Ngôi nhà của gia đình Cổ Mạc nằm ở cuối phía nam của thôn, vị trí cũng gần giống với nhà Mộc Dũng, đều khá thanh tịnh.

Khi Cổ Mạc với sắc mặt hơi u ám từ bãi đất lớn đi bộ về đến nhà, trời đã dần tối hẳn.

"Cha của con nó... về rồi à..." Người đàn bà trong nhà nhìn thấy Cổ Mạc trở về, liền cất tiếng gọi lớn vào trong nhà: "Cổ Phong, đừng ngủ nữa, mau dậy đi... Cha con về rồi, chuẩn bị ăn cơm thôi!"

Cổ Phong đáp một tiếng, rồi từ bên trong bước ra, vươn vai một cái rồi ngồi xuống trước bàn.

Người đàn bà bưng mấy cái chậu đặt lên bàn, sau đó múc cho hai cha con mỗi người một bát canh, rồi cười nói: "Hôm nay săn được khá quá... nhà chúng ta lại được chia nửa con lợn rừng... lát nữa ta sẽ làm thịt khô phần còn lại, cứ thế này thì mùa đông của chúng ta sẽ dễ sống hơn rồi!"

"Ừ!" Cổ Mạc gật đầu với vẻ mặt u uất, bưng bát lên bắt đầu húp canh sùm sụp.

Người đàn bà bên cạnh không hề để ý, thấy sắc mặt của Cổ Phong cũng không được tốt lắm, liền nói: "Cổ Phong... sao con trông có vẻ không được khỏe thế? Mau ăn mau ăn... ăn nhiều thịt hung thú vào, mau ăn đi! Chỉ khi thực lực của con tăng lên nhanh chóng, nhà chúng ta mới có nhiều thịt hơn!"

Nghe lời mẹ nói, Cổ Phong mất kiên nhẫn đáp: "Mẹ, con biết rồi mà..."

"Ôi chao... cái thằng bé này, nhà người khác muốn ăn thịt hung thú còn chẳng có mà ăn..."

Nghe người đàn bà nhắc đến hai chữ "hung thú", lông mày Cổ Mạc không khỏi giật giật, sau đó nhìn sang Cổ Phong, lạnh giọng nói: "Mau ăn cơm đi, ăn xong đi tham gia nghi lễ phân chia chiến lợi phẩm!"

"Nghi lễ phân chia chiến lợi phẩm?" Cổ Phong khựng lại, ngẩng đầu nhìn Cổ Mạc, nghi hoặc hỏi: "Cha? Hôm nay đội nào săn được hung thú vậy? Chẳng phải chúng ta là đội về cuối cùng sao? Sao con không nghe nói nhỉ?"

Cổ Mạc hừ lạnh một tiếng, giọng lạnh lùng nói: "Không phải đội săn bắn săn được! Là Phương Lạc Nhai!"

"Phương Lạc Nhai?" Gương mặt Cổ Phong cứng đờ, ngay cả miếng thịt hung thú trong tay rơi xuống bàn cũng không hay biết, chỉ thốt lên đầy kinh ngạc: "Sao có thể như vậy được?"

"Nó sống sót trở về đã là may mắn lắm rồi, sao có thể săn được hung thú chứ?"

"Điều này không thể nào!"

Nghe những lời đầy kích động của Cổ Phong, Cổ Mạc nhíu mày, lạnh lùng nói: "Ta vừa đi xem rồi, là một con Tật Phong Lang; hơn nữa Vu đã xác nhận, là do chính tay Phương Lạc Nhai săn về..."

"A!"

Nghe lời Cổ Mạc, sắc mặt Cổ Phong lập tức trở nên tái mét.

"Thằng nhóc đó lần này chỉ là gặp may thôi!"

Nhìn bộ dạng của Cổ Phong, Cổ Mạc đương nhiên biết con trai mình vốn kiêu ngạo, đối mặt với tình cảnh này có chút khó lòng chấp nhận; ông nhíu mày, trầm giọng an ủi: "Ta cũng đã xem qua rồi, con Tật Phong Lang đó không có vết thương nào khác, bị một ngọn lao đâm thẳng vào tim... chắc là tình cờ đụng độ thôi! Con đừng quá để tâm làm gì!"

"Vâng... thưa cha!" Cổ Phong cúi đầu, gân xanh trên cổ nổi lên, đáp bằng giọng khàn đặc.

