Thời gian cuối cùng vẫn không đứng về phía liên quân. Tiền tuyến sụp đổ quá nhanh, quá bất ngờ, đến nỗi khi quân Đường đã áp sát một tòa thành thị, thì quân lính nơi đó vẫn chưa kịp hiểu vì sao mình bỗng chốc trở thành tiền tuyến.
Quá vội vàng, đến nỗi tộc Tinh Linh thậm chí chưa chuẩn bị các phương án tác chiến tiếp theo. Họ chỉ lo tăng cường phòng ngự tiền tuyến, chẳng màng bố trí hậu phương.
Giờ thì hay rồi, quân Đường xuyên thủng tuyến phòng ngự, liên quân phía sau chẳng khác nào kiến bò trên chảo nóng, chỉ biết chạy loạn.
Flick Tư đang cố gắng tổ chức phòng ngự mới, nhưng nỗ lực của hắn обречена thất bại. Quân Đường đã lan tràn như hồng thủy, liên quân không còn lực lượng nào ngăn cản.
Trong hai ngày sau khi phòng tuyến phía bắc sụp đổ hoàn toàn, Funk Chi bắt được khoảng 3 vạn tù binh liên quân, Được An bắt khoảng 2 vạn, Strauss cũng "góp" thêm 2 vạn cho trại tù binh. Tiger còn khoa trương hơn, trong hai ngày đã khiến 5 vạn lính Tinh Linh phải giơ tay chịu trói.
Đến ngày thứ mười phòng tuyến sụp đổ, Flick Tư đã rút về cảng Áo Tát. Phòng tuyến liên quân tan tành, quân Đường vượt biên giới, tiến vào lãnh thổ Tinh Linh.
Tính đến ngày đó, Funk Chi bắt 10 vạn tù binh, Được An bắt 11 vạn, Strauss bắt 12 vạn, Tiger bắt 10 vạn.
Nói cách khác, không tính số tử trận, chỉ trong mười ngày giao chiến, liên quân đã mất 43 vạn quân. Phần lớn là lão binh dày dặn kinh nghiệm, lực chiến mạnh.
Giờ đây, liên quân tan tác đã mất phần lớn cơ cấu chỉ huy. Sư trưởng, quân trưởng may ra chỉ tìm được đội cảnh vệ của mình, những đơn vị này đã mất khả năng chiến đấu.
Vô số binh sĩ tan tác khắp nơi, không biết chuyện gì xảy ra, không biết nên chạy đi đâu, nhốn nháo chen chúc, rồi trở thành đám cướp bóc khắp vùng.
Không chỉ có quân Tinh Linh tác chiến trên lãnh thổ Tinh Linh, mà còn có một ít quân Dwarf và quân Human.
Khi các đơn vị này còn được chỉ huy, tình hình còn chấp nhận được. Nhưng giờ đã hoàn toàn hỗn loạn, những chuyện không nên xảy ra bắt đầu nảy sinh.
Một khi mất kỷ luật, mất uy hiếp, đám người vũ trang này trở thành thứ nguy hiểm nhất. "Giặc qua như chải, binh qua như rây", thôn trang, thị trấn Tinh Linh bỗng chốc biến thành địa ngục.
Nhưng Tinh Linh còn may mắn, vì quân bại trốn nhanh hơn quân Dwarf tan tác, nên dân thường Tinh Linh chịu thiệt hại ít hơn nhiều so với dân thường ở khu vực của Dwarf.
Nhiều nơi chưa kịp bị quân bại cướp sạch đã bị quân Đường chiếm đóng. Dân Tinh Linh thậm chí còn nhiệt liệt hoan nghênh quân lính Đại Đường, sau khi thấy những người sống sót chạy nạn từ nơi khác đến.
Cảnh tượng hỗn loạn, chuyện kỳ ảo. Để duy trì tốc độ tiến quân, Đại Đường thậm chí dùng trực thăng đổ bộ, phối hợp lính dù chiếm các yếu đạo.
Các thành phố Tinh Linh không còn lòng kháng cự nhao nhao giương cờ trắng đầu hàng. Đa số sân bay dã chiến thậm chí xảy ra nội loạn: lính bộ binh canh gác sân bay khống chế sân bay, cho phi công liên quân hai lựa chọn: rời đi hoặc đầu hàng.
Phần lớn phi công chọn đầu hàng, ngồi trong phòng ăn sân bay, ngoan ngoãn chờ quân Đường đến tịch thu vũ khí.
