Đừng nói, cái hình nhân thế thân này thực sự rất hữu dụng. Ít nhất thì người ở nơi đó rất hiếm khi đau ốm, quanh năm suốt tháng mưa thuận gió hòa, chưa bao giờ xảy ra thiên tai nhân họa lớn.
Điều kỳ lạ duy nhất là, mỗi gia đình ở đó đều chỉ sinh một trai một gái, không có ngoại lệ.
Thế nhưng nếu nhà nào sinh ba đứa con, thì đứa con gái sinh sau cùng chắc chắn sẽ là "Thánh nữ" đời kế tiếp, phải hiến tế cho Ma thần để cầu mong sự bình an khỏe mạnh trong hai mươi năm tới.
Tục lệ này cứ thế truyền đời, cho đến thời của "Quỷ bà". Lần sinh thứ hai của bà là một cặp long phượng thai, song sinh cũng có trước sau, và đứa con gái quả nhiên được sinh ra sau cùng.
Đều là đứa con do mình mang nặng đẻ đau, khổ cực sinh ra, "Quỷ bà" sao nỡ lòng dâng cho Ma thần?
Có lẽ người khác sẽ vì "đại nghĩa" mà bỏ "tiểu tiết", nhẫn tâm đưa con đi. Nhưng bà thì không, bà chọn cách che giấu, lén lút giấu đứa bé đi rồi nuôi lớn.
Cái gọi là "Thánh nữ" vốn dĩ là những cô gái được thần linh "ưu ái". Sau khi "Thánh nữ" đời trước được hiến tế cho Vu thần, dựa theo "thần ý" mà đón vị "Thánh nữ" kế nhiệm vào một nơi ở chuyên biệt.
Tiến hành bồi dưỡng... thực chất chính là tẩy não.
Khiến các cô gái tình nguyện dâng hiến bản thân cho Vu thần.
Tố Tinh tiếp tục lắng nghe lời kể của "Quỷ bà".
Cuối cùng cũng hiểu rõ, hóa ra "Quỷ bà" này thực chất chính là Lưu Huỳnh, mẹ của vị "Thánh nữ" bị bắt đi năm đó.
Một nữ quỷ tồn tại trên đời cả ngàn năm... vậy mà vẫn chưa biến thành ác linh, cũng không tan biến, đúng thật là một kỳ tích.
Lưu Huỳnh kể tỉ mỉ cho Tố Tinh nghe, chìm đắm vào hồi ức xa xăm.
Thời trẻ, bà vốn rất say mê văn hóa Vu cổ trong tộc, lại có thiên phú về phương diện này nên nghiên cứu vô cùng sâu sắc.
Thế nhưng càng tìm hiểu sâu, bà càng phát hiện ra sự thật không giống như vẻ ngoài của nó.
Những hình nhân được chế tạo từ tóc và tinh huyết của bản thân, có lẽ công dụng thực sự không phải là làm "thế thân" cho chính chủ để giúp chống đỡ tai kiếp, mà là...
Lưu Huỳnh tiếp tục nói: "...Vốn dĩ nơi chúng tôi ở là một đại lục rộng lớn, núi xanh nước biếc, mưa thuận gió hòa... Mỗi đứa trẻ sinh ra không cần làm mấy cái loại đăng ký hộ khẩu gì cả, vì văn hóa hình nhân đã ăn sâu vào xương tủy, mỗi ngôi làng đều có một ngôi từ đường lớn. Sau khi trẻ con chào đời sẽ chế tạo hình nhân, rồi đem đến từ đường cúng bái, ý là để thần linh gia trì che chở, đợi đến khi trẻ đầy tháng thì có thể lấy về."
Đôi mắt vẩn đục của Lưu Huỳnh ánh lên lệ quang: "Nếu lúc đó tôi biết tất cả chỉ là một âm mưu kinh thiên động địa, tôi tuyệt đối sẽ không chế tạo hình nhân cho con gái, tuyệt đối không..."
Tố Tinh nhìn dáng vẻ đau đớn khôn cùng của đối phương, lại chẳng biết làm sao để an ủi một... con quỷ.
Đợi cảm xúc của đối phương dần bình ổn, bà mới kể tiếp.
"Theo truyền thống, sau khi trẻ sinh ra sẽ đem hình nhân đã chế tạo xong đến từ đường để nhận gia trì thần lực, thường sẽ để hơn bốn mươi ngày. Đây cũng là thời gian người mẹ ở cữ, cơ bản là hết tháng là có thể đi lấy hình nhân về... Nhưng có lẽ thể chất tôi mạnh hơn người thường, chỉ mười ngày cơ thể đã hồi phục hoàn toàn. Tôi liền tiếp tục nghiên cứu của mình... Hôm đó, khi tôi đang cho con bú, khối thủy tinh tôi nghiên cứu bỗng bắt đầu lóe lên ánh sáng nhè nhẹ. Sau đó, tôi nhìn thấy một sợi tơ mảnh dần dần đi vào trong cơ thể con mình."
