Bên ngoài rừng sương mù, Lộng Trúc đang tìm kiếm khắp nơi. Có tin tức đáng tin cậy rằng Dược Thiên Sầu đang ẩn náu ở bên trong, vì thế Lộng Trúc đã nghĩ đủ mọi cách để tìm kiếm, tiếc rằng mãi vẫn không thấy bóng dáng gã đâu.

Sau vài ngày quần thảo, Lộng Trúc cảm thấy có chút không ổn. Theo hiểu biết của hắn về Dược Thiên Sầu, tên đó là kẻ không chịu ngồi yên, sao có thể chui rúc bên trong mãi không ra?

Đúng lúc nhận được tin có một kẻ gọi là Ngưu Hữu Đức, ngồi tại Quỷ Trang mà hét giá trên trời, lừa của Chu Quốc không ít linh thạch. Phản ứng đầu tiên của Lộng Trúc là: tên Ngưu Hữu Đức này rất có thể chính là Dược Thiên Sầu. Thế nhưng khi nghe tin đồn rằng Ngưu Hữu Đức là cao thủ Hóa Thần kỳ, Lộng Trúc lại phủ nhận suy đoán trước đó. Dược Thiên Sầu có thể thay đổi dung mạo, nhưng tu vi là thứ không thể giả mạo được.

Tuy nhiên, Lộng Trúc rất tò mò không biết Ngưu Hữu Đức này rốt cuộc là ai, dựa vào kiến thức sâu rộng của hắn trong tu chân giới mà lại chưa từng nghe danh người này. Vì tò mò, hắn định đến Quỷ Trang xem sao. Người khác có thể kiêng dè lão già cụt tay ở Quỷ Trang, nhưng hắn thì chẳng bận tâm.

Chưa kịp lên đường, hắn bỗng nghe thêm một tin tức chấn động: tại thánh địa của Bích Uyển Quốc, Văn Lan Phong đã đánh bại sáu vị cao thủ Hóa Thần kỳ hậu kỳ, Bùi Phóng bị thương nặng, một bàn tay bị Văn Lan Phong chém đứt bằng một kiếm. Năm cao thủ còn lại cũng lần lượt nhận thua trước Văn Lan Phong.

Điều khó hiểu nhất là Văn Lan Phong tuyên bố rằng hắn nghe nói Dược Thiên Sầu tài hoa xuất chúng nên rất ngưỡng mộ, đồng thời cảnh cáo những cao thủ Hóa Thần kỳ của các nước đang định ra tay với Dược Thiên Sầu rằng hắn sẽ không ngồi yên.

Phía đông nam bên ngoài rừng sương mù, tại một đống đá lớn, vài tu sĩ đang chuẩn bị đồ ăn, nịnh nọt Lộng Trúc. Có mấy người khác đang chuyển lời tin tức mới nhận được cho hắn.

Cầm đùi hoẵng nướng, Lộng Trúc ngồi xổm trên tảng đá lớn, mặt đầy kinh ngạc nhìn người phía dưới: "Tin này có thật không? Các ngươi không nhầm đấy chứ?"

"Lộng Trúc tiền bối, chúng con có lừa ai cũng không dám lừa ngài ạ!" Một người vỗ ngực đảm bảo: "Tin này chính xác trăm phần trăm, hiện giờ chuyện này đã lan truyền khắp nơi, tuyệt đối không thể là giả."

"Các ngươi cứ ăn uống đi, ta đi tìm Văn Lan Phong hỏi cho ra lẽ." Lộng Trúc ném thẳng đùi hoẵng nướng vào lòng người kia rồi biến mất giữa không trung. Người nọ ôm cái đùi hoẵng đầy dầu mỡ cùng mấy người kia nhìn nhau ngơ ngác.

Tại Mai Viên của Quỷ Trang, Dược Thiên Sầu sau khi tống tiền khắp các nước, tranh thủ lúc rảnh rỗi đã khổ luyện "Cầm Hí" trong vườn. Đây là thứ gã bắt buộc phải tập mỗi khi có thời gian. Gã luôn rất tin tưởng vào những thứ do Tất Trường Xuân tạo ra, nên cứ rảnh là khổ luyện.

