Ngày tháng trôi qua chậm rãi, như một dòng sông đầy bùn lắng đọng nặng nề, bất động.
Việc dọn dẹp trong triều đình diễn ra khá nhanh, không ngừng truyền đến những tin tức về việc tân đế thanh trừng các cựu thần của thái tử quá cố, cùng với đó là…
“Nghe nói bệ hạ và Thiên Tuế gia lại có xung đột trên triều, Thiên Tuế gia không đồng ý để bệ hạ thay quân của Đại gia nhà họ Chu bằng quân Tây Bắc.”
Cảnh Minh mang đến cho Minh Lan Nhược tin tức từ triều đình.
Tay Minh Lan Nhược cầm tách trà khựng lại, lông mày cau chặt: “Bệ hạ định động đến người của Thiên Tuế gia? Hắn điên rồi sao? Thiên Tuế gia mới giúp hắn lên ngôi chưa đầy ba tháng!”
Cảnh Minh nhìn chủ nhân của mình với ánh mắt hơi kỳ lạ: “Trước khi biến loạn, người còn nói Thiên Tuế gia quyền lực quá lớn, như Hàn Tín đe dọa đến Hán Cao Tổ Lưu Bang. Nếu Điện hạ lên ngôi, thì sớm muộn cũng sẽ có ngày họ phải đối đầu trên triều.”
Tiểu thư chẳng phải đã từng lo lắng rằng thế lực của Thiên Tuế gia quá mạnh, sớm muộn sẽ ảnh hưởng đến Điện hạ sao, còn suy tính làm thế nào để kiềm chế hắn.
Sao bây giờ sắp trở thành Hoàng hậu lại bắt đầu nói đỡ cho Thiên Tuế gia rồi?
Minh Lan Nhược ngây người, nhìn Cảnh Minh, ánh mắt có chút mờ mịt: “Vậy sao… trước đây ta nhẫn tâm như vậy…”
“Đúng vậy.” Cảnh Minh không chút do dự gật đầu: “Người nói hậu cung tiền triều, ai ai cũng bảo người là Lữ Trĩ chuyển thế. Nếu đã dấn thân vào cuộc chiến triều chính, đôi tay nhuốm máu, thì chỉ có thể lạnh lùng, cứng rắn và tàn nhẫn…”
“Như Lữ Hậu cùng Tiêu Hà lừa Hàn Tín vào cung, giết hắn để bảo vệ Lưu Bang…” Minh Lan Nhược nhắm mắt lại, tiếp lời.
Trong lòng nàng lạnh băng, hóa ra, nàng lại là một nữ nhân tàn nhẫn như vậy.
Thậm chí đã từng nghĩ vì Điện hạ mà giết Thương Kiều…
“Nhưng đâu có, người chưa bao giờ nghĩ đến chuyện giết Thiên Tuế gia cả?!” Cảnh Minh ngạc nhiên nhìn nàng.
Minh Lan Nhược ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Cảnh Minh: “Thật sao…”
Cảnh Minh gật đầu: “Người chỉ hy vọng hắn có thể lui về Tây Bắc nghỉ ngơi, không bị bệ hạ áp chế, cũng không áp chế bệ hạ.”
Lạ thật, sao tiểu thư dạo này hay quên vậy, ngay cả suy nghĩ của mình cũng không nhớ rõ.
Minh Lan Nhược bỗng cúi đầu, bật cười nhẹ: “À, đúng rồi, sao ta có thể nghĩ đến chuyện giết hắn được chứ. Hắn là người thân của ta… Lúc ta còn nhỏ, khi mẫu thân vẫn còn, chính hắn đã ở bên cạnh ta lớn lên, tiễn đưa mẫu thân ở trong cung…”
Cảnh Minh lo lắng cau mày: “Tiểu thư, người đang khóc sao?”
Minh Lan Nhược đưa tay lên chạm vào mặt mình, quả nhiên là đầy nước mắt. Nước mắt nàng vẫn không ngừng rơi.
Nàng bàng hoàng nhìn Cảnh Minh: “Phải rồi, Cảnh Minh… vì sao ta lại khóc?”