Các loại máy bay chiến đấu vẫn trong trạng thái sẵn sàng, bao gồm Bội Đao, 104, 262 và Huyễn Ảnh.
Thậm chí, lính Đường đến tiếp quản sân bay còn thấy Diệt Sáu Đổi, những máy bay lấy từ Dwarf, nhưng thiếu linh kiện nên khó cất cánh.
Đến ngày thứ 19 quân Đường tấn công mạnh, chiếm nhiều thành phố Tinh Linh, Flick Tư rời cảng Áo Tát. Hắn hy vọng tổ chức quân tiếp tục chống cự, nhưng quân Đường đã đến gần Áo Tát, kế hoạch của hắn thất bại.
Xe tăng Đường treo cờ đỏ Long Kỳ tiến vào cảng Áo Tát, 10 vạn quân liên quân vừa tập hợp lại tan tác như chim muông, thậm chí không thèm chống cự.
Chỉ có lính Tinh Linh gác bến tàu nổ súng vào quân Đường, rồi bị tiêu diệt, trên bến tàu tung bay cờ đỏ Long Kỳ của Đại Đường.
Flick Tư dẫn tàn binh bại tướng rút về đế đô Như Sly Nạp. Lúc này, lệnh tử thủ Mã Đặc Tư của Hoàng đế Cây Bạch Dương Một Thế được truyền đến Mã Đặc Tư, thành phố lớn ở trung tâm Tinh Linh.
Nơi này có khoảng 3 vạn quân, chủ lực đã bị điều đi hết. Thành chủ là một quý tộc có trình độ, nghe lệnh Hoàng đế không bỏ trốn, nhưng cũng không có khả năng thủ vững một thành phố lớn như vậy.
"Hai sư thành vệ quân, không có công sự phòng ngự ra hồn... Bảo chúng ta thủ thế nào?" Thành chủ Mã Đặc Tư lo lắng hỏi hai sư trưởng thành vệ quân. Ông không rành quân sự, nên muốn nghe ý kiến của người chuyên nghiệp.
Hai sư trưởng thành vệ quân nghe tin quân Đường đã gần Mã Đặc Tư thì sắc mặt khó coi, họ cho rằng không có hy vọng giữ thành.
"Thành chủ đại nhân, chúng ta chỉ có hai sư, tiền tuyến mấy trăm vạn quân còn không làm được, bảo chúng ta làm... Có phải hơi phi thực tế không?" Một sư trưởng thành vệ quân khó chịu hỏi nhỏ.
"Ta biết yêu cầu này rất khó, nhưng quốc gia gặp nạn, bệ hạ cần một thành phố chặn thế công của quân Đường..." Thành chủ Mã Đặc Tư bất đắc dĩ giải thích: "Có khả năng nào quân Đường vì tiếp tế, hoặc vì lý do gì khác, mà dừng lại không?"
"Có lẽ có khả năng, nhưng dù cho chúng ta mấy ngày, tình hình cũng không khá hơn. Chẳng lẽ ngài nghĩ chúng ta có thể trong mấy ngày xây công sự, chiêu mộ binh sĩ, biến Mã Đặc Tư thành một thành lũy sao?" Vẫn là sư trưởng thành vệ quân đó, tiếp tục dập tắt hy vọng của thành chủ.
Quân Đường sao có thể vừa lúc dừng ở Mã Đặc Tư? Nếu họ không đến Mã Đặc Tư mà dừng lại, thì công lao liên quan gì đến họ? Nếu quân Đường đến Mã Đặc Tư rồi vẫn tiếp tục tiến lên, chẳng phải họ sẽ chôn cùng vì một mệnh lệnh ngu xuẩn của Hoàng đế sao?
Sư trưởng còn lại im lặng, trông có vẻ thành thật. Thành chủ nhìn sang sư trưởng này, nhen nhóm hy vọng, hỏi: "Ngươi thấy thế nào? Lẽ nào chúng ta cũng phải như các thành phố khác, không đánh mà hàng sao?"
"Thành chủ đại nhân, ta thâm thụ ân huệ của bệ hạ, tự nhiên phải nghe theo lệnh của bệ hạ. Bệ hạ bảo ta tử thủ Mã Đặc Tư, ta sẽ thi hành mệnh lệnh." Sư trưởng ngẩng đầu, như thể đã hạ quyết tâm lớn.
"Tốt! Vậy quân của ngươi bố phòng ở hướng Tây Bắc, Đông Bắc! Sư còn lại bố phòng ở hướng Đông Nam, Tây Nam! Chúng ta đã được bệ hạ coi trọng, phải báo đáp ân tình của bệ hạ! Sinh tử không còn quan trọng, vì đế quốc Cây Bạch Dương! Vì bệ hạ! Tử chiến đến cùng!"
"Ai..." Sư trưởng vừa nãy cảm thấy thủ thành chẳng khác nào chịu chết thở dài, lắc đầu đứng dậy đi ra ngoài.
"Vì bệ hạ! Bệ hạ vạn tuế!" Một vị sư trưởng khác nghiêm chỉnh chào, rồi cũng theo chân ra khỏi đại sảnh phủ thành chủ.
Vừa bước ra khỏi cửa, vị sư trưởng nọ dừng lại, liếc nhìn đồng liêu vừa đi ra sau mình, bất mãn trừng mắt một cái, rồi chui vào xe Jeep, không thèm ngoảnh đầu lại nghênh ngang rời đi.
Trong xe, phó quan lo lắng hỏi: "Sư trưởng, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Chẳng phải lệnh chúng ta ở đây ngăn chặn quân Đường sao?"
"Biết làm sao được... Hoàng đế bệ hạ đã hạ lệnh, ta có thể cự tuyệt sao?" Ngồi ở hàng ghế sau, sư trưởng bực tức không thôi: "Chết tiệt, chỉ có vạn tám ngàn quân, đạn dược cũng chẳng có bao nhiêu, trận này đánh thế nào?"
Ngồi cạnh tài xế, phó quan ủ rũ mặt mày. Nếu bọn họ tử chiến với quân Đường ở đây, phần lớn là không toàn mạng. Nếu họ có thể kiên trì một ngày, mấy trăm vạn đại quân ở tuyến phòng thủ phía sau cũng sẽ không nhanh chóng tan vỡ như vậy.
Vị sư trưởng ra sau cũng chui vào xe Jeep, châm một điếu thuốc, phẩy tay ra hiệu cho tài xế lái xe. Chiếc xe khởi động, lắc lư trên đường, hướng về một hướng khác.
"Sư trưởng, chúng ta về sư bộ ạ?" Phó quan ngồi ở ghế phụ quay đầu hỏi cấp trên: "Hay là...?"
"Đi trước Lội 93 Hào Đường." Bực bội ném điếu thuốc mới hút được hai hơi ra ngoài cửa sổ, vị sư trưởng vừa nãy còn thề sống chết hoàn thành mệnh lệnh của Hoàng đế bệ hạ giờ híp mắt lại.
Vừa nghe đến 93 Hào Đường, phó quan liền hiểu ra mọi chuyện: Sư trưởng đại nhân của hắn có một căn nhà riêng ở 93 Hào Đường, kim ốc tàng kiều, nuôi một đôi song sinh tỷ muội, còn giấu không ít tiền ở đó...
Nếu đi thẳng đến đó, chắc hẳn sư trưởng đại nhân nhà mình đã tính sẵn đường lui.
Ngày hôm sau, kẹp bản kế hoạch phòng ngự viết vội trong đêm, vị sư trưởng phụ trách mặt nam phòng tuyến mặt mày ủ dột bước vào tòa nhà phủ thành chủ. Một sĩ quan vội vã lướt qua mặt hắn, thậm chí còn không thèm chào quân lễ.
Thở dài một hơi, hắn bước vào văn phòng thành chủ, gặp vị thành chủ cũng mất ngủ cả đêm, bộ dạng phờ phạc: "Thành chủ đại nhân, đây là kế hoạch phòng ngự của ta, xin ngài..."
"Đan Phật Nhĩ bỏ chạy rồi." Không đợi hắn nói hết câu, thành chủ ngẩng đầu lên, sắc mặt cực kỳ tệ, chỉ trong một đêm dường như già đi cả chục tuổi.
"Thành vệ quân sư đoàn 1 tan rã." Hắn cười khổ đứng dậy, đi tới chỗ vị sư trưởng sư đoàn 2 đang ngẩn người không biết nói gì cho phải: "Trong một đêm tan tác, một vạn năm ngàn người, chạy chỉ còn lại một ngàn chín trăm."
