”
Minh Lan Nhược cũng bật cười: “Không ngờ Tần vương điện hạ còn nhớ rõ ta như vậy.”
“Sao có thể quên? Năm đó nàng mười ba, ta mười tám, nàng ở trên lầu thành líu lo không ngừng, ta ở dưới ngẩng đầu nhìn xem tiểu thư nhà ai lại hoạt bát như vậy.” Hắn cười trêu chọc.
“Minh Lan Nhược năm đó là một cô nương tự phụ về nhan sắc và trí tuệ của mình, còn điện hạ đã được phong làm Tần vương, là vị thiếu niên tướng quân oai phong lẫm liệt.” Minh Lan Nhược khẽ gật đầu.
Nàng rót một chén rượu, nhìn về phía những ngọn núi xa xa dưới ánh trăng: “Cũng là do tuổi còn nhỏ, phụ thân nói ta không hiểu chuyện, giống như uống rượu vậy, thiếu niên không hiểu sự đời, nên rượu lúc thiếu thời luôn dễ say.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp nhận lấy chén rượu, nhìn những gợn sóng lăn tăn trên mặt rượu, nhưng lại không phản chiếu ra gương mặt hắn.
Từ xa xa, tiếng đàn tì bà réo rắt, ai oán từ tửu lâu theo gió bay đến, khiến lòng người miên man.
Hắn ngẩng đầu, nhìn sâu vào mắt nàng: “Rượu lúc thiếu thời dễ say, quả thật… rất dễ say.”
“Nhưng Tần vương điện hạ trong ký ức của ta không phải là người dễ say.” Minh Lan Nhược chống cằm, lười biếng đặt lên cánh tay.
Thượng Quan Hoành Nghiệp không trả lời ngay, chỉ cùng nàng nhìn ra khung cảnh núi non bên ngoài cửa sổ, chậm rãi nói: “Có lẽ là vì giang sơn gấm vóc dưới ánh trăng này quá đỗi nặng nề, nên phải tỉnh táo một chút, không dám dễ dàng say.”
Minh Lan Nhược nhắm mắt lại, nhấp một ngụm rượu, khẽ thở dài: “Phải, đạo lý này, ta hiểu ra đã muộn, nhưng hiện tại…”
“Hiện tại không phải rất tốt sao? Ta đã nói sẽ để nàng làm hoàng hậu của ta, nàng xem, những gì ta hứa với nàng, ta đều đã làm được.” Thượng Quan Hoành Nghiệp vừa uống rượu, vừa cắt ngang lời nàng.
Minh Lan Nhược ngước mắt nhìn hắn, nhẹ giọng nói: “Đúng vậy, những gì người hứa với ta, người đều đã làm được, Thượng Quan Hoành Nghiệp…”
Nghe nàng gọi tên mình, Thượng Quan Hoành Nghiệp quay đầu lại, đột nhiên đổi chủ đề: “Rượu lúc thiếu thời dễ say, vậy hiện tại nàng còn vì ai mà say nữa không?”
Minh Lan Nhược nhìn hắn, ánh mắt xa xăm: “Phải xem là ai ủ rượu cho ta, rượu hôm qua tiễn khách hôm qua, rượu hôm nay say cho người hôm nay.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp nhìn nàng thật lâu, rồi quay đầu nhìn về phía núi sông dưới ánh trăng, bỗng nhiên nói: “Chuyện cũ như giấc mộng đêm qua, tỉnh giấc chỉ còn lại nỗi hận.”
Hắn dừng lại một chút, đôi lông mày sắc bén nhuốm một nét cười nhạt, có phần tự giễu: “Bốn câu thơ của chúng ta, nghe như lời phê mệnh.”
Rượu hôm qua tiễn khách hôm qua, rượu hôm nay say cho người hôm nay.
Chuyện cũ như giấc mộng đêm qua, tỉnh giấc chỉ còn lại nỗi hận.
Minh Lan Nhược khẽ vuốt ve chén rượu, nhìn dung nhan mình phản chiếu trong đó, nhẹ giọng nói: “Minh Lan Nhược năm xưa, từng say mê vị Tần vương điện hạ mang trong mình cả giang sơn, nên mới chìm đắm trong giấc mộng lớn.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp quay đầu nhìn nàng, đột nhiên đưa tay nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, ánh mắt kiên định: “Vậy thì đừng tỉnh lại nữa.”
Minh Lan Nhược im lặng một lúc, không trả lời trực tiếp, chỉ nhẹ giọng nói: “Điện hạ, ngày mai là đại điển phong hậu rồi phải không?”
Hắn bỗng nhiên cười, siết chặt cổ tay nàng, trong mắt là vẻ ngang tàng, bất cần đời như thiếu niên, nhưng cũng chất chứa nỗi niềm khó tả: “Phải, ngày mai, sau đại điển, nàng sẽ là thê tử của ta.”
Minh Lan Nhược nhìn hắn, chậm rãi rút tay về: “Bệ hạ, thần thiếp hơi mệt, chúng ta về sớm một chút đi, trời sắp sáng rồi, còn phải chuẩn bị nữa.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp khựng lại, nhìn về phía vầng trăng đang dần khuất bóng, thần sắc vừa vui vừa buồn, khẽ thở dài: “Phải, trời sắp sáng rồi.”
Ánh trăng như nước, màn sương mù giăng kín trên lầu thành, che khuất tiếng thở dài khe khẽ của ai.
Hoa đẹp rồi cũng tàn, giấc mộng Nam Kha sắp tỉnh.
Tiếng ca kỹ ngân nga khúc hát réo rắt.
…
Sáng sớm hôm sau, các cung nhân đã sớm chuẩn bị cho lễ phong hậu, mũ phượng, áo phượng, tất cả đều lộng lẫy, xa hoa.
Bên ngoài điện nhộn nhịp, tiếng thái giám, cung nữ ra ra vào vào, tiếng trống nhạc vang lên, thật náo nhiệt.
Minh Lan Nhược được dìu đến trước gương trang điểm lộng lẫy, châu báu, trâm cài lấp lánh, gương mặt nhợt nhạt cũng được tô son điểm phấn, càng làm nổi bật dung mạo khuynh thành.
Chỉ là thân thể nàng yếu ớt đến mức ngồi cũng không vững.
“Nương nương, mọi thứ đã chuẩn bị xong, bệ hạ sẽ đích thân đến đón người.” Cung nữ và nữ quan cung kính đồng thanh.
Minh Lan Nhược nhìn hình ảnh bản thân xinh đẹp nhưng yếu ớt trong gương, đúng vậy, đây từng là hình ảnh mà nàng khao khát nhất.
Nàng khẽ thở dài, thản nhiên nói: “Mọi người lui xuống hết đi, ta muốn ở đây một mình chờ bệ hạ, Cảnh Minh canh giữ ngoài điện.”
Các nữ quan cung kính cúi người lui xuống, Cảnh Minh cũng không hỏi gì, lặng lẽ đi ra ngoài.
Minh Lan Nhược xoay người, loạng choạng đứng dậy, cả đầu đầy châu báu và trang sức trên người khiến nàng di chuyển cũng cảm thấy mệt mỏi, nặng nề.
Nàng chậm rãi vịn tường, từng chút, từng chút một đi sâu vào trong điện, mỗi bước đi, nàng lại tiện tay tháo trâm cài trên tóc, hoặc yếm đeo trước ngực.
“Leng keng… leng keng…”
Tiếng châu báu rơi xuống đất vang lên trong nội điện trống trải.