Phó Xuân và Tần Gia Hưng không hiểu lão đại đang làm gì, nhưng hiểu hay không cũng chẳng quan trọng, nhiệm vụ Dược Thiên Sầu giao cho hai người là mỗi ngày nghe ngóng tin tức trong tu chân giới. Hai kẻ này cũng lấy làm khoái chí khi được làm "người trên người" giữa đám tán tu qua lại.

Khi Dược Thiên Sầu nghe tin Văn Lan Phong đánh bại sáu vị cao thủ Hóa Thần hậu kỳ, gã thật sự tấm tắc thán phục, nói không hâm mộ là giả. Tuy nhiên, đối với việc Văn Lan Phong đánh Bùi Phóng bị thương nặng mà không giết, gã lại khá khinh thường, rõ ràng đã đắc tội người ta rồi còn để lại mầm họa, người ta liệu có nói tốt cho ngươi không?

Đến khi nghe tin Văn Lan Phong lên tiếng chống lưng cho mình, Dược Thiên Sầu hoàn toàn cạn lời. Gã chắp tay sau lưng đi tới đi lui trong Mai Viên, chốc lại nhìn trời, chốc lại nhìn đất, tóm lại là đầy đầu dấu hỏi, chuyện này là sao?

Mai Viên có cành khô, không mai nào tranh sắc. Dược Thiên Sầu đi lại trong rừng mai trụi lá nửa ngày trời, thật sự không nghĩ ra tại sao. Dù gã đã ngưỡng mộ đại danh của gã si tình Văn Lan Phong từ lâu, nhưng thực tế chưa từng gặp mặt, đến dáng vẻ cao thấp béo gầy ra sao cũng không biết.

Nghĩ đi nghĩ lại, gã chỉ nghĩ ra một khả năng. Văn Lan Phong đi Yêu Quỷ Vực thách đấu sư phụ gã, chuyện này gã biết. Nếu có ai khiến cao thủ như Văn Lan Phong ra mặt chống lưng cho mình, e là không thoát khỏi liên quan đến Yêu Quỷ Vực.

Có vẻ lão Tất không phải là người sẽ mở miệng cầu xin người khác nhỉ! Chẳng lẽ lại liên quan đến Lộng Trúc? Dược Thiên Sầu có chút thất thần, "rắc" một tiếng bẻ gãy một cành mai, đoán chừng có khả năng là vậy, nhưng cũng không thể khẳng định.

"Mặc kệ đi, lười nghĩ nữa, dù sao cũng chẳng phải chuyện gì xấu." Dược Thiên Sầu lẩm bẩm hai tiếng, ném cành mai trong tay đi. Gã vẫy tay gọi hai thuộc hạ báo tin tới, hỏi: "Việc ngày mai đã chuẩn bị xong chưa?"

Hai người đáp: "Đều chuẩn bị xong cả rồi." Dược Thiên Sầu hài lòng gật đầu. Phó Xuân do dự hỏi: "Lão đại, ai trả nhiều tiền, chúng ta thật sự sẽ đi theo kẻ đó sao?"

"Tất nhiên!" Dược Thiên Sầu chắp tay sau lưng đi mất, để lại hai kẻ vẫn chưa thông suốt, nhìn nhau ngơ ngác.

Quỷ Trang lại đón nhận sự náo nhiệt như mười ngày trước. Những tán tu chưa từng trải sự đời chen chúc chật cứng xung quanh, dường như người còn đông hơn lần trước, nguyên nhân không gì khác ngoài việc lại được chứng kiến một đám cao thủ giá lâm. Tuy nhiên, sắc mặt của các vị cao thủ lần này hình như đều không mấy dễ coi.

Đúng là "câm điếc ăn hoàng liên, đắng mà không nói được", rốt cuộc là chuyện gì thì người trong cuộc tự hiểu, sẽ không để đám tán tu xem kịch biết. Nhưng tán tu cũng không phải kẻ ngốc, không nói cũng đoán được vài phần, đám người này bị lừa nhiều tiền như vậy, chắc chắn khi về sẽ bị trưởng bối trong sư môn xử lý.

