Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 235: Tà túy trong rừng.
"Đó là cái gì?"
Hồ Ma hiện giờ đã có bản lĩnh trong người, nghệ cao gan lớn, nhưng giữa núi rừng hoang vu, đêm hôm khuya khoắt, nhìn thấy những hình nhân quái dị tà ác này, vẫn không tránh khỏi cảm thấy rùng mình một trận. Điều này dường như xuất phát từ bản năng con người, đôi khi chẳng liên quan gì đến bản lĩnh cao thấp.
Tuy nhiên, người có bản lĩnh thì bình tâm trở lại rất nhanh. Hồ Ma khẽ nín thở, đè nén nỗi hoảng sợ bất chợt này xuống, siết chặt chuôi đao, hạ giọng hỏi.
"Là quỷ nha hoàn của tà túy đến rồi."
Trương A Cô đợi hai hình nhân kia trôi ngược trở lại vào trong rừng mới hạ thấp giọng đáp: "Nhìn kìa, chắc là có đại tà túy nào đó ở gần đây. Nó ngửi thấy mùi người sống của chúng ta nên mới phái tiểu quỷ ra ngoài câu hồn."
"Ta đã giăng hương trận, chúng không tìm thấy chúng ta nên chỉ có thể quanh quẩn ở đây không ngừng."
Hồ Ma khẽ ngưng thần, lập tức hiểu rõ ý tứ trong lời bà ta. Hai nha hoàn kia, lần đầu nhìn thấy thì vẫn là dáng vẻ con người. Nếu là người thường ở thời điểm này, e rằng thứ họ nhìn thấy chính là hai nha hoàn cầm đèn lồng, lại đúng lúc vừa mưa xong, xung quanh ẩm ướt lạnh lẽo, người người mệt mỏi, đầu óc cũng không tỉnh táo. Biết đâu lại thật sự mơ mơ màng màng mà đi theo hai nha hoàn kia để uống canh nóng. Đương nhiên, một khi đã vào trong rừng rồi thì chẳng biết là ai uống ai.
Bản thân Hồ Ma nhờ có Trương A Cô nhắc nhở, lần đầu nhìn thấy họ là người, nhưng trong lòng đã đề phòng, nhìn lại lần nữa thì đã thành hình nhân.
Hồ Ma hỏi: "Vậy bây giờ phải làm sao?"
Trương A Cô nhìn những hình nhân nha hoàn cùng ánh sáng le lói trên tay chúng đang dần khuất vào trong rừng, liền quay người lại, ngón tay khẽ quệt lên mắt Hồ Ma. Hồ Ma để mặc ngón tay bà ấn xuống, có thể cảm nhận được đầu ngón tay thô ráp, nghĩ chắc bình thường cũng làm không ít việc đồng áng, nhưng sau khi quệt qua mí mắt mình, lại để lại thứ gì đó, hơi ẩm ướt, nhãn cầu cảm thấy một trận lạnh buốt.
Đang định hỏi đây là cái gì, Trương A Cô đã hạ bàn tay xuống, ấn chặt lấy cánh tay cậu. Hồ Ma cũng lập tức hiểu ý, lại nhìn về phía xa. Lần này nhìn lại, ngay cả hình nhân nha hoàn cũng không còn, mà chỉ thấy hai đốm quỷ hỏa từ trong rừng trôi ra. Chúng chập chờn lên xuống, lúc dừng lúc nghỉ, lảng vảng bên ngoài bìa rừng. Trong tiếng gió núi, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng nữ tử văng vẳng: "Qua đường... khách nhân..."
Xem ra, hai đốm quỷ hỏa này mới là bản thể thực sự. Dù là hai nha hoàn nhìn thấy lúc trước, hay hai hình nhân nhìn thấy sau khi đã bình tĩnh lại, đều là biến hóa của tà túy. Chúng quả nhiên như Trương A Cô nói, không ngừng trôi ra khỏi rừng rồi lại quay lại tuần tra, dường như vì biết có người sống ở đây mà không tìm thấy nên càng lúc càng sốt ruột, cứ xoay vòng vòng xung quanh như một cơn lốc xoáy.
