Đàm Gia (譚家).
Trình Chu (程舟) kéo một giỏ đầy sầu riêng, từ từ bước ra từ tầng hầm.
Phong Ngữ (風語) bịt mũi lại, không nói nên lời khi nhìn Trình Chu và Dạ U (夜幽), "Các ngươi đi dị giới (異界) một chuyến, rồi mang về toàn thứ này thôi sao?"
Trình Chu mỉm cười, đáp: "Ta đến đó là để làm việc chính sự, chỉ tiện tay mang chút đặc sản địa phương về thôi."
Phong Ngữ có vẻ mặt kỳ lạ, nói: "Ngươi thích cái loại đặc sản này à!"
Trình Chu gật đầu, nói: "Lần trước mang về không đủ ăn, lần này ta cố ý hái thêm một ít."
Phong Ngữ: "Nếu ngươi thích đặc sản này thì cũng chẳng ai tranh với ngươi đâu..." Thế giới tinh linh có biết bao nhiêu món ngon, tại sao cứ phải đeo bám quả thối này, mà Dạ U cũng không khuyên can gì cả.
Đàm Thiếu Thiên (譚少天) từ trên lầu đi xuống, nhảy nhót nói: "Sầu riêng! Đại ca, ngươi lại đi lấy hàng rồi à!"
Trình Chu gật đầu, đáp: "Ừ!"
Đàm Thiếu Thiên hào hứng nói: "Để ta mở, để ta mở."
Đàm Thiếu Thiên dùng tay bẻ mấy trái sầu riêng ra. Vừa mở được vài trái, mùi hương kỳ lạ lập tức lan tỏa khắp căn phòng.
Đàm Thiếu Thiên say mê nói: "Ừ, chính là cái mùi này."
Phong Ngữ bịt mũi, nhìn Đàm Thiếu Thiên, thầm nghĩ đúng là anh em ruột, sở thích giống nhau như đúc.
Phong Ngữ nhìn Trình Chu, bất lực nói: "Ngươi thích thế này, sao không ký kết khế ước với tiểu tinh linh của sầu riêng luôn đi?"
Trình Chu: "Ta cũng có ý định đó, nhưng trước đây sợ rằng ký kết với tinh linh sầu riêng sẽ gây chú ý. Nếu Micle (米迦列) có thể trở thành nam tước, tiến thêm một bước hợp tác, sau này hái sầu riêng sẽ thuận tiện hơn nhiều."
Hiện tại hắn hái sầu riêng, mỗi lần chỉ được vài trái, mười mấy trái, quy mô nhỏ lẻ. Nhưng khi Micle trở thành nam tước, hắn có thể hái sạch tất cả sầu riêng trong rừng sầu riêng. Có tinh linh sầu riêng hỗ trợ, cách vài ngày hắn lại thu hoạch được một đợt sầu riêng, có thể đạt được tự do sầu riêng.
Dạ U liếc nhìn Trình Chu đang triển khai đại nghiệp sầu riêng, bất lực nói: "Chưa hết đâu! Nếu Micle thực sự trở thành nam tước của San Hô Đảo (珊瑚島), ngươi còn có thể nhờ hắn trồng thêm nhiều sầu riêng nữa, tốt nhất là trồng vài nghìn cây sầu riêng."
Trình Chu nhìn Dạ U một cái, gật đầu, nói: "Lời ngươi nói nhắc nhở ta rồi đấy. Tinh linh sầu riêng một lần có thể chăm sóc cả trăm cây sầu riêng mà không gặp vấn đề gì. Người dân San Hô Đảo chắc chắn đã cố tình hạn chế quy mô rừng sầu riêng. Nếu Micle lên nắm quyền, tuyệt đối có thể nhờ hắn giúp đỡ trồng thêm."
Tinh linh sầu riêng ở San Hô Đảo, Trình Chu đã nhắm tới từ lâu. Chỉ là nếu ký kết với tinh linh sầu riêng, chắc chắn sẽ gây chú ý. Vì vậy, Trình Chu dự định đợi sau khi Micle kế nhiệm chức lãnh chúa San Hô Đảo, mới bắt đầu hành động ký kết.