Là vì nàng cảm thấy may mắn vì chưa từng tàn nhẫn đến vậy, hay là vì điều gì khác?
Tại sao, trong đầu nàng như bị phủ đầy sương mù, chẳng thể nhìn rõ điều gì, cũng chẳng hiểu nổi điều gì, nhưng nỗi đau buồn từ sâu trong tim lại không ngừng dâng trào.
Cảnh Minh chỉ biết vội vàng đưa khăn cho nàng, nàng không giống như Xuân Hòa dịu dàng, chỉ có thể vụng về an ủi:
“Chắc là người nhớ lại chuyện hồi nhỏ với Thiên Tuế gia. Dù sao từ khi phu nhân qua đời, người đã quá đau buồn, sau này dần dần quên hết những chuyện trong cung rồi.”
Minh Lan Nhược mơ màng nói: “Ừ.”
Sau đó nàng quên hết chuyện trong cung, phụ thân bảo rằng đó là điều tốt, nếu không nhớ lại thì sẽ không đau lòng.
Nhìn ánh mắt mơ hồ trống rỗng của Minh Lan Nhược, Cảnh Minh cũng thấy khó chịu, nàng lại nói thêm: “Người dạo này không khỏe, quên nhiều chuyện gần đây, nhưng lại nhớ về những chuyện rất xa xưa, chắc chắn là do ốm đau mà ra.”
“Quốc công gia năm xưa bảo thầy thuốc kê cho người thuốc *’dưỡng tâm quên lo’* quả thật là đúng đắn.”
“Người xem, bảy tình làm tổn hại thân thể, vừa nghĩ đến chuyện xưa là người lại thấy đau lòng ngay.”
“…”
Cảnh Minh cứ thủ thỉ mãi, ánh sáng bên ngoài khung cửa sổ rung rinh, Minh Lan Nhược dần dần chìm vào một cảm giác hư ảo mơ hồ.
Như thể nàng đang ở một nơi không thấy rõ được con đường phía trước, cũng chẳng nhìn lại được con đường đã qua.
Cho đến khi một giọng nói trầm ấm, vang dội cất lên: “Nghĩ gì vậy, Minh Lan Nhược?”
Chỉ trong khoảnh khắc, Minh Lan Nhược như bị kéo ra khỏi cõi hư vô.
Nàng ngẩng đầu lên, phát hiện bàn tay mình đang bị một đôi bàn tay lớn nắm lấy, trước mắt nàng là một khuôn mặt tuấn tú chặn hết ánh sáng bên ngoài cửa sổ.
“Thượng Quan Hoành Nghiệp?” Nàng bất giác thì thầm.
“Là ta, sao vậy, lại ngẩn ngơ nữa. Suốt ngày ngồi ngẩn ngơ, cứ ru rú trong phòng không ra ngoài, ngươi định mọc nấm trong này chắc, đi thôi, ta đưa ngươi ra ngoài tắm nắng!” Thượng Quan Hoành Nghiệp nhướng mày, không khách khí nhấc nàng lên, bế ngang người nàng bước ra ngoài.
Minh Lan Nhược vội nắm lấy vai hắn: “Ngài làm gì vậy… nếu bị người khác nhìn thấy sẽ không đúng mực.”
Chỉ khi hắn ta ở bên cạnh, nàng mới không rơi vào trạng thái mơ màng, lơ đãng.
“Nhìn thấy thì sao chứ, chuyện không đúng mực của nàng với ta đã làm thiếu gì rồi? Nếu không ra nắng, nàng sẽ mốc meo đấy!” Thượng Quan Hoành Nghiệp cười lớn, trong mắt hắn phản chiếu những tia nắng nhỏ li ti.
Minh Lan Nhược nhất thời cảm thấy khó thở, khẽ ho: “Cẩn ngôn thận hành!”
Thượng Quan Hoành Nghiệp ôm nàng ra ngoài, trên mặt đầy vẻ ngạc nhiên: “Phu nhân đang nghĩ gì vậy? Ta chỉ nói nàng là một trắc phi của thái tử, còn ta là một nghịch tử đoạt ngôi, như vậy còn chưa đủ không đúng mực sao?”
