"Người anh em già Hồng Lỗi của tôi, nói ra thật là một người khổ mệnh, thật đấy, mệnh khổ lắm!"
Nghiêm Thiết Thủ vừa nói, hốc mắt cũng đỏ lên, thấp giọng bảo: "Ông ấy vốn không phải thuộc biên chế của bộ phận công trình chúng tôi, mà là thuộc đơn vị chiến đấu, thậm chí còn là tinh nhuệ trong đơn vị chiến đấu, kiểu người có khả năng rất cao được chọn vào đặc nhiệm."
"Thời đó, Liên minh Địa cầu vừa mới thành lập không lâu, quân đội Địa cầu cũng nóng lòng khôi phục sức chiến đấu, thành lập rất nhiều đơn vị đặc nhiệm, được ưu tiên đổ dồn nguồn lực vào. Tất cả mọi người đều liều mạng huấn luyện, chỉ vì muốn trở thành đặc binh, như vậy mới là vẻ vang cho tổ tông, cả đời không phải lo nghĩ gì nữa, Hồng Lỗi cũng không ngoại lệ."
"Nói đi cũng phải nói lại, ông ấy không thông minh, nhiều lúc cứ như khúc gỗ không chịu mở mang đầu óc, nhưng bù lại ông ấy cần cù chịu khó, dám đánh dám liều. Một động tác kỹ chiến thuật, học một trăm lần không được thì tập ba trăm lần, năm trăm lần, một ngàn lần, mấy ngày mấy đêm không ăn không ngủ, nhất định phải học cho bằng được."
"Tôi nhớ năm đó trong quân đội tổ chức thi đấu lớn, chỉ riêng động tác 'xoay bụng trên xà đơn', ông ấy vậy mà làm một hơi một ngàn ba trăm hai mươi lăm cái, phá vỡ kỷ lục của toàn quân khu!"
Sở Ca nghe đến say sưa, không nhịn được hỏi: "Vậy sao..."
"Cậu muốn hỏi, tại sao ông ấy không vào được đặc nhiệm mà lại đến bộ phận công trình của chúng tôi, đúng không?"
Nghiêm Thiết Thủ cười khổ một tiếng, nói: "Chuyện 'cần cù bù thông minh' rốt cuộc cũng chỉ là trò lừa trong mấy câu chuyện kể. Trong thế giới thực, tầm quan trọng của thiên phú là thứ mà dù sau này có nỗ lực đến đâu cũng chưa chắc bù đắp nổi, thậm chí còn có thể phản tác dụng."
"Gần đến ngày tuyển chọn tân binh của mấy đơn vị đặc nhiệm, Hồng Lỗi lại càng tập luyện điên cuồng hơn, một lòng muốn dựa vào sự cần cù để bù đắp cho sự chậm chạp của mình. Ông ấy liên tục phá vỡ giới hạn cơ thể, cuối cùng tự làm mình kiệt sức."
"Giống như cậu thức tỉnh siêu năng lực, rốt cuộc cũng chỉ là số ít trong số ít. Hồng Lỗi không có vận may đó, trong một lần huấn luyện, ông ấy sơ suất ngã từ trên thiết bị xuống, bị gãy xương cột sống thắt lưng, bệnh cũ bộc phát hoàn toàn. Ông ấy nằm liệt trong bệnh viện quân đội gần nửa năm trời không cử động được. Đến cuối cùng, dù bệnh đã khỏi nhưng ông ấy cũng mất đi cơ hội gia nhập đặc nhiệm, ngay cả đơn vị chiến đấu thông thường cũng không ở lại được, chỉ có thể đến bộ phận công trình của chúng tôi, điều khiển máy móc công trình. Tôi quen ông ấy chính là vào lúc đó."
"Lúc ấy, dù đôi khi có oán trách, nhưng ông ấy không hề đổ lỗi cho hoàn cảnh, vẫn cứ lặng lẽ cần cù luyện tập. Chẳng bao lâu sau, ông ấy trở thành một kỹ sư và thợ lái máy xúc xuất sắc, điều khiển đủ loại máy móc công trình lớn nhỏ đến mức thuần thục. Lại qua vài năm nữa, chúng tôi lần lượt xuất ngũ, trở về xã hội để kiếm sống."
Sở Ca trầm ngâm gật đầu: "Thời buổi này, biết điều khiển máy móc công trình hạng nặng thì cuộc sống cũng không đến nỗi quá khó khăn chứ nhỉ?"
"Ban đầu thì đúng là như vậy. Kỷ nguyên Niết Bàn, vạn vật mới bắt đầu hồi sinh, những binh sĩ công trình giàu kinh nghiệm như Hồng Lỗi rất được xã hội trọng dụng."
