Chùm tia quang học phóng đi, đánh trúng vào trường AT đang ngưng tụ phía trước Sứ đồ. Những gợn sóng trên trường AT rung động dữ dội trước luồng công kích này, khiến đòn phản công của Sứ đồ bị khựng lại trong tích tắc. Chính vào khoảnh khắc ngắn ngủi đó, chùm tia quang học xoáy tròn đã xuyên thủng trường AT, lao thẳng vào viên ngọc đỏ phía trước Sứ đồ mà không hề dừng lại, xuyên thấu hoàn toàn.
Chùm tia đi xuyên qua cơ thể Sứ đồ, kéo theo vô số chất lỏng màu đỏ bắn ra rồi lập tức bị bốc hơi trong chớp mắt. Sứ đồ vốn đang bị khựng lại vì đòn tấn công, nay đã vĩnh viễn đình trệ.
Chùm tia sau khi xuyên thủng Sứ đồ vẫn tiếp tục lao xuống mặt đất, xuyên phá lớp địa biểu kiên cố, trực tiếp đâm sâu vào một không gian ngầm khổng lồ. Cuối cùng, nó đánh trúng tầng thứ hai của không gian dưới lòng đất, tạo ra một vụ nổ kinh hoàng, phải mất rất lâu sau mọi thứ mới hoàn toàn bình ổn trở lại.
Khi bụi trần lắng xuống, trên ngực Sứ đồ đã xuất hiện một lỗ hổng khổng lồ. Toàn bộ chất lỏng màu đỏ đều bị bốc hơi sạch sẽ, thậm chí tại vị trí bị xuyên thủng và trên khắp thân thể nó đều xuất hiện những vết cháy xém.
Vài giây sau, Sứ đồ vốn đang đứng thẳng bỗng đổ ập xuống đất một cách mềm nhũn. Thân hình khổng lồ va chạm với mặt đất tạo nên một tiếng động lớn, nhưng tiếng động lần này lại đánh dấu sự kết thúc hoàn toàn của sự kiện.
"Kết thúc rồi, cuối cùng cũng không phải nhìn thấy cảnh tượng bi tráng mà tàn nhẫn đó nữa..."
Không rõ ai là người đã thốt lên lời cảm thán sau khoảng lặng, nhưng đáp lại chỉ là sự im lặng bao trùm lấy tất cả. Tiêu Nhiên nhìn cái xác Sứ đồ đã đổ xuống và hoàn toàn tử vong, anh điều khiển Hắc Ám Thương Khung lặng lẽ quay người bay về phía tàu Nhiên Thiêu Quân Đoàn. Những người khác cũng phải đợi đến khi những con DRAGON phát ra tiếng gào thét bi thương rồi chậm rãi rời đi, mới mang theo tâm trạng phức tạp trở về chiến hạm của mình.
Vừa trở lại hạm cầu, Tiêu Nhiên đã nhìn thấy màn hình thông tin của các nhân vật: Bố Lai Đức, Trùng Điền Thập Tam, Hoàng tiểu thư, Tinh Dã Lưu Ly, Thái Toa, hạm trưởng Áo Đặc. Mã Lưu cũng đồng thời xoay người nhìn về phía Tiêu Nhiên: "Chiến đấu đã kết thúc, NERV và chúng ta đều không phát hiện thêm dấu vết nào của Sứ đồ."
Tiêu Nhiên chậm rãi gật đầu, bước đến bên cạnh Mã Lưu để bản thân cũng xuất hiện trên màn hình thông tin của các chiến hạm khác. Lúc này, biểu cảm trên gương mặt Tiêu Nhiên quá đỗi bình thản, toàn thân toát ra một cảm giác trầm trọng, khác hẳn với sự nhẹ nhàng thường ngày, nụ cười vốn hay xuất hiện trên môi cũng đã biến mất không dấu vết.
Tất cả mọi người đều cảm nhận được sự thay đổi của Tiêu Nhiên. Thực tế, Tiêu Nhiên quả thực đã bị lay động bởi hành động của những con DRAGON – những sinh vật biết rõ mình không phải đối thủ nhưng vẫn không chút do dự, dù phải hy sinh cũng muốn chặn đứng Sứ đồ. Hơn nữa, đây không phải là điều khiển MS chiến đấu, mà là những con DRAGON vốn từng là con người đang dùng chính xương máu để ngăn cản đòn tấn công của Sứ đồ. Dùng từ "tự sát" để hình dung có lẽ còn chưa đủ.
Mọi người thấy bộ dạng này của Tiêu Nhiên thì im lặng một lúc, sau đó Bố Lai Đức khẽ hắng giọng, lên tiếng: "Chiến đấu đã kết thúc, bên chúng ta không có thương vong. Về phần thiệt hại tại Đệ Tam Tân Đông Kinh có vẻ rất nghiêm trọng, còn những con DRAGON đó... đã hy sinh rất nhiều. Chúng thực sự đều là con người sao?"
"Không sai." Tiêu Nhiên khẽ lắc đầu, như muốn rũ bỏ sự khó chịu trong lòng ra khỏi tâm trí, rồi mới lên tiếng: "Những gì DRAGON thể hiện ra lúc này, tôi nghĩ mọi người không còn nghi ngờ gì về việc chúng đáng lẽ phải đứng cùng chiến tuyến với chúng ta. Hơn nữa, chúng rất rõ Sứ đồ sẽ mang đến điều gì cho thế giới này, nếu không thì tuyệt đối không thể dùng cách thức đó, hy sinh như vậy để chặn đứng Sứ đồ."