Minh Lan Nhược: “…”
Thượng Quan Hoành Nghiệp đột nhiên nhướng mày: “À, phu nhân thực ra đang nói ta ngày ngày nghỉ lại chỗ phu nhân, sủng ái phu nhân, say mê nữ sắc, như thế mới là không đúng mực chứ gì.”
Minh Lan Nhược ho càng dữ dội hơn, vội muốn thoát khỏi tay hắn: “Khụ khụ… khụ khụ… Bệ hạ… ngài thật khiến người ta khó xử…”
Mặt nàng đỏ bừng, không hiểu tại sao gần đây, Điện hạ, không, vị bệ hạ này lại càng ngày càng tự do thoải mái khi ở cạnh nàng.
Hắn bây giờ giống như con người thật khi còn ở trong quân doanh, bộc lộ một mặt khác hoàn toàn so với trước kia.
Hắn luôn gọi thẳng tên nàng, chứ không như trước đây dịu dàng gọi “Lan Nhược” hoặc các cách xưng hô thân mật khác.
Như một đứa trẻ bướng bỉnh, nhưng lại nhất quyết chỉ gọi nàng là “phu nhân,” chưa bao giờ xưng “trẫm” trước mặt nàng.
Thượng Quan Hoành Nghiệp đột ngột siết chặt vòng tay, giam giữ nàng trong lòng hắn, giọng nói sảng khoái nhưng pha lẫn một cảm xúc khó diễn tả:
“Như thế không tốt sao? Đây mới là con người thật của ta, cũng là con người thật của nàng, Minh Lan Nhược. Như thế này không phải tốt hơn sao, ta gọi tên nàng, nàng cũng gọi tên ta?”
Minh Lan Nhược thoáng bối rối, không biết phải nói gì. Hắn ôm nàng chặt đến mức nàng không thể cử động, như thể nếu không ôm chặt, nàng sẽ biến mất.
Nàng bất đắc dĩ, ngẩng lên nhìn hắn, đổi chủ đề: “Bệ hạ, nghe nói ngài đã có xung đột với Thương Kiều, ngài mới đăng cơ hơn ba tháng, không thể làm chuyện dại dột được. Thiên Tuế gia có công giúp ngài lên ngôi!”
Ngay lập tức, nàng cảm nhận rõ ràng thân người đang ôm mình cứng lại, giọng nói trở nên lạnh lùng: “Minh Lan Nhược, ai ai cũng nói nàng có tài trí và bản lĩnh như Lữ Trĩ, hiểu rõ thuật chế ngự quyền lực. Chính nàng từng nói, một khi ta đăng cơ, sớm muộn gì cũng phải đối đầu với Thương Kiều. Sao bây giờ nàng lại xót xa cho kẻ thù?”
Minh Lan Nhược bị cánh tay siết chặt của hắn ép đến mức rên lên đau đớn: “Bệ hạ, Thương Kiều không phải kẻ thù. Hắn là người thân của ta. Ta hiểu rằng tình hình chính sự hiện giờ không thể chứa chấp hai con hổ trong cùng một ngọn núi, nhưng… bệ hạ đã hứa với ta, sẽ để hắn được vinh quang lui về. Hắn cả đời không có con nối dõi, sẽ không thể gây trở ngại cho ngài.”
Nhận ra Minh Lan Nhược đang đau, Thượng Quan Hoành Nghiệp buông lỏng tay một chút, rồi ngồi xuống cạnh khu vườn thượng uyển, để nàng tựa đầu vào ngực hắn.
“Dù hắn không có con, nhưng khi quân vương trưởng thành, một quyền thần như hắn không thể khống chế quân vương. Hắn hoàn toàn có thể làm như Tào Tháo, lựa chọn giết ta, sau đó nâng đỡ một hoàng đế nhỏ tuổi lên ngôi, thậm chí… chiếm cả thái hậu. Khi đó nàng sẽ làm gì?”
Minh Lan Nhược bị hắn ghì lại, không thể nhìn thấy biểu cảm của hắn, nhưng có thể nghe rõ sự giận dữ và mỉa mai trong giọng nói: “Bệ hạ nói gì vậy? Một thái giám mà lại chiếm đoạt… thái hậu sao?!”