Thật khiến người ta sởn gai ốc.

Chỉ trong mười mấy phút ngắn ngủi, hình tượng đáng yêu, lương thiện vốn có của Phó Ức Lam đã hoàn toàn sụp đổ.

Có người bắt đầu xua đuổi: "Đi mau đi, đừng làm ảnh hưởng đến buổi học của chúng tôi."

Nghê Lạc thờ ơ gõ ngón tay lên mặt bàn, nói một câu: "Thực lực của cô Phó đây có thể làm huấn luyện viên quản lý rồi, tôi thật sự không dạy được cô điều gì. Bỏ lỡ cũng không có gì đáng tiếc, cô nên đi chỉnh đốn lại bản thân đi."

Lật Hạ ngẩn người, chẳng lẽ chuyện vừa xảy ra, Nghê Lạc đều nghe thấy hết ở ngoài cửa, nên mới mỉa mai khả năng kích động lòng người của cô ta đủ để làm huấn luyện viên? Nói như vậy, thì màn thể hiện vừa rồi của chính mình thì sao?

Lật Hạ thấy lúng túng.

Câu nói này của Nghê Lạc không có mấy người nghe hiểu, Phó Ức Lam cũng nằm trong số đó, cô ta còn tưởng Nghê Lạc biết được những "chiến tích" vẻ vang trước đây của mình, nên có hảo cảm và đang tìm bậc thang cho cô ta xuống.

Hừ, cô ta biết ngay mà, cô ta ưu tú như vậy, đàn ông nào mà chẳng thấy hứng thú. Nghĩ thế, cô ta dần bình tâm lại, nhìn Nghê Lạc bằng ánh mắt vô cùng cảm kích, rồi thẹn thùng chạy ra khỏi lớp học.

Nghê Lạc không nhìn theo, mà chỉ xem đồng hồ: "Còn 42 phút nữa."

Các bạn học đồng loạt than vãn đầy vui vẻ.

Còn Lật Hạ nhìn chàng trai trẻ trên bục giảng, trong lòng nảy sinh những suy nghĩ khác.

Nghê Lạc hôm nay mặc bộ vest thường ngày cùng quần jeans, không quá trang trọng cũng chẳng quá tùy tiện. Nội dung anh chia sẻ, dù là về chiến lược tập đoàn hay kinh nghiệm cá nhân, anh đều không nhắc đến một chữ, mà chỉ thuật lại một cách vô cùng bình thản về những vụ đàm phán thâu tóm và kế hoạch mở rộng mà anh trực tiếp tham gia.

Khi nói chuyện, khóe môi anh luôn mang theo nụ cười lịch sự, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa một vẻ tinh quái khác. Dù biểu cảm nhàn nhạt, trông không mấy hoạt bát, nhưng cũng không tạo ra cảm giác xa cách lạnh lùng. Ngược lại, nó toát lên một vẻ nhàn nhã và tùy ý không sao tả xiết.

Rõ ràng, anh đã quen với việc đeo lên gương mặt "poker face" của giới thương trường, thu liễm sắc bén, trầm ổn; nhưng tận sâu trong xương tủy lại là sự phóng khoáng, bất cần và ngông cuồng không thể che giấu, giống hệt như chàng "guitar hero" trẻ tuổi điên cuồng trên bãi cỏ ngày hôm ấy.

Đó là ấn tượng của Lật Hạ về anh.

Cô rất có hứng thú với anh.

Biết chừng mực, có cá tính, hài hước một cách lạnh lùng, phản ứng nhanh, thẳng thắn, không lươn lẹo, không trăng hoa, không dễ bị vẻ bề ngoài đánh lừa, và... còn mang họ Nghê.

Lật Hạ khẽ gõ ngón tay lên thân bút, trong lòng có chút muốn...

Các bạn học đều đã bị cuốn hút, không biết bao nhiêu phần là vì nội dung, bao nhiêu phần là vì con người này.

Khi còn 10 phút nữa là hết giờ, Nghê Lạc nói: "Có vấn đề gì cần trao đổi thảo luận, mọi người có thể đặt mười câu hỏi."

Lập tức có nữ sinh hỏi: "Anh có bạn gái chưa?"

Cả lớp cười ồ lên, các nam sinh đều lắc đầu. Nghê Lạc bằng tuổi họ, thậm chí còn nhỏ hơn cả vài nghiên cứu sinh, khiến người ta chỉ biết cảm thán về sự sắp đặt của số phận.

Nghê Lạc không còn vẻ nghiêm túc như lúc nãy, cười nhẹ một tiếng: "Ghi lại đi, câu tiếp theo."

"Nghe nói nhà họ Nghê và nhà họ Việt thâu tóm nhà họ Ninh là vì có tư thù?"

"Chị gái song sinh của anh là người được đổi lại sau này, hai người có thân thiết không?"

"Anh có thích kiểu người..."

Toàn là những chuyện bát quái. Nghê Lạc nhướng đôi mày thanh tú, vậy mà vẫn mỉm cười lắng nghe từng câu, cuối cùng nói: "Đủ mười câu rồi, không được hỏi nữa."

Cả khán phòng nín thở, mắt sáng rực như bóng đèn, chờ đợi anh trả lời.

Chẳng ngờ người vừa nãy còn tựa người vào bàn, giờ đã đứng thẳng dậy, có ý định rời đi: "Vì đều là chuyện cá nhân, không có câu hỏi chuyên môn nào. Buổi trao đổi hôm nay đến đây là kết thúc."

Tiếng xôn xao và thất vọng vang lên, một vài sinh viên muốn học hỏi nghiêm túc liền phản đối: "Đó không phải là câu hỏi của chúng tôi, phải hỏi lại từ đầu."

Nghê Lạc cười: "Vừa rồi tôi không nghe thấy một câu hỏi chuyên môn nào, chỉ trách các bạn không biết tranh thủ thời cơ thôi."

Các bạn học không phục: "Đó là do họ hỏi, sao lại làm liên lụy đến chúng tôi?"

Nghê Lạc đã biến mất ở cửa từ lúc nào: "Đôi khi, người đặt ra quy tắc chính là kẻ vô lý như vậy đấy."

Lật Hạ không nhịn được mà cong môi cười, đúng vậy, thương trường chính là như thế.

Cô thu dọn sách vở, không về ký túc xá mà đi thẳng ra bãi đỗ xe. Lái xe của mình đến cạnh xe của Nghê Lạc, tốn bao công sức mới vặn lỏng được van khí của lốp xe.

Thấy Nghê Lạc đi tới, cô giả vờ như vừa mới đến, đi mở cửa xe, còn cười chào hỏi anh: "Thầy Nghê keo kiệt thật đấy, câu hỏi cũng không cho người ta hỏi."

Thầy Nghê?

Nghê Lạc bị kích thích đến mức giật giật lông mày, nói: "Gọi thẳng tên đi, cách xưng hô này nghe đáng sợ quá."

Khoảnh khắc này, anh còn đâu vẻ nghiêm chỉnh như trong lớp học nữa?

"Nghê Lạc," Lật Hạ cười, "Hẹn gặp lại lần sau nhé." Cô cố tình vẫy tay với anh một cách vui vẻ, ánh mắt Nghê Lạc tự nhiên chuyển sang, rồi cau mày: "Lốp xe cô bị xì hơi rồi."

Lật Hạ ngạc nhiên cúi đầu: "Ai làm vậy?" Nói đoạn, cô lại lo lắng nhìn đồng hồ, tự lẩm bẩm: "Tiêu rồi, còn phải đến trường mẫu giáo đón Kiều Kiều nữa."

Nghê Lạc không chút nghi ngờ: "Tôi đưa cô đi."

Lật Hạ thuận nước đẩy thuyền ngồi lên xe anh, trong lòng thầm đánh một dấu tích vào mục "có lòng nhân ái".

