Bà đỡ không khỏi nghĩ thầm: "Chẳng lẽ đây chính là ý trời? Giữa mẹ và con, chỉ có thể giữ được một?"
Cha và con trai đang ngồi uống trà trò chuyện cùng bạn bè ở sảnh ngoài, nghe thấy bà đỡ vội vã chạy đến hỏi: "Tề lão gia, Tề thiếu gia, thiếu phu nhân khó sinh, là bảo vệ người lớn hay là... đứa trẻ?"
"Tất nhiên là đứa trẻ, chuyện này còn phải hỏi sao?" Tề lão gia giận dữ quát.
Dù bà đỡ đã sớm đoán trước được kết quả này, trong lòng vẫn cảm thấy lạnh lẽo, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Vừa lau những giọt mồ hôi trên trán, bà vừa nhanh chóng chạy trở lại phòng sinh ở sân sau.
Cơ thể sản phụ đã hỏng rồi, nếu cứu người lớn, sau này cũng không thể sinh nở được nữa. Trong một gia đình như thế này, nếu không sinh được con trai nối dõi, e rằng địa vị của cô cũng chẳng giữ nổi, ngày tháng sau này sẽ rất khó khăn.
Chi bằng bây giờ thành toàn cho đứa nhỏ, coi như cũng để lại một giọt máu mủ cho chính mình.
---❊ ❖ ❊---
Chưa đầy một tháng, khắp cả thành Phong Ân đều truyền tai nhau rằng Kiến An Tự là linh thiêng nhất, cầu gì được nấy.
Nhà nọ nhiều năm không có con, sau khi đến cầu nguyện liền sinh được quý tử.
Người kia thi cử mấy chục năm không đỗ đạt, sau khi cầu nguyện, năm sau liền lọt vào top ba bảng vàng.
Nhà nọ nghèo rớt mồng tơi, sau khi cầu nguyện, hôm sau đi chăn bò liền nhặt được một cây linh chi trăm năm, bán được mấy chục lượng bạc...
Trong chốc lát, hương hỏa tại Kiến An Tự vô cùng thịnh vượng, thiện nam tín nữ đổ xô đi cầu nguyện nối dài thành một hàng trên đường núi.
Theo thời gian trôi qua, mọi người dần dần phát hiện có điều gì đó không ổn.
Dường như sau khi lời cầu nguyện linh ứng, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
Người phụ nữ cầu được con trai thì lại vì khó sinh mà mất máu quá nhiều mà chết.
Người thi đỗ tiến sĩ rất nhanh có được quan chức, nhưng nhậm chức chưa đầy ba tháng đã bị tru di tam tộc. Hóa ra có kẻ cố tình sắp đặt cho anh ta làm quân cờ thế mạng, lại liên lụy đến cả gia đình già trẻ.
Anh chàng chăn bò sau khi có bạc thì sống cuộc đời trác táng, trú ngụ trong kỹ viện, chẳng bao lâu đã tiêu sạch tiền. Vì luyến tiếc cuộc sống hưởng lạc không chịu rời đi, anh ta bị đánh thành phế nhân, vứt ra đường cái rồi bị chó hoang cắn chết.
... Những ví dụ như vậy còn rất nhiều, lời cầu nguyện vừa linh ứng, cũng đồng thời tước đoạt đi thứ quý giá nhất của họ - chính là mạng sống.
Mọi người từ trạng thái điên cuồng ban đầu, đến cuối cùng chỉ cần nghe nhắc đến Kiến An Tự là biến sắc.
Thế nhưng sự việc vẫn không dừng lại ở đó, suy cho cùng chẳng ai có thể kiểm soát được những ý niệm muốn cầu nguyện của chính mình.
Chưa đầy mười năm, toàn bộ thành Phong Ân gần như đã trở thành một thành phố chết.
---❊ ❖ ❊---
Một người phụ nữ với quần áo bị gai góc cào rách tả tơi, ôm trong lòng một bọc tã lót, bước vào ngôi chùa đổ nát này.
Cô quỳ sụp xuống trước pho tượng thần chỉ còn lại một lớp đất nung, thần sắc quyết tuyệt nói: "Cầu thần linh che chở, cho con tôi một con đường sống. Tôi biết ngài rất linh thiêng, tôi nguyện lấy mạng mình ra để đánh đổi, chỉ cần cho con tôi bình an lớn lên, dù kiếp sau có bắt tôi làm trâu làm ngựa tôi cũng cam lòng."
Nói xong, cô dập đầu thật mạnh ba cái xuống phiến đá trước mặt.
Trong đầu cô vang lên tiếng ong ong, mơ hồ như nghe thấy một giọng nói truyền đến: "Trước mặt thần linh không nói đùa, ngươi thật sự nguyện ý dùng mạng sống này của ngươi và cả kiếp sau để đổi lấy mạng của con ngươi sao?"
Người phụ nữ nghe thấy giọng nói ấy, trong lòng bỗng dưng dấy lên cảm giác nghiêm trang, đồng thời mang theo một chút lạnh lẽo thấm vào tận xương tủy, khiến cô nảy sinh nỗi sợ hãi từ sâu thẳm tâm hồn.
