Giang hồ đồn đại, chốn võ lâm mỗi mười ba năm lại gặp đại loạn, mỗi độ kỳ niên ắt có người khuấy động một trận hạo kiếp.
Mười ba năm trước, Công Tử Vũ lên nắm Thanh Long hội, trở thành đại long đầu; mười ba năm sau, Kim Tiền bang trỗi dậy, Ma giáo đông tiến, Thiên Hạ minh khống chế Giang Nam thất tỉnh, lại có Bạch Ngọc Kinh đoạt quyền…
Chưa từng có kiếp nạn nào lại thảm liệt, bền bỉ và huyết tinh đến thế.
Chỉ riêng Thiên Hạ minh sau khi kết minh tại Trường Giang thủy đạo, vỏn vẹn bảy ngày, đã có hơn hai trăm hảo hán giang hồ bỏ mạng, trong đó môn phái bị cuốn vào đã hơn mười tám gia, còn có các lộ độc hành khách, hắc đạo sát thủ, tam giáo cửu lưu, vô số kể.
Hết thảy, chỉ vì một cái rương, một chiếc hộp đựng thi thể Công Tử Vũ.
Có kẻ muốn báo thù, có kẻ muốn xác minh Công Tử Vũ rốt cuộc đã chết hay chưa, lại có người vì muốn tìm hiểu nội tình Thanh Long hội, cùng… Minh Ngọc Công.
Ngày nào cũng có người ngã xuống.
Nhị long đầu thân phận cũng đã lộ diện, hóa ra chính là đích tôn trưởng nữ Đường Môn ở Thục Trung, danh là Đường Lam. Nàng còn có một danh xưng khác trong "Thanh Long hội", Minh Nguyệt Tâm.
Tiếc thay, phần lớn kẻ chết không phải là họ.
Minh Nguyệt Tâm, Yến Thập Tam, Lý Dược Sư ba đại cao thủ cầm đầu, cùng mười mấy môn đệ tinh thông ám khí, dùng độc, và Đường Môn tử đệ sử dụng súng đạn bảo vệ, đến nay vẫn chưa ai có thể chạm tới chiếc rương kia, huống hồ là mở ra xem thi thể bên trong, nghiệm chứng hư thực.
Bọn họ muốn đến, là thành Trường An.
Bởi nơi đó không chỉ là bản doanh Thanh Long hội, mà còn là gia tộc Công Tử Vũ, lá rụng về cội, tất phải hồi Trường An.
---❊ ❖ ❊---
Hoàng hôn buông xuống.
Trong một con ngõ rộng thuộc thành Trường An, nơi vốn yên tĩnh, vắng vẻ, ít người lui tới, bỗng nhiên xuất hiện không ít bóng người.
Trong số đó có thầy bói, tiểu nhị khách sạn, lão bản hiệu cầm đồ, thậm chí còn có các cô nương trong thanh lâu, tựa như ảo thuật, từ những nơi hẻo lánh hiện thân.
Cuối ngõ rộng, tọa lạc một tòa nhà cũ, khí phái và rộng lớn.
Dù tòa nhà đã lụi tàn, nhưng đình viện tĩnh mịch, ngói xanh liền vân, cửa lớn sơn sắc phai màu, tường cao bong tróc, đều toát lên một khí thế bàng bạc.
Trác phủ.
Một khối tàn biển, xiêu lạc giữa đất rụng đầy lá, màu sắc phai tàn, khuyết mất một góc, vẫn còn dấu tích đao kiếm.
Dù xuân về hoa nở, cỏ cây sum suê, nơi đây vẫn mang một vẻ tiêu tàn khó tả, tựa như những vật cũ phủ bụi, tỏa ra mùi mục nát.
Hóa ra, đây chính là phủ đệ của Trác Đông Lai, kẻ từng hô vang "Tử khí đông lai", cũng là Tổng đường của "Đại tiêu cục".
