Câu chuyện bắt đầu từ mười năm trước.

Biên giới phía Đông Nam của Thiên Long đại lục vốn đã thái bình hơn hai trăm năm nay. Thế nhưng, vào mười năm trước, vô số thế lực Hải tộc xuất hiện tại biên giới, không ngừng quấy nhiễu các vực lân cận.

Đám Hải tộc này không chỉ giết hại bách tính Yêu tộc, cướp bóc các thành trì ven biển, vơ vét tài nguyên tu luyện mà còn gây ra vô vàn tai họa.

Chủ các vực ở biên giới đều ra lệnh nghiêm phòng tử thủ, cũng từng phái đại quân đi vây quét Hải tộc xâm lược. Nhưng Hải tộc vô cùng xảo quyệt, chúng không tấn công quy mô lớn mà thường chỉ là quấy nhiễu kiểu du kích, vô cùng linh hoạt biến hóa.

Chủ các vực bôn ba suốt sáu bảy năm trời vẫn không thể ngăn chặn sự xâm lấn của Hải tộc. Ngược lại, trong sáu bảy năm đó, bách tính các vực thương vong nặng nề, tổn thất cực lớn. Điều này khiến cho mấy vùng biên giới luôn trong tình trạng lòng người hoang mang, bách tính kinh hoàng bất an, lũ lượt tháo chạy.

Tình hình ngày càng nghiêm trọng, mấy vị vực chủ không thể giải quyết được vấn đề, đành phải cầu viện Thiên Long Thần Cung.

Long Đế Bắc Minh sau khi nhận được tin tức cũng vô cùng phẫn nộ và coi trọng việc này. Thế nhưng, nếu không tìm ra kẻ đầu sỏ, Thiên Long Thần Cung có phái đại quân đi cứu viện cũng vô ích. Đợi đến khi đại quân chưa kịp tới biên giới, Hải tộc đã nghe tin mà rút lui, ẩn nấp từ lâu. Khi đại quân Thiên Long Thần Cung rời đi, đám thế lực Hải tộc đó lại quay trở lại, đốt giết cướp bóc còn tàn bạo hơn trước.

Trong thế bí, Long Đế Bắc Minh quyết định phái hai vị Chinh Nam tướng quân, dẫn theo một nhóm thân vệ tiến về các vùng biên giới để điều tra tình hình.

Dưới trướng Thiên Long Thần Cung có chín vị Chinh Nam tướng quân, Long Tường chính là một trong số đó. Chàng nhận lệnh của Long Đế Bắc Minh, cấp tốc đến Trường Hải vực ở biên giới phía Đông Nam, phụ trách điều tra kẻ chủ mưu thực sự. Chỉ khi tìm ra kẻ đứng sau giật dây, Thiên Long Thần Cung mới có thể phái đại quân tiêu diệt, từ đó trừ hậu họa, thực sự dẹp yên chiến hỏa.

Long Tường phụng mệnh đến Trường Hải vực, đã nỗ lực điều tra suốt ba năm nay. Trong thời gian này, chàng tự mình nhúng tay vào mọi việc, tìm ra được rất nhiều manh mối và đạt được tiến triển lớn. Cách đây không lâu, chàng đã đúc kết lại toàn bộ manh mối, sắp sửa vạch trần kẻ đứng sau màn.

Thế nhưng, chàng còn thiếu hai manh mối then chốt, buộc phải tiến vào sào huyệt của Hải tộc, chấp nhận hiểm nguy mới có thể nắm được bằng chứng xác thực. Nhưng chàng không ngờ rằng, khi dẫn theo ba ngàn tinh nhuệ tiến vào sào huyệt Hải tộc, đối phương lại biết rõ lộ trình hành động của mình.

Chưa kịp tới khu vực mục tiêu, chàng đã bị chặn đánh và vây hãm.

Tình cảnh sau đó, không cần Long Tường nói rõ, Kỷ Thiên Hành cũng đã hiểu. Ba ngàn tướng sĩ chiến đấu đẫm máu, nhưng lại bị hơn một vạn đại quân Hải tộc vây công, thương vong vô cùng thê thảm. Nếu không phải Kỷ Thiên Hành tình cờ đi ngang qua, nảy lòng trắc ẩn ra tay tương trợ, thì Long Tường và ba ngàn tướng sĩ chắc chắn đã toàn quân bị diệt, chôn thây dưới đáy biển.

Sau khi hiểu rõ nguyên do, Kỷ Thiên Hành nhíu mày, trong đầu hiện lên vài nghi vấn. Tuy nhiên, tạm thời hắn nén lại đầy bụng thắc mắc, để dành hỏi sau.

Hơn tám trăm tướng sĩ Yêu tộc sống sót đã đơn giản thu dọn chiến trường và xử lý vết thương. Mười tám vị tướng lĩnh chỉnh đốn đội ngũ, chuẩn bị dẫn mọi người quay về. Long Tường với tư cách là chủ soái, tất nhiên phải dẫn mọi người rời khỏi Thiên Hải, sớm ngày trở về Thiên Long đại lục.

Dù lần này thương vong nặng nề và không hoàn thành trọn vẹn nhiệm vụ, nhưng chàng không phải là không thu hoạch được gì, ít nhất cũng đã có đối tượng nghi vấn và một số bằng chứng có giá trị.