Dạ U: "..." Ta chỉ đùa thôi mà! Trình Chu lại thật sự tính toán rồi, sầu riêng thật sự ngon đến vậy sao? Sao lại khiến Trình Chu nhớ nhung đến thế.
San Hô Đảo (珊瑚島).
Sau khi Micle (米迦列) trở về San Hô Đảo, hắn nhanh chóng kế vị chức thành chủ của San Hô Đảo.
Việc đầu tiên Micle làm sau khi nhậm chức là cắt giảm thuế.
Herbert (赫伯倫) trước đây đánh thuế quá nặng, khiến người dân trên đảo San Hô oán than không ngớt. Việc Micle cắt giảm thuế đã giúp hắn giành được lòng dân rất tốt.
Clarence (克拉倫斯) và Cloe (克洛歐) được Micle sắp xếp đến làng Mâm Xôi. Làng Mâm Xôi (樹莓村 – Thụ Môi Thôn) nổi tiếng vì mỗi nhà đều trồng mâm xôi, là một ngôi làng phong cảnh hữu tình.
Làng Mâm Xôi khá xa xôi, Micle đưa hai người đến đó để "nghỉ dưỡng".
Micle chọn làng Mâm Xôi còn có một lý do khác. Clarence gần đây từng đến làng Mâm Xôi thu thuế, thậm chí còn đánh chết hai cư dân của làng.
Dưới sự tuyên truyền khéo léo của Micle, người dân làng Mâm Xôi đều biết rằng thời thế đã thay đổi, Herbert đã chết, hoàng tử cũ giờ chỉ là một con phượng hoàng rụng lông. Tân nam tước không hòa hợp với Clarence, họ cũng không cần phải sợ hai anh em này nữa.
Cloe đầy căm hận mắng: "Tên khốn Micle này."
Trước đây, phủ thành chủ bị trộm cắp, vì tài chính eo hẹp, mức sống trong lâu đài giảm mạnh, thức ăn và đồ dùng đều kém đi rất nhiều, khiến Cloe vô cùng bất mãn. Nhưng giờ đây, cô lại hoài niệm cuộc sống "kham khổ" trước kia.
Cloe đen mặt, tức giận nói: "Micle dám đày chúng ta đến cái làng hẻo lánh này." Điền trang của làng Mâm Xôi vì lâu năm không sửa chữa, bên trong lộn xộn, mái nhà còn bị dột mưa.
Herbert (赫伯倫) chết quá đột ngột, và ngay sau đó Clarence (克拉倫斯) cũng gặp chuyện.
Cloe (克洛歐), người đã sống cuộc đời tiểu thư được nuông chiều nhiều năm, thiếu ý thức về khủng hoảng, hoàn toàn không ngờ rằng tình thế lại thay đổi nhanh đến vậy.
Khi Micle (米迦列) trở về, Cloe vẫn chưa nhận ra rằng đại thế đã mất, vẫn cố gắng liên lạc với vài thân tín của Herbert khi còn sống, âm mưu đưa Clarence lên vị trí nam tước.
Những quý tộc nhỏ trên đảo San Hô (珊瑚島) đều không phải kẻ ngốc. So với Clarence có tài năng tầm thường, mọi người vẫn cho rằng Micle, người có hậu thuẫn từ nam tước Roye (羅耶), phù hợp hơn để kế thừa vị trí này.
Hơn nữa, tước vị của đảo San Hô vốn là do nam tước tiền nhiệm Gabriel (加百列) giành được nhờ công lao quân sự. Herbert chỉ là kẻ chiếm đoạt tổ chim, nên việc Micle làm lãnh chúa đảo San Hô càng thêm chính danh.
Vị trí nam tước thay đổi, Cloe thậm chí còn chưa kịp phản ứng thì đã bị Micle đuổi cùng Clarence ra khỏi cửa.
