"Ngao ngao!"
Xà Ma nổi trận lôi đình, máu tươi từ vết thương bắn ra như những dòng nham thạch nóng bỏng, sâu trong cổ họng nó phát ra tiếng gầm rú như quỷ khóc thần sầu. Toàn thân vảy dựng đứng, sắc bén như những lưỡi đao không thể cản phá. Thân hình nó đột ngột phình to, khuấy động không khí bằng khí thế xé toạc vạn vật, tựa như một con yêu ma từ cửu u bò ra khỏi cánh cổng địa ngục.
Ngay cả tốc độ của nó cũng tăng gấp đôi, Xà Ma hóa thành một chiếc roi da có sự sống, quất mạnh về phía Sở Ca và những người khác. Đáng tiếc, đối thủ của nó không phải là chuột tộc thông thường, mà là những "Di Hồn Giả" đã qua huấn luyện bài bản, phối hợp vô cùng ăn ý.
Sở Ca tập trung tinh thần, năng lượng chấn động bao phủ lấy tứ chi và cái đuôi, ngưng tụ thành những vòng lò xo vô hình. Chỉ cần khẽ nhón chân, cả người cậu nhẹ bẫng như chiếc lá khô, lướt qua kẽ hở giữa những lớp vảy dựng đứng của Xà Ma một cách đầy mạo hiểm.
Cùng lúc đó, một loại vũ khí thu nhỏ gắn trên chi trước của cậu phát ra tiếng "vút", bắn ra sợi dây kim loại có độ bền siêu cao. Thông qua một chiếc móc câu nhỏ mỏng như cánh ve, sợi dây cắm sâu vào giữa lớp vảy và thịt của Xà Ma.
"Vút vút, vút vút vút vút!"
Trưởng phòng Mục cùng các Di Hồn Giả khác cũng vừa né tránh vừa bắn ra những sợi dây kim loại, dùng bảy tám chiếc móc câu găm chặt vào cơ thể con quái vật. Họ đồng loạt kéo mạnh về các hướng khác nhau, khiến những sợi dây kim loại lập tức căng thẳng.
Thịt của Xà Ma bị kéo căng lên cao, đau đớn khiến nó điên cuồng gào thét nhưng hoàn toàn bất lực.
"Xoẹt!"
Tranh thủ lúc Xà Ma bị cố định không thể di chuyển, hai luồng dung dịch hóa chất màu đỏ và xanh từ túi tác chiến của hai Di Hồn Giả phun thẳng vào người nó. Khi tách biệt, hai loại dung dịch này rất ổn định, ngay cả dùng kíp nổ cũng không thể kích hoạt. Thế nhưng, một khi hòa trộn vào nhau và tiếp xúc với không khí, chúng lập tức xảy ra phản ứng hóa học phức tạp, tạo thành một loại chất dễ cháy tương tự phốt pho trắng. Không cần mồi lửa, ngọn lửa đã bùng lên dữ dội trên khắp cơ thể Xà Ma, lớp này nối tiếp lớp kia.
Xà Ma tức khắc biến thành một sợi dây lửa. Nó cố gắng vùng vẫy, kéo theo bảy tám sợi dây kim loại rung lắc dữ dội, khiến các Di Hồn Giả ở đầu dây bị hất văng lên không trung.
"Con này xong đời rồi, mọi người cẩn thận bảo vệ bản thân!" Trưởng phòng Mục hét lên.
Cơ thể Xà Ma đã nhiễm chất đốt cực mạnh, ngay cả khi không có không khí hay ngâm mình trong nước, phản ứng vẫn sẽ tiếp diễn cho đến khi nó cháy thành tro bụi. Trừ khi tìm được chất dập lửa chuyên dụng, bằng không không cách nào có thể dập tắt. Xà Ma chắc chắn phải chết, các Di Hồn Giả không cần thiết phải chôn cùng nó, lập tức buông dây kim loại và lùi xa ra sau tảng đá.
Xà Ma thoát khỏi sự trói buộc, mang theo ngọn lửa đỏ rực và xanh lét trên mình, xoay người bỏ chạy. Sở Ca nhìn những động tác kỳ quái và vội vã của nó, trong đầu lóe lên một tia sáng, bản năng mách bảo có điều gì đó không ổn. Cậu gầm lên một tiếng, dùng đuôi quấn lấy một con dao găm quân dụng, nhảy vọt lên cao rồi lao xuống như thiên thạch. Con dao cắm sâu vào phần đuôi Xà Ma, xuyên qua cả thịt lẫn xương, ghim chặt cái đuôi của con thú này xuống đất.
Xà Ma giận dữ tột độ, há cái miệng máu, xoay người cắn về phía Sở Ca. Trong cái miệng hôi thối ấy, theo nghĩa đen, đang phun ra những luồng lửa nhiệt độ cực cao. Sở Ca không muốn đối đầu trực diện với con thú đang giãy chết này, liền lộn người né tránh.
Ai ngờ mục tiêu của Xà Ma không phải cậu, mà là cái đuôi của chính mình. Chỉ thấy con quái vật cắn mạnh vào phần đuôi, hàm răng biến dị sắc bén hơn cả loài ăn thịt lập tức nghiền nát và cắn đứt đuôi nó như một chiếc cưa tròn. Cái đuôi bị ghim chặt trên mặt đất, còn Xà Ma sau khi giành lại tự do đã dùng chút sức lực cuối cùng, nhảy vọt lên một tảng đá nhô cao.
Sở Ca nheo mắt quan sát tảng đá này, cảm thấy màu sắc của nó có phần khác biệt so với những tảng đá xung quanh. Đúng vậy, tảng đá này có vẻ quá... mới và quá đều đặn. Những tảng đá xung quanh đều đầy vết nứt và có độ nhám tự nhiên, nhưng tảng đá kỳ quái này lại tỏa ra ánh kim loại cứng cáp, mang hình tam giác khá quy chuẩn. Đây không phải đá, mà là một bộ điều khiển cơ quan nào đó!
Đồng tử Sở Ca co rút dữ dội. Cậu nhận ra vị trí Xà Ma đang chiếm giữ vô cùng trọng yếu. Toàn bộ hang động có hình quả trám, hai đầu hẹp và phần giữa rộng. Họ tiến vào từ "đầu nhọn" phía trước, sau cuộc chiến ác liệt mới đến được phần giữa hang rộng rãi. Phía sau Xà Ma chính là "đầu nhọn" còn lại, một vị trí hiểm yếu "một người giữ cửa, vạn người không thể qua".
Nói cách khác, nếu kẻ địch đặt thuốc nổ ở đây, hoàn toàn có thể thổi bay toàn bộ lối đi. Dù không gây thương vong, nhưng việc đào bới lại con đường bị vùi lấp trong đống đổ nát cũng sẽ tốn rất nhiều thời gian!
Lúc này, quân cứu viện của phe "Kẻ Ăn Mèo" vẫn đang vướng vào cuộc chiến với bầy côn trùng đông đảo. Các Di Hồn Giả khác cũng chưa ai kịp nhận ra điều này. Ngọn lửa trên người Xà Ma đã ăn sâu vào da thịt, thiêu đốt nó cháy sém. Thế nhưng, trên cái đầu như bộ xương khô màu đen của nó lại hiện lên một nụ cười tàn nhẫn và đắc ý, như thể nó mới là người chiến thắng cuối cùng trong trận chiến này.
Một cần gạt bật lên cao từ cạnh Xà Ma. "Xoẹt xoẹt", nó khó nhọc dùng nửa cái đuôi còn lại quấn lấy cần gạt. Sở Ca không cần nghĩ cũng biết, cần gạt này chắc chắn kết nối với lượng lớn thuốc nổ. Chỉ cần Xà Ma khẽ kéo, nó có thể kích nổ hàng trăm hàng nghìn tấn đá, phá hủy nơi này, phá hủy văn minh chuột tộc, phá hủy Linh Sơn Thị, phá hủy huyết mạch sinh mệnh trên biển của Liên Minh, và phá hủy cả hy vọng hòa bình.
"Khốn kiếp!"
Hốc mắt Sở Ca như nứt ra, cậu lao về phía Xà Ma, ánh vàng bao quanh cơ thể như muốn tạo thành đôi cánh sau lưng. Nhưng rốt cuộc cậu vẫn chậm một bước.
"Phụt!"
Xà Ma từ trên cao phun toàn bộ nội tạng đang cháy rực, gần như nóng chảy về phía cậu, dùng đòn tấn công tự sát để ngăn cản bước tiến của cậu. Đối mặt với cơn mưa máu lửa, Sở Ca chỉ có thể chật vật né tránh, lùi lại mặt đất. Ngay khi cậu định nhảy lên lần nữa, cơ bắp trên người Xà Ma đã căng cứng đến cực hạn. Trong thời gian như ngưng đọng, cần gạt bị nó kéo xuống từng chút một.
Ngay lúc Sở Ca lo lắng đến mức muốn hộc máu, các Di Hồn Giả khác đều hồn bay phách lạc, thì bất ngờ, biến cố xảy ra!
"Vù!"
Một luồng kình phong như tên lửa siêu thanh lướt qua đỉnh đầu mọi người, không chệch một li, nhanh như chớp, đâm thẳng vào đầu Xà Ma. Xà Ma chưa kịp phản ứng đã bị một luồng sáng xuyên thủng hốc mắt trái, đâm xuyên qua não bộ rồi thoát ra từ phía sau đầu.
Đây là loại lao hợp kim mà quân đội loài người viện trợ, thường được quân viễn chinh chuột tộc sử dụng trong tháng gần đây. Chỉ một cú đâm chớp nhoáng này đã phá hủy hoàn toàn não bộ và hệ thần kinh trung ương của Xà Ma.
Ngay sau đó, "vù vù, vù vù vù vù", thêm bảy tám luồng sáng như pháo liên thanh bắn tới, xuyên qua miệng, cổ họng và các bộ phận khác trên cơ thể Xà Ma, phá hủy cột sống khiến nó ngay cả một cái co giật vô thức cũng không thể thực hiện. Nhãn cầu Xà Ma lập tức đông cứng, trong vòng nửa giây đã chuyển sang màu xám trắng như mắt cá chết. Cột sống của nó như món đồ chơi bị tháo rời, không còn chống đỡ nổi cơ thể nặng nề, đổ ập xuống cần gạt như một đống bùn nhão.
Sở Ca cố gắng leo lên tảng đá hình tam giác để kiểm tra, mới thấy cần gạt đã bị Xà Ma kéo xuống một chút, chỉ còn cách vùng đỏ nguy hiểm đúng một milimet. Sở Ca khó khăn nuốt nước bọt, đá xác chết cháy đen của Xà Ma xuống khỏi tảng đá, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cùng những Di Hồn Giả vẫn còn bàng hoàng nhìn về phía hướng bắn của những cây lao.
Đó là một khe đá hẹp. Bên ngoài đứng một chuột tộc bình thường, mặc bộ giáp lính viễn chinh phổ biến nhất. Nhưng trên móng vuốt, cái đuôi và sau lưng lại cắm hàng chục cây lao, trông vừa như chim công xòe đuôi, vừa như đang gánh vác một ngai vàng bằng thép. Sát khí và bá khí ngút trời dường như không thể chứa đựng trong cơ thể bình thường này, chúng phóng ra qua hàng trăm vết sẹo đan xen trên người, hóa thành thiên binh vạn mã, ập thẳng vào Sở Ca và các Di Hồn Giả.
Khí thế vượt xa máu thịt, sánh ngang với bạo long này, Sở Ca chỉ từng cảm nhận được ở một chuột tộc, hay nói đúng hơn là một Di Hồn Giả.
"Bất Tử Tướng Quân - Bạch Dạ!"
Sở Ca vui sướng khôn xiết, reo hò nhảy cẫng lên. Kể từ khi chia tay ở bệnh viện vài ngày trước, cậu đã mất liên lạc với Bạch Dạ. Dù bằng chứng bề ngoài cho thấy Bạch Dạ dường như đã phản bội sau khi cướp đoạt hồn thú đặc biệt "Bất Tử Tướng Quân", nhưng Sở Ca luôn không tin một người đàn ông trọng tình trọng nghĩa, sắt đá như vậy lại dễ dàng vứt bỏ trách nhiệm và đồng đội của mình.
Vì vậy, cậu mới cùng Hội trưởng Du, Trưởng phòng Mục đứng ra bảo đảm cho Bạch Dạ trước mặt Trung tá Ô Chính Đình. Dù lúc đó rất hào sảng, nhưng sau đó cậu không tránh khỏi lo âu, nhất là khi đi sâu vào lòng đất với tình thế phức tạp chưa từng có, ai biết liệu có cơ hội tìm thấy Bạch Dạ trong mớ hỗn độn này hay không.
Không ngờ, Bạch Dạ lại xuất hiện với tư thế này vào thời khắc mấu chốt nhất, không hề khiến họ thất vọng!
