Ngày hôm đó chính là mồng bốn tháng mười một, sau hai ngày nắng đẹp, đến chiều hôm nay, trên trời đã tụ lại vài đám mây, từng lớp mây đen dày đặc tụ lại trên công thư phòng, đè nặng đến mức người ta không thở nổi.
Vào đầu giờ Dậu, giờ này, các quan viên trong công thư phòng đáng lẽ đã tan làm rồi. Nhưng hôm nay, người đi lại không nhiều. Cứ đến cuối năm, trung tâm là nơi bận rộn nhất. Mặc kệ mây đen dày đặc, công thư phòng vẫn đèn đuốc sáng trưng.
Chưởng ấn của Tư lễ giám, Lưu Hy Văn, phê duyệt xong chồng tấu chương cuối cùng trong ngày, duỗi người một cái. Thấy ông ta đứng dậy, lập tức có một tiểu nội thị ân cần chạy đến dìu ông ta ra khỏi bàn làm việc, đến giường La Hán bên cạnh uống trà: "Lão tổ tông nghỉ ngơi một lát, những tấu chương này cứ giao cho hai vị chưởng bút Hồ Đào và Trần Lập phê duyệt là được."
Từ khi hai người Lư Hàn bị loại khỏi Tư lễ giám, Hoàng đế lại đề bạt hai vị chưởng bút mới. Cùng với hai người cũ, Tư lễ giám cộng thêm Lưu Hy Văn có tổng cộng năm vị chưởng bút. Nhưng Lưu Hy Văn lại lắc đầu: "Hai người họ còn non lắm, đến cuối năm, việc nào cũng là việc quan trọng, không thể lơ là được."
Đừng thấy Lưu Hy Văn là một thái giám, thân thể không còn gốc rễ, nhưng trong lòng ông ta lại có gốc rễ. Ở vị trí trung tâm, một nét bút quyết định đến sinh tử, an nguy của một vùn. Lưu Hy Văn trước nay luôn cẩn thận, nghiêm túc, không dám có chút lơ là nào.
Tiểu nội thị đương nhiên là nịnh hót một phen, khen ông ta không hổ là nội tướng của Đại Tấn. Chưởng ấn của Tư lễ giám đối đầu với nội các thủ phụ, quả thực có thể nói là nội tướng. Lưu Hy Văn là người khiêm tốn, cười xua tay: "Con khỉ nhà ngươi chỉ biết dỗ ta thôi, đã đi hầu hạ Bệ hạ chưa?"
Tiểu nội thị nghe vậy, nụ cười trên mặt lập tức tắt ngấm, lộ vẻ nghiêm trọng: "Thấy người vừa rồi bận rộn, không dám báo cho người biết. Buổi chiều, Bệ hạ đứng ở cửa sổ hứng một cơn gió lạnh, bây giờ ho càng dữ dội hơn. Ông lão sợ người nói, không cho tiểu nhân mở lời."
Lưu Hy Văn nghe vậy, sắc mặt đột nhiên biến đổi. Ông ta ném cây phất trần trên tay xuống bàn, hung hăng gõ vào trán tiểu nội thị, rồi bước nhanh về phía ngự thư phòng.
Phía sau ngự thư phòng có một phòng ấm. Hàng năm, khi vào đông, Hoàng đế đều ở đó tĩnh dưỡng.
Vì gần đây bị cảm lạnh, Hoàng đế nằm im trên giường ngự không động đậy, hầu hạ cũng là mấy vị nội giám tâm phúc. Lưu Hy Văn bước vào phòng ấm, thoáng thấy Hoàng đế đang dựa vào gối ôm nhắm mắt dưỡng thần, miệng thỉnh thoảng lại phát ra vài tiếng ho khan, có thể thấy là đang cố nén. Ông ta lập tức thu lại vẻ mặt, nở vài nụ cười tiến lên.
"Bệ hạ..."
Hoàng đế khẽ mở mắt, thấy Lưu Hy Văn mặt đầy lo lắng và quan tâm, khẽ "chậc" một tiếng. Môi mấp máy định nói vài câu cứng rắn như trước đây, nhưng do dự một lúc rồi cuối cùng không mở lời.
Chỉ hỏi: "Thuốc nước của Vân Tê để lại còn không? Nếu còn thì lau cho trẫm một chút nữa." Ông ta chỉ vào lồng ngực mình.
Không biết tại sao, Lưu Hy Văn nhìn thấy trên mặt Hoàng đế một vẻ mệt mỏi chưa từng có. Trong lòng ông ta lập tức dâng lên vài phần dự cảm không lành.
"Còn, còn ạ, hôm qua Quận vương phi lại cho Quận vương mang đến thuốc mới rồi."
Hoàng đế nghe vậy rất hài lòng: "Là một đứa trẻ hiếu thuận."
Lưu Hy Văn cho người lấy lọ thuốc đến, đích thân giúp Hoàng đế bôi thuốc. Một dòng thuốc lỏng mát lạnh đổ xuống lồng ngực, dọc theo huyệt Đản Trung. Lưu Hy Văn cẩn thận xoa bóp cho người, rất nhanh một cảm giác nóng rát ập đến. "Khụ khụ..." Sau vài tiếng ho dữ dội, Hoàng đế nôn ra một ngụm đờm đặc. Sự ngột ngạt tan biến, người lập tức thoải mái hơn nhiều.
Hoàng đế ngả người ra sau, dựa vào gối ôm hít một hơi thật sâu, hai mắt nhìn lên tấm rèm màu vàng sáng trên đầu, nói:
"Hy Văn à, lần này trẫm có lẽ không qua khỏi rồi..."
Lưu Hy Văn nghe xong lời này, tim đập thình thịch, nhưng trên mặt lại nghiêm túc phê bình Hoàng đế: "Người lại nói linh tinh rồi, năm nào vào đông mà người không bệnh vài lần? Tĩnh dưỡng thêm vài ngày là khỏi thôi."
Hoàng đế lại lắc đầu. Lần này phát bệnh khác với mọi năm. Ông ta chỉ cảm thấy thân thể như một cỗ máy mục nát, không hề có chút sức lực nào, ngay cả thở cũng rất khó khăn. Hoàng đế không tranh cãi với ông ta, chỉ nói:
"Trẫm cũng nên lập thái tử rồi."
Sống lưng Lưu Hy Văn khẽ lạnh đi, một dòng mồ hôi lạnh chảy xuống sau lưng. Chỉ là Lưu Hy Văn đã hầu hạ Hoàng đế nhiều năm, đã sớm rèn luyện được bản lĩnh lão luyện, trên mặt không hề để lộ ra ngoài. Ông ta cười tủm tỉm nói: "Chuyện này là do Bệ hạ quyết đoán, người nói sao thì là vậy."
Thực tế, Lưu Hy Văn ngày đêm hầu hạ Hoàng đế, nhìn rõ hơn ai hết.
Hoàng đế đây là đã ngầm chọn Thập nhị vương gia. Vốn dĩ đã sớm lập hắn ta làm thái tử, chỉ là Thập nhị vương ra tay với Hi Vương phủ, cuối cùng đã khiến Hoàng đế có vài phần e ngại và không vui.
"Ngươi thấy Tuần nhi thế nào?" Hoàng đế hỏi ông ta.