Tuy nhiên lần này Ngưu Hữu Đức làm không quá đáng, không bắt họ phải bỏ tiền ra xếp hàng nữa. Phó Xuân và Tần Gia Hưng nhận lấy ngọc bài trong tay họ, nói một câu "đợi một chút" rồi cùng vào Mai Viên. Đám người bên ngoài chỉ đành im lặng chờ đợi kết quả cuối cùng, sau đó chuẩn bị quay về bẩm báo.

Trong đám đông, Úc Lan Đô cứ nhìn đông ngó tây, tìm kiếm Quản Trung Khải. Sau khi chịu thiệt, hắn mới hiểu ra lần trước Quản Trung Khải muốn nhắc nhở mình, vậy mà hắn lại không biết điều, tự đâm đầu vào chỗ bị lừa. Giờ nghĩ lại, thật có lỗi với bản thân mà cũng có lỗi với ý tốt của người bạn cũ!

Điều làm hắn thất vọng là không thấy Quản Trung Khải, ngược lại lại thấy sư đệ của y là Nhiếp Thắng.

Úc Lan Đô hơi kỳ lạ chen qua đám đông, đến bên cạnh Nhiếp Thắng hỏi: "Nhiếp hiền đệ, sao sư huynh Quản Trung Khải của đệ không tới?"

Nhiếp Thắng liếc nhìn hắn, biết hắn là bạn cũ của đại sư huynh, mặt không cảm xúc đáp: "Sư tôn có việc khác sắp xếp cho sư huynh làm rồi, bên này giao lại cho ta."

Úc Lan Đô thấy thái độ lạnh nhạt của y, khẽ "ồ" một tiếng rồi không nói gì thêm.

Vạch áo cho người xem lưng, thực tế có vài chuyện Nhiếp Thắng cũng không tiện nói với hắn. Mười ngày trước, Quản Trung Khải quay về, nơm nớp lo sợ kể lại chuyện bị lừa cho Tư Không Tuyệt nghe, kết quả khiến Tư Không Tuyệt giận dữ lôi đình. Hơn một trăm triệu linh thạch đối với Thiên Hạ Thương Hội, đối với Tư Không Tuyệt mà nói không phải là chuyện gì tày đình, nhưng đại đệ tử này liên tiếp khiến y mất mặt, che chở bao che cũng không thể nói nổi, đối trên đối dưới đều không thể giải trình, bao che cũng không thể bao che quá mức được!

Thế là y phong tỏa đan điền của Quản Trung Khải ngay tại chỗ, tước đoạt mọi quyền lợi của y tại Thiên Hạ Thương Hội và tống giam lại. Quyền lực vốn thuộc về Quản Trung Khải được Tư Không Tuyệt giao cho đệ tử thứ hai là Nhiếp Thắng.

Lúc này Quản Trung Khải đang bị giam trong hầm tối lạnh lẽo của phân hội Thiên Hạ Thương Hội, thở ngắn than dài. Chính y cũng không thông suốt được, khoảng thời gian này không biết đã gặp phải vận đen gì mà lại xui xẻo đến thế!

Trong Mai Viên ở Quỷ Trang, Dược Thiên Sầu và hai thuộc hạ đang vây quanh đống ngọc bài trên bàn để xem xét.

"Lão đại, trong này ngoài báo giá ra còn thêm mấy lời cảm động mùi mẫn nữa," Tần Gia Hưng cười hì hì nói.

Dược Thiên Sầu lạnh lùng nói: "Một đám kẻ máu lạnh, mùi mẫn cái con khỉ gì. Chỉ nhìn giá tiền thôi... Mẹ kiếp! Một trăm triệu mà cũng dám mở miệng." Gã tiện tay ném một miếng ngọc bài xuống đất, "bộp" một tiếng vỡ tan thành mấy mảnh.