Oa - oa -
Đúng lúc này, đứa trẻ trong lòng khóc lên, nó mới non nớt và bất lực làm sao. Chỉ vừa mới đến với thế giới này, cuộc đời của nó còn chưa bắt đầu, còn chưa được tận hưởng cuộc sống, vậy mà cô - người làm mẹ - sao có thể trơ mắt nhìn con mình bị đám người kia sát hại?
Chỉ vì lỗi lầm của một người mà phải chịu tru di tam tộc, ngay cả đứa trẻ nhỏ thế này cũng không buông tha sao?
Nghĩ đến đây, cô lại dập đầu lần nữa: "Tôi nguyện ý, chỉ cần cho nó bình an lớn lên, tôi nguyện dùng mạng mình đổi mạng nó, dùng kiếp sau của tôi làm trâu làm ngựa đổi lấy cả đời bình an cho nó."
Cô vừa dứt lời, phía sau đã vang lên tiếng lục soát của đám nha dịch quan phủ.
Cô vội vàng giấu đứa trẻ vào bụi cỏ phía sau pho tượng thần: "Châu nhi, lát nữa con nhất định không được khóc nhé, phải bình an lớn lên đấy, mẹ không thể ở bên con nữa rồi, con nhất định phải hiểu chuyện nhé..."
Khi người phụ nữ quay lại tiền điện, đám quan binh truy đuổi đã lục soát đến nơi.
Chúng giơ những thanh đại đao sáng loáng chĩa vào cô: "Nói, ngươi giấu dư nghiệt của phủ Mộ Dung ở đâu rồi? Khai mau, chúng ta sẽ cho ngươi một cái chết nhanh gọn, bằng không sẽ tống ngươi vào tử tù, sống không được chết không xong!"
Vừa nghe đến hai chữ "tử tù", cơ thể người phụ nữ theo bản năng co rúm lại.
Cô biết mình chắc chắn phải chết, miệng liên tục đáp: "Tôi nói, tôi nói..."
Cơ thể cô run rẩy đứng dậy, rồi nhân lúc đám người không chú ý, cô đâm sầm đầu vào pho tượng thần bên cạnh.
Tại chỗ, não văng tung tóe, chết không thể chết hơn được nữa.
Đám quan binh chửi thề xui xẻo, lùng sục một vòng trong cái sân đầy cỏ dại. Những lưỡi đao sáng loáng quét qua bọc tã lót, vậy mà chẳng nhìn thấy đứa trẻ đâu, đành phải kéo xác người phụ nữ rời đi.
Sau khi quan binh đi không lâu, một tiều phu đi ngang qua đây, nghe thấy tiếng trẻ con khóc bên trong.
Ông vạch đám cỏ ra, nhìn thấy một đứa trẻ sơ sinh trong tã lót. Vừa hay vợ ông không có thai, hai vợ chồng đều đang mong mỏi một đứa con, thế là ông cũng chẳng gánh củi nữa, ôm đứa bé về nhà luôn.
---❊ ❖ ❊---
Một người phụ nữ dùng khăn trùm kín đầu và mặt, chỉ để lộ hai đôi mắt, đang chật vật bước đi trong khu rừng đầy gai góc rậm rạp.
Phía trước là một người phụ nữ da ngăm đen khoảng bốn mươi tuổi, đang đeo một bọc hành lý nặng nề, một tay chắn phía trước, dùng thân mình mở đường cho thiếu nữ phía sau.
Bộ y phục vải thô trên người họ đã bị cắt thành từng dải, da thịt lộ ra ngoài cũng bị vạch thành những vết máu dài.
Bà thỉnh thoảng quay đầu lại nói với thiếu nữ, giọng điệu đầy vẻ lo âu và bất an.
"Tiểu thư, tôi thấy hay là thôi đi, nghe nói nơi đó tà môn lắm. Bất cứ ai cầu nguyện ở đó, cuối cùng đều..."
Người phụ nữ chưa nói hết câu, giọng của thiếu nữ đã cắt ngang: "Tần ma ma, bà không cần khuyên nữa, tôi đã quyết định rồi. Đối với tôi mà nói, nếu cứ phải sống xấu xí thế này, tôi thà chết còn hơn!"
Tần ma ma trong lòng chỉ biết thở dài: "Nhưng tôi nghe nói ở đây thực sự rất tà môn..."
Bà là vú nuôi của tiểu thư, có thể nói là người chăm sóc cô còn nhiều hơn cả mẹ ruột... hoặc có thể nói là hơn cả mẹ ruột của cô. Bà tất nhiên xót xa cho dáng vẻ hiện tại của tiểu thư, nhưng, nhưng dung mạo này vốn dĩ là do trời định, làm sao có thể thay đổi?
Ngọc Lan cười nhạt: "Bà có nhớ lần lễ Khất Xảo không? Tôi cũng từng tưởng rằng anh ấy sẽ khác với những người bình thường, sẽ không để tâm đến dung mạo của tôi, nhưng bà cũng thấy đấy, anh ấy lại đi lấy lòng chị gái tôi, không chỉ coi tôi là đồ xấu xí, mà còn sai bảo tôi như nô tỳ. Dựa vào đâu mà mọi thứ tốt đẹp đều dành cho chị gái, từ gương mặt đến vóc dáng, còn tôi lại xấu xí thế này? Tôi muốn trở thành người phụ nữ xinh đẹp nhất thiên hạ. Tôi muốn khiến anh ấy phải hối hận, khiến tất cả mọi người đều phải nhìn tôi bằng con mắt khác!"