"Vút!"

Kỷ Thiên Hành bình thản đáp: "Thiên Hành Thần Vương."

Long Tường ghi nhớ danh hiệu này, giọng điệu chân thành nói: "Đa tạ Thiên Hành Thần Vương, vãn bối nhất định sẽ bẩm báo sự thật với Long Đế bệ hạ. Phải rồi, vãn bối mạo muội hỏi một câu, tiền bối định đi đâu?"

Kỷ Thiên Hành không giấu giếm, mỉm cười nói: "Ta từ Tinh Nguyên đại lục tới, đang định đến Thiên Long đại lục."

Long Tường lập tức tinh thần chấn động, mặt mày rạng rỡ nói: "Nếu vậy thì tiền bối cùng đường với chúng ta rồi? Thật là quá tốt! Không biết vãn bối có vinh hạnh được mời tiền bối đồng hành hay không?"

Thấy giọng điệu chàng chân thành, thái độ khẩn khoản, Kỷ Thiên Hành liền gật đầu đồng ý: "Từ đây về Thiên Long đại lục còn rất xa, các ngươi đều bị thương nặng, nếu lại gặp Hải tộc chặn đánh thì chắc chắn sẽ lành ít dữ nhiều. Đã vậy, bản vương sẽ đồng hành cùng các ngươi."

Thế là, Kỷ Thiên Hành lên thần hạm của Long Tường, bay về phía Thiên Long đại lục.

Trên đường đi, hơn tám trăm tướng sĩ đều ở trong thần hạm, yên lặng vận công chữa thương. Long Tường phụ trách điều khiển thần hạm, không thể bế quan chữa thương, chỉ đành gắng gượng chịu đựng vết thương. Kỷ Thiên Hành bèn ở lại buồng lái cùng chàng, thỉnh thoảng thi pháp giúp chàng chữa thương, khôi phục thần lực, tiện thể trò chuyện và dò hỏi tin tức.

Hắn đã quyết định, chuyến này đến Thiên Long đại lục sẽ gặp Long Đế Bắc Minh trước. Không chỉ để hỏi thăm tin tức, hắn còn muốn mượn sức mạnh của Bắc Minh để liên lạc với những Đỉnh phong Thần Vương khác, tìm kiếm tung tích của Vô Hận. Mà lúc này trò chuyện cùng Long Tường chính là để thăm dò trước tình hình Thiên Long đại lục, cũng như các thông tin liên quan đến Bắc Minh.

"Ngoài Bắc Minh Long Đế ra, trên Thiên Long đại lục còn có những Đỉnh phong Thần Vương nào khác?" Kỷ Thiên Hành ngồi trên ghế ngọc nghỉ ngơi, trông như tùy ý hỏi.

Long Tường vừa điều khiển thần hạm vừa đáp thật lòng: "Chỉ có một vị Đỉnh phong Thần Vương, đó chính là Thanh Loan lão tổ của Thượng Thanh động thiên, ngài ấy đạt đến đỉnh phong từ hơn tám trăm năm trước."

Tộc Thanh Loan là một trong bảy đại quý tộc của Yêu tộc. Thanh Loan lão tổ là bậc tiền bối thành danh hơn hai vạn năm, luôn duy trì thực lực ở Thần Vương cửu trọng. Khi Kiếm Thần còn ở Thiên Long đại lục, ông không hề xa lạ với Thanh Loan lão tổ. Ông biết vị tiền bối đó ẩn cư trong động thiên, ngày thường rất khiêm tốn, không tranh giành danh lợi, đối với Thiên Long Đế cũng rất kính trọng.

"Chẳng lẽ suốt ngàn năm nay, ngoài Thanh Loan lão tổ ra, không có Đỉnh phong Thần Vương nào mới xuất hiện sao? Ví dụ như Lục Ngô đại thánh của Thanh Lôi động thiên?" Kỷ Thiên Hành bình thản hỏi.

Thiên Long đại lục năm đó, Thiên Long Thần Cung là bá chủ. Ngoài ra còn có ba thế lực đỉnh cao khác là Thượng Thanh động thiên, Thanh Lôi động thiên và Bắc Hải Long Vương điện. Lục Ngô đại thánh của Thanh Lôi động thiên cũng là một bậc tiền bối Thần Vương cửu trọng.

Long Tường lắc đầu, cười khổ nói: "Đỉnh phong Thần Vương đâu có dễ xuất hiện như vậy? Toàn bộ Đỉnh phong Thần Vương của Long Giới cộng lại cũng chưa tới hai mươi người, đó là con số tích lũy suốt ba vạn năm nay đấy. Tuy nhiên, Đế Sư đại nhân trong ngàn năm nay tiến cảnh thần tốc, hẳn là cường giả gần với Đỉnh phong Thần Vương nhất rồi."

Kỷ Thiên Hành nhíu mày, nghi hoặc hỏi: "Đế Sư? Đế Sư nào?"

Long Tường giải thích: "Tất nhiên là Đế Sư của Thiên Long Thần Cung rồi! Ngài ấy là cường giả tôn quý thứ hai của toàn bộ Thiên Long đại lục, là bậc hiền giả giáo hóa cho hàng ức vạn lê dân."