Nghiêm Thiết Thủ nói: "Ông ấy tìm được một công việc lương cao đãi ngộ tốt tại một công ty xây dựng quy mô lớn, còn kết hôn, sinh được một thằng cu mập mạp. Đó chắc là những ngày tháng hạnh phúc nhất đời ông ấy, lần nào gặp cũng thấy ông ấy cười hớn hở, người cũng béo lên hai ba mươi cân, mặt mày hồng hào, trông rất có tinh thần."
"Chỉ tiếc là ngày vui ngắn chẳng tày gang. Khi con trai ông ấy được bảy tám tuổi, vợ ông ấy bị chẩn đoán mắc một căn bệnh hiểm nghèo hiếm gặp, hình như là 'u sao bào' hay cái gì đó trong não, tôi cũng không rõ lắm. Tóm lại là cần rất nhiều tiền để đánh cược với tỉ lệ thành công cực thấp của ca phẫu thuật."
"Rất nhiều người khuyên Hồng Lỗi bỏ cuộc, nhưng tình cảm giữa ông ấy và vợ rất sâu đậm, ông ấy vẫn nghiến răng muốn đưa vợ lên bệnh viện lớn nhất thành phố Thiên Hải để phẫu thuật, mà việc đó cần một khoản tiền rất lớn."
"Hồng Lỗi là người thế nào, tôi biết rõ. Ông ấy vốn dĩ thật thà chất phác, bảo ông ấy làm chuyện phi pháp phạm tội thì tuyệt đối không thể nào. Ông ấy chỉ có thể giống như hồi còn trong quân ngũ, liều mạng vắt kiệt sức mình. Ông ấy vậy mà giấu công ty, lén lút đi làm thêm bên ngoài, cùng lúc điều khiển máy móc công trình hạng nặng cho hai ba công trường, dùng cách đó để duy trì chi phí điều trị bảo tồn cho vợ và tích góp tiền phẫu thuật."
"Chỉ tiếc là ông ấy lại quên mất bài học lần trước. Cơ thể con người rốt cuộc cũng có giới hạn, đã vắt kiệt đến mức đó rồi mà còn cố ép, thì chỉ có thể vắt ra cả tinh huyết và tủy xương của chính mình mà thôi."
"Khoảng thời gian đó, đúng lúc thành phố Linh Sơn đang thực hiện xây dựng đô thị quy mô lớn, mấy công trường đều bận tối tăm mặt mũi, công nhân mệt đến mức xiêu vẹo, vừa về đến ký túc xá là ngủ vùi. Hồng Lỗi lại vì tham tiền làm thêm giờ, liên tục năm ngày đêm không ngủ không nghỉ, chạy đôn chạy đáo giữa các công trường. Cuối cùng, tại một trong số đó, do vận hành trong tình trạng mệt mỏi, ông ấy đã gây ra thảm kịch, khiến hai đồng nghiệp bị thương ở các mức độ khác nhau, còn gây ra thiệt hại kinh tế lên đến hàng chục triệu."
"Thế là vỡ lở, chuyện Hồng Lỗi vận hành sai quy trình lại còn làm thêm bên ngoài đều bị phơi bày. Không chỉ bị công ty sa thải, ông ấy còn phải chịu trách nhiệm pháp lý. Kết quả là quân đội phải đứng ra đại diện cho Hồng Lỗi để bồi thường tích cực cho nạn nhân, cầu xin khắp nơi. Tòa án thấy vợ ông ấy bệnh nặng, con còn nhỏ nên đã tuyên án treo, chỉ là bằng lái đặc biệt bị tước vĩnh viễn, không bao giờ được phép tham gia lĩnh vực xây dựng nữa. Chẳng bao lâu sau, bệnh tình vợ ông ấy trở nặng và qua đời."
"Sau đó, Hồng Lỗi mở một tiệm sửa chữa máy móc nhỏ để duy trì sinh kế, một tay nuôi nấng con trai. Con trai ông ấy, 'Tiểu Phi', thực ra cũng là một đứa trẻ tốt, bản chất không xấu, hồi nhỏ thông minh lanh lợi, rất được lòng người."
"Chỉ là sau khi mẹ mất, tính tình đứa trẻ này thay đổi hoàn toàn. Trẻ con không hiểu chuyện, cứ nghĩ bố làm chuyện xấu mới bị cảnh sát bắt, bị tòa án tuyên án, khiến mẹ tức chết."
"Hồng Lỗi vốn là người thật thà, cả ngày bận rộn kiếm tiền học phí cho con, cũng không quan tâm đến việc trò chuyện với Tiểu Phi. Dần dần, Tiểu Phi không chịu học hành tử tế, kết giao với mấy thành phần bất hảo bên ngoài, trở nên ngày càng ngang ngược bạo lực. Nghe nói, có lúc chúng còn chạy đến phố rác để tống tiền mấy chủ quán ăn đêm ở đây."
"Cái gì?"