Cloe vô cùng tức giận, liên tục cố gắng liên lạc với những thân tín cũ của Herbert. Tuy nhiên, chẳng ai thèm để ý đến cô.
Thực ra, không phải tất cả thuộc hạ của Herbert đều là kẻ theo gió đổi chiều, nhưng hành động của Herbert trước đây ở Đảo Rắn (蛇島) đã đi quá giới hạn.
Để truy tìm "đoạ ma giả" (墮魔者), Herbert ép buộc thuộc hạ của mình liều mạng, dẫn đến nhiều người bị thương hoặc tử vong. Khi họ trở về, Herbert không hề cấp phát trợ cấp cho những người bị thương, khiến lòng người lạnh giá.
"Chân ta đau dữ dội, ngươi nghĩ cách tìm một nhà giả kim chuyên về trị liệu giúp ta." Clarence nói.
Cloe buồn bực đáp: "Làm gì dễ tìm nhà giả kim như vậy!"
"Tiểu Ngũ, tên khốn đó chạy đi đâu rồi? Bảo hắn mang nước nóng tới mà giờ vẫn chưa thấy đâu." Clarence đầy phẫn nộ nói.
Cloe nhìn Clarence, nói: "Hắn chạy rồi."
Clarence khó tin hỏi lại: "Ngươi nói gì?"
Cloe nhíu mày, lặp lại: "Hắn chạy rồi."
Khi mới đến, Clarence và Cloe còn mang theo vài người hầu. Nhưng hai ngày trước, mấy tên đầy tớ này không biết có bàn bạc trước hay không, cuỗm đồ rồi trốn mất.
Phát hiện đồ đạc bị trộm, Cloe tức giận muốn tìm người đăng tin treo thưởng, nhưng chợt nhận ra rằng mình không còn là tiểu thư nam tước nữa. Micle sẽ không đứng ra vì cô, ngược lại có thể còn cười nhạo. Cloe tức giận xông ra ngoài, nhưng cuối cùng lại lủi thủi quay về.
Những biến đổi lớn trong vài ngày qua khiến Cloe thực sự cảm nhận được sự chênh lệch.
Trình Chu (程舟) lặng lẽ xuất hiện trong phủ thành chủ, "Chúc mừng lãnh chúa đại nhân."
Micle mỉm cười, nói: "Nhờ phúc của ngài. Ngài trước đây nói muốn đất để trồng trọt, mọi thứ đều dễ nói."
Ban đầu, Micle định tìm Clarence đấu một trận, đường đường chính chính giành lấy vị trí lãnh chúa đảo San Hô. Nhưng Clarence quá kém cỏi, nửa đêm lẻn vào chuồng ngựa, hình như định bỏ thuốc vào đàn ngựa.
Kết quả, ngựa chúa phát hiện điều bất thường, đá một phát, quật ngã Clarence.
Clarence bị đá gãy chân, đàn ngựa nhận ra tình hình không ổn, thừa loạn chạy thoát, giờ không biết đã chạy đi đâu.
Clarence chỉ là một kỵ sĩ (騎士) Thanh Đồng (青銅), Micle ban đầu còn định sau khi kế nhiệm thành chủ sẽ tìm cách xử lý tên này, không ngờ Clarence tự hại mình. Dù tiết kiệm được không ít chuyện, nhưng Micle lại cảm thấy hụt hẫng.
Có câu nói rất đúng: "Đánh giang sơn dễ, giữ giang sơn khó." Hiện tại, không biết bao nhiêu người đang nhăm nhe nhìn chằm chằm vào hắn, Micle cũng cảm thấy áp lực vô cùng.
Micle trải ra một tấm bản đồ đảo San Hô, "Ngài, cứ chọn khu đất nào ưng ý đi."
Trình Chu nhìn Micle, nói: "Không vội. Ta cũng không rảnh chăm sóc ruộng đất, nhưng sau này ta sẽ vận chuyển một lô hạt giống (種子) tới, hy vọng lãnh chúa đại nhân sắp xếp dân làng giúp ta trồng."
