"Cố ý tìm ta?" Dược Thiên Sầu tò mò liếc nhìn Đỗ Phong, sau đó hành lễ với Á Phu Tử: "Vậy vãn bối xin cáo từ trước..."

Á Phu Tử khẽ gật đầu không nói, Dược Thiên Sầu và Đỗ Phong lui ra khỏi cửa hàng của Triều Thiên Cung. Trước khi rời đi, Dược Thiên Sầu và Thủy Minh Thanh nhìn nhau, hiểu ý trong lòng đối phương.

Theo dự định ban đầu khi đến cửa hàng Triều Thiên Cung, Dược Thiên Sầu vốn muốn dựa vào quan hệ với Thủy Minh Thanh để tìm cách làm khách tại Triều Thiên Cung, tiện thể khích lệ Thủy Minh Thanh tìm cách đánh cắp một vài đan phương cho mình. Thế nhưng, thái độ "cương nhu phối hợp" của Á Phu Tử đã khiến hắn hiểu ra, đám cáo già của Triều Thiên Cung kia không dễ đối phó, muốn trộm đan phương tại Triều Thiên Cung e là không dễ dàng gì.

Bản thân tuy có cách xúi giục Thủy Minh Thanh đi mạo hiểm, nhưng việc cài cắm một gián điệp vào Triều Thiên Cung đã tốn không ít tâm tư. Trong tình cảnh chưa nắm chắc phần thắng, tốt nhất không nên hành động thiếu suy nghĩ, nếu không chẳng những làm hỏng gián điệp mình dày công bồi dưỡng, mà Triều Thiên Cung chắc chắn cũng sẽ không tha cho hắn.

Suy đi tính lại, hắn nhanh chóng đưa ra một quyết định khác: vận hành mọi việc một cách đường đường chính chính, như vậy vẫn có cách đạt được thứ mình muốn. Cũng giống như câu trả lời dành cho Á Phu Tử, hắn muốn thành lập thương hội của riêng mình tại Tiên giới. Hắn muốn công khai phát triển thế lực, có thương hội làm bình phong, vừa hay có thể danh chính ngôn thuận đưa đám người từ Tu Chân giới lên đây làm nơi an cư lạc nghiệp...

Chứng kiến hai người rời đi, Á Phu Tử chậm rãi quay đầu nhìn Thủy Minh Thanh: "Xem ra người muốn lôi kéo hắn vào môn phái không chỉ có Triều Thiên Cung chúng ta đâu!"

"Đệ tử tin rằng hắn sẽ tuân thủ ước hẹn ba năm." Thủy Minh Thanh nghiến răng đáp.

"Con đã có thể lôi kéo hơn ba trăm người bán mạng cho mình trong Thần Khư Cảnh, vậy vi sư cũng tin tưởng vào nhãn quan của con." Á Phu Tử thản nhiên nói: "Thấy hắn đối phó với ta mà vẫn bình tĩnh tự tại... tương lai có lẽ cũng làm nên trò trống gì đó. Vi sư ủng hộ con sau này hãy tăng cường quan hệ với hắn, biết đâu sau này hắn có thể giúp được gì cho con..."

Thủy Minh Thanh sững sờ, khom người nói: "Đệ tử đã rõ..."

Lúc này, Dược Thiên Sầu đang đứng cùng Đỗ Phong trên một đỉnh núi. Nhìn quanh những dãy núi đá hoa cương trập trùng hầu như không có lấy một ngọn cỏ, Dược Thiên Sầu có chút cạn lời... Tên này làm giống hệt Mộ Thiên Kiều, chẳng lẽ cũng muốn lão tử gia nhập Linh Tu Môn?

"Đỗ huynh, huynh dẫn ta đến nơi này... ta coi huynh là bằng hữu, có lời gì huynh cứ nói thẳng, đừng khách khí." Dược Thiên Sầu nói.

"Dược huynh quả là người sảng khoái." Đỗ Phong khẳng định một câu, sau đó nhìn hắn bằng vẻ mặt khiêm tốn, cười nói: "Không biết sau khi hội nghị tại Thần Khư Cảnh kết thúc, Dược huynh có dự định gì không?"

Dược Thiên Sầu nhìn quanh rồi hỏi: "Nghe ý trong lời huynh, chẳng lẽ có gợi ý gì hay sao?"

"Ha ha! Ta cũng không vòng vo nữa, tránh cho Dược huynh chán ghét." Đỗ Phong quay người đi về phía rìa đỉnh núi, ánh mắt nhìn về phía xa xăm: "Huynh nên biết, Tiên giới có rất nhiều môn phái lịch sử lâu đời. Các môn các phái đều có không ít đệ tử đích hệ như ta và Vân Long. Chính vì đệ tử đích hệ quá đông, nên việc ngoi lên trong môn phái khá khó khăn. Nếu không lấy ra được thành tích khiến mọi người tâm phục khẩu phục, thì dù cha của ta và Vân Long có là trưởng lão trong môn phái, cũng khó mà cưỡng ép đưa chúng ta lên vị trí cao."