Thành Trường An này không thiếu những nơi như thế, từng hưng thịnh một thời nhờ quyền thế, danh vang thiên hạ. Tiếc rằng, vật đổi sao dời, thế sự vô thường, theo sự suy tàn của thế lực, tuổi già của cường nhân, tất cả đều từ thịnh chuyển suy, cuối cùng lụi tàn.
Tòa phủ đệ này, ắt sẽ là nơi kết thúc của Công Tử Vũ.
Bởi lẽ, hắn đã từng bí mật tìm kiếm mọi manh mối về "Đại tiêu cục", lại thêm thanh "Lệ Ngân Kiếm" trong tay, cùng việc đặt Tổng đàn tại Trường An, tất cả đều cho thấy Công Tử Vũ có mối liên hệ nào đó với Trác Đông Lai.
Dù sao, thân thế của vị đại long đầu này vẫn còn là một ẩn số.
Những kẻ đến đây nhanh chóng, cũng tan đi nhanh chóng, tụ tán vô thường. Chỉ thoáng nhìn tòa nhà lụi bại, liền ẩn mình vào bóng tối.
Trong vài ngày qua, đã có hàng chục toán người đến đây mai phục, chờ đợi, bày ra trùng trùng sát khí.
Bạch Ngọc Kinh cũng không ngoại lệ.
Nếu hắn muốn trở thành Thanh Long lão đại, muốn hoàn toàn thu phục nhân tâm, nắm giữ quyền lực, thì những tâm phúc cựu thần của Công Tử Vũ nhất định phải bị diệt trừ tận gốc, vĩnh viễn loại bỏ hậu họa.
Những năm qua, Thanh Long hội đã có được sự hưng thịnh chưa từng có. Trước Công Tử Vũ, hội vẫn hoạt động bí mật, ẩn mình trong bóng tối, nhưng dưới tay hắn, Thanh Long hội gần như không thể ngăn cản được, quét ngang võ lâm.
Điều đó mang lại lợi ích to lớn, đó là vô lượng vàng bạc, tài phú đếm không xuể. Nội tình của hội đã lớn mạnh đến một mức độ khó tưởng tượng.
Bạch Ngọc Kinh tự nhiên sẽ không bỏ qua, không thể bỏ qua.
Nhưng quan trọng hơn cả, là thứ hắn buộc phải có được.
Đó chính là Minh Ngọc Công.
Dưới gốc hòe cổ thụ đầu phố, Bạch Ngọc Kinh vẫn giữ vẻ ngoài của một kiếm khách nghèo túng. Hắn nhìn tòa nhà cũ, ánh mắt thâm sâu tĩnh mịch, tựa như đây sẽ là bước đệm để hắn vươn lên, cũng là nơi hiện thực những dã vọng của bản thân.
Có một gã đứng bên cạnh hắn, cung kính đến mười phần, khẽ nói: "Công tử, chúng đã sắp vào thành, liệu có cần ra tay ngay lập tức?"
Bạch Ngọc Kinh nhẹ nhàng cười, giọng điệu thong thả: "Vội gì, đâu chỉ riêng chúng ta muốn động thủ với bọn chúng. Hơn nữa, Trường An giờ đây cũng có người của chúng ta, để chúng sống thêm hai ngày cũng có làm sao, ta muốn xem vị nhị long đầu kia còn có thể bày ra trò gì."
Người đang nói chuyện là một đại hán râu quai nón, mày rậm mắt hổ, râu tóc dựng đứng như kích, dưới lớp kình phục lục sắc, gân guốc nổi rõ, cơ bắp cuồn cuộn như đá cuội, hiển nhiên là một cao thủ ngoại gia được tôi luyện đến mức mười phần.
Đại hán khoanh tay đứng đó, giọng nói như sấm rền, chần chừ nói: "Công tử, cái rương kia... chẳng lẽ chỉ là cố tình làm ra vẻ bí ẩn? Dù có, cũng nên thăm dò mới phải. Nhưng thuộc hạ truyền tin về, hoàn toàn không ngửi thấy chút mùi vị nào."