Mặc dù gần đây nghi lễ phân chia chiến lợi phẩm diễn ra khá thường xuyên, nhưng nghi lễ buổi tối vẫn cực kỳ náo nhiệt, không hề thua kém những lần trước; bởi vì theo quy định, tất cả thợ săn đều phải tham gia, hơn nữa mọi người còn được chia thịt hung thú.

Trong bãi đất lớn, lửa cháy bùng bùng, hầu hết mọi người trong bộ lạc đều tụ tập tại đây, tiếng trống lớn lại vang lên, những thợ săn đến trước bắt đầu hào hứng vây quanh đống lửa nhảy điệu chiến vũ cổ xưa.

Khi Phương Lạc Nhai đi cùng Vu xuất hiện trước bãi đất lớn, nơi này đã chật kín người.

Thấy Phương Lạc Nhai và Vu xuất hiện, mọi người mới dần yên lặng lại, chỉ là trong ánh mắt nhìn Phương Lạc Nhai đều tràn đầy sự ngưỡng mộ và kính nể!

Thậm chí những thợ săn trẻ tuổi và các thiếu niên như Ca Bình lúc này còn lớn tiếng hô vang tên của Phương Lạc Nhai...

"Phương Lạc Nhai! Phương Lạc Nhai!" Nhìn những thiếu niên quen thuộc đang lớn tiếng gọi tên mình, trên mặt Phương Lạc Nhai lúc này cũng không kìm được mà nở một nụ cười phấn khích, trong tiếng hoan hô này, không khỏi cảm thấy có chút lâng lâng.

Đây là một thế giới mà kẻ mạnh lên ngôi; trước đây, để săn được một con hung thú, bộ lạc phải huy động hơn hai, ba mươi người cùng hợp sức, thậm chí còn phải hy sinh một số người mới có thể thu hoạch được.

Một Vu sĩ cấp năm có thể độc lập sinh tồn bên ngoài ba ngày hai đêm, hơn nữa còn săn được một con hung thú trở về, bất kể là làm thế nào, đều xứng đáng để các thợ săn trong bộ lạc ngưỡng mộ và kính nể; huống chi Vu còn xác nhận con hung thú này đích thực do chính tay Phương Lạc Nhai hạ sát, thì càng không cần phải bàn cãi.

Mỗi lần bộ lạc tổ chức nghi lễ phân chia chiến lợi phẩm, mọi người đều được chia thịt hung thú, Tổ Linh cũng có thể hấp thụ sức mạnh của hung thú để có thêm khả năng bảo hộ bộ lạc;

Mỗi lần thêm một nghi lễ phân chia chiến lợi phẩm, đại diện cho việc bộ lạc lại trở nên cường thịnh thêm một phần.

Phương Lạc Nhai có tư cách để nhận được những tiếng hoan hô này!

Tuy nhiên, trong tiếng hoan hô, sự lâng lâng này của Phương Lạc Nhai cũng chỉ kéo dài trong chốc lát, rồi cậu lập tức tỉnh táo lại; cậu hiểu rất rõ, lần này mình săn được con Tật Phong Lang này thực sự là nhờ may mắn;

Nếu là hung thú khác, e rằng mình sẽ không có vận may như vậy; hơn nữa, nếu vì chuyện này mà bản thân trở nên tự phụ kiêu ngạo, thì rất dễ tự hại chết chính mình.

Sau khi đầu óc trở nên sáng suốt, Phương Lạc Nhai hít sâu một hơi, rồi với sắc mặt bình thản tiếp tục đi theo Vu tiến vào bãi đất.

Dường như cảm nhận được sự thay đổi khí tức trên người Phương Lạc Nhai phía sau, Vu đi phía trước lúc này cũng lộ ra vẻ hài lòng; một người có thể không bị những tiếng hoan hô này làm mê muội, mới là người thực sự có thể bước lên con đường của kẻ mạnh.

Nghe tiếng hoan hô của đám thiếu niên như Ca Bình, Cổ Phong đứng trong bóng tối sau lưng Cổ Mạc, nhìn Phương Lạc Nhai đang tiến vào sân trong tiếng hoan hô, sắc mặt vô cùng khó coi, đôi mắt đầy vẻ oán hận và bất mãn.

Cậu ta luôn ảo tưởng rằng một ngày nào đó mình có thể tự tay săn được một con hung thú, nhận được sự hoan hô của tất cả mọi người trong bộ lạc; hơn nữa cậu ta tin rằng chỉ cần mình đạt đến thực lực như Vu hoặc Thủ lĩnh, cậu ta chắc chắn sẽ làm được; chỉ là cần thêm một chút thời gian để thực hiện.

