Khi hoàng hôn buông xuống, trời tối dần, không thích hợp để tiếp tục lái xe đi đêm.
Sầm Liêm và Võ Khâu Sơn đều đã lái xe một quãng đường dài. Khi tìm được một khách sạn ở Thanh Thành, thủ phủ của tỉnh Mông, và đặt lưng xuống, họ cảm giác như cả người sắp hòa làm một với chiếc giường.
"Xem ra nghề tài xế xe tải này tôi không làm nổi," Sầm Liêm nhìn trân trân vào lớp giấy dán tường hơi ố vàng của khách sạn, "mới lái có mấy tiếng đồng hồ mà đã thế này, trước đây tôi đâu có yếu như vậy."
"Thứ nhất, cậu sắp ba mươi tuổi rồi. Thứ hai, hai năm nay chúng ta làm việc quá sức, cơ thể bị bào mòn rất nhiều," Võ Khâu Sơn cầm điện thoại lên xem giờ.
Sầm Liêm thấy nguyên nhân thứ hai có vẻ đúng hơn.
"Ngày mai chủ yếu là đi trên thảo nguyên, lúc trời chưa tối tôi có nhìn qua, cỏ vẫn chưa bắt đầu xanh," Sầm Liêm dứt khoát đổi chủ đề, "Lúc này dấu chân và các dấu vết khác đều dễ tìm, chỉ không biết cái nhóm này trốn ở Y Lâm vào thời điểm này là có vụ làm ăn gì cần giải quyết hay không."
Nhóm buôn lậu thường có hang ổ cố định. Chỉ dựa vào những thông tin hiện có, Sầm Liêm không thể khẳng định chắc chắn Đồng Bân và đồng bọn thường trú ở đâu. Nhưng rõ ràng, việc xuất hiện ở khu vực biên giới khi không có việc làm ăn là điều không an toàn đối với chúng.
"Trú ở Y Lâm rủi ro quá lớn, không giống lắm," Võ Khâu Sơn ngước nhìn trần nhà, "e rằng vẫn đang thực hiện giao dịch."
Sầm Liêm gật đầu, nhưng lại nảy sinh một vấn đề mới: Hà Chí Quang ở lại bên cạnh Đồng Bân là vì lý do gì?
"Thôi, ngủ trước đã." Cậu suy nghĩ một lát mà không có kết quả, đành nhắm mắt lại. Kết quả là chưa kịp ngủ đã nghe thấy tiếng ngáy của Võ Khâu Sơn.
Được rồi, xem ra cả hai đều đã mệt đến mức không chịu nổi.
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm hôm sau, Sầm Liêm bị đánh thức bởi mùi canh lòng cừu tươi mới.
Võ Khâu Sơn một tay cầm bánh thịt kẹp, tay kia chỉ vào cái bàn trước mặt: "Bánh thịt kẹp và canh lòng cừu mua cho cậu đây."
"Sáng sớm đã ăn đồ bổ thế này, xem ra hôm nay lại là một ngày vất vả," Sầm Liêm thở dài bò dậy khỏi giường, tính toán quãng đường di chuyển trong ngày.
May là từ Thanh Thành đến Y Lâm chỉ mất hơn năm tiếng lái xe, xuất phát sớm thì trưa là tới nơi.
Trong lúc ăn sáng, Võ Khâu Sơn nói với Sầm Liêm về điều mà anh chợt nghĩ ra lúc sáng sớm.
"Tôi đề nghị sau khi đến Y Lâm, chúng ta có thể tra cứu các vụ án mất tích nhân khẩu ở đó," Võ Khâu Sơn nhìn Sầm Liêm đang ăn ngấu nghiến, "Nếu đám người này thường xuyên chiếm đóng tại các thành phố biên giới của tỉnh Mông, thì với tần suất giết người của chúng, không thể nào Y Lâm chưa từng có người chết."
Chỉ trong vài tháng ở Diên Châu mà đã giết hai người, đó mới chỉ là những vụ họ nắm được, còn những vụ chưa biết thì không rõ là bao nhiêu. Vì vậy, Võ Khâu Sơn suy đoán rằng một khi nhóm này có nguy cơ bị lộ, chúng sẽ trực tiếp chọn cách giết người diệt khẩu.
"Giết nhiều người như vậy, thứ buôn lậu chắc chắn không tầm thường," Sầm Liêm đặt bánh thịt kẹp xuống, "Tôi nghiêng về giả thuyết là các mẫu gene tuyệt mật hoặc những thứ tương tự. Chỉ có những thứ có thể cấu thành tội phạm nghiêm trọng như vậy mới đáng để chúng giết người thường xuyên đến thế."
"Bạch Đại Quân có lẽ bị giết vì nguy cơ làm lộ bí mật," Võ Khâu Sơn tán thành ý kiến này, "Càng đến gần những nơi như biên giới thì rủi ro càng lớn, chắc chắn chúng đã từng ra tay."
Sầm Liêm gật đầu: "Đây là một điểm đột phá rất tốt. Tốt nhất là căn cứ vào hai mốc thời gian chúng ta đã nắm được: một là trong vòng ba tháng sau khi Vi Giai Giai và Bạch Đại Quân chết, hai là trong vòng ba tháng gần đây."
Đây là những khoảng thời gian họ xác định rõ Đồng Bân có mặt ở khu vực Y Lâm.