Ngày hai mươi bảy tháng Chạp, Uông Hâm đột nhiên gửi cho Sầm Liêm một tin nhắn WeChat.
"Trong khu đất hoang ở làng chúng tôi có vết bánh xe máy xúc, nhưng không thấy cái hố nằm ở đâu cả." Cậu ta chụp một tấm ảnh vết hằn bánh xe gửi cho Sầm Liêm, "Cảm giác hơi kỳ lạ, ngày Tết ngày nhất thế này mà lái máy xúc ra đất hoang làm gì không biết."
"Máy xúc lần trước vẫn chưa tìm thấy sao?" Mấy ngày nay Sầm Liêm đang an tâm nghỉ phép, hoàn toàn không có tâm trí hỏi han đến vụ án này.
"Chưa, camera giám sát ở các làng lân cận rất ít, vụ án này cũng không đủ lớn để huy động nhiều người điều tra, chỉ có tôi với sư phụ đang theo thôi." Câu trả lời của Uông Hâm lộ rõ vẻ bất lực.
Sầm Liêm suy nghĩ một chút, hẹn cậu ta và sư phụ tối gặp nhau ở thị trấn.
Ba người gặp nhau tại một quán ăn nhỏ duy nhất còn mở cửa trong thị trấn. Đây là lần đầu tiên Sầm Liêm gặp sư phụ của Uông Hâm, đó là một viên cảnh sát trông đã gần đến tuổi nghỉ hưu.
"Đây là sư phụ của tôi." Uông Hâm giới thiệu với Sầm Liêm.
"Đoạn Xuân Thịnh." Sư phụ của Uông Hâm chìa tay ra, "Danh tiếng của Sầm đại tôi đã nghe từ lâu rồi."
"Đoạn ca khách sáo quá." Sầm Liêm theo thói quen xã giao vài câu, "Đều là hư danh cả, vẫn cần phải học hỏi các bậc tiền bối."
Xã giao xong xuôi thì đến lúc làm việc chính. Vụ án này nhìn thế nào cũng thấy có điểm bất thường. Uông Hâm đưa tấm ảnh vết hằn máy xúc mới phát hiện cho Sầm Liêm xem.
"Ban đầu cứ tưởng là tên trộm mộ gan to bằng trời, làm xong một vụ là chuồn, không ngờ hắn còn dám quay lại." Cậu ta có chút phẫn nộ, "Sắp Tết nhất đến nơi rồi mà cũng không để cho người ta được yên ổn vài ngày."
Trước Tết, đủ loại việc tạp nham ở sở cảnh sát vốn đã rất nhiều, cộng thêm vụ án này mãi chưa có kết quả, khiến Uông Hâm vốn đã sứt đầu mẻ trán nay lại càng thêm khốn đốn.
Sầm Liêm cầm tấm ảnh quan sát kỹ một hồi, cơ bản có thể khẳng định vết hằn xe lần này giống hệt lần trước.
"Trong làng các anh cũng có mộ địa sao?" Anh vẫn cân nhắc vấn đề từ góc độ trộm mộ trước.
Lần này Đoạn Xuân Thịnh trả lời câu hỏi của Sầm Liêm: "Xung quanh làng Hạ Tập trước kia có mộ cổ thời Thanh, nằm ở đâu thì không rõ. Trong làng họ đất hoang và đất dốc nhiều, giấu vài ngôi mộ có thâm niên cũng không có gì lạ."
Điều kỳ lạ là tại sao tên trộm mộ lại chuyên tâm lái máy xúc đi đào mộ thời Thanh, hay là việc đào mộ thực chất chỉ là cái cớ.
Mộ dân thường thời Thanh, xác suất đào được thứ có giá trị bên trong là cực kỳ thấp, hoàn toàn không cần thiết phải mạo hiểm bị bắt ngay dịp Tết để đi đào, trừ khi chúng lái máy xúc đến đây còn có mục đích khác.
"Đứa trẻ trong làng các anh gần đây không xảy ra vấn đề gì chứ?" Sầm Liêm đột nhiên nhớ tới cô bé được bà nội dắt đi hôm đó, "Tôi nhớ nó cũng ở làng các anh."
Uông Hâm ngơ ngác gật đầu: "Đúng vậy, bà nội của cô bé đó ở làng Hạ Tập chúng tôi, mẹ tôi còn quen nữa là. Nghe nói trước kia bà ấy được con trai đón lên thành phố dưỡng già, không hiểu sao gần đây lại dắt cháu trai cháu gái dọn về làng, bình thường cũng ít khi ra khỏi cửa. Còn về cô bé đó, dạo này tôi không thấy mặt mũi đâu cả."
Lúc ở đồn cảnh sát, Uông Hâm đã dựa vào số căn cước công dân mà bà nội cô bé cung cấp để xác minh thân phận. Cô bé tên Tạ Tư Tuyết này quả thực nằm trong hộ khẩu của con trai bà lão, mẹ cô bé là Sở Hy Viện cũng vậy.
"Cậu nghi ngờ hai việc này có liên quan đến nhau?" Đoạn Xuân Thịnh nhận ra Sầm Liêm dường như có suy nghĩ khác.
"Không hẳn là nghi ngờ." Sầm Liêm xoa cằm, "Chỉ là hai việc này cùng xảy ra một lúc, thấy có chút kỳ lạ mà thôi."