"Ta tuy coi trọng danh tiếng, không muốn bách tính chịu cảnh lầm than vì chiến tranh, nhưng cũng không đến mức cổ hủ như vậy."

Đối với nỗi lo của Kỷ Thiên Hành, Long Diễm không hề giấu giếm hay giả tạo, mà trả lời bằng suy nghĩ chân thật nhất của mình. Trước mặt Kỷ Thiên Hành, hắn căn bản không cần phải ngụy trang, cũng không cần ra vẻ từ bi nhân đức. Những lời tán dương như nhân đức yêu dân, vốn dĩ phải để bách tính ca tụng, chứ không phải tự mình rêu rao. Về điểm này, Xích Long Đế và Bắc Minh có sự khác biệt rất lớn.

Trầm mặc một lát, Xích Long Đế nói tiếp: "Bách tính là những người yếu ớt vô trợ nhất. Họ rất vô tri, không hiểu rõ sự thật, cũng chẳng nhìn thấu âm mưu của những kẻ lòng lang dạ sói. Họ rất dễ bị kích động, bị tẩy não, bị kẻ bề trên lừa gạt và dẫn dắt. Vì thế, Kim Ô và Lục Ngô đã tốn hàng trăm năm, dùng đủ loại thủ đoạn để thành công ngu dân sáu phần bách tính cùng vô số tướng sĩ."

"Thế nhưng, bách tính cũng là những người chất phác, lương thiện và vô tội nhất. Cho dù là ai làm Long Đế, ai muốn tranh đoạt ngôi vị Long Đế, thì có liên can gì đến họ? Chỉ cần có người che chở, mang lại cho họ sự thái bình an ổn, họ sẽ hết lòng tin tưởng, ủng hộ, thậm chí là dâng hiến tất cả vì người đó. Ta đồng cảm, xót thương họ, không muốn chiến tranh lan tới họ. Nhưng sự đã rồi, nếu ta cứ tiếp tục nhượng bộ, tất sẽ khiến cả Xích Long đại lục thất thủ. Đến lúc đó, ta bị Kim Ô và Lục Ngô tiêu diệt, hai kẻ đó vẫn sẽ tiếp tục chém giết để tranh đoạt ngôi vị Long Đế. Mà một khi hai kẻ đó khai chiến, chiến hỏa chắc chắn sẽ bao trùm cả đại lục, ức vạn lê dân đều phải chịu khổ, không biết bao nhiêu bách tính phải chôn thây theo!"

Nói đến đây, ánh mắt và biểu cảm của Xích Long Đế trở nên kiên định, sắc lạnh: "Cho nên, ba mươi sáu vực ở trung bộ chính là giới hạn cuối cùng của ta! Khi đại quân tiên phong của Kim Ô và Lục Ngô tiến đến ba mươi sáu vực, tướng sĩ dưới trướng ta sẽ không lùi một bước nào nữa!"

Kỷ Thiên Hành gật đầu tán đồng: "Như vậy rất tốt, ta chỉ sợ ngươi quá nhân từ mà khiến hai tộc Kim Ô và Lục Ngô đắc ý. Phải rồi, đại chiến sắp đến, ngươi có kế sách gì đối phó?"

Long Diễm thần sắc nghiêm nghị: "Kim Ô và Lục Ngô đã phái rất nhiều cao thủ lẻn vào ba mươi sáu vực để bắt bớ bách tính, định dùng làm tù binh và con tin trên chiến trường. Việc để bách tính sơ tán khẩn cấp hay trốn hết đi là điều không thực tế. Ta đã phái vô số tướng sĩ đi khắp các vực để canh phòng nghiêm ngặt, cố gắng bảo vệ bách tính, đồng thời truy quét những cao thủ mà chúng phái tới. Nhưng ba mươi sáu vực quá rộng lớn, nhân lực của ta còn thiếu hụt, e là khó đạt được hiệu quả. Chẳng còn cách nào khác, ta chỉ đành lệnh cho tướng sĩ truyền tin, để các vực, các đại đế quốc và thần quốc đều biết rõ âm mưu của đối phương. May mắn là bách tính các nước đều thấu hiểu và ủng hộ mệnh lệnh cũng như cách làm của ta. Dẫu cho khi hai quân khai chiến, chúng có dùng bách tính để uy hiếp, chúng ta cũng sẽ không nhượng bộ."

Kỷ Thiên Hành khẳng định sự sắp xếp của hắn, rồi hỏi: "Hiện tại chỉ có ba mươi sáu vực là thực sự nằm trong tầm kiểm soát của ngươi, hơn sáu mươi vực còn lại đều bị Kim Ô và Lục Ngô khống chế. Nếu hai bên mở ra trận quyết chiến cuối cùng, ngươi có bao nhiêu phần thắng?"

Long Diễm trầm mặc một chút, nhíu mày hỏi: "Ngươi muốn nghe sự thật sao?"

"Ừ."

"Bốn phần." Giọng điệu của Long Diễm rất bình thản, rõ ràng hắn đã phân tích và dự liệu kết quả này từ trước.

Kỷ Thiên Hành lắc đầu: "Bốn phần thắng là quá thấp! Nếu còn có thể trì hoãn thời gian thì hãy cố gắng trì hoãn, không đến đường cùng thì đừng dùng chiến tranh để phân thắng bại."