"Không có gì lạ," Bạch Ngọc Kinh nghe vậy, không hề tỏ ra ngạc nhiên, ánh mắt lóe lên một tia sáng, chậm rãi nói, "Đó là bởi vì hắn tu luyện 'Minh Ngọc Công', công pháp này kỳ dị vô cùng, có thể nội liễm tinh khí, khiến cho thu mà không tiết, thậm chí ngay cả khi y đã chết, thi thể vẫn có thể bảo toàn nguyên vẹn trong thời gian rất lâu."
Đại hán nghe vậy, lưỡi không nói nên lời.
Bạch Ngọc Kinh chỉ nhìn về phía xa, không tiến gần nhà cũ kia, bỗng nhiên hỏi: "Kim Tiền bang bên kia có động tĩnh gì không?"
Đại hán liên tục đáp: "Có, Thượng Quan Tiểu Tiên gần đây vẫn đang bế quan, mọi việc lớn nhỏ trong bang đều giao cho Thượng Quan Tiên Nhi lo liệu."
Bạch Ngọc Kinh thu hồi ánh mắt, Trường Sinh kiếm trong tay khẽ chuyển, lại hỏi: "Còn Lý Mộ Thiền thì sao?"
Đại hán đáp: "Lý Mộ Thiền vẫn ở trên thuyền của hắn, tám thành là đang chữa thương và luyện công."
Nghe đến tên Lý Mộ Thiền, nụ cười trên mặt Bạch Ngọc Kinh càng thêm sâu sắc, đôi mắt cong lại thành đường cong.
"Một kẻ tiểu nhân nhất thời gặp may, lại dám mơ tưởng khống chế võ lâm Thập Tam tỉnh nam bắc? Hiệu lệnh giang hồ?" Bạch Ngọc Kinh vừa như đang cảm thán, vừa như đang lẩm bẩm, "Ha ha, Trung Nguyên đại địa, Thần Châu võ lâm, từ bao giờ lại để cho bất cứ kẻ nào cũng có thể nhúng tay vào? Hắn cũng dám nghĩ đấy!"
Đại hán cúi mắt, dáng vẻ cung kính, không dám nói một lời.
Một hồi lâu, đợi cho nụ cười của Bạch Ngọc Kinh trở lại bình thường, đại hán mới mở miệng, do dự nói: "Công tử... hậu nhân nhà Dương cũng đã đến Trường An."
Bạch Ngọc Kinh khẽ cười một tiếng, trở lại vẻ lười biếng, tùy ý như trước, dường như chưa từng nghe thấy lời của đại hán, quay người bước đi.
Lại qua một hồi lâu, ánh dương tà nhuộm đỏ phiến đá, mấy bóng hình dài thượt chợt từ xa đường phố kéo đến, chính là nhị long đầu Minh Nguyệt Tâm cùng tùy tùng.
Đám người vừa xuất hiện, dưới ánh hoàng hôn dần dày, nhất thời khiến bốn phía trở nên tĩnh lặng.
Minh Nguyệt Tâm dẫn đầu, Yến Thập Tam cùng Lý Dược Sư đứng tả hữu, xung quanh còn có hơn mười Đường Môn tử đệ hộ tống.
Trong đoàn người, có Lý Mộ Thiền mang theo quan tài mun do Công Tử Vũ chuẩn bị. Quan tài phủ đầy vết máu tươi.
Cho đến nay, chỉ có Minh Nguyệt Tâm mở được quan tài này. Bất kỳ kẻ nào dám thăm dò, đều đã ngậm ngùi xuống mồ, hồn phách tan biến.
Cửa nhà cũ đã mở toang, lâu ngày không người trông coi, đầy đất lá mục, cành khô, cỏ dại. Trong viện còn vương vãi nhiều vật dụng, phần lớn đã rỉ sét, hiển nhiên đã bị bỏ hoang nhiều năm.
Minh Nguyệt Tâm tựa như đã từng đến đây, đề phòng cảnh giác xung quanh, dẫn đám người vào trong.
Sau đó, cả đám người liền biến mất không dấu vết.
Đúng là biến mất, trước mắt bao người, chỉ trong mắt những giang hồ cao thủ âm thầm theo dõi, Minh Nