Trong mắt Hoa Nguyệt Vân ánh lên vẻ đắc ý, nhưng miệng lại vờ phụng phịu: “Nhị tỷ sao lại bỏ đi như thế? Còn chưa hành lễ với lão phu nhân nữa kìa, thật là vô lễ quá!”
Những lời gièm pha kiểu này, lão phu nhân từ trước đến nay đều cho là nàng ta còn nhỏ tuổi, tính tình thẳng thắn nên cũng không để trong lòng, chỉ mỉm cười xoa đầu nàng.
Lúc này, khi đang trò chuyện, từ ngoài lại có ba nữ nhân bước vào, chính là nhị phòng phu nhân Đổng thị và tam phòng phu nhân Triệu thị.
Họ lần lượt tiến lên hành lễ với lão phu nhân, sau đó cùng quây quần bên bàn, vui vẻ dùng bữa sáng, lời qua tiếng lại rôm rả.
Chẳng bao lâu, Hoa Phong dẫn theo đại phu nhân Trữ Thu Liên bước vào.
Theo sau là Sở Hồng, khuôn mặt hồng hào tươi tắn, làn da trắng mịn căng tràn sức sống, vẻ yêu kiều ngập tràn Bàng Thái dịu dàng uyển chuyển, khiến một tiểu mỹ nhân vốn bình thường như nàng ta bỗng nổi bật hẳn lên.
Thế nhưng, điều khiến người ta khó chịu là nàng ta chẳng hề biết tiết chế. Đến mức ngay cả lão phu nhân vốn hiền từ hòa nhã, khi nhìn thấy cũng không khỏi sa sầm nét mặt.
Trữ Thu Liên thấy biểu cảm của lão phu nhân, lập tức nở một nụ cười nhã nhặn, mang dáng vẻ điềm đạm đoan trang. Bà quay đầu liếc nhìn Sở Hồng, khẽ quở trách: “Đứng trước mặt lão phu nhân, ngươi như thế là ra thể thống gì? Tưởng đây là kỹ viện chắc? Cần phải nghiêm chỉnh lại đi!”
Lời nói tuy không lớn, nhưng đầy hà khắc, thậm chí cố tình làm nàng ta bẽ mặt.
Sở Hồng vốn được sủng ái, gần đây lại càng kiêu căng tự mãn, lập tức mắt đỏ hoe, uất ức quay sang nhìn Hoa Phong.
Nhưng chỉ thấy hắn như không nghe không thấy, thản nhiên ngồi xuống cạnh lão phu nhân, vừa cười vừa thăm hỏi đầy hiếu thuận.
Nhị phòng phu nhân Đổng thị vốn nổi tiếng chua ngoa, ánh mắt đảo một vòng rồi khẽ lấy tay che miệng, cười với Trữ Thu Liên: “Cho nên mới nói, nô tỳ thì mãi cũng chỉ là nô tỳ. Dẫu có cố nâng đỡ cho lên làm nửa chủ tử, cũng chẳng thay đổi được thân phận. Có người, vừa được chút ân sủng đã tưởng mình là phượng hoàng trên cành, thật không biết mình là ai. Những kẻ không ra thể thống thế kia, sau này tốt nhất đừng dẫn đến trước mặt lão phu nhân, nhìn cũng chướng mắt.”
Sắc mặt Sở Hồng đỏ bừng như ga-n heo.
Còn Trữ Thu Liên thì lại mỉm cười hài lòng, liếc mắt nhìn Đổng thị, nữ nhân này chính là thê tử của nhị đệ Hoa Phong, sau khi hắn thi đậu tú tài thì cưới một tiểu thư con nhà giàu ở nông thôn.
Xuất thân thấp kém lại thích ra vẻ kiểu cách, tất nhiên không tránh khỏi sự làm màu và bộc lộ rõ bản chất tầm thường trong cốt cách.
Chỉ có điều, nữ nhân này nói chuyện rất xuôi tai, bởi vậy Trữ Thu Liên mới luôn dung túng cho bà ta.
Bà ta khẽ mỉm cười, rồi quay đầu lạnh nhạt phất tay với Sở Hồng: “Ra ngoài đi! Về viện nấu một ấm trà Sương Xanh mới được ban từ trong cung.”
Rõ ràng chỉ xem nàng như một nô tỳ mà sai bảo.
Sở Hồng gần như giật đứt khăn lụa trong tay vì giận, nhưng bên kia, Hoa Phong vẫn làm như chẳng hay biết gì cả.
Nàng cắn chặt môi, hành lễ rồi quay người bước đi.
Vừa đúng lúc ấy, dưới hành lang, Hoa Mộ Thanh đang nhẹ nhàng được nha hoàn dìu bước tới.
Rõ ràng mặc bộ váy màu sắc cũ kỹ, trâm cài đơn sơ, vậy mà càng làm nổi bật vẻ diễm lệ trời ban, dáng người yêu kiều, dung mạo trắng ngần như ngọc, đẹp tựa đóa hoa rực rỡ.
Sở Hồng nhìn mà mắt đỏ lên vì ghen tức.
Hoa Mộ Thanh vừa đến gần, bỗng nhiên khẽ mỉm cười với nàng, thật sự mang khí chất thanh tao như hoa nở dưới rừng trúc, Bàng Thái rung động lòng người.
Chỉ nghe giọng nói trời sinh mềm mại dịu dàng, nàng bật cười khẽ, đôi môi hé nhẹ: “Tối đến tìm ta.”
Sở Hồng ngẩn người.
Khi quay đầu lại, chỉ thấy Hoa Mộ Thanh đã bước vào trong viện.
Lặng đi trong chốc lát, gương mặt Sở Hồng hiện rõ vẻ tính toán.
__
Trong phòng lúc này đang rộn ràng tiếng cười nói, không khí vô cùng vui vẻ.
Hoa gia không giống những đại hộ giàu có coi trọng phép tắc “ăn không nói, ngủ không lời”. Xuất thân từ làng quê, điều lão phu nhân thích nhất chính là mọi người ngồi quây quần bên nhau vừa ăn vừa trò chuyện rôm rả.
Trái lại, Trữ Thu Liên vẫn giữ dáng vẻ cao quý, luôn tỏ ra mình là tiểu thư khuê các đoan trang. Khi ăn cơm, bà tuyệt đối không cùng người khác trò chuyện.
Vì có bà ở đó, Hoa Nguyệt Vân cũng thu liễm phần nào, nhưng vẫn không ngừng làm nũng lấy lòng lão phu nhân.
Lúc quay đầu lại, thấy Hoa Mộ Thanh bước vào.
Nàng ta khẽ nhướn mày lộ vẻ kinh ngạc: “Nhị tỷ chẳng phải đã rời đi rồi sao? Sao lại quay lại thế này? Chẳng lẽ đ-ánh rơi đồ gì à?”
Hoa Mộ Thanh vẫn dịu dàng mỉm cười, hành lễ với lão phu nhân, Hoa Phong cùng các phu nhân trong nhà, rồi lui về sau một bước.
Ngay sau đó, các ma ma đi theo phía sau liền lần lượt bưng lên vài chiếc đĩa và bát sứ men xanh nền trắng vô cùng tinh xảo.
Lý ma ma lúc này mới bước đến bên lão phu nhân, mỉm cười nói: “Nhị tiểu thư vừa nãy thấy bữa sáng của lão phu nhân có phần cứng, e rằng không hợp với hàm răng của người, nên đã tự đi chuẩn bị lại mấy món. Mong lão phu nhân xem thử có ưng ý không?”
Lý ma ma là người đã hầu hạ lão phu nhân từ khi còn ở quê, tính tình hiền hậu, nhân hậu.
Năm xưa khi Hoa Phong nhất quyết bỏ mặc mẫu tử Hoa Mộ Thanh để đưa lão phu nhân một mình vào kinh, bà suýt chút nữa vì thương xót cho mẫu tử nàng mà quyết định ở lại.
Cuối cùng cũng là nhờ mẫu thân của Hoa Mộ Thanh Nhiều lần cầu xin, không nỡ rời xa lão phu nhân, bà mới theo họ vào kinh.