Sau khi lên xe không lâu, Lật Hạ đi thẳng vào vấn đề: "Nghê Lạc, nghe nói tập đoàn các anh sắp xây dựng căn cứ mô phỏng thực chiến dã ngoại?"

"Ừ." Anh theo thói quen nhướng mày, "Thì sao?"

"Trung tâm thương mại nhà họ Lật có một thương hiệu thiết bị thể thao ngoài trời rất tốt, tôi muốn hỏi xem có khả năng hợp tác không?"

Căn cứ thể thao cao cấp tư nhân của nhà họ Hoa, người có thể đến đó đều là ông chủ các doanh nghiệp lớn. Nếu đàm phán thành công, đừng nói đến doanh thu, chỉ riêng hiệu ứng quảng cáo thôi cũng đã không thể đong đếm được.

Lật Hạ cũng nghe nói Trung tâm thương mại nhà họ Phó đang quảng bá thương hiệu tự doanh, nên mới nghĩ đến việc chủ động tấn công.

"Ý cô là Extreme?" Nghê Lạc hỏi.

Lật Hạ ngạc nhiên, không ngờ anh lại biết thương hiệu tự doanh này của nhà họ Lật, trong lòng không khỏi nhen nhóm chút hy vọng, vừa định nói tiếp thì Nghê Lạc liếc nhìn cô:

"Đây là việc của bộ phận thị trường và bộ phận kinh doanh."

Lật Hạ cạn lời.

Nói nhảm, tôi đương nhiên biết, chẳng phải vì thấy anh là ông chủ sao?

Lật Hạ nhếch môi, vẫn không bỏ cuộc: "Vậy có thể phiền anh cho tôi xin thông tin liên lạc của giám đốc điều hành bộ phận đó được không?"

Nghê Lạc vừa lái xe vừa suy nghĩ một cách nghiêm túc, rồi nói: "Không được."

Lật Hạ:

Đồ kiêu ngạo chết tiệt, muốn ăn đòn hả?

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Lật Hạ, cô không nhịn được cười: "Có thể hỏi anh một câu hỏi cá nhân không?"

Nghê Lạc nhìn cô đầy kỳ lạ, chưa kịp từ chối thì Lật Hạ đã cười sảng khoái: "Anh là gay à?"

Mặc dù cô không cho rằng mình có sức hút lớn đến thế, nhưng thông thường, đàn ông hiếm khi tỏ ra thái độ thù địch kỳ lạ với phụ nữ như Nghê Lạc. Hơn nữa, nhìn qua thì anh là một người đàn ông độc thân khá ổn, khiến Lật Hạ – người từng có thời kỳ là một "hủ nữ" – không thể không suy diễn lung tung.

Nghê Lạc đen mặt, bị câu nói của cô làm cho tay lái run lên, bất giác nhớ lại thời điểm anh từng giả làm người đồng tính, có một cô gái từng đe dọa anh một cách nghiêm túc: Cẩn thận tôi tìm người lôi hết con cháu của anh ra làm thụ tinh trong ống nghiệm đấy.

Ám ảnh, đúng là ám ảnh kinh hoàng!

Cô gái tên Lật Hạ này cũng vậy, lúc bình thường thì cười tươi mềm mỏng, nhưng ai mà đụng vào cô thì chắc chắn sẽ bị tấn công 360 độ không góc chết.

Giống hệt người đó!

Anh đã thấy toàn bộ quá trình ở ngoài lớp học rồi, được chưa?

Nghê Lạc suýt chút nữa không giữ được bình tĩnh, cố nhẫn nhịn: "Trước đây thấy nhiều rồi." Anh ngập ngừng, như để phản kích lại: "Ví dụ như cô, rất giống một người phụ nữ mà tôi cực kỳ ghét."

Lật Hạ ngẩn người, quay đầu nhìn anh, anh nói câu này nhưng không hề có cảm xúc chán ghét. Lật Hạ mặc nhiên suy đoán, à, hóa ra là "từng trải qua biển rộng thì nước khác chẳng đáng là gì" sao?

