Đêm khuya, giữa rừng cây thưa thớt ngoài thành, Hứa Tam Nhạn khẽ động tâm niệm, mở bảng thuộc tính, nâng Liễm Tức thuật từ chưa nhập môn lên đến viên mãn.
Việc này tiêu tốn chín mươi sáu điểm "khí", hiện tại hắn còn lại 385 điểm.
Hắn lập tức ngồi xếp bằng, lấy linh thạch ra bắt đầu hấp thu.
Bỗng nhiên, từ xa vọng lại tiếng bước chân, Hứa Tam Nhạn cảnh giác ngẩng đầu, chỉ thấy một bóng áo đỏ từ trong rừng tiến ra, chính là Tần Mạn Ương.
Tần Mạn Ương tiện tay ném cho hắn một cái túi, "Đây là hai thành như đã hứa, tổng cộng hai trăm linh thạch."
Hứa Tam Nhạn bắt lấy cái túi, "Đa tạ."
"Đi mau, đừng để người Nhạc gia đuổi kịp." Tần Mạn Ương nói rồi định kéo Hứa Tam Nhạn đi ngay.
"Ngươi giết người rồi?" Thấy nàng bộ dạng gấp gáp, Hứa Tam Nhạn không khỏi kinh ngạc hỏi.
Hắn còn tưởng Tần Mạn Ương cùng lắm chỉ dằn mặt kẻ kia thôi, không ngờ lại ra tay tàn độc đến vậy. Lúc trước còn khuyên hắn đừng náo loạn ở Nhạc gia thành, quay đầu chính mình đã thủ tiêu người ta rồi.
"Thằng nhãi đó dám hạ dược ta, không giết chẳng lẽ để nó ăn Tết à?" Tần Mạn Ương nhếch mép, giọng điệu khinh thường.
Hứa Tam Nhạn gật đầu, vừa định đứng lên, Tần Mạn Ương đột nhiên quay phắt lại. Trong đêm tối, một vệt kiếm quang lạnh lẽo chém thẳng tới, rít lên những âm thanh rợn người.
Tần Mạn Ương ném chiếc linh đang ra trước người để cản, một tiếng "keng" vang lớn, trung niên tu sĩ lùi lại một bước để giữ thăng bằng, tay cầm kiếm quát:
"Hừ, dám làm càn ở Nhạc gia thành, muốn chết!"
Hứa Tam Nhạn liếc nhìn, lập tức lùi lại, quay đầu bỏ chạy.
Ngay cả Tần Mạn Ương cũng không phát hiện người theo dõi, có thể thấy tu vi kẻ đến chắc chắn cao hơn nàng, thậm chí còn cao hơn cả hắn. Lúc này không chạy thì còn đợi đến bao giờ.
Huống hồ đây là địa bàn của Nhạc gia, viện binh của đối phương sẽ kéo đến liên tục. Một khi bị cuốn vào, muốn thoát thân sẽ vô cùng khó khăn.
"Ngươi và ta hợp lực, việc gì phải sợ hắn!" Thấy hắn định chạy, Tần Mạn Ương vội vàng nói.
Hứa Tam Nhạn không đáp lời, tốc độ còn nhanh hơn mấy phần, bởi vì hắn thấy từ xa có thêm mấy người đang tiến đến.
Không biết Tần Mạn Ương đã làm gì trong thành, mà khiến Nhạc gia ráo riết truy sát đến vậy. Còn hắn, chỉ nhận có hai trăm linh thạch, hoàn toàn không đáng để liều mạng.
"Hừ, ai cũng đừng hòng trốn thoát!"
Trung niên tu sĩ vừa giao chiến với Tần Mạn Ương, vừa lớn tiếng ra lệnh cho đám người phía sau: "Đừng để tên kia chạy, mau đuổi theo!”
"Vâng!" Mấy bóng người lao vào bóng đêm, truy đuổi Hứa Tam Nhạn.