Dược Thiên Sầu đi tới bên cạnh hắn, đứng song song thưởng thức phong cảnh núi non có phong vị riêng biệt, cười nói: "Quan hệ giữa huynh và Hỏa Vân Long có vẻ không tầm thường nhỉ!"

"Ừm! Mẹ chúng ta là chị em ruột, mẹ ta là chị của mẹ hắn, chúng ta là anh em họ, chỉ là khác môn phái mà thôi." Đỗ Phong thẳng thắn giải thích.

Dược Thiên Sầu gật đầu: "Thì ra là vậy, hèn gì thấy quan hệ cha của hai người cũng không tầm thường. Hai huynh đệ các người cùng nhau mạo hiểm vào Thần Khư Cảnh, liệu có ẩn ý gì không? Hay là liên quan đến cái gọi là thành tích khiến mọi người tâm phục khẩu phục mà huynh nói?"

Đỗ Phong gật đầu: "Tuổi tác và tu vi của hai ta xấp xỉ nhau, cả hai đều có cha làm chỗ dựa trong môn phái, bước tiếp theo thăng lên tu vi Tiên cấp không phải là chuyện quá khó khăn. Cái khó là làm sao để nổi bật giữa đám đệ tử đích hệ, rồi có một khởi đầu tốt để từng bước tiến lên vị trí cao. Sau khi cha mẹ hai bên bàn bạc, tốn không ít cái giá mới miễn cưỡng giành được một vị trí Phó Chấp sự. Nhưng vì hai ta chưa từng đóng góp gì cho môn phái, nên trong môn phái có không ít người dị nghị. Đó mới là lý do có chuyến đi Thần Khư Cảnh của ta và Vân Long... Lần này có thể trở về bình an vô sự, lại còn mang về không ít thứ mà không mất một người nào, cộng thêm sự vận động của cha chúng ta, vị trí Phó Chấp sự của hai ta xem như đã chắc chắn rồi..."

Trong ánh mắt Dược Thiên Sầu thoáng qua một tia khinh bỉ. Không cần nghĩ cũng biết, từ tình hình trong Thần Khư Cảnh lúc đó có thể thấy, các đệ tử đi cùng hai người chắc chắn đều là do Đỗ Khai Nhân và Hỏa Luyện Thanh tuyển chọn kỹ lưỡng để làm bia đỡ đạn. Thời khắc mấu chốt chắc chắn phải liều mạng bảo vệ hai vị thiếu chủ. Một khi hai người xảy ra chuyện gì, đám đệ tử kia dù có thoát ra được cũng chỉ có con đường chết.

Nhưng điều này cũng chẳng có gì đáng trách, ai bảo người ta có một người cha tốt. Dược Thiên Sầu thản nhiên hỏi: "Phó Chấp sự là quan lớn cỡ nào?"

"Quan lớn cỡ nào? Cách ví von của Dược huynh thật thú vị." Đỗ Phong bật cười nhìn hắn. Cũng may ở trong Thần Khư Cảnh đã quen với việc đối phương hỏi mấy câu ngây ngô, nên cũng không lấy làm lạ. Hắn lập tức cười đáp: "Phân chia chức vụ trong các phái ở Tiên giới thực ra đều xấp xỉ nhau, lần lượt là: Học đồ, Đệ tử, Chấp sự, Đà chủ, Đường chủ, Hộ pháp, Trưởng lão, Cung phụng, Chưởng môn. Như Thủy Minh Thanh trước khi bái nhập vào môn hạ của tiền bối Á Phu Tử, những tu sĩ hóa thần kỳ trở xuống như hắn đều gọi chung là Học đồ. Còn cái gọi là Phó Chấp sự thực ra có rất nhiều, chính là người chuyên quản lý đám Học đồ đó."

Dược Thiên Sầu "Ồ" một tiếng: "Thì ra Phó Chấp sự chỉ là học đồ mới có chút quyền lực nhỏ, còn cách xa Chấp sự thực thụ lắm."

"Các đại phái ở Tiên giới đứng vững nhiều năm, tự nhiên có một bộ quy tắc, không thể một bước lên mây, cơ bản đều phải từng bước tiến lên, nếu không nhiều người như vậy sẽ rất dễ loạn." Đỗ Phong lắc đầu cười khổ: "Tuy chỉ là một Phó Chấp sự nhỏ bé... nhưng như đã nói với Dược huynh, đệ tử đích hệ trong các phái rất nhiều, nên ai cũng dòm ngó lẫn nhau. Một vị trí Phó Chấp sự nhỏ bé có thể giao cho người không có bối cảnh, nhưng lại chẳng ai muốn rơi vào tay kẻ có bối cảnh. Bởi vì người không có bối cảnh làm Phó Chấp sự thì cũng chỉ là Phó Chấp sự, nhưng với kẻ có bối cảnh thì lại khác. Họ có tiền đồ phát triển, đây là một bậc thang để tiến lên... Ta nghĩ Dược huynh đã hiểu ý của ta rồi."

