Một luồng sáng, thứ ánh sáng chói mắt đến mức khiến người ta không thể nhìn thẳng, tựa như một vị thần linh thực thụ đang giáng thế, biến toàn bộ chiến trường tại Attegna thành một thế giới của ánh sáng. Những hạt quang tử màu lục, đôi cánh ánh sáng đang vũ động, những cột sáng bất ngờ từ trên trời cao đổ xuống, dường như mọi thứ trong tầm mắt đều đã bị ánh sáng đồng hóa.
Một cột sáng khổng lồ giáng xuống từ không trung, tựa như minh chứng cho sự hiện diện của thần linh. Ngay khoảnh khắc đó, cột sáng ấy phân tách thành hàng chục, rồi hàng trăm, hàng nghìn cột sáng nhỏ hơn, bao trùm lấy toàn bộ không gian, biến thế giới này thành một cõi chỉ tồn tại duy nhất ánh sáng.
Thứ ánh sáng huyễn hoặc, chói lòa nhưng lại ôn hòa ấy tạo nên một khung cảnh như thể thần tích đang hiển lộ, khiến bất cứ ai chứng kiến cũng không tự chủ được mà bị mê hoặc, quên đi mọi nhiệm vụ hiện tại. Đây là ân huệ của thần, nhưng đồng thời cũng là sự trừng phạt của thần.
Vô số cột sáng đổ xuống từ thiên không, tán xạ thành hàng vạn tia sáng. Mỗi một tia sáng đại diện cho một đợt tấn công, số lượng nhiều đến mức không thể đếm xuể. Hệ thống cảnh báo trên cơ thể mọi người liên tục báo động về những đợt tấn công không thể né tránh hay phán đoán. Đầu mũi của những chùm sáng ấy lấp lánh sắc thái như pha lê, rồi chẳng biết từ lúc nào, chúng đã thực sự hóa thành pha lê, xuyên thấu qua từng mục tiêu một cách tàn khốc.
Vô số vụ nổ bùng lên trên bầu trời, vô số tiếng thét kinh hoàng vang vọng trong kênh liên lạc, khói đen bắt đầu bao trùm. Sau khi thần ban phát ánh sáng chói lòa, trong chớp mắt, khung cảnh ấy đã biến thành sự hủy diệt do ác ma mang tới.
Kira, Athrun, Shinn, Anqi, Tieria, Tổng tư lệnh Matsunaga, tiểu thư Hoàng, Hoshino Ruri, Gill, Sola, tất cả những người chứng kiến cảnh tượng này đều vô thức nín thở. Chỉ trong một khoảnh khắc, vỏn vẹn một khoảnh khắc ngắn ngủi, vị thần cao cao tại thượng kia bỗng chốc hóa thành ác ma, phô diễn uy thế trước kẻ địch bên dưới.
Đại dương trở nên cuồng bạo hơn vì vô số mảnh pha lê rơi xuống, nước biển bốc hơi tạo thành những cột khói trắng dày đặc do bị các chùm sáng nung nóng. Thế nhưng, giữa làn khói trắng ấy lại lóe lên vô số ánh lửa, những bóng đen mất kiểm soát rơi xuống biển, cùng với những tiếng gào thét bị nỗi sợ hãi chi phối vang vọng bên tai, khiến bất cứ ai cảm nhận được cảnh tượng này đều toát mồ hôi lạnh.
Thế nhưng, người bị kích động sâu sắc nhất lại chính là Setsuna – một Biến cách giả (Innovator). Đôi mắt anh vô hồn, gương mặt lộ vẻ kinh hãi, những âm thanh vang vọng trong tâm trí khiến mái tóc anh ướt đẫm mồ hôi. Chỉ có anh mới cảm nhận được nỗi sợ hãi và kinh hoàng tột độ của những kẻ đang hứng chịu đòn tấn công kia, và nỗi sợ ấy cũng theo các hạt GN truyền thẳng vào não bộ của anh.
Nhưng rất nhanh sau đó, vẻ kinh hãi trên gương mặt Setsuna dần biến mất. Anh nhìn về phía "Phá Hiểu" – cỗ máy lúc này đã hoàn toàn ngưng đọng mọi cử động – với ánh mắt sùng bái như đang nhìn thần linh. Nhìn đôi cánh ánh sáng đang triển khai phía sau Phá Hiểu, khóe miệng anh khẽ động, lẩm bẩm: "Thần, đây mới chính là thần thực sự..."
"Thật tĩnh lặng, bên trong đó không còn lấy một chút động tĩnh nào nữa, chẳng lẽ kẻ địch đã bị tiêu diệt toàn bộ sao?" Tieria kinh hãi hét lớn: "Đây là loại tấn công gì vậy, thật quá đáng sợ! Đây chính là thực lực thực sự của cậu ta sao? Làm sao có thể có người đạt đến trình độ này! Cậu ta căn bản không phải là con người!"
