"Đương nhiên! Bản vương đã có sự chuẩn bị từ trước." Kỷ Thiên Hành thản nhiên đáp.

"..." Tộc trưởng Lục Ngô im lặng, trong lòng càng thêm bi phẫn và uất ức. Trước khi Long Thiên tiến vào Tử Hà Động Thiên, hắn đã lường trước được kết cục này và chuẩn bị sẵn mọi thứ. Đây là sự tự tin đến mức nào? Lại còn khinh thường tộc Lục Ngô đến nhường nào?

Tộc trưởng Lục Ngô nắm chặt mảnh ngọc giản, nhìn nội dung thiên đạo thệ ngôn dài gần nghìn chữ, chỉ cảm thấy vô cùng nhục nhã. Thế nhưng thực lực không bằng người, sinh tử nằm trong tay Long Thiên, hắn căn bản không có quyền lựa chọn. Dù nhục nhã đến đâu, cũng chỉ đành dùng hai tay nâng ngọc giản, giọng trầm thấp đọc lên lời thề trước thiên đạo.

Khi tộc trưởng Lục Ngô đọc được một nửa, trên đỉnh đầu và xung quanh cơ thể xuất hiện những sợi thần quang mỏng manh, loáng thoáng có sức mạnh thiên đạo lưu chuyển. Trăm hơi thở sau, khi hắn đọc xong thiên đạo thệ ngôn, từ sâu trong hư không truyền đến những tiếng ầm ầm như sấm rền. Quanh người hắn cũng bị pháp tắc thần quang bao phủ, trên đỉnh đầu có một sợi đạo vận huyền bí, uốn lượn bay lượn như rồng thiêng.

Đứng dưới sự bao phủ của đạo vận, tộc trưởng Lục Ngô mới cảm nhận sâu sắc sức mạnh thiên đạo đáng sợ đến nhường nào. Hắn cứng đờ người, không dám cử động, nhìn cảnh tượng này với sự chấn động đầy lồng ngực. "Đây chính là thiên đạo thệ ngôn thực sự sao? Quả nhiên đã dẫn động sức mạnh thiên đạo, tạo ra sự cảm ứng. Nếu nói như vậy, nếu ta làm trái lời thề, thật sự sẽ bị thiên đạo trừng phạt, gặp phải thiên khiển ư?"

Trước kia, tộc trưởng Lục Ngô không mấy kính sợ những việc như "thề thốt với trời". Hắn luôn cho rằng sự trừng phạt của thiên đạo là hư vô mờ mịt, căn bản không để trong lòng. Thế nhưng cảnh tượng trước mắt khiến hắn hiểu ra rằng, sự ràng buộc của thiên đạo thệ ngôn là có thật! Chỉ cần nghĩ đến nội dung lời thề và sự tàn khốc của hình phạt nếu vi phạm, hắn đã cảm thấy lạnh sống lưng.

"Tên khốn kiếp đáng chết, thật quá độc ác!" Tộc trưởng Lục Ngô trừng mắt nhìn Kỷ Thiên Hành, thầm nguyền rủa trong lòng.

Một lát sau, đạo vận và thần quang đầy trời biến mất, hư không khôi phục yên tĩnh. Tộc trưởng Lục Ngô im lặng, ánh mắt oán độc nhìn Kỷ Thiên Hành, trầm giọng nói: "Bản tọa đã lập thiên đạo thệ ngôn, ngươi cũng phải giữ đúng giao ước."

Từ nay về sau, chỉ cần hắn còn sống, tộc Lục Ngô không được tranh đoạt vị trí Xích Long Đế, càng không được đối phó với Thần Hỏa Động Thiên. Nếu không, hắn sẽ phải chịu thiên khiển, nhận lấy sự trừng phạt tàn khốc nhất rồi tan thành mây khói. Không chỉ hắn chết, mà vận khí của tộc Lục Ngô cũng sẽ bị tổn hại, chịu sự áp chế của thiên đạo, huyết mạch không ngừng lụi tàn. Giống như những tội tộc khác. Không nghi ngờ gì nữa, chiêu này của Kỷ Thiên Hành quá hiểm độc, còn hiệu quả hơn cả việc giết chết tộc trưởng Lục Ngô.

Kỷ Thiên Hành phất tay tung một tia kim quang, thu hồi ngọc giản, nói: "Bản vương đương nhiên không phải kẻ nuốt lời, tự nhiên sẽ không giết ngươi nữa. Tuy nhiên, hy vọng ngươi hiểu một điều, bản vương không giết ngươi không phải vì bản vương nhân từ. Mà là Long Viêm đã cầu xin cho ngươi, chính hắn đã khiến bản vương giữ lại mạng sống cho ngươi."

Tộc trưởng Lục Ngô sững sờ, trong mắt lộ ra vẻ nghi hoặc sâu sắc. "Long Viêm cầu xin cho bản tọa? Điều này sao có thể? Bản tọa muốn cướp ngôi vị Đế của hắn, còn muốn giết hắn, tại sao hắn lại cầu xin cho bản tọa?" Theo bản năng, tộc trưởng Lục Ngô căn bản không tin lời Kỷ Thiên Hành. Thế nhưng sự thật bày ra trước mắt, đối phương rõ ràng có thể giết hắn nhưng lại tha mạng, chỉ ép hắn lập một lời thề.