Mọi người im lặng gật đầu. Hành động vừa rồi của DRAGON quả thực quá chấn động. Sau ngày hôm nay, sẽ không còn ai nghi ngờ lập trường của DRAGON nữa.
"Hiện tại chúng ta vẫn chưa rõ phía Á Tiệp Na Nhĩ đã tiếp xúc với DRAGON đến mức độ nào, nhưng nhìn vào tình hình hôm nay, có lẽ không mấy thuận lợi. Đòn tấn công của DRAGON lúc đầu quả thực có lan đến chúng ta, nhưng nhìn vào diễn biến sau đó, giống như chúng đang đuổi chúng ta rời đi hơn là thực sự muốn tấn công."
"Mặc dù chưa rõ mục đích của chúng, nhưng tôi nghĩ có lẽ chúng cho rằng việc đối phó với Sứ đồ là trách nhiệm của riêng mình. Tất nhiên đó chỉ là suy đoán, nhưng dù thế nào đi nữa, từ giờ trở đi DRAGON đã là chiến hữu của chúng ta. Sau này khi gặp lại DRAGON, hy vọng mọi người có thể cố gắng giao tiếp với chúng nhiều nhất có thể."
Nghe xong những lời này của Tiêu Nhiên, mọi người đều gật đầu đồng thuận. Sau những gì vừa xảy ra, không một ai còn có thể chĩa họng súng về phía những con DRAGON bi tráng đó nữa.
Trầm ngâm một lát, Tiêu Nhiên lại lên tiếng: "Dựa trên việc DRAGON chủ động chặn đánh Sứ đồ, kết hợp với khoảng thời gian chúng ta nhận được tín hiệu rồi thực hiện bước nhảy không gian đến đây, tôi suy đoán DRAGON có khả năng rất lớn chính là nhân loại bản địa của thế giới này."
Bright, Taisa và hạm trưởng Otto nghe vậy đều ngẩn người, Taisa lập tức khẽ nhíu mày: "Có lẽ DRAGON thực sự là sản vật của thế giới chúng ta. Tôi nhớ khi chúng ta tiến về thế giới Tây Lịch, chính vì gặp phải tình huống đặc thù trên đại dương nên mới nhìn thấy những DRAGON này."
"Việc Jeda và những người khác đi đến thế giới Tây Lịch cũng là do bị DRAGON truy đuổi. Nếu DRAGON thuộc về thế giới này, thì lý do chúng ta xuất hiện ở thế giới Tây Lịch cũng có thể giải thích được, nhưng tại sao từ trước đến nay chúng ta lại hoàn toàn không biết gì về sự tồn tại của chúng?"
"Điểm này chỉ có thể chờ đến khi DRAGON thực sự nguyện ý tiếp nhận và giải thích mọi chuyện thì mới rõ ràng được." Tiêu Nhiên lắc đầu, nói tiếp: "Nhưng tôi nghĩ ngày đó sẽ sớm đến thôi."
Bright lắc lắc cái đầu đang hơi choáng váng, lên tiếng: "Tạm thời không bàn đến vấn đề này nữa. NERV đã sắp xếp nơi nghỉ ngơi cho chúng ta, xem ra chúng ta sắp tiến vào hạt nhân thực sự của Đệ tam Tân Tokyo."
"Không gian khổng lồ dưới lòng đất sao?" Ánh mắt Tiêu Nhiên chệch hướng, nhìn về phía vị trí vừa bị mình tấn công ngoài hạm cầu, anh xoa cằm nói: "Tình hình bên dưới hiện tại chắc cũng chẳng mấy khả quan, e rằng họ không còn nhiều thời gian để tiếp đãi chúng ta nữa."
Tiêu Nhiên cảm nhận rõ ràng phát bắn của mình đã xuyên thủng mặt đất, trực tiếp lao thẳng vào không gian ngầm, hơn nữa toàn bộ năng lượng dư thừa đã bùng nổ ngay bên trong đó. Tóm lại, tình trạng dưới đó hiện tại đang vô cùng hỗn loạn, tất cả chỉ vì một đòn tấn công của anh.
Thế giới Tây Lịch, Asjernie.
Kruze nằm trần trụi trên giường, chiếc mặt nạ đặt bên cạnh. Hắn cầm thiết bị liên lạc đang reo lên, cẩn thận đọc nội dung bên trong. Mãi đến khi đọc xong, hắn mới nở nụ cười nhạt, ngẩng đầu nhìn người phụ nữ đang mặc quần áo bên giường.
"Người bạn mới của chúng ta vừa gửi tin đến, nói rằng đã tìm thấy đám người mất tích kia rồi, quân cờ của cô cũng ở đó."
Người phụ nữ quay người lại, hoàn toàn không bận tâm việc cơ thể mình bị Kruze nhìn thấy. Một cánh tay máy vươn ra, nhận lấy thiết bị liên lạc từ tay Kruze. Sau khi xem xong nội dung, cô chỉ khẽ gật đầu, thản nhiên nói: "Một thế giới khác, nơi mà những DRAGON đó đang trú ngụ sao."