"Thứ bôi cho ngươi là bùn quan tài, có thể nhìn thấy hình dáng thật của tà túy."
Trương A Cô đợi chúng trôi ra xa một chút mới nói với Hồ Ma: "Ngươi để ý người phía sau một chút, đừng để họ phát ra tiếng động."
"Bùn quan tài?"
Hồ Ma đưa tay khẽ chạm vào, trong lòng hơi rùng mình, lại hỏi: "Thứ này bôi lên là nhìn thấy ngay sao?"
"Bùn quan tài, lá bưởi, nước mắt bò, đều là những thứ có thể khiến người ta nhìn thấy chúng."
Trương A Cô dọc đường cũng đã quen với việc Hồ Ma hay hỏi han, hạ giọng giải thích: "Hương trận ta đốt là để tà túy không nhìn thấy chúng ta."
Hồ Ma nhìn về phía trước, thấy trước mặt Trương A Cô đã cắm bốn năm nén hương, đều là những đốm sáng nhỏ cắm bên ngoài. Khói hương bay lên, những đốm đỏ nhỏ xíu trong đêm tối càng thêm rõ rệt, nhưng kỳ lạ thay, hai đốm quỷ hỏa kia lại không nhìn thấy. Chúng trôi qua trôi lại, đôi khi va chạm vào những làn khói hương này rồi lại dạt ra xa.
"Hương trận?"
Hồ Ma vừa quan sát, vừa ghi nhớ số lượng và cách bài trí những nén hương này vào trong lòng, sau đó mới quay đầu nhìn về phía những người đánh xe và người làm phía sau. Những người này thật tốt số, lúc này vẫn đang ngủ khò khò, chẳng hề hay biết mình đang trải qua chuyện ly kỳ quỷ dị này. Con lừa kia thì đã tỉnh, đang kẹp chặt đuôi lại. Quản gia Chu giờ cũng đã tỉnh, đang dựa vào vách tường, chỉ là ông ta có tuổi nên hiểu chuyện, tuy giật mình nhưng cũng không phát ra tiếng động. Trong đêm tối, mọi người nhìn nhau không rõ lắm, ông ta còn ra hiệu cho Hồ Ma, ý muốn giúp đỡ.
"Trong rừng này cũng không biết là tà túy gì, so với Hồng Đăng Nương Nương thì thế nào..."
Hồ Ma vừa quan sát những người phía sau, vạn nhất họ đột nhiên tỉnh dậy, phát ra tiếng động kinh động đến tà túy thì đại sự không ổn, bản thân cậu cần chuẩn bị sẵn sàng để đánh ngất họ bất cứ lúc nào.
Dẫu vậy, trong lòng Hồ Ma vẫn không khỏi tò mò về hai đốm quỷ hỏa kia. Theo lời Trương A Cô, đó chỉ là những tiểu quỷ được phái ra để tìm kiếm người sống, nghĩa là thứ đang ẩn nấp trong rừng sâu kia mới chính là đại tà túy thực sự muốn ăn thịt người.
Thế nhưng, với nhãn lực hiện tại, hắn không thể đánh giá được mức độ nguy hiểm của thực thể này. Nếu đối đầu thì sẽ ra sao? Có nên tìm cơ hội thích hợp để ra tay tiêu diệt nó hay không?
Trong lòng đang suy tính, hắn nhìn sang Trương A Cô, chỉ thấy bà vẫn đang chăm chú quan sát trận hương trước mặt. Những nén hương lúc cháy chậm, lúc lại cháy nhanh. Bà tập trung cao độ, một tay cầm mồi lửa, một tay thò vào bao phục, cứ mỗi khi một trụ hương sắp cháy hết là lại kịp thời châm thêm. Nhờ trận hương này duy trì liên tục, hai đốm quỷ hỏa bên ngoài mới cứ chập chờn không dứt.
