Sáng sớm hôm sau, Hứa Tam Nhạn cùng đám người của La Ngọc lên đường hướng Đồng Tâm Sơn. Thánh Tử chỉ tranh chính thức khai mạc.
Đồng Tâm Sơn giờ phút này vô cùng náo nhiệt. Trên sân rộng tập trung rất đông người, chia thành các nhóm nhỏ theo từng hệ phái.
Ở phía trước nhất là ba nhóm lớn. Một nhóm đông nhất, ước chừng khoảng bốn mươi người, là người của Đồng Tâm Sơn, hệ Tề Lương.
Bên trái họ là một nhóm khác, khoảng ba mươi người. Bất kể nam nữ, ai nấy đều mặc trường bào màu huyết hồng, toát ra sát khí nồng đậm. Đây hẳn là hệ Đồ Vạn Sơn của Huyết Luyện Sơn.
Nhóm còn lại có khoảng hai mươi người, phần lớn là nữ. Phong cách của họ rất đa dạng, người thì xinh đẹp quyến rũ, người lại thanh thoát thoát tục. Chắc chắn là hệ Mộng Điệp của Hợp Hòa Sơn.
Phía sau là những nhóm nhỏ hơn, mỗi nhóm chừng mười mấy người, nhóm ít nhất chỉ có tám người.
Hứa Tam Nhạn đứng giữa đám đông, ngẩng đầu nhìn ba người phía trước. Hai nam một nữ, một trong số đó là Phong đạo nhân, người đã bắt hắn lên núi, đang ôm bầu rượu tu ừng ực.
Ba người này là ba vị Điện chủ của Đồng Tâm Ma Môn: Hạc Du Tôn Giả, Điện chủ của Huyết Luyện nhất mạch; Hoa Cô, Điện chủ của Hợp Hoan nhất mạch; và Phong đạo nhân, Điện chủ của Xích Tâm nhất mạch.
Thánh Tử chi tranh lần này do ba người họ chủ trì. Về phần Tông chủ, Hứa Tam Nhạn chưa từng gặp mặt. Theo lời Trì Ngư, Tông chủ đã gần trăm năm chưa lộ diện.
Phong đạo nhân liên tục tu rượu, không biết cái bầu nhỏ kia chứa được bao nhiêu mà vẫn chưa vơi.
Hoa Cô thì mải mê ngắm nghía bộ móng tay, thậm chí còn ngoắc tay gọi một đệ tử phía sau đến, hai người chụm đầu thảo luận về móng tay, thỉnh thoảng che miệng cười khúc khích.
Hạc Du Tôn Giả nhìn hai người bên cạnh, thở dài ngao ngán. Ông ta cất giọng nói lớn: "Chắc hẳn quy tắc các ngươi đều đã rõ. Lần này chỉ có một hạn chế: không được sử dụng Linh Bảo."
Hứa Tam Nhạn khẽ hỏi Trì Ngư bên cạnh: "Trì sư huynh, Linh Bảo là gì?"
Trì Ngư nhỏ giọng đáp: "Là những pháp bảo uy lực lớn. Như Trấn Ma Tháp, chí bảo của Thánh Tông ta, chính là Linh Bảo."
"Trấn Ma Tháp?" Hứa Tam Nhạn ngạc nhiên. "Chúng ta không phải Ma Môn sao? Sao lại trấn chính mình?"
Trì Ngư hiểu ý hắn, giải thích: "Trấn Ma Tháp vốn là bảo vật của 'Thiên Ý Phục Ma Tự'. Bị chúng ta cướp được, nên chúng ta đến giờ vẫn không đội trời chung với lũ đầu trọc kia."
Hứa Tam Nhạn hiểu ra. Cướp chí bảo của người ta, còn mong người ta đối xử tử tế sao?
"Thánh Tử chi tranh sẽ kết thúc sau một năm, bất kể kết quả cuối cùng ra sao." Hạc Du Tôn Giả khoát tay, "Đi thôi."
"Vâng."
Đám người lần lượt xuống núi. Hứa Tam Nhạn thoáng thấy một gương mặt quen thuộc trong đám đông: hai người hắn gặp khi mới nhập môn, một cao một thấp, đôi bạn tốt.
Đi đầu nhóm này là một người mặc trường bào xám, trông khoảng bốn mươi tuổi, mặt mày có phần u ám, ánh mắt thỉnh thoảng liếc ngang liếc dọc, không biết đang suy tính điều gì.
Hai người cao thấp kia từng canh giữ Xích Long Sơn, ắt là người của Xích Tâm nhất mạch. Họ xuất hiện ở đây, chắc chắn cũng tham gia Thánh Tử chi tranh. Không thuộc hệ La Ngọc, vậy hẳn là hệ Chu Long Sinh. Suy đoán này khá dễ.
Hứa Tam Nhạn vô thức quay đầu nhìn ba vị Điện chủ. Bất chợt, mắt hắn chạm mắt Phong đạo nhân. Ánh mắt Phong đạo nhân mơ màng, khóe miệng khẽ nhếch lên, nở một nụ cười nhẹ.
Hứa Tam Nhạn vội vàng quay đi, không dám nhìn thẳng. Nếu đại tu sĩ bực này cảm thấy bị xúc phạm, giết hắn cũng là đáng đời.
Đúng lúc này, Tề Lương đi đầu bỗng dừng lại, quay người nhìn đám đông. Mọi người đổ dồn ánh mắt về phía hắn, không biết hắn muốn gì.