Nhưng không ngờ, tên ngoại lai đáng chết này lại dễ dàng làm được nhờ vận may...

Thạch Lâm và Hỏa Lôi lúc này đều đứng trong đám đông, nhìn Phương Lạc Nhai ở giữa sân, dù trong mắt đầy vẻ ghen tị nhưng sắc mặt lại tốt hơn Cổ Phong rất nhiều;

Hai người chỉ dám lén nhìn vẻ mặt của Cổ Phong từ xa, không hề dám lại gần, sợ Cổ Phong trút giận lên người mình.

Vu dẫn Phương Lạc Nhai đi đến trước đống lửa, nhẹ nhàng giơ chiếc gậy trong tay lên, tiếng hoan hô trong sân mới từ từ dừng lại.

"Nghi lễ phân chia chiến lợi phẩm bắt đầu!"

Vu đứng trước đống lửa, kính cẩn vái trời đất ba lần, rồi lại bắt đầu vỗ tay giậm chân hát vang bài ca xa xăm cổ xưa đó;

Trong bài ca mênh mông và cổ xưa này, mọi người lại bắt đầu lắc lư theo nhịp điệu.

Sau đó, trải qua một loạt các thủ tục như tế tổ, cầu phúc, Vu mới vui vẻ tuyên bố: "Được... bắt đầu, tế lễ hoàn thành, phân chia chiến lợi phẩm bắt đầu..."

Theo lời của Vu, các bậc trưởng lão trong tộc bắt đầu cầm những con dao nhọn cổ xưa, tiến lên lột da lấy thịt con Tật Phong Lang.

Chẳng bao lâu sau, con Tật Phong Lang dưới đôi bàn tay của các trưởng lão đã biến thành từng chậu thịt xếp chồng lên nhau trên bàn gỗ.

Vu bước tới nhìn những tảng thịt chất đống đó, hài lòng gật đầu, rồi giơ tay chỉ vào một trong những cái chậu, nhìn Phương Lạc Nhai đang đứng trước đám đông, trầm giọng nói: "Phương Lạc Nhai, lần này con săn được Tật Phong Lang trở về, nhưng con là dân của bộ lạc, theo tổ huấn, thu hoạch không được độc chiếm, nay chia phần này cho dân chúng trong bộ lạc, con có nguyện ý không?"

"Con nguyện ý!" Phương Lạc Nhai chắp tay cung kính đáp.

Vu hài lòng gật đầu, rồi nói: "Được, cắt nhỏ phần này ra để chia!"

Theo lời Vu, mấy vị trưởng lão lập tức cầm dao lên, lấy thịt từ trong chậu ra, rồi chia một tảng lớn thành mấy miếng nhỏ.

Thấy các trưởng lão đã cắt nhỏ thịt trong chậu, Phương Lạc Nhai bước lên một bước, bưng cái khay đựng đầu thú, theo quy củ cũ, kính cẩn đi đến trước mặt Vu, nói: "Đây là đầu thú, nay con xin dâng lên Vu, nguyện Vu bảo hộ bộ lạc Đại Nhai chúng ta, sinh sôi nảy nở, đời đời bình an!"

Vu mỉm cười, vui vẻ nhận lấy, trầm giọng nói: "Đó cũng là điều ta mong muốn!"

Mộc Dũng đi trở lại trước bàn gỗ, rồi lại bưng cái chậu đựng trái tim con Tật Phong Lang to bằng quả bưởi, đi đến trước mặt Thủ lĩnh bộ lạc Hoắc Cương, trầm giọng nói: "Đây là tim thú, nay con xin dâng trái tim này cho Thủ lĩnh, nguyện Thủ lĩnh dẫn dắt bộ lạc Đại Nhai chúng ta, không ngại chông gai, phấn đấu vươn lên!"

"Được, đa tạ!" Nhìn Phương Lạc Nhai hai tay bưng khay đưa tới, Hoắc Cương nhìn Phương Lạc Nhai đầy hài lòng, đưa tay nhận lấy cái khay, rồi nhìn Phương Lạc Nhai, trầm giọng nói: "A Nhai, tốt lắm! Con là thợ săn trẻ tuổi nhất săn được hung thú từ trước đến nay của bộ lạc Đại Nhai chúng ta!"

"Hãy cố gắng lên, chân đạp đất... tương lai của bộ lạc, đều nằm trên vai các con!"

"Vâng... cảm ơn Thủ lĩnh đã khích lệ, Phương Lạc Nhai nhất định sẽ chăm chỉ nỗ lực, không phụ sự kỳ vọng của Thủ lĩnh!"