Hình ảnh Lãng Húc thoáng qua trong tâm trí, rồi biến mất ngay lập tức.

Đối với lời của Nghê Lạc, Lật Hạ không hề thấy khó chịu, ngược lại còn cười rất rạng rỡ: "Vậy nhìn thái độ của anh với các cô gái khác, chắc trước đây cũng có không ít người phụ nữ làm anh khó chịu. May mà tôi chắc không phải kiểu người khiến anh ghét nhất."

Nghê Lạc đương nhiên biết "các cô gái khác" mà cô nói chính là Phó Ức Lam.

Quả thực, một người bị bắt nạt đến mức đáng thương như vậy mà không khơi dậy được sự đồng cảm hay thương hại của một người đàn ông, cũng không khiến anh nảy sinh ham muốn bảo vệ, đúng là quá bất thường.

Nhưng mấy năm nay, Nghê Lạc đã nhìn thấu đủ loại "bạch liên hoa" thật, "độc phụ" giả, những trò vặt của Phó Ức Lam so với một vài người thì chỉ là trò trẻ con.

Nghê Lạc không thèm để ý đến cô nữa. Lật Hạ thì lại đầy hứng thú nhìn ra ngoài cửa sổ mỉm cười.

Khi đến trường mẫu giáo, thấy Kiều Kiều nhỏ xíu ngồi trong chiếc xe lăn nhỏ, bàn tay bé xíu bám vào hàng rào trường, đôi mày thanh tú nhíu lại trong gió xuân, mắt nhìn đăm đăm ra ngoài.

Lật Hạ vội vàng đến đón.

Vì Kiều Kiều tự đòi đi học nên Lật Hạ mới đưa thằng bé đến đây. Hôm nay là ngày đi học đầu tiên, rõ ràng là nhóc con không hề vui vẻ.

Cô giáo cũng rất áy náy, nói rằng luôn có những đứa trẻ nghịch ngợm đến trêu chọc xe lăn của Kiều Kiều, tuy bọn trẻ không cố ý, nhưng có lẽ Kiều Kiều đã bị tổn thương.

Lật Hạ hơi hối hận vì đã vội vàng đưa Kiều Kiều đến đây, tâm trạng nặng nề bước vào sân, liền thấy Nghê Lạc đã xuống xe từ lúc nào, đứng cạnh Kiều Kiều, dáng người cao lớn thẳng tắp như cây bạch dương.

Kiều Kiều nhỏ xíu ngồi dưới chân anh, khó khăn ngước cái đầu nhỏ lên, nhìn Nghê Lạc vô cùng chăm chú.

Trong cuộc đời thằng bé chưa bao giờ xuất hiện nhân vật nam giới ở độ tuổi của Nghê Lạc. Thằng bé nghiêng cái đầu nhỏ, đôi mắt đen láy không chớp nhìn anh, bộ não trẻ thơ đang lặng lẽ suy tư.

Người này, không phải bạn nhỏ, cũng không phải ông ngoại, hình như bằng tuổi bố của các bạn nhỏ khác. À, đúng rồi, anh ấy bằng tuổi mẹ Lật Hạ.

Dưới ánh mặt trời, khuôn mặt bầu bĩnh của Kiều Kiều hơi đỏ lên, vừa hào hứng vừa vui vẻ, thằng bé ngửa cổ, cười toe toét, giọng trẻ thơ trong trẻo gọi: "Bố nhỏ!"

Lật Hạ khựng lại, ngẩn người.

Nghê Lạc không hề hay biết gì, nhìn quanh bốn phía, trẻ con trong trường đã đón hết rồi, không còn ai.

Anh lười biếng cúi đầu, thấy cục bông nhỏ dưới chân đang ngước cái đầu nhỏ lên, cười rạng rỡ như hoa hướng dương, trong lòng anh không khỏi run lên. Đứa trẻ này với ánh mắt đầy mong đợi, phấn khích, ngây thơ thuần khiết kia là đang gọi anh sao?

