Hàng mi nàng khẽ run lên, trong đầu lại hiện lên hình ảnh Thịnh Nhi, đứa bé dù có Mộ Dung Trần chăm sóc, nhưng vẫn bị nhốt trong lãnh cung không rõ hôm nay ra sao khiến lòng nàng run rẩy không thôi.
Nàng vội vàng bưng chén trà lên môi, che giấu tâm trạng rối bời.
Bên cạnh, Hà Hương lặng lẽ liếc nhìn nàng một cái.
Bàng phu nhân và Triệu thị lại trò chuyện thêm vài câu, rồi nghe nói bệnh phụ khoa của Hà Hương là do Hoa Mộ Thanh phát hiện ra.
Dù có chút bất ngờ, nhưng nghĩ lại thì cũng không quá kinh ngạc.
Bà khẽ cười, liếc mắt nhìn Hoa Mộ Thanh, rồi quay sang hỏi Hà Hương: "Thuốc Hoa Nhị tiểu thư kê cho con, con đã dùng chưa? Có thấy hiệu quả không?"
Cứ thế mà hỏi thẳng ngay trước mặt, chẳng hề e ngại Hoa Mộ Thanh để bụng, cũng chẳng sợ Hà Hương khó xử.
Hà Hương hơi đỏ mặt, liếc Hoa Mộ Thanh một cái, rồi dùng giọng rất nhỏ đáp: "Cảm giác ngứa ngáy đã thuyên giảm nhiều, mùi khó chịu... cũng đỡ hơn trước rồi."
Bàng phu nhân nghe xong, ánh mắt lập tức sáng lên.
Bà quay sang nhìn Hoa Mộ Thanh, vui vẻ khen: "Ngay cả loại bệnh khó nói như vậy cũng trị được sao! Nhưng mà, Hoa Nhị tiểu thư này, bệnh phụ khoa vốn là điều rất khó xử đối với nữ nhân. Con học y thuật này, chẳng lẽ không sợ sau này bị người đời đàm tiếu sao?"
Hoa Mộ Thanh nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, mỉm cười ôn hòa: "Đa tạ phu nhân quan tâm. Chẳng qua Mộ Thanh chỉ biết sơ qua một ít về bệnh nữ giới thôi. Chuyện bệnh của Đại thiếu phu nhân cũng chỉ là tình cờ mà biết được. Ngày thường ở nhà, Mộ Thanh đọc nhiều y thư, nhưng cái gì cũng chỉ biết lướt qua, không dám nhận lời khen ngợi của Quốc Công phu nhân."
Triệu thị nghe vậy, bật cười tán thưởng: "Đứa nhỏ này, tính tình vừa khiêm nhường vừa lễ phép, thật khiến người ta càng nhìn càng yêu thích."
Bàng phu nhân vốn ban đầu cũng có chút dò xét, thử thăm dò nàng.
Nhưng thấy Hoa Mộ Thanh trả lời ung dung thản nhiên như vậy, trong lòng cũng cảm thấy hơi xấu hổ, lại càng thêm vài phần tán thưởng đối với tiểu cô nương này.
Tuổi còn nhỏ, mà đã có tâm tính vững vàng đến thế.
Bà mỉm cười gật đầu: "Con biết lễ nghĩa, lại ôn hòa nhã nhặn, đó là điều vô cùng tốt. Nhưng chính vì tính cách này, trong tay ả Trữ Thu Liên kia, chắc cũng chịu không ít thiệt thòi nhỉ?"
Hoa Mộ Thanh khẽ sững người, sau đó cúi đầu, im lặng không đáp.
Bởi vì, phận làm con cháu không thể bàn luận lỗi sai của phụ mẫu.
Quả nhiên là đứa trẻ tốt.
Trong mắt hai vị phu nhân quyền quý bậc nhất kinh thành đều lộ rõ vẻ tán thưởng.
Bàng phu nhân lại nói: "Chuyện con tối qua ở phủ Trưởng Công Chúa, sáng nay đã lan khắp kinh thành rồi. Con là đứa trẻ tốt, lần này e rằng đã lọt vào tai mắt không ít người. Trữ Thu Liên vốn lòng dạ hẹp hòi, sau lưng còn có phủ Thượng Đô Hộ, nếu con muốn được an toàn dưới tay bà ta, cần phải tính toán trước mới được."