Kira trầm mặc, Athrun cũng trầm mặc, những người khác cũng vậy. Bởi lẽ lúc này, không ai có thể trả lời được tình hình bên trong rốt cuộc ra sao. Tất cả đều cảm thấy sợ hãi trước những gì mình vừa chứng kiến. Uy thế bất khả chiến bại này, đòn tấn công chỉ thần linh mới có thể tạo ra này, khiến họ không biết phải diễn tả tâm trạng mình thế nào, cũng không biết phải diễn tả cảnh tượng vừa rồi ra sao.
Họ sợ hãi, sợ rằng Tiêu Nhiên sẽ trở thành một kẻ còn khủng khiếp hơn cả Anbolieu. Bởi lẽ Anbolieu có lẽ vẫn còn cách đối phó, nhưng khi đối mặt với Tiêu Nhiên, họ căn bản không thể nảy sinh lấy một chút ý chí chiến đấu nào.
"Không có."
"Cái gì?" Tieria phản xạ có điều kiện đáp lại, sau đó nhận ra đó là giọng của Setsuna liền vội vàng hỏi lớn: "Setsuna, cậu nói gì?"
Setsuna dùng giọng nói hơi khàn đặc đáp: "Cậu ấy đã tiêu diệt toàn bộ kẻ địch bên trong, nhưng những kẻ bị dập tắt tinh thần chỉ chiếm một số lượng rất nhỏ. Hơn nữa, đó đều là những kẻ mang địch ý với chúng ta và chưa từng thay đổi ý định. Những người này đều là những kẻ ủng hộ kiên định nhất của Anbolieu. Còn những kẻ do dự, không muốn chiến đấu, vì nhớ thương người thân, hay tin vào những lời cậu ấy nói, không một ai bị dập tắt ngọn lửa tinh thần trong đòn tấn công vừa rồi cả."
"Nói cách khác... Thầy ấy đã phân biệt rõ ràng ai mới là kẻ địch thực sự, rồi chỉ ra tay nặng với kẻ địch, còn đối với những người khác thì chỉ tước đoạt khả năng chiến đấu của họ thôi sao!"
Đôi mắt Kira lấy lại sự minh mẫn ngay sau khi nghe những lời đó, ánh nhìn của cậu dần trở nên rực sáng, biểu cảm trên gương mặt cũng theo đó mà phấn chấn hơn, như thể những lời của Setsuna đã giúp cậu tìm lại mục tiêu và hy vọng.
"Đúng vậy." Giọng nói của Setsuna bắt đầu hồi phục trạng thái bình thường, cậu điềm tĩnh đáp: "Nhưng e rằng chúng ta phải bắt đầu công tác cứu hộ những người bên dưới ngay bây giờ. Tôi có thể cảm nhận được, dù anh ấy không cố ý nhắm vào họ, nhưng vẫn có rất nhiều người bị ảnh hưởng bởi những vụ nổ liên hoàn."
"Tôi biết ngay mà." Athrun thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười và lấy lại tinh thần: "Vậy thì bắt tay vào việc thôi. Hiện tại những người đó đã mất đi khả năng lẫn ý chí chiến đấu, vậy nên họ không còn là kẻ địch của chúng ta nữa."
"Không sai." Shinn nhìn đôi bàn tay đang hơi run rẩy của mình, cậu kiên cường siết chặt cần điều khiển, vẻ mặt đầy phẫn nộ: "Giờ tôi không thể nhịn được nữa, muốn dạy cho tên khốn mang tên Anboliou kia một bài học. Hắn dám muốn nhân loại chúng ta tương tàn để mua vui cho hắn, tôi nhất định phải giết chết hắn!"
"Nếu là người này... nếu là kẻ mang tên Anboliou đó." Kira hít một hơi thật sâu, gương mặt lộ rõ vẻ kiên định vô song: "Nếu là hắn, tôi tuyệt đối sẽ không nương tay dù chỉ một chút!"
Trong khi đó, tại bộ tư lệnh của Archangel, Cagalli vẫn giữ nguyên vẻ mặt đờ đẫn kể từ sau đợt tấn công của Rau, mãi một lúc lâu sau cô mới tỉnh táo lại, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm vào chiếc Freedom đang bất động ở trung tâm màn hình.
"Đây chính là sức mạnh có thể trấn áp toàn bộ Trái Đất sao? Con người đó, cỗ máy đó, năng lực kinh khủng tựa như thần linh... Anboliou à, dù ngươi có là thần đi chăng nữa, thì phe ta cũng đã có vị thần của riêng mình. E rằng chính ngươi cũng không thể ngờ được, người đàn ông mà ngươi đắc tội lại đáng sợ đến mức nào đâu."