Vì thế, từ sau khi Hoa Mộ Thanh được đón vào phủ, Lý ma ma luôn yêu thương nàng hết mực, làm mọi điều có thể để nói đỡ cho nàng.
Lão phu nhân nghe vậy thì bật cười, đưa mắt nhìn mấy cái bát đĩa kia.
Trong những chiếc đĩa thanh nhã ấy, là các món điểm tâm tạo hình như những đóa hoa đang nở rộ, sống động như thật, khiến người nhìn mà muốn ăn ngay lập tức!
Ngay cả Hoa Phong cũng không kìm được mà liếc mắt nhìn thêm vài lần.
Nụ cười trên gương mặt lão phu nhân càng thêm rạng rỡ, hỏi: “Nhị nha đầu, mấy món này là gì vậy? Ta chưa từng thấy qua bao giờ.”
Hoa Mộ Thanh không trả lời ngay, chỉ dịu dàng mỉm cười, rồi nhìn sang một mama bên cạnh.
Ma ma ấy là đầu bếp chuyên trách trong bếp nhỏ của lão phu nhân, lập tức tiến lên trước, mỉm cười giới thiệu từng món: “Lão phu nhân, người xem, món này gọi là Hải Đường Tô, là do tiểu thư tự tay nặn thành hình đóa hoa, sau đó chiên giòn lên, rồi trang trí thêm bằng hỗn hợp nhân mềm. Còn món bên cạnh là Bánh Quế Hoa, lớp vỏ mỏng được xếp chồng từng lớp, rưới nước rau củ tạo màu, biến thành đóa mẫu đơn bảy sắc rực rỡ. Hấp chín rồi bày cùng nhau, mang ý nghĩa ‘Ngọc Quế Phúc Đường’.”
“Hay lắm, hay lắm!” — Lão phu nhân vui vẻ không ngớt.
Lão phu nhân cười đến mức mắt híp cả lại, vui vẻ nói: “Nhị nha đầu đúng là có tâm tư tinh tế như thế, trước giờ ta chưa từng thấy đấy.”
Hoa Nguyệt Vân đứng bên cạnh lại tỏ ra đầy khinh thường: “Mấy thứ này chẳng phải chỉ là mấy món điểm tâm thôi sao? Lại còn có cả đồ chiên dầu nữa, lão phu nhân làm sao ăn được những thứ này? Nhị tỷ, chẳng lẽ tỷ cố ý làm vậy để khoe khoang?”
Một câu nói khiến không khí vốn đang vui vẻ trong phòng bỗng lạnh đi mấy phần.
Lão phu nhân liếc nhìn nàng một cái, còn Hoa Phong cũng cau mày.
Hoa Mộ Thanh âm thầm cười khẩy, đúng là đồ ngốc không có mắt nhìn.
Lúc này, bà tử đầu bếp lại mỉm cười, chỉ tay về một món khác trong đĩa, một loại bánh trong suốt như pha lê, nhẹ nhàng nói: “Tứ tiểu thư, mời người nhìn món này, đây là Thủy Mạn Đầu. Lão phu nhân nếm thử xem ạ?”
Lý ma ma lập tức bước tới, gắp một chiếc đặt vào chén của lão phu nhân.
Lão phu nhân vừa ăn một miếng, lập tức nét mặt rạng rỡ, gật gù tán thưởng: “Vào miệng mềm mại, vị thanh nhẹ mà hậu vị lại kéo dài, thật sự rất ngon. Nhị nha đầu, không ngờ con lại có tay nghề thế này.”
Ngay cả Hoa Phong nghe vậy cũng không nhịn được mà gắp thử một cái, ăn xong thì cũng gật đầu cười lớn: “Được lắm, được lắm! Hương vị này, chẳng kém gì đầu bếp ngự thiện trong cung đâu. Nhị nha đầu, tay nghề của con đúng là giống hệt mẫu thân con…”
Câu nói chưa dứt, ông đã khựng lại giữa chừng, nét mặt cứng đờ.