Hứa Tam Nhạn triệu hồi Hung Ma giấu sau lưng để cản bước truy binh, rồi lao về phía rừng sâu. Hắn cũng không tiếc con rối Hung Ma này, chỉ cần nó giúp hắn trì hoãn một lát là đủ.
Hắn sớm đã nhận ra Tần Mạn Ương là người làm việc bất chấp hậu quả, tùy hứng làm bậy, sớm muộn gì cũng gây chuyện. Không ngờ mọi chuyện lại xảy ra nhanh đến vậy.
Phong cách làm việc của Tần Mạn Ương, quả nhiên rất giống với Xích Tâm nhất mạch của Đồng Tâm ma môn mà nàng từng nhắc tới.
"Uống!" Trong đêm tối mơ hồ vọng lại một tiếng kêu khẽ, nghe giọng thì hắn là của Tần Mạn Ương. Xem ra cuộc giao chiến bên kia đang diễn ra vô cùng ác liệt.
Hứa Tam Nhạn chỉ lo cắm đầu chạy thục mạng. Chỉ một lát sau, hắn đã không còn cảm nhận được Hung Ma, chắc hẳn nó đã bị giết.
"Đừng chạy!" Một tiếng hô vang lên từ phía sau.
Hứa Tam Nhạn không thèm để ý, tranh thủ thời gian quay đầu liếc nhìn, chỉ thấy ba bóng người đang bám sát phía sau.
Tốc độ hai bên không chênh lệch nhiều, từ đầu đến cuối duy trì một khoảng cách không gần không xa. Hứa Tam Nhạn không thoát được đối phương, mà đối phương cũng không đuổi kịp hắn.
Nhưng Hứa Tam Nhạn biết đây không phải là kế lâu dài. Một khi tên trung niên tu sĩ kia giải quyết xong Tần Mạn Ương rồi đuổi tới, hắn sẽ gặp nguy hiểm.
Thời gian trôi qua, Hứa Tam Nhạn đã không biết mình chạy đến đâu. Những kẻ phía sau vẫn không ngừng truy đuổi.
Trời dần sáng, Hứa Tam Nhạn đã chạy suốt một đêm. Dù thể chất của hắn không tệ, cũng có chút mệt mỏi, nhưng may mắn vẫn còn gắng gượng được.
Vừa hay, ba người phía sau cũng sắp đuối sức. Ba thanh niên, hai nam một nữ, trông còn trẻ, nhưng tuổi thật chắc cũng không nhỏ,
Tu vi của bọn họ tương đương với Hứa Tam Nhạn, chắc cũng phải năm sáu mươi tuổi.
Ba người liếc nhau. Một cô gái lên tiếng: "Lên nhóc này chạy nhanh thật, còn đuổi không?”
Hai người còn lại vẫn bước chân không ngừng, nhưng trên mặt cũng lộ vẻ chần chừ: "Phía trước là Đại Cô sơn. Nếu đuổi đến Đại Cô sơn mà không bắt kịp, chúng ta sẽ rút lui. Về còn có cái để báo cáo."
"Được," hai người kia không có ý kiến. Với tu vi của mấy người, lại trải qua một đêm truy đuổi, giờ phút này khoảng cách Nhạc gia thành chắc chắn đã không dưới ngàn dặm.
Hứa Tam Nhạn ngước mắt nhìn về phía trước. Một ngọn núi đen trơ trọi hiện ra trước mặt. Dãy núi không cao, cây cối trên núi thưa thớt. Trong mắt hắn, đây chỉ là một dãy núi bình thường, thậm chí còn bình thường hơn, không có gì khác lạ.
Nhưng khi một chân hắn bước vào khu vực dãy núi, lập tức ngây người tại chỗ. Hình ảnh trước mắt đột nhiên biến đổi.
Không biết từ lúc nào, ngọn núi đen đã biến mất, thay vào đó là một bãi cỏ xanh mướt. Trên đồng cỏ có một ngôi trường học, bốn phía được rào lại thành một cái sân trống trải. Dọc theo hàng rào là những gian nhà trúc, chừng bảy tám gian. Từ bên trong những gian nhà trúc vọng ra tiếng đọc sách rộn ràng.