Nghê Lạc giật giật lông mày, khóe miệng co giật, thốt ra một chữ: "Hả?"

Chương 13

Hãy tha thứ cho Kiều Kiều vì thằng bé tiếp xúc với người ngoài quá ít, không hiểu nhiều về ngôn ngữ cơ thể và biểu cảm, còn tưởng tiếng "Hả?" đầy hoài nghi của Nghê Lạc là đang đồng ý với mình.

Thế là, một hiểu lầm đẹp đẽ đã ra đời.

Đôi mắt to tròn của Kiều Kiều long lanh, được khích lệ, thằng bé gật đầu đầy vui sướng, lại gọi một tiếng trong trẻo: "Bố nhỏ!"

Đôi lông mày rậm của Nghê Lạc suýt chút nữa rơi xuống, anh làm sao biết được mình độc thân mấy năm lại bỗng dưng lòi ra một đứa con trai?

Nghê Lạc cạn lời, cúi xuống nhìn bông hướng dương nhỏ dưới chân, suýt chút nữa bị ánh sáng kỳ vọng trong mắt thằng bé làm cho lóa mắt.

Đứa trẻ vô tội, nhưng anh phải cho thằng bé biết, thực tế rất tàn khốc.

Nghê Lạc cúi người, đôi chân dài thẳng tắp không hề gập lại, chỉ có phần thân trên nghiêng sang, sát lại gần khuôn mặt trắng hồng của đứa trẻ. Kiều Kiều mở to đôi mắt, vui mừng nhìn anh.

Nghê Lạc một tay đút túi quần, một tay chạm vào má Kiều Kiều, véo một cái, khuôn mặt đứa trẻ bị kéo dài ra như nhân vật hoạt hình.

"Nhóc con, cách xưng hô không được gọi bừa đâu, biết chưa?"

Kiều Kiều nhăn mặt, cái miệng bị anh véo nhẹ, đóng mở, "ư ư" hai tiếng, không biết đang nói gì.

Lật Hạ hét lên: "Nghê Lạc, anh đừng làm vậy, thằng bé là..." Những lời sau đó nghẹn lại nơi đầu lưỡi, nói gì đây? Thằng bé là bệnh nhân, là người khuyết tật sao? Tim Lật Hạ đập mạnh.

"Là gì?" Nghê Lạc vẫn cúi người, nghe cô nói vậy liền quay đầu nhìn cô, đôi mắt đen láy. Anh kéo tay một cái, mặt Kiều Kiều cũng bị xoay theo, miệng vẫn méo xệch, trong đôi mắt đen láy đầy vẻ tò mò nhìn Lật Hạ.

Lật Hạ nhìn khuôn mặt bị kéo thành hình vuông nhỏ nhưng vẫn đầy vui vẻ của Kiều Kiều, nghẹn lời, nói nhỏ: "Thằng bé là trẻ con."

Nghê Lạc nhìn Kiều Kiều: "Cháu mấy tuổi rồi?"

Kiều Kiều méo miệng, nói không rõ chữ: "Bốn tuổi rưỡi."

"Ba tuổi mới là trẻ con," anh buông mặt thằng bé ra, xoa xoa, "Cháu đã là người lớn rồi."

Lật Hạ ngẩn người, không ngờ Kiều Kiều lấy bàn tay nhỏ xoa xoa mặt mình, cười hì hì gật đầu: "Đúng thế, Kiều Kiều là người lớn rồi. Bố nhỏ nói đúng."

Cậu này...!

Nghê Lạc chỉ muốn đập cậu nhóc: "Đã bảo không phải là bố nhỏ!"

Kiều Kiều ỉu xìu cúi đầu, suy nghĩ một lát rồi lại ngẩng đầu lên, hỏi một cách đầy bi thương: "Vậy là, anh trai lớn ạ?"