Kỷ Thiên Hành lại hỏi: "Ngươi có từng thấy một thiếu niên nhân tộc không? Hắn tên là Wu Hen, vào hơn mười năm trước..." Tộc trưởng Lục Ngô lắc đầu: "Xích Long Đại Lục làm gì có nhân tộc? Bản tọa đã hơn ba trăm năm không rời khỏi đại lục này rồi."

Tia hy vọng trong đáy mắt Kỷ Thiên Hành vụt tắt, hắn không nói thêm gì nữa, xoay người bay đi. Tộc trưởng Lục Ngô đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn rời đi. Mãi lâu sau, khi bóng dáng Kỷ Thiên Hành biến mất trong hư không, hắn mới lê thân xác trọng thương bay ngược về phía Tử Hà Động Thiên.

Một canh giờ sau, tộc trưởng Lục Ngô trở về Tử Hà Động Thiên. Hữu hộ pháp và vài vị chấp sự đang trị thương trong Tử Hà Thần Cung. Tử Hà Thần Cung vốn yên bình, nay trở nên hoang tàn, khắp nơi là phế tích và hố sâu. Giữa đất trời bao trùm bầu không khí nặng nề và bi thương, lòng ai cũng trĩu nặng. Thấy tộc trưởng Lục Ngô còn sống trở về, mọi người phấn chấn hẳn lên, vội vã vây quanh.

"Tốt quá rồi! Tộc trưởng đã về!"

"Tộc trưởng đại nhân, Long Thiên đã bị ngài giết rồi sao?"

"Tộc trưởng khải hoàn trở về, Long Thiên chắc chắn đã đền tội rồi nhỉ?"

Trước đó họ còn cảm thấy đau buồn vì cái chết của nhiều trưởng lão, chấp sự và hộ vệ. Lúc này thấy tộc trưởng trở về, ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Tuy nhiên, tộc trưởng Lục Ngô nhìn vào đôi mắt đầy hy vọng của mọi người, lại buồn bã lắc đầu. Thấy phản ứng của hắn như vậy, Hữu hộ pháp và các vị chấp sự, đội trưởng hộ vệ đều sững sờ. Sự phấn khích trên gương mặt mọi người cũng mờ nhạt và tan biến, trong lòng nảy sinh dự cảm chẳng lành.

Nhưng không ai ngu ngốc đến mức hỏi thẳng: "Tộc trưởng, có phải ngài đã bại trận rồi không? Hay là ngài không làm gì được Long Thiên, để hắn chạy thoát?" Mọi người im lặng nhìn tộc trưởng Lục Ngô, chờ đợi câu trả lời. Tộc trưởng Lục Ngô thở dài, buông một câu rồi quay người rời đi: "Truyền lệnh ra tiền tuyến, lệnh cho tất cả tướng sĩ rút về!"

Chỉ một câu nói này khiến Hữu hộ pháp, các vị chấp sự và đội trưởng hộ vệ đều sững sờ tại chỗ, như bị hóa đá. Mọi người ngơ ngác nhìn bóng lưng có phần tiêu điều của tộc trưởng, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Mãi lâu sau, khi tộc trưởng Lục Ngô đã vào sâu trong Thần Cung, đến mật thất bế quan trị thương, mấy vị đội trưởng hộ vệ và chấp sự mới gãi đầu, vây quanh Hữu hộ pháp hỏi nguyên do. "Hộ pháp đại nhân, ý của tộc trưởng là sao ạ?"

"Chúng ta chuẩn bị bao nhiêu năm, khó khăn lắm mới tập hợp được nhiều tướng sĩ như vậy để phát động tổng tấn công, tại sao lại phải rút về?"

"Tộc trưởng có thể sống sót trở về chứng tỏ ngài không hề bại trận, cùng lắm là hòa với Long Thiên, tại sao chúng ta phải rút quân?"

"Hộ pháp đại nhân, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong hư không vậy ạ?"

Địa vị của đội trưởng hộ vệ và chấp sự quá thấp, ở đây chỉ có Hữu hộ pháp mới có quyền quyết định. Đối mặt với câu hỏi của mọi người, Hữu hộ pháp cũng mù tịt, đầy vẻ bực bội nói: "Các ngươi hỏi ta, thì ta biết hỏi ai? Lúc ta rời khỏi hư không, tộc trưởng và Long Thiên còn chưa chính thức quyết chiến mà."

Mấy vị đội trưởng hộ vệ và chấp sự đều im lặng. Dù không cam tâm, họ cũng phải chấp nhận sự thật là tộc trưởng chắc chắn đã bại dưới tay Long Thiên. Nếu không, tộc trưởng đã không ra lệnh rút quân toàn bộ. Một vị chấp sự do dự một chút, thử hỏi: "Hữu hộ pháp, vậy chúng ta phải làm sao? Có cần truyền tin cho tướng sĩ tiền tuyến không..."

"Nói nhảm!" Hữu hộ pháp mặt mày sa sầm quát lớn: "Dù là vì lý do gì, đã là lệnh của tộc trưởng thì phải tuân theo!"

Mấy vị chấp sự và đội trưởng hộ vệ rụt cổ, chỉ đành chắp tay hành lễ, nói một tiếng tuân lệnh rồi vội vã đi thực thi nhiệm vụ. Hữu hộ pháp cũng rảo bước về nơi ở, đến thư phòng soạn thảo dụ lệnh của tộc trưởng để gửi cho các trưởng lão đang thống lĩnh đại quân ở tiền tuyến.