Tân sư phụ cười tươi rói, đáp: “Tất nhiên rồi, không chỉ có món mì, mà cả các món ăn khác cũng có thể đặt trước, nhưng hiện tại chỉ dành cho khách quen và khách quý.
Không phải tiểu nhân tự khoe, nhưng bánh bao nhân thịt dê do tiểu nhân làm rất được yêu thích, thường thì chưa đầy nửa canh giờ sau khi mở cửa đã bán sạch rồi.
Lần trước, chưởng quầy Cao quên không nhắc tiểu nhân rằng có một vị khách quý đã đặt trước ba xửng bánh bao thịt dê. Đến khi khách đến nơi thì bánh bao đã hết sạch, khiến vị ấy trách móc không ít.
Từ đó trở đi, mỗi lần sắp mở cửa, tiểu nhân đều bảo Đinh Nhất đến hỏi chưởng quầy Cao xem có ai đặt món không.”
Quả đúng vậy, bánh bao thịt dê cũng là món trứ danh của Hồng Phúc Lâu.
Lần đầu Vân Sương đến đây, vì đến muộn nên đã không còn.
Lần này, chắc nhờ Giang Tiếu đích thân đến, tiệm đặc biệt giữ lại một xửng, khiến hai đứa trẻ ăn đến mỡ dính đầy miệng.
Tiểu Bàn bỗng hỏi: “Nếu đặt được món, thì chẳng phải Ngụy sư phụ cũng sẽ có người hỏi giúp?”
Tân sư phụ lắc đầu: “Cái đó thì tiểu nhân không rõ.
Chưởng quầy Cao thường vẫn sẽ báo trước với bọn ta có bao nhiêu khách đặt món, nhưng vì lần trước xảy ra chuyện, nên tiểu nhân lo sẽ có sơ sót, mới dặn Đinh Nhất nhắc lại cho chắc ăn.”
Lúc này, Đại Kim hỏi: “Vừa rồi có mấy tiểu nhị nói, người chết từng tìm cách mua chuộc họ để hãm hại Hạ Đông gia. Vậy Tân sư phụ, ngài có từng bị tiếp cận không?”
Tân sư phụ thoáng ngập ngừng, rồi thở dài: “Hóa ra nhiều người đều bị Hạ quản sự đó tiếp cận rồi… Hắn đúng là từng tìm đến tiểu nhân, nhưng làm sao tiểu nhân có thể phản bội Đông gia?
Nếu tiểu nhân thực sự làm chuyện vô sỉ như thế, thì đừng nói tiểu nhân không tha thứ được cho bản thân, ngay cả nương tử của tiểu nhân cũng không thể tha thứ.”
Tiểu Bàn sững người: “Nương tử của ngài?”
“Phải, không giấu gì các vị, nương tử của tiểu nhân trước đây từng làm việc dưới trướng Hạ Đông gia.”
Tân sư phụ có vẻ hơi xấu hổ, đưa tay gãi đầu nói: “Chúng ta quen nhau ở Hồng Phúc Lâu. Lúc thành thân, Hạ Đông gia còn tặng bọn ta một phong bao lớn.
Nương tử của tiểu nhân thường nói, Hạ Đông gia khác xa những ông chủ bình thường, không vì nàng là nữ mà xem thường.
Trước đây, Hạ Đông gia phát hiện nàng tính toán giỏi, còn tự tay dạy nàng vài phép toán cơ bản, để nàng hỗ trợ chưởng quầy Cao quản lý sổ sách.
Hai năm nay vì sinh con mà nàng nghỉ việc, nhưng vẫn thường nói, đợi con lớn thêm chút, không cần nàng trông suốt, nàng sẽ quay lại làm việc ở Hồng Phúc Lâu.”
Vân Sương đột nhiên hỏi: “Gần đây, nương tử của ngươi sức khỏe không được tốt đúng không?”