Khuôn mặt tuấn tú của Tê Lương lộ vẻ ngạo mạn. Bị mọi người nhìn chằm chằm, hắn không hề bối rối, trái lại còn lên tiếng: "Ta chỉ cần cái lệnh bài thứ nhất. Các vị tự giải quyết cho tốt."
Mọi người nhìn nhau. Xét về thực lực trên lý thuyết, Tề Lương mạnh nhất trong số những người tham gia Thánh Tử chi tranh, nhưng hắn cũng quá ngông cuồng rồi.
Đồ Vạn Sơn bĩu môi khinh bỉ: "Hừ... Đừng có mạnh miệng. Nói mấy lời này có ích gì? Chẳng lẽ còn mong ai đó lấy được Thánh Tử lệnh rồi dâng tận tay cho ngươi chắc?"
Mộng Điệp che miệng cười khúc khích, thấy lời Đồ Vạn Sơn rất thú vị.
Tề Lương không giận, chỉ nhếch mép cười, rồi quay người rời đi.
Mục đích của hắn là tuyên bố chỉ cần một lệnh bài, để tránh mọi người liên thủ đối phó hắn. Dù bề ngoài hắn mạnh nhất, nhưng cũng khó lòng chống lại sự vây công.
Những người ở đây trông có vẻ trẻ trung, nhưng thực tế, ngoại trừ Hứa Tam Nhạn, người trẻ nhất cũng đã năm sáu mươi tuổi. Vẻ ngông cuồng kia có lẽ chỉ là lớp vỏ bọc.
Từng đoàn người lần lượt tiến vào Vạn Ma Sơn. Thánh Tử chi tranh chính thức bắt đầu.
Hứa Tam Nhạn cùng đoàn người đi theo La Ngọc vào sâu trong núi. Vạn Ma Sơn tuy rộng lớn, nhưng ba vị Điện chủ không thể giấu Thánh Tử lệnh quá kín đáo. Nếu không ai tìm thấy, Thánh Tử chi tranh sẽ mất đi ý nghĩa.
La Ngọc lấy ra một chiếc la bàn từ trong ngực. Hứa Tam Nhạn liếc nhìn, thấy ba cây kim dài ngắn khác nhau, chỉ về ba hướng khác nhau.
Trì Ngư đi theo La Ngọc lâu nhất, biết chút ít về thủ đoạn của hắn, khẽ nói với Hứa Tam Nhạn: "Đây là bảo bối của La sư huynh, có thể cảm nhận khí tức ma thú. Vạn Ma Sơn có vô số ma vật, chúng ta nên cố gắng tránh né."
Hứa Tam Nhạn gật đầu. Lúc này cuộc tranh đấu mới bắt đầu, ai cũng không muốn hao tổn thực lực.
Khi Thánh Tử lệnh chưa lộ diện, mọi người vẫn giữ được vẻ hòa nhã bên ngoài. Nhưng một khi cái lệnh bài đầu tiên bị tìm thấy, cuộc tranh đấu sẽ lập tức leo thang.
Vừa đi theo đám người, Hứa Tam Nhạn vừa liếc nhìn Hương Đàn, xem ả ta định giở trò gì.
Hương Đàn cũng phát hiện Hứa Tam Nhạn đang nhìn mình, liền đưa đầu lưỡi hồng nhuận khẽ liếm môi, tinh nghịch trừng mắt.
La Ngọc dừng bước, chuyển hướng khác, nói với Trì Ngư phía sau: “Trì sư đệ, nhớ kỹ, phía trước có ma thú Trúc Cơ cảnh.”
"Vâng, sư huynh." Trì Ngư đánh dấu một điểm lên bản đồ đơn giản.
Càng đi sâu, La Ngọc càng cẩn thận. Vạn Ma Sơn có vô số ma thú, thậm chí có cả ma thú Mê Đạo, Luyện Hồn cảnh. Không thể không cẩn trọng.
Ma thú được chia làm tám giai, tương ứng với Luyện Tinh cảnh đến Hợp Hư cảnh. Tu sĩ thường quen phân chia theo cảnh giới của mình, như vậy trực quan hơn.
Hứa Tam Nhạn ngẩng đầu nhìn trời. Ban ngày trôi qua rất nhanh, trong núi càng thêm tối tăm, thỉnh thoảng có vài con ma thú bay qua.
La Ngọc khẽ nói: "Trời tối ma thú càng thêm hung hãn. Chúng ta tìm chỗ trú tạm một đêm.”
Mọi người đều đồng ý. Liên quan đến an nguy của bản thân, cẩn thận đến đâu cũng không thừa.
"Ở đây đi, Trì sư đệ." La Ngọc chỉ vào một khoảng đất trống không xa.
Trì Ngư gật đầu, lấy ra một trận bàn vuông vức từ trong túi trữ vật, miệng niệm pháp quyết. Trận bàn phát ra ánh sáng trắng bao phủ mọi người, sau đó ánh sáng dần tắt.
Sắc mặt Trì Ngư tái nhợt thấy rõ. Vội vàng lấy một viên đan dược bỏ vào miệng, ngồi xếp bằng nhắm mắt điều tức.
Hương Đàn đi cuối đoàn, ánh mắt chớp động. Ả ta lặng lẽ lấy ra một viên ngọc thạch nhỏ bằng móng tay từ trong túi trữ vật, cổ tay xoay chuyển, viên ngọc thạch bị bắn đi xa.
Nếu không phải Hứa Tam Nhạn để mắt tới ả ta, có lẽ hắn đã khó mà phát hiện ra hành động nhỏ này.