Sở Ca ngắt lời: "Huấn luyện viên Nghiêm, ông nói gì, chúng thường xuyên đến phố rác tống tiền sao?"
Nghiêm Thiết Thủ gật đầu: "Rất nhiều anh em xuất thân từ quân đội chúng tôi đã gia nhập hệ thống cảnh sát, ở các đồn công an đều có người, cũng quen biết Tiểu Phi, biết nó là con trai Hồng Lỗi nên đôi khi cũng giúp Hồng Lỗi quản giáo nó một chút. Nhưng thằng nhóc này thật sự quá ngỗ ngược, không biết phải trái, lại chưa thành niên, nể mặt Hồng Lỗi nên anh em chúng tôi cũng không tiện dạy dỗ quá tay. Ai mà ngờ lại xảy ra chuyện như thế này, biết trước thế này, thà giúp Hồng Lỗi đánh gãy chân thằng nhóc này còn hơn!"
Quan thanh liêm khó xử chuyện nhà, chuyện này thật không biết phải nói sao.
"Người chết bên trong là con trai Hồng Lỗi, Hồng Phi, phải không?" Nghiêm Thiết Thủ nhìn Sở Ca, nghiêm túc hỏi.
"Tôi thật sự không thể nói,"
Sở Ca cũng thở dài, "Tôi nghĩ, cảnh sát đã gọi chú Hồng đến đây, mười phần thì chín phần không phải chuyện tốt lành gì rồi, đúng không?"
Nghiêm Thiết Thủ im lặng một hồi, nói: "Hồng Lỗi là người tốt, ông trời không nên đối xử với ông ấy như vậy."
"Ông trời đối xử với ông ấy thế nào, tôi không biết."
Sở Ca khẽ nắm chặt nắm đấm, thấp giọng nói: "Tôi chỉ có thể đảm bảo, chúng tôi nhất định sẽ bắt hung thủ quy án, để chính nghĩa được thực thi, cho chú Hồng một câu trả lời."
Nghiêm Thiết Thủ gật đầu, quay lại bên cạnh Hồng Lỗi.
Tâm trạng Sở Ca có chút nặng nề, không dám nhìn dáng vẻ của Hồng Lỗi, đặc biệt là vẻ mặt muốn khóc mà không khóc nổi, trong nỗi đau thương tột cùng vẫn còn ôm một tia hy vọng mong manh, dù trong lòng biết rõ tia hy vọng đó chỉ là tự an ủi bản thân.
"Bây giờ cậu đã biết tại sao chúng tôi yêu cầu công dân chủ động khai báo siêu năng lực và tố giác mọi hiện tượng bất thường rồi chứ?"
Hội trưởng Du không biết đã đứng sau lưng Sở Ca từ lúc nào, thở dài nói: "Linh khí phục hồi là một sự vật mới, mang đến những khả năng vô hạn, đồng thời cũng ẩn chứa những rủi ro không thể tưởng tượng nổi. Đặc biệt là đối với những thanh thiếu niên 'điếc không sợ súng', rất dễ bị các loại cám dỗ lừa gạt đến quay cuồng, mà không nhìn thấy cái bẫy ăn thịt người dưới chân mình."
"Chuyện như thế này, tôi đã thấy quá nhiều. Dù là dễ dàng tin lời kẻ xuyên không mà trở thành nô lệ, thậm chí là thức ăn cho đối phương, hay là thức tỉnh siêu năng lực nhưng không biết kiểm soát, tự hủy hoại bản thân. Những thanh thiếu niên hành động liều lĩnh này thì xong đời, nhưng lại để lại những người thân đã vất vả nuôi nấng chúng rơi vào hố đen tuyệt vọng, trở thành những cái xác không hồn."
"Rất nhiều người chê Hiệp hội Phi thường quá bá đạo, chính quyền quá mạnh tay, kiểm soát cao độ nguồn lực và thông tin, không có cái gọi là 'nhân quyền' và 'tự do'. Họ đâu biết rằng, nếu không có sự quản lý hiệu quả của chính quyền, nếu Hiệp hội Phi thường và các cơ quan liên quan không liều mạng chiến đấu, thì thế giới này đã sớm hỗn loạn hoàn toàn, số người chết ít nhất cũng phải gấp trăm, gấp ngàn, gấp vạn lần hiện tại!"
"Tôi hiểu rồi."
Sở Ca thấp giọng đáp, nắm đấm cuối cùng cũng siết chặt.
Dù là lúc đối đầu với Đông Man Thiết Trụ hay vô tình bị cuốn vào âm mưu của tổ chức Thiên Nhân và đội đặc nhiệm Liệt Phong, Sở Ca đều ở thế bị động, có chút gì đó không thể tự chủ.
Đây là lần đầu tiên cậu nảy sinh ý chí chiến đấu chủ động đến vậy, khao khát vô cùng mãnh liệt được tiêu diệt một kẻ địch: Viêm La!