"Trước đây ta còn tưởng đám đệ tử đích hệ có chỗ dựa như các người sống rất sung sướng... xem ra nội bộ các phái đấu đá nhau dữ dội thật." Dược Thiên Sầu cười hì hì nói.

"Vị trí càng cao trong các môn phái càng ít, đối với cùng một thế hệ, một khi chậm chân một bước, rất có thể sẽ chậm chân từng bước, cuối cùng thậm chí bị người ta đè đầu cưỡi cổ cả đời. Tiên tu năm tháng vô tận, không ai muốn bị người khác đè đầu cưỡi cổ cả đời, vì trong một môn phái huynh không có lựa chọn nào khác. Kẻ bị đè không chỉ là huynh, mà thậm chí con cháu đời sau của huynh cũng bị liên lụy, nên không tránh khỏi việc tranh đấu ngầm." Đỗ Phong cảm thán.

"Chậc chậc! Có thể tưởng tượng, đằng sau những danh môn đại phái này e là không chỉ đơn giản là tranh giành, có khi còn là sống chết với nhau cũng nên." Dược Thiên Sầu bỗng nhiên kỳ quặc hỏi: "Chẳng lẽ các vị tổ sư khai sơn lập phái của các người cứ ngồi nhìn con cháu mình tàn sát lẫn nhau mà không ra tay quản lý sao?"

Đỗ Phong nghiêng đầu nhìn hắn, từng chữ một chậm rãi nói: "Một môn phái không thể dựa vào một vị chưởng môn tổ sư để duy trì vận hành bình thường, ngắn hạn thì có thể, nhưng không thể lâu dài. Bất kỳ đại môn phái nào cũng đều là vàng thau lẫn lộn, muốn một môn phái bền vững thì cần một lượng lớn đệ tử tinh anh để chống đỡ. Trong một đại phái, ngay cả cuộc tranh giành vị trí mà cũng không thắng nổi, thì sao có thể coi là đệ tử tinh anh? Ngược lại, những người có thể nổi bật và giành được vị trí trong đại phái, tuyệt đối không phải là kẻ vô năng."

"Đào thải tự nhiên..." Dược Thiên Sầu khẽ lẩm bẩm một câu, lông mày hơi nhíu lại tỏ vẻ suy tư, sau đó nghi ngờ hỏi: "Đỗ huynh thẳng thắn nói nhiều như vậy, nhưng ta không thấy liên quan gì đến mình. Chuyện này thì có liên quan gì đến việc huynh tìm ta?"

"Có!" Đỗ Phong quay người đối diện với hắn, ánh mắt chân thành: "Phó Chấp sự ngoài việc quản lý Học đồ, còn được phép phát triển một tỷ lệ nhất định đệ tử ngoại môn. Tất nhiên, những kẻ tu vi quá cao không phải là cấp bậc mà ta có thể phát triển. Những người này chính là nền tảng để Phó Chấp sự tạo ra thành tích. Một khi ta làm Phó Chấp sự, cha ta chỉ có thể gây áp lực ở tầng trên, chứ không tiện phái người công khai giúp đỡ ta, vì mọi người đều đang dòm ngó. Nếu ta có thể tạo ra thành tích nổi bật ở vị trí Phó Chấp sự, đợi đến khi tu vi của ta đột phá lên Tiên cấp tiến vào hàng ngũ đệ tử, cha ta sẽ có nắm chắc giành được vị trí Chấp sự cho ta. Trên dưới cùng phát lực, mới có thể từng bước tiến lên."

"Nói mãi, cuối cùng ta cũng hiểu ý huynh rồi." Dược Thiên Sầu vuốt cằm: "Nếu ta không đoán sai, huynh muốn sau khi ngồi vào vị trí Phó Chấp sự, sẽ phát triển ta thành đệ tử ngoại môn để giúp huynh một tay?"

"Chính là như vậy! Bản lĩnh của Dược huynh ta đã tận mắt chứng kiến, trong số các tu sĩ dưới Tiên cấp e là không ai là đối thủ của huynh. Nếu có Dược huynh tương trợ, trong tình thế mọi người cạnh tranh ngang hàng, ta đã dẫn trước nửa chặng đường rồi." Đỗ Phong không kìm được sự kích động, hào hứng nói ra suy nghĩ cuối cùng trong lòng.

Nào ngờ hưng phấn được một nửa, lại phát hiện trên mặt Dược Thiên Sầu lộ ra vẻ không chút hứng thú, dường như chẳng mặn mà gì. Đỗ Phong bừng tỉnh nói: "Dược huynh đừng hiểu lầm, ta tuyệt đối không có ý định sai khiến huynh. Phát triển huynh thành đệ tử ngoại môn chỉ là để không ai trong Linh Tu Môn nói ra nói vào, huynh và ta vẫn là anh em. Một khi ta giành được đủ thành tích, nếu huynh không muốn ở lại Linh Tu Môn nữa, cha con ta có khả năng trả lại tự do cho huynh, đồng thời cha ta sẽ tặng một trăm tỷ thần phẩm linh thạch làm thù lao. Dược huynh thấy sao?"