Tân sư phụ kinh ngạc nhìn nàng: “Ngươi… ngươi làm sao biết được?!”
Ngay cả Dương Nguyên Nhất cũng hiện vẻ mù mờ.
Vân Sương khẽ mỉm cười: “Chỗ khuỷu tay áo ngươi bị rách, bên cạnh còn có vết máu đã khô nhưng chưa rửa sạch. Nếu sức khỏe nương tử ngươi ổn, hẳn sẽ không để y phục của ngươi như vậy mà không khâu lại.
Vừa rồi y phục của Ngụy sư phụ sạch sẽ tinh tươm, giày mới có thêu mây giống như họa tiết ở tay áo—đó mới là kiểu ăn mặc thường thấy ở nam nhân đã thành thân.”
Tân sư phụ ngẩn ra, cúi nhìn vết rách ở khuỷu tay áo: “Đúng… đúng là vậy.
Đó là lúc tiểu nhân chơi đùa với tiểu nhi, để tránh nó té ngã mà bị trầy, không ngờ tay áo va phải tảng đá sần sùi, bị rách và chảy máu.
Nương tử tiểu nhân bảo dạo này nàng không có sức để khâu vá. Sáng nay nàng bảo tiểu nhân thay đồ khác, nhưng tiểu nhân lúc đó còn ngái ngủ, nên lại mặc nhầm áo cũ.”
Mọi người ngỡ ngàng.
Từ một vết rách nhỏ như vậy, nàng cũng đoán ra được tình trạng sức khỏe của nương tử người ta!
Tiểu Bàn lập tức hỏi: “Vợ của ngươi bị bệnh, chẳng lẽ cũng là do người chết gây ra?”
Bởi vì, chi tiết mà Vân nương tử chú ý đến, tuyệt không phải là chuyện vô nghĩa.
Ngay khi Tiểu Bàn vừa dứt lời, Tân sư phụ lại thở dài thật sâu, nói: “Đúng là do hắn, nhưng cũng không phải nói là hắn đã làm gì với nương tử của tiểu nhân.
Là nương tử của tiểu nhân đau lòng cho Hạ Đông gia.
Cũng tại tiểu nhân, mấy hôm trước về nhà có kể nàng nghe chuyện có khách ăn xong thì đau bụng, nàng hoảng sợ một chút, lại thêm thời tiết gần đây chuyển lạnh, vốn đã cảm nhẹ, nên liền đổ bệnh.
Tiểu nhân phải liên tục trấn an rằng Hồng Phúc Lâu không sao, nàng mới dần yên tâm hơn.”
Xem ra, phu nhân của ông ta đúng là có tình cảm sâu đậm với Hạ Đông gia.
Dương Nguyên Nhấthi tiếp: “Vậy ngươi và người chết, trước đây có từng xảy ra mâu thuẫn gì không?”
Tân sư phụ cười khổ: “Tiểu nhân xưa nay luôn giữ đạo làm người, tuy không ưa Hạ quản sự, nhưng cũng chưa từng tranh chấp lớn gì với hắn.
Nhưng từ khi hắn đến trong nửa năm nay, đúng là làm cho Hồng Phúc Lâu rối ren không ít, nương tử của tiểu nhân cũng vì hắn mà đổ bệnh, bảo là không có chút oán hận gì thì đúng là dối lòng.”
Vân Sương hỏi tiếp: “Vừa rồi Ngụy sư phụ có nói, sau khi cự tuyệt lời mua chuộc của người chết, hắn thường bị người chết chèn ép trong chuyện nấu nướng. Với ngươi cũng vậy sao?”
“Dĩ nhiên rồi.”
Tân sư phụ nhếch miệng: “Nhưng tiểu nhân không giống lão Ngụy, tiểu nhân không quá để tâm tới lời khen chê. Tiểu nhân nấu ăn ngon hay dở, sao có thể để hắn ba câu mà định đoạt?