Hoa Mộ Thanh cúi đầu, gương mặt đầy vẻ cảm kích đáp lời.
Chỉ là trong lòng nàng lại âm thầm cân nhắc. Bàng phu nhân tuy nhìn có vẻ hào sảng rộng rãi, nhưng sao có thể thân thiết đến mức nhắc nhở nàng chuyện này?
Lời căn dặn của Mộ Dung Trần hôm qua lại vang lên bên tai. Chuyện này, e rằng còn có ẩn tình khác?
Nàng đang âm thầm suy tính thì bỗng nhiên bên ngoài đình có một ma ma bước nhanh tới bẩm báo:
"Phu nhân, tiểu thư tới rồi."
Mọi người ngoảnh đầu nhìn, thì ra là Bàng Mạn, nữ nhi thứ ba dòng chính của Thái Sư Bàng Hồng, tuổi tác tương đương với Hoa Mộ Thanh.
Nàng mặc một bộ váy lụa vân hoa dệt hình cá chép nô đùa trong nước, búi tóc Phi Thiên cao vút, cài một cây trâm ngọc phỉ thúy lấp lánh quý giá, cổ đeo vòng vàng "trường mệnh bách tuế" dày nặng.
Vừa nhìn đã thấy là tiểu thư được cưng chiều, lớn lên trong nhung lụa.
Chỉ là, khuôn mặt lại che bằng một lớp lụa mỏng, không thể nhìn rõ dung mạo.
Triệu thị vốn nghe phong thanh đôi chút, bèn mỉm cười hỏi Bàng phu nhân bên cạnh: "Tỷ tỷ à, hôm nay Thái Nhi lại không có ở phủ sao?"
Thần sắc Bàng phu nhân thoáng sững lại.
Kể từ lúc gặp nhau đến giờ, đây là lần đầu tiên Hoa Mộ Thanh thấy trong mắt người nữ nhân vốn rộng rãi ôn hòa này thoáng lóe lên một tia sắc lạnh.
Chỉ trong khoảnh khắc rồi biến mất.
Trong đầu nàng nhanh chóng suy nghĩ, Bàng Thái? Bàng Thái? Chẳng lẽ là…
Nhưng Bàng phu nhân đã nở nụ cười mà đáp: "Lại chạy tới cái chỗ gì mà 'Thính Phong Tự' nữa rồi. Ta xem nó đúng là muốn lấy nơi đó làm nhà luôn! Suốt ngày không chịu đọc sách cho tử tế, cứ ở đó tụ tập cùng đám văn sĩ phong lưDu Nhiên rỗi ngâm thơ đối câu, thật là rảnh rỗi hết chỗ nói!"
Vừa nói vừa lộ ra vẻ tức giận.
Triệu thị bật cười, khẽ lắc đầu: "Hiện giờ hắn như vậy, trong lòng cũng cần tìm cách giải tỏa. Tỷ tỷ đừng trách móc hắn nữa, nếu không sau này nó sẽ càng khó xử."
Bàng phu nhân chỉ thở dài, lắc đầu mà không nói gì, rồi gọi Bàng Mạn lại gần, ngồi xuống trước mặt mình.
Triệu thị liếc nhìn đại dâu Hà Hương.
Hà Hương liền quay sang, mỉm cười với Hoa Mộ Thanh: "Hoa Nhị tiểu thư, hôm nay mẹ chồng đưa ta đến đây, cũng là để cảm tạ nàng vì đã ra tay giúp đỡ ngày hôm qua."
Vừa nói, nàng vừa ra hiệu cho nha hoàn mang lên một chiếc hộp nhỏ, dịu dàng tiếp lời: "Chút lễ mọn, không đủ bày tỏ lòng thành, mong muội đừng từ chối."
Tiếng "muội" này gọi ra lại vô cùng không hợp phép tắc.
