Mọi người nghe tin đều sợ mất mật, sợ bị nhắc tới quan hệ của nhà họ Liêu, ngay cả cửa hàng trên phố cũng không mở.
Nếu bị bắt vào tù thì chính là c.h.ế.t — Xuân Hồng dù không hiểu biết nhiều, nhưng cũng biết điều này. Phải nhanh chóng rời khỏi Thiên Tân, nhưng trong thiên hạ này, còn có thể đi đâu?
Trong sự tưởng tượng nghèo nàn của cô ấy, bản đồ Cửu Châu như một mớ hỗn độn, Mạc Hà ở đâu cũng không biết. Mà lần duy nhất rời khỏi Thiên Tân, cũng là đi theo Nhị gia.
Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng cô ấy đã có đích đến.
Vì Thiên Tân không thể ở lại, thì quay lại Thượng Hải cũng được.
Trước khi rời khỏi Lưu phủ, Xuân Hồng mang trên người vài món trang sức lặt vặt. Cô ấy bán đôi bông tai bạc để đổi lấy ít tiền cho hành trình. Dọc đường đi xuống phía nam, làm việc ngắn hạn tạm bợ, thỉnh thoảng lại cầm cố vài món đồ trang sức.
Sau hai tháng vất vả, cuối cùng cũng đến được Thượng Hải. Đúng lúc cô ấy định cầm cố chiếc vòng ngọc cuối cùng, thì gặp được Khương Tố Oánh ở đây.
Đây không phải là trùng hợp sao.
“Cô Khương, thật không ngờ lại gặp lại được cô.” Trong mắt Xuân Hồng chứa đầy nước, suýt nữa thì khóc thành tiếng.
Câu chuyện dài dằng dặc đến đây đã kết thúc.
Khương Tố Oánh im lặng một lúc lâu, nhẹ nhàng nói: “Cô có thể sống sót là tốt rồi, tôi thấy trên báo nói…”
Xuân Hồng nghe vậy, vội vàng lau nước mắt: “Đúng rồi, cô cũng nói là xem báo mới biết chuyện không may kia. Tôi cũng nghe nói về tờ báo đó — trên đó viết Nhị gia c.h.ế.t chưa hết tội, nhưng rõ ràng không phải như vậy!”
Khương Tố Oánh không biết nội tình, ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”
Xuân Hồng biết một số điều bí mật, nên từ việc chú Tư đến thăm, kể ra một loạt âm mưu ép Nhị gia tham gia. Câu chuyện tuy có phần rời rạc, nhưng khi ghép lại, logic rất hợp lý, có thể nói thông.
“Nhị gia đã giếc một người Nhật Bản rất xấu, lại giếc cả kẻ phản bội trong nhà, là một anh hùng đội trời đạp đất!” Xuân Hồng nói xong, đôi mắt tròn hướng về Khương Tố Oánh, như chờ cô lên tiếng gỡ oan cho Nhị gia.
Khương Tố Oánh trầm mặc.
Mô tả của Xuân Hồng đã khớp lại một phần mà cô vẫn chưa hiểu, cũng bất ngờ giải thích lý do tại sao Liêu Hải Bình lại để cô đi: nếu đã giếc kẻ xấu, thì những người không liên quan không nên bị kéo vào. Dù Khương Tố Oánh là vợ mới cưới của hắn, cũng không ngoại lệ.
Trong lòng Nhị gia có một cái cân, một bên là quy tắc cổ hủ, một bên là chính nghĩa và đạo đức.
Hình ảnh của Liêu Hải Bình như vậy khiến Khương Tố Oánh cảm thấy xa lạ, nhưng suy nghĩ kỹ lại, hắn vốn đã như vậy. Giống như người b.ắ.n thủng chân Liêu Ngũ là hắn, ép cô giao dịch cũng là hắn. Hắn không kiêng nể báo mối hận cướp vợ với Trương Hoài Cẩn, cùng kẻ phản bội đồng quy vu tận cũng là hắn.
Hắn sống trong thời đại cũ, nhưng lại khao khát một cuộc sống mới, vốn là một nhân vật mâu thuẫn. Chỉ có điều Khương Tố Oánh quá sợ hãi đối phương, nên chưa bao giờ có ý định cố gắng thấu hiểu.
Cơn ác mộng dai dẳng lại trỗi dậy, từng chút một, cắn nuốt không khí xung quanh.
Trong quán cà phê, tiếng người ồn ào, vang lên bên tai Khương Tố Oánh như tiếng vo ve. Cô cảm thấy tay hơi lạnh, cầm cốc cà phê, nhấc lên uống một ngụm. Chất lỏng nóng bỏng chảy xuống cổ họng, không làm ấm được bao nhiêu.
Có lẽ sự hy sinh mà Nhị gia đã dự đoán từ trước, đã khiến Khương Tố Oánh có những cảm nhận mới. Cũng có thể cái c.h.ế.t vốn đã nặng nề, sẽ làm phai nhạt mọi sự tức giận, dẹp bỏ một số gút mắt.
Khương Tố Oánh vẫn hận hắn, nhưng giờ đây bị bầu không khí nặng nề bao trùm, lòng cô chùng xuống, lại như trở nên sáng tỏ.
—— Thế đạo này thật bất công. Dù là với cô hay với Liêu Hải Bình. Nói cho cùng, cũng chỉ là những người đang giãy giụa trong biển khổ mà thôi.