Tần Gia Hưng cười hì hì buông tay, "bộp" lại một tiếng giòn tan. Bên kia, Phó Xuân cầm một miếng ngọc bài nhíu mày nói: "Lão đại, trong này cũng thêm mấy lời, nhưng không phải là lời cảm động, mà giống như đe dọa và uy hiếp hơn."

"Có bệnh à!" Dược Thiên Sầu chỉ vào miếng ngọc bài trong tay hắn, bảo hai người: "Phàm là cái nào có giọng điệu đe dọa, uy hiếp thì giữ lại hết cho ta, đây là tang chứng, đợi lão tử có cơ hội sẽ tính sổ với chúng. Dám đe dọa uy hiếp lão tử!"

Ba người chọn lựa cẩn thận gần nửa ngày, cuối cùng chọn ra mười miếng ngọc bài có giá cao nhất. Không ngoại lệ, phía sau mười miếng ngọc bài này đều là các quốc gia đứng đầu tu chân giới. Giá thấp nhất cũng là ba trăm triệu linh thạch thượng phẩm, kẻ ra giá cao nhất không làm Dược Thiên Sầu ngạc nhiên, quả nhiên là Thiên Hạ Thương Hội với tài lực giàu nhất thiên hạ.

"Chậc chậc! Nhìn khí thế của người ta kìa, đây mới gọi là sư tử ngoạm đấy! Không nói lời thừa, chốt một giá một tỷ, đập cho người ta chóng mặt, sảng khoái, ha ha." Dược Thiên Sầu cười tít mắt.

Tần Gia Hưng kinh thán: "Tài lực của Thiên Hạ Thương Hội đúng là dọa người, so với kẻ ra giá cao thứ hai là sáu trăm triệu, nhiều hơn hẳn bốn trăm triệu."

Phó Xuân lắc đầu: "Người ta là thế phải giành được bằng mọi giá."

Dược Thiên Sầu đưa ngọc bài cho Phó Xuân: "Đi công bố giá cao nhất của Thiên Hạ Thương Hội đi, tránh cho người ta nói ta xử sự không công bằng. Ngoài ra, mời người của Thiên Hạ Thương Hội vào đây, bàn xem khi nào trả tiền."

Đám người ngoài cửa vốn tâm trạng đã không tốt, kết quả đợi gần nửa ngày, càng chẳng có ai sắc mặt dễ nhìn. Quan trọng nhất là, nhiều người vốn không ôm hy vọng gì vào vòng đấu giá này, ra giá không cao, dựa vào mấy lời mùi mẫn hay đe dọa trong ngọc bài mà có tác dụng thì đúng là có quỷ. Tầng lớp quyết định phía trên chưa từng gặp Ngưu Hữu Đức, không biết hắn là loại người gì!

Phó Xuân vừa xuất hiện ở cửa lớn liền thu hút sự chú ý của tất cả mọi người. Hắn cũng không dài dòng, giơ ngọc bài lên nói: "Người ra giá cao nhất, Thiên Hạ Thương Hội, một tỷ linh thạch thượng phẩm!"

"Một tỷ?" Bên ngoài xôn xao, cái giá này đúng là cao đến mức vô lý, tức thì bàn tán xôn xao.

"Dám ra cái giá này, e là chỉ có Thiên Hạ Thương Hội."

"Thiên Hạ Thương Hội quả nhiên là Thiên Hạ Thương Hội, không phải giàu bình thường đâu!"

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Nhiếp Thắng đang im lặng, kẻ sau này mặt căng cứng, không thấy chút vui vẻ hay đắc ý nào sau khi thắng đấu giá.

Phó Xuân không để ý đến lời bàn tán, quét mắt một vòng, không thấy Quản Trung Khải của Thiên Hạ Thương Hội đâu, bèn giơ miếng ngọc bài trong tay cao giọng nói: "Ngưu tiền bối mời vị khách quý của Thiên Hạ Thương Hội vào Mai Viên gặp mặt, không biết là vị nào?"

"Là ta." Nhiếp Thắng bước ra. Phó Xuân hơi ngẩn người, sau đó giơ tay ra hiệu: "Mời vào trong."