Nhưng Triệu thị dường như hoàn toàn không để tâm, không đợi Hoa Mộ Thanh mở miệng, đã đứng dậy quay sang Bàng phu nhân nói: "Tỷ tỷ, người ta cũng đã thăm hỏi, lễ cũng đã cảm tạ, vậy ta xin cáo từ, không làm phiền thêm nữa."
Bàng phu nhân nhìn bà: "Không ngồi thêm chút sao? Hiếm khi tới một lần."
Triệu thị chỉ cười, khoát tay: "Chỗ Thiệu Lâm bên kia không thể thiếu người, hôm nay vì trưởng tức nhất quyết phải đích thân cảm tạ Hoa Nhị tiểu thư nên mới vội vàng tới đây. Đa tạ tỷ đã đãi trà, lần sau khi muội mở tiệc, sẽ mời tỷ đến vui chơi."
Bà đã nói vậy rồi thì cũng không tiện giữ chân nữa.
Bàng phu nhân đành gật đầu, phân phó quản gia tiễn hai vị phu nhân ra khỏi phủ.
Suốt cả quá trình, Hoa Mộ Thanh chẳng có cơ hội mở miệng lấy một câu, chỉ có thể đứng dậy tiễn hai bước.
Đợi đến khi nhìn theo bóng hai người khuất xa, nàng mới cúi đầu, khẽ ngắm đầu ngón tay mình trước khi rời đi, Hà Hương đã lén nhéo nhẹ ngón tay nàng.
Khóe mắt nàng lại lướt nhìn chiếc hộp mà Hà Hương để lại.
Gỗ đàn hương thượng hạng, kiểu dáng giản dị mà tinh tế, rõ ràng đã dốc lòng lựa chọn, hiểu được tình cảnh nàng ở Hoa phủ mà chuẩn bị cẩn thận.
Chỉ e rằng, thứ bên trong, tuyệt đối không đơn giản như vẻ ngoài của chiếc hộp này đâu.
"Hoa Nhị tiểu thư, người ta đi xa rồi không cần tiễn nữa, mau vào trong ngồi đi."
Bàng phu nhân ở trong đình gọi với ra.
Hoa Mộ Thanh mỉm cười, xoay người bước vào trong đình.
Mà bên kia...
Vừa ra khỏi phủ, Hà Hương nhìn về phía trước, thấy Triệu thị đã đi cách mấy bước, lại lén liếc sang nha hoàn vừa trao hộp cho Hoa Mộ Thanh.
Nha hoàn khẽ gật đầu, không phát ra một tiếng động nào.
Lúc này Hà Hương mới thở phào nhẹ nhõm, xem ra tấm thẻ ra vào trà lâu dành cho khách quý đã được gửi đi rồi.
Chỉ mong Hoa Nhị tiểu thư có thể hiểu dụng ý của tấm thẻ đó, biết rằng nó sẽ giúp nàng tiếp xúc được bao nhiêu công tử quyền quý trong hoàng thành, đừng để bị Triệu thị mê hoặc, mà bước chân vào phủ Hồ Quốc Công, một nơi mà bề ngoài có vẻ điền viên ấm êm, nhưng bên trong đã sớm mục nát, thối rữa.
Tại lầu gác.
Bàng phu nhân sai người dâng thêm trà bánh, thần sắc lúc này mới lộ ra vẻ trầm ngâm, như đang suy nghĩ điều gì.
Bên cạnh, Bàng Mạn vừa ngồi xuống, liền khẽ hỏi: "Mẫu thân, phủ Hồ Quốc Công tuy ở gần chúng ta, nhưng xưa nay hai nhà cũng chẳng thân thiết, hôm nay Quốc Công phu nhân sao lại tự nhiên đến phủ ta? Lại còn chẳng gửi nổi một tấm bái thiếp."
Theo lẽ thường, khi nội trạch hai nhà không thân thiết, muốn qua lại thăm hỏi thì nhất định phải gửi bái thiếp trước, đợi chủ nhà đồng ý và chuẩn bị chu đáo thì mới có thể tới cửa.
Vậy mà Triệu thị lại cứ thế đường đột mà tới, nói vài câu khách sáo rồi vội vã rời đi.
Xem chừng là lấy cớ để cảm tạ Hoa Mộ Thanh, nhưng thực chất, mục đích thực sự là gì đây?