"Nhưng quyền quyết định không nằm trong tay ta." Long Diễm thở dài bất lực, "Ta đã gửi tối hậu thư cho chúng, dự đoán là sẽ sớm có kết quả thôi. Thế cục đã định, chúng đã cưỡi lưng hổ khó xuống, tuyệt đối không thể thay đổi ý định."

Thật khéo thay, khi hai người vừa dứt lời, ngoài cửa thư phòng đã có hộ vệ cất tiếng bẩm báo.

"Khởi bẩm Long Đế bệ hạ, hai vị tộc trưởng Kim Ô và Lục Ngô vừa mới hồi đáp tin nhắn của ngài."

Nghe thấy tiếng gọi, Long Diễm vung tay đánh ra một luồng hỏa quang, mở cửa thư phòng. Hộ vệ truyền tin đang khom người đứng ngoài cửa vội vàng bước vào, dâng hai chiếc ngọc giản truyền tin lên trước mặt Long Diễm: "Xin Long Đế bệ hạ xem qua."

"Lui xuống đi." Long Diễm nhận lấy hai chiếc ngọc giản, phất tay cho hộ vệ lui ra.

Hắn cầm mỗi tay một chiếc ngọc giản, cười hỏi Kỷ Thiên Hành: "Có muốn đoán câu trả lời không?"

Kỷ Thiên Hành đảo mắt: "Đã biết rõ kết quả rồi, còn gì để đoán nữa?"

"Cũng phải." Long Diễm mỉm cười, giải phóng thần thức vào trong ngọc giản để đọc nội dung. Một lát sau, hắn bóp nát ngọc giản trong tay, sắc mặt u ám nhíu mày. Dù không nói một lời, nhưng phản ứng và biểu cảm của hắn đã tiết lộ tất cả.

Kỷ Thiên Hành trầm ngâm một lát, ánh mắt lạnh lẽo, giọng điệu sắc bén: "Đã chúng quyết tâm khai chiến, bách tính tất sẽ gặp họa, đây là điều không thể tránh khỏi. Ta chỉ có một mình, tham gia cuộc chiến này cũng chẳng có tác dụng gì, không thay đổi được kết cục. Đã vậy, ta chỉ có thể thực hiện kế hoạch trảm thủ, giết chết cả hai tộc trưởng Kim Ô và Lục Ngô. Đợi khi chúng rắn mất đầu, thì đại thế nào cũng tự sụp đổ!"

Long Diễm vội vàng xua tay can ngăn: "Không được, quá nguy hiểm! Hơn nữa, nếu có ám sát thì cũng nên là ta đi mới phải."

Kỷ Thiên Hành kiên nhẫn giải thích: "Ta không quen thuộc tình hình Xích Long đại lục, càng không quen biết các tướng lĩnh và cường giả dưới trướng ngươi, ở lại đây cũng không giúp được gì. Ngươi phải tọa trấn Thần Hỏa Động Thiên, điều hành các vực chủ và tướng lĩnh, nắm giữ đại cục. Ta đi lại độc hành, thích hợp nhất để hành sự ám sát. Vả lại, Kim Ô và Lục Ngô không hề biết đến sự tồn tại của ta, như vậy mới có hiệu quả bất ngờ."

Long Diễm cạn lời, hắn cũng phải thừa nhận rằng Kỷ Thiên Hành nói rất có lý. Để Kỷ Thiên Hành đi ám sát Kim Ô và Lục Ngô quả thực là phương án thích hợp nhất. Thế nhưng, trong lòng hắn vẫn đầy rẫy lo âu và băn khoăn.

"Lão đệ, tuy ngươi có thể đánh bại Kim Nguyên Long Đế, ta tin rằng ngươi đã là Đỉnh Phong Thần Vương, thực lực và thủ đoạn rất mạnh mẽ. Nhưng Kim Ô và Lục Ngô dù sao cũng là Đỉnh Phong Thần Vương đã tu hành hơn hai vạn năm, nội tình thực lực vô cùng thâm hậu. Hơn nữa, bên cạnh chúng đều có vô số cường giả Thần Vương bảo vệ, ngươi rất khó tiếp cận chúng mà không gây ra động tĩnh."

Kỷ Thiên Hành mỉm cười nói: "Ngươi chỉ cần cho ta biết tung tích của Kim Ô và Lục Ngô, ta tự có cách tiếp cận để hành sự ám sát. Xét về nội tình thực lực, Kim Nguyên Long Đế còn mạnh hơn chúng nhiều, chẳng phải vẫn bị ta đánh bại sao?"

"Chuyện này..." Thấy Kỷ Thiên Hành tự tin như vậy, Long Diễm không thể khuyên can thêm được nữa. Do dự một lát, hắn mới nói ra nghi vấn cuối cùng: "Lão đệ, Lục Ngô tộc trưởng ở phía Bắc, Kim Ô tộc trưởng ở phía Nam, cách nhau nửa cái đại lục. Cho dù ngươi có thông thiên năng lực, cũng không thể ám sát cả hai trong vòng hai ngày được. Một khi một kẻ bị ám sát, kẻ kia sẽ sớm nhận được tin tức, chắc chắn sẽ đề phòng nghiêm ngặt."