"Đan Phật Nhĩ điên rồi!" Sư trưởng sư đoàn 2 thực sự không tin vào tai mình. Hắn tuy không muốn tử thủ Mã Đặc Tư, nhưng chưa từng có ý định trốn chạy. Hắn không ngờ rằng, vị đồng liêu ngày thường nhìn đạo mạo nghiêm trang kia lại lâm trận bỏ chạy.
Lúc mới nghe tin sư đoàn 1 tan rã, hắn còn tưởng quân Đường đánh đến nơi, nên sư đoàn 1 bị đánh tan. Nhưng hắn không ngờ rằng, chỉ huy sư đoàn 1 lại tự mình bỏ chạy, còn cố tình kéo dài thời gian, khiến cả sư đoàn 1 tan tác.
"Hắn chết không có gì đáng tiếc! Đế quốc sẽ không tha cho hắn! Bệ hạ nhất định sẽ xử quyết hắn! Trước không cần quản tên hỗn đản kia... Hiện tại... Chúng ta nên làm gì?" Hiển nhiên, thành chủ đã mất hết chủ kiến. Hắn bước tới bên sư trưởng sư đoàn 2, nắm lấy cánh tay đối phương, như vớ được cọng rơm cứu mạng.
"Cái này, đây là kế hoạch ta viết trong đêm..." Có chút lúng túng, sư trưởng sư đoàn 2 đưa tập văn kiện trong tay cho thành chủ: "Có lẽ, hiện tại còn phải sửa chữa lại."
"Không sao cả! Không sao cả! Ta sẽ chiêu mộ lao dịch, tận khả năng phối hợp ngươi..." Thành chủ mừng rỡ ra mặt, vội vã trở về chỗ ngồi.
Nhưng hắn còn chưa kịp ngồi xuống, đã kinh ngạc thốt lên: "Cái gì? Muốn mười lăm vạn lao công... Cái này, cái này nhiều quá rồi."
"Thành chủ đại nhân, kia, kia là nhân số lao công cần thiết cho một sư đoàn để tu kiến phòng tuyến, nếu tính cả mặt bắc, ít nhất... cũng phải ba mươi lăm vạn người..." Sư trưởng sư đoàn 2 ngượng ngùng giải thích.
Thành chủ muốn chửi ầm lên, nhưng nghĩ đến người duy nhất mình có thể dựa vào lúc này là viên sĩ quan trước mắt, nên lời đến miệng vẫn nuốt trở vào: "Ta... Ta tận lực phối hợp, tận lực, tận lực."
Bước ra khỏi phủ thành chủ, sắc mặt sư trưởng sư đoàn 2 càng thêm khó coi. Hắn chui vào xe, nhịn nửa ngày mới không bật ra tiếng mắng chửi tục tĩu.
"Sư trưởng, thành chủ đồng ý yêu cầu của chúng ta sao?" Phó quan lo lắng hỏi: Hắn nghĩ, thành chủ chỉ cần không điên, chắc chắn sẽ không chiêu mộ mười lăm vạn lao công để sửa chiến hào phòng tuyến.
"Hắn cũng đã đáp ứng." Sư trưởng sư đoàn 2 ngồi ở hàng ghế sau hừ một tiếng đáp.
Câu trả lời khiến phó quan kinh ngạc mở to mắt: "Thật, thật ạ sư trưởng?"
"Nhưng vấn đề là..." Sư trưởng sư đoàn 2 bất đắc dĩ nói tiếp: "Đan Phật Nhĩ chạy rồi, trong đêm chạy khỏi thành."
"Đan Phật Nhĩ..." Phó quan vừa định hỏi Đan Phật Nhĩ là ai, rồi lập tức phản ứng lại: "Cái gì? Sư trưởng Đan Phật Nhĩ chạy rồi?"
"Đúng, sư đoàn 1 cũng tan tác hơn phân nửa, hiện tại thủ thành, chỉ còn lại chúng ta." Sư trưởng sư đoàn 2 nhìn ra ngoài cửa sổ xe.
"Kia, vậy sư trưởng, ta, chúng ta thế nào, làm sao bây giờ?" Phó quan đã hoàn toàn rối trí, không biết làm sao mà hỏi.
"Còn có thể làm sao? Đi Cây Xấu Hổ Đường..." Sư trưởng sư đoàn 2 đưa ra một địa chỉ mà cả tài xế và phó quan đều vô cùng quen thuộc: Nhà sư trưởng sư đoàn 2 ở đó.
Nghe được mệnh lệnh này, lái xe và phó quan nhao nhao thở phào một hơi... Xem ra bọn họ, không cần phải chết ở chỗ này.