"Lúc đó tôi sợ chết khiếp, hoàn toàn là phản xạ tự nhiên muốn gạt sợi tơ đó ra. Có lẽ do động tác quá mạnh, đứa bé chưa kịp bú đã khóc, tất cả ảo giác trước mắt đều biến mất. Tôi kiểm tra lại khối thủy tinh, nó không phát sáng, trên người đứa trẻ cũng không có bất kỳ dị thường nào, chỉ nghĩ là do mình hoa mắt. Rồi ngày hôm sau vào cùng thời điểm... lúc hơn một giờ sáng, đứa bé tỉnh dậy, tôi lại cho bú, không ngờ tôi lại thấy khối thủy tinh lóe sáng, lần này trên người đứa trẻ lại xuất hiện thêm một sợi tơ nữa..."
"Tôi cuối cùng cũng cảm thấy có gì đó không ổn, thế là tối hôm đó lén đến từ đường của làng lấy hình nhân về. Sau đó khi cho con bú, tôi vẫn nhìn thấy sợi tơ trên người nó, nhưng sợi tơ không tăng thêm nữa, khối thủy tinh cũng không phát sáng. Hôm đó, như có ma xui quỷ khiến, tôi nghĩ đến cái hang động mà Thánh nữ bị đưa vào, thấy không có người canh gác nên đã đi vào. Tôi phát hiện một cái hang sâu thẳm bên trong... Thực ra trước đây cũng từng vào, nhưng hang rất nông, hôm trước đưa Thánh nữ vào, hôm sau Thánh nữ đã biến mất, mọi người đều cho rằng đã được thần linh đón đi. Không ngờ rằng bên trong hang còn có một không gian rộng lớn đến thế, một cái hang sâu hun hút. Tôi loáng thoáng nghe thấy từ bên trong truyền ra tiếng 'khò khè - khò khè', giống như có một con quái thú khổng lồ đang ẩn nấp sâu dưới lòng đất, truyền ra tiếng thở vậy..."
"Tôi sợ hãi vội vàng chạy ra ngoài. Từ ngày đó, chúng tôi không còn tin Thánh nữ được thần linh nào đón đi nữa, rất có thể là bị con hung thú dưới lòng đất ăn thịt... Tuy tôi không hiểu hình nhân có liên quan gì cụ thể với thứ đó, nhưng tôi không còn đặt hình nhân ở từ đường nữa, rồi giấu đứa con gái trong hầm ngầm..."
"Đến lượt một vị 'Thánh nữ' khác bị hiến tế, tôi lúc đó đã đứng ra nói rằng bên trong không có thần linh, có thể là một loại mãnh thú nào đó cực kỳ to lớn và lợi hại. Mọi người không ai tin lời tôi, bởi vì ngoài tôi ra, không ai từng đi sâu vào hang động đó vào đêm hôm ấy. Vị Thánh nữ đó vẫn bị đưa vào hang. Vì sự ngăn cản của tôi khiến nghi lễ chậm mất ba ngày, năm đó liền xảy ra một trận ôn dịch, chết mấy chục người. Tôi trở thành cái gai trong mắt mọi người, họ nói vì tôi làm chậm trễ việc hiến tế cho thần linh, đây là thần linh nổi giận, trừng phạt chúng tôi. Người dân càng thêm tin tưởng vào việc hiến tế Thánh nữ."
"Sau khi Thánh nữ đời trước bị hiến tế, cần phải chọn Thánh nữ kế nhiệm. Những kẻ đó liền trực tiếp xông vào hầm ngầm... Mọi người biết tôi giấu con gái, thi nhau lên án tôi, nói rằng nếu chậm trễ việc hiến tế cho thần linh, mang tai họa đến cho làng, thì chính là tội nhân thiên cổ..."
Ngay cả những người hàng xóm xung quanh cũng tưởng rằng họ chỉ sinh hai đứa con, thế nhưng những Thần vệ kia dường như đã biết từ lâu rằng họ giấu một đứa con gái, trực tiếp lôi ra từ hầm ngầm...
Tất cả mọi người đều cho rằng đây là thần tích, không ai có thể lừa dối thần linh.
Người dân hoàn hồn lại, thi nhau chỉ trích họ quá "ích kỷ", dám coi thường thần ý!
Nếu vì sự ích kỷ của họ mà khiến tất cả mọi người bị liên lụy, đó chính là tội nghiệt tày trời.
Quần chúng phẫn nộ, gần như tất cả mọi người đều bắt đầu công kích gia đình họ.
Bất kể người ta dùng những đạo lý cao siêu gì để ép họ "vì đại cục", họ vẫn kiên quyết không để ai mang con gái đi.
Một cuộc ẩu đả dữ dội đã nổ ra, cuối cùng, vì chênh lệch lực lượng, các Thần vệ vẫn cướp mất đứa con gái của họ.