"Thánh nhân nói, hiếu đễ trước, tôn sư trưởng, hòa thuận bạn lân cận..."
Ánh mắt Hứa Tam Nhạn đột nhiên trở nên mờ mịt, bước chân máy móc hướng vào gian nhà trúc. Hắn đẩy cửa trúc, tiếng đọc sách bỗng ngưng bặt, như thể bị ai đó ép buộc phải im lặng.
Trên bục giảng, lão tiên sinh vặn vẹo đầu chín mươi độ, mặt không chút cảm xúc nghiêng đầu nhìn Hứa Tam Nhạn. Trong phòng học, mấy chục đứa trẻ cũng không chớp mắt nhìn chằm chằm hắn.
Bầu không khí lập tức trở nên tĩnh lặng.
"Ngươi đến muộn." Lão tiên sinh chậm rãi mở miệng, thanh âm the thé đến chói tai, tựa như móng tay cào lên mặt kính.
Đôi mắt Hứa Tam Nhạn chớp động, lúc mê man, lúc lại tỉnh táo. Hai luồng ý chí đang không ngừng tranh giành quyền khống chế thân thể hắn.
"Chịu phạt, đánh mười thước."
Lão tiên sinh vừa nói, vừa cầm thước chậm rãi tiến tới. Hứa Tam Nhạn không thể điều khiển được bản thân, đưa tay ra, đứng trước cửa như một học sinh ngoan ngoãn.
"Bốp! Bốp! Bốp! Bốp!..."
Thước vụt xuống tay, ngay lập tức cảm giác đau đớn truyền đến tận tâm can. Mỗi một cú đánh đều như xuyên thấu qua da thịt, đánh thẳng vào thần hồn. Cơn đau thấu xương khiến cơ thể hắn không ngừng co giật.
Mỗi khi chịu một cú đánh, Hứa Tam Nhạn lại tỉnh táo được một lát, nhưng rồi lại nhanh chóng mất đi thần trí.
Mười lần đánh xong, chiều cao của Hứa Tam Nhạn từ gần bảy thước giảm xuống còn chưa đến sáu thước. Cơ bắp cuồn cuộn cũng co lại, ngay cả khuôn mặt cũng trẻ ra rất nhiều.
Như thể... phản lão hoàn đồng.
"Ngồi xuống."
Lão tiên sinh ra lệnh. Hứa Tam Nhạn lập tức đi về phía một chỗ ngồi trống. Trên bàn, không biết từ lúc nào đã bày sẵn sách vở.
"Thánh nhân nói, kính thiên địa, khâm quỷ thần..." Tiếng đọc sách rộn ràng vang lên. Hứa Tam Nhạn trà trộn vào đám học sinh, gắng sức đọc theo...
Bên ngoài Đại Cô sơn, ba kẻ truy đuổi lộ vẻ nghiêm trọng, nhìn nhau rồi nhìn về phía Hứa Tam Nhạn cách đó không xa. Hai người cách nhau chưa đến trăm mét, nhưng ba người đều cảm nhận được sự dị thường, không dám tiếp tục truy đuổi.
Cô gái lên tiếng: "Vào Đại Cô sơn rồi, chưa từng có ai đi ra cả. Không biết bên trong sẽ xảy ra chuyện gì. Thời gian trước, Luyện Hồn tu sĩ của Lữ gia còn bị mắc kẹt bên trong. Chúng ta..."
Một người đàn ông gật đầu: "Không thể liều lĩnh. Ta có một bảo vật có thể thử xem."
Nói rồi, hắn lấy ra từ túi trữ vật một sợi dây thừng. Hắn lẩm bẩm, tụng niệm gì đó. Sợi dây thừng tựa như con rắn sống, không ngừng kéo dài, một đầu siết chặt trong tay hắn, đầu kia nhanh chóng thăm dò vào Đại Cô sơn, quét về phía Hứa Tam Nhạn.