Dù hắn có nói bánh bao của tiểu nhân khó nuốt, thì ngày nào bánh bao nhân thịt dê cũng là món bán hết đầu tiên!
Chắc thấy chê bai chẳng ăn thua gì, về sau Hạ quản sự cũng chẳng buồn để ý đến tiểu nhân nữa.”
Sau khi Tân sư phụ rời đi, mấy người liếc nhìn nhau, Tiểu Bàn nói: “Nghe có vẻ trong ba nghi phạm hiện giờ, Tân sư phụ là người có động cơ gây án nhỏ nhất.”
Mọi oán hận của ông ta phần lớn đều là gián tiếp mà ra, bản thân ông ta chẳng có thù hằn sâu sắc gì với người chết.
Nhưng Dương Nguyên Nhất lại nói: “Biết người biết mặt không biết lòng, làm nghề này, không thể quá sơ suất mà vội vàng kết luận.”
Đại Kim lại vò đầu bứt tóc: “Sao vụ này lại cảm thấy rối như tơ vò nữa rồi á á á!”
Vân Sương bật cười, liếc nhìn hắn: “Còn chưa xong đâu, vẫn còn hai nghi phạm nữa chưa hỏi cơ mà.”
Người tiếp theo chính là hai học việc: Ngụy Dương và Đinh Nhất.
Như lời Ngụy sư phụ và Tân sư phụ nói trước đó, cả hai đều từng rời bếp trong khoảng thời gian nghi án xảy ra.
Họ tính cách cũng giống các sư phụ của mình. Ngụy Dương không đến mức ít nói như sư phụ, nhưng vì thường xuyên thấy Hạ Mao Toàn chèn ép sư phụ, nên trong lòng mang mối hận rất sâu.
Hắn kể, sư phụ thường nói: “Hương vị của món ăn chính là linh hồn của người đầu bếp, nếu không nấu ra được món ngon thì chẳng xứng đặt chân vào bếp.”
Mà Hạ Mao Toàn chê đồ ăn sư phụ hắn là đang giẫm đạp lên lòng tự trọng của ông ấy.
Còn Đinh Nhất thì lạc quan hơn, tuy cũng không ưa gì Hạ Mao Toàn, gọi hắn là “cái que khuấy phân” trong Hồng Phúc Lâu, nhưng không đến mức căm thù muốn giết người.
Sau khi thẩm vấn cả năm người, cả đội ngũ bộ khoái chìm vào im lặng.
Cuối cùng là Dương Nguyên Nhất mở lời: “Trong lời khai của mấy nghi phạm tạm thời không có đầu mối hữu dụng nào, chỉ chứng minh được rằng người chết quả thực bị ghét không ít trong Hồng Phúc Lâu.
Mọi người chia ra, lục soát kỹ lại bếp sau và khu vực lân cận.”
Mọi người đồng thanh ứng tiếng, tản ra hành động nhanh chóng.
Còn Vân Sương thì từ trước đó đã tỏ ra suy nghĩ sâu xa, vừa đi vừa hướng về hai gian bếp.
Nhưng vì tâm trí phân tán, nàng vô ý va vào ai đó.
Ngay lúc nàng định mở miệng xin lỗi, một giọng nói mang theo vài phần trêu ghẹo vang lên: “Ôi chao, tiểu nương tử mà phân tâm thế này thì rất dễ chịu thiệt đó nha.”
Giọng nói trơn tuột này khiến khoé miệng Vân Sương giật nhẹ.
Nàng xoay người, bắt gặp Hạ Văn Quân đang cười cợt nhìn nàng, liền khẽ nhướng mày, bất ngờ nghiêng người lại gần, mỉm cười nói nhỏ: “Vậy e rằng chưa ai thua thiệt nhiều bằng Hạ Đông gia nữ cải nam trang, quán xuyến cả tửu lâu thế này đâu nhỉ.”