Micle hơi ngạc nhiên, không ngờ Trình Chu lại đưa ra yêu cầu này, gật đầu nói: "Được."
Tinh linh bắt ruồi từng đến Hắc Mạch Thôn (黑麥村), Micle biết rằng trong thôn Hắc Mạch trồng rất nhiều loại thực vật kỳ lạ, và những hạt giống này đều do Trình Chu cung cấp. Micle cũng tò mò không biết Trình Chu có thể trồng ra loại cây gì, nếu trên đảo có thể trồng được dược liệu đặc biệt, lợi nhuận chắc chắn không nhỏ.
"Còn nữa, hãy giữ lại cho ta tinh linh sầu riêng." Trình Chu nói.
Micle nghi hoặc hỏi: "Tinh linh sầu riêng?"
Trình Chu nhún vai, giải thích: "Tinh linh của quả thối?"
Micle ngẩn người, tưởng rằng Trình Chu nhắm đến một tinh linh nào đó, hóa ra lại là tinh linh của quả thối, khiến hắn giật mình.
Micle hào phóng nói: "Ngài yên tâm, chắc chắn không ai tranh với ngài đâu." Ước chừng cũng chẳng ai thèm tranh.
Micle đã tiếp quản toàn bộ công việc của phủ thành chủ. Đột nhiên, hắn nhớ đến một tài liệu vừa tìm được gần đây. Phủ thành chủ từng treo thưởng: nếu ai cung cấp thông tin về kẻ trộm, sẽ được trọng thưởng.
Nhiều cư dân tích cực cung cấp đủ loại thông tin về các vụ mất trộm: nhà này mất gà, nhà kia mất vịt, nhà nọ mất yếm...
Micle còn thấy một dòng thông tin: gần đây, trái thối trong rừng thối bị mất cắp nghiêm trọng.
Micle chợt nhận ra, thông tin này thực sự hữu ích. Người dọn sạch kho báu của phủ thành chủ và kẻ trộm trái thối trong rừng rất có thể là cùng một người.
Đáng tiếc, nói ra cũng chẳng ai tin.
Trình Chu nhìn Micle, mỉm cười nói: "Lãnh chúa đại nhân vừa kế nhiệm thành chủ, chắc cũng không dư dả lắm nhỉ. Ta vừa có được vài chiếc rương giả kim huyết mạch, không biết lãnh chúa đại nhân có muốn hợp tác không?"
Micle hiểu ý, nói: "Hợp tác thì đôi bên cùng có lợi, ta đương nhiên sẵn lòng hợp tác."
Micle thầm nghĩ: Quả nhiên đồ đạc nằm trong tay Trình Chu. Nếu có thể lấy lại một nửa số đồ trong rương giả kim huyết mạch, đối với tình cảnh hiện tại của hắn sẽ rất có lợi. Hắn đang thiếu tiền đến phát điên.
Vấn đề lớn nhất hiện tại của Micle không phải là Clarence, mà là đám cáo già trên đảo San Hô.
Dựa vào thế lực của nam tước Roye, dù tạm thời giành lại được vị trí nam tước, nhưng đám cáo già này vẫn đang rình rập, một bước sai lầm, hắn rất có thể sẽ bị chúng khống chế.
Để duy trì hoạt động của đảo San Hô, các khoản chi tiêu rất lớn. Trước đây Herbert cũng vì thiếu tiền mà đưa ra nhiều quyết định ngu xuẩn, Micle không muốn đi vào vết xe đổ của Herbert.
Micle đã vay mượn khá nhiều tiền từ ngoại công Roye. Dù ngoại công rất ủng hộ hắn, nhưng mấy người anh em họ đã bắt đầu tỏ ý không hài lòng. Những ân tình này sau này đều phải trả gấp đôi, và Micle cũng không muốn dựa dẫm quá nhiều vào Roye.