Cứ thế chịu đựng khoảng nửa canh giờ, hai đốm quỷ hỏa kia càng lúc càng trở nên nôn nóng, bỗng nhiên "phốc" một tiếng rồi vỡ tan.
Ngay sau đó, từ sâu trong cánh rừng, một trận cuồng phong quái dị đột ngột thổi tới. Gió mạnh đến mức khiến cây cối nghiêng ngả, cỏ cây sỏi đá va đập vào nhau tạo nên những âm thanh xào xạc, hương hỏa trước mặt họ cũng bùng lên dữ dội.
Tiếp đó, từ trong rừng sâu, dường như có thứ gì đó đang chậm rãi di chuyển ra ngoài. Trong màn đêm, Hồ Ma trừng to mắt nhưng vẫn không nhìn rõ đó là gì, hoặc nói đúng hơn là không biết liệu có thực thể nào tồn tại ở đó hay không. Thế nhưng, hắn có thể cảm nhận được có thứ gì đó đang từ trong rừng tiến ra, từng chút một chen qua những tán cây, tựa như đang có những ánh nhìn âm u quét tới.
"Có phải đại tà túy trong rừng đã mất kiên nhẫn, tự mình xuất hiện rồi không?"
Không cần Trương A Cô giải thích, Hồ Ma cũng hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng quay đầu nhìn lại. Hắn thấy gã đánh xe cùng hai gã tùy tùng đang ngủ say cũng bị luồng âm phong này xâm nhập, thổi đến mức khó chịu. Hai người họ trở mình, từ tư thế nằm tách biệt chuyển sang ôm lấy nhau. Còn một người nữa, thân hình hơi lay động, trông như sắp tỉnh lại. Hồ Ma vội vàng nắm chặt chuôi đao, chuẩn bị giáng một đòn vào trán đối phương.
Nhưng Chu quản gia bên cạnh vội xua tay, rồi đưa một bàn tay ra, ấn nhẹ vào một huyệt vị trên cổ người kia, khiến kẻ sắp tỉnh lại lập tức chìm sâu vào giấc ngủ. Hồ Ma thầm đánh giá cao ông ta, kẻ xuất thân từ gánh hát này quả nhiên cũng có vài ngón nghề.
Thế nhưng khi quay đầu nhìn lại, lòng hắn lại trầm xuống. Thứ trong rừng đã xuất hiện, trận hương trước mặt Trương A Cô đang cháy nhanh một cách bất thường, nhiều nén hương cùng lúc lụi tàn, dù có châm thêm cũng không kịp nữa. Hồ Ma vội buông chuôi đao, cầm lấy thanh hồng mộc kiếm, sẵn sàng nghênh chiến.
Thế nhưng Trương A Cô nhìn trận hương sắp cạn cũng không châm thêm nữa, mà lặng lẽ ngồi xuống, hai tay chậm rãi nắm lấy một vật gì đó, tì lên trán, vô thanh niệm chú.
Hồ Ma cảm thấy xung quanh đột nhiên xuất hiện một luồng khí lạnh lẽo thấu xương. Những làn khói hương cuối cùng tỏa ra không hề tan biến trong gió đêm, mà hội tụ lại một chỗ, lan tỏa trước mặt họ. Nó tựa như một tấm màn hư vô, bán trong suốt, che chắn giữa mọi người và tà túy trong rừng.
Hồ Ma không dám phát ra tiếng động, sợ làm ảnh hưởng đến việc thi pháp của Trương A Cô. Hắn chỉ biết nhìn tà túy từ trong rừng đi ra, chậm rãi di chuyển xung quanh. Sau một hồi lâu, cuối cùng nó cũng lặng lẽ thu liễm khí tức, từ từ phiêu dạt trở lại vào trong rừng. Nhiệt độ xung quanh dần tăng lên, luồng âm lãnh khiến cơ thể phát hàn vừa rồi cũng biến mất.
Trương A Cô chậm rãi buông đôi bàn tay đang nắm chặt, cất vật phẩm đi, rồi châm lại trận hương mới.
Trận ác chiến mà Hồ Ma tưởng tượng đã không xảy ra. Trương A Cô cứ thế thức trắng đêm, không ngừng canh chừng động tĩnh trong rừng, còn thứ bên trong kia dường như vì không bắt được người nên cũng không xuất hiện lần nữa.
Cho đến khi thời gian từng chút từng chút trôi qua, vượt qua thời điểm đen tối nhất của đêm dài, phía đông bắt đầu xuất hiện chút ánh sáng, mọi người mới cảm thấy trút được gánh nặng.
"Xong rồi sao?" - Mãi đến lúc này, Hồ Ma mới dùng giọng bình thường hỏi Trương A Cô.
"Ừ." - Trương A Cô đáp: "Nó không tìm được chúng ta nên đã quay về rồi. Có thể mượn trận hương này mà thoát được kiếp nạn, vận khí của chúng ta vẫn còn rất tốt."
"Hóa ra đây mới là cách những người 'tẩu quỷ' hành tẩu giang hồ sao?" - Hồ Ma có chút tò mò. Nếu đổi lại là Thủ Tuế Nhân, gặp phải tình huống này, có lẽ chỉ có thể dùng đao kiếm thật sự để đối đầu. Tất nhiên, bản thân Thủ Tuế Nhân có thể luyện sinh vi tử, nên cũng có thể tránh được loại tình huống này.
"Loại tà túy có thể sai khiến tiểu quỷ, huyễn hóa ra để dụ dỗ người sống như thế này, thường đều rất lợi hại."
Trương A Cô cũng thấy hơi ngại, giải thích: "Vừa nãy trời đã về khuya, chúng ta giao thủ với nó chưa chắc đã thắng được."
"Huống hồ người bên cạnh chúng ta đông, lỡ để nó làm bị thương ai thì không đáng."
Hồ Ma suy nghĩ một chút, cũng thấy cách làm này của Trương A Cô mới là thực sự ổn thỏa và đáng tin cậy.
Lại kiên nhẫn chờ đợi một lúc, đến khi trời sáng hẳn, đám người làm thuê và lái xe cũng tỉnh dậy, họ vươn vai rồi than vãn: "Ngủ trong hang đá này khó chịu thật, lại gặp ngày mưa, bệnh thấp khớp sắp tái phát rồi."
"Nhưng cũng nhờ đi theo A Cô có bản lĩnh, nếu không thì chỉ riêng việc ngủ ngoài trời giữa đêm hôm khuya khoắt thôi, sợ là mất nửa cái mạng, nay lại có thể ngủ một giấc an ổn."
"Về gặp mấy lão bạn già, chắc chắn phải khoe khoang một phen."
"Các người thì ngủ ngon lành suốt cả đêm, đâu biết người ta A Cô đã phải thức canh chừng giúp cả đêm đâu..."
Hồ Ma trong lòng thấy buồn cười, nhưng cũng không cần thiết phải nói ra để dọa họ.
Bản thân cậu cũng thức trắng đêm nhưng vẫn chịu đựng được, liền đứng dậy nhặt củi, nhóm lửa nướng lương khô để ăn. Trong lúc đó, cậu để ý thấy Trương A Cô vẫn chưa ngủ bù, mà lấy từ trong túi ra những dải vải màu đỏ, buộc lên các thân cây xung quanh ở những vị trí dễ thấy.
Hồ Ma mang lương khô qua cho cô, hỏi: "A Cô làm vậy là để làm gì?"
"Để nhắc nhở người qua đường..."
Trương A Cô đáp: "Ở đây có tà túy ăn thịt người rất lợi hại, tuyệt đối không được dừng chân tại đây."
"Haiz, thế đạo bây giờ loạn lạc, có muốn lo xuể cũng không nổi."
"Nghe mẹ ta kể, trước kia nếu gặp phải chuyện như thế này, phải thăm dò lai lịch đối phương, hoặc là khiến nó an phận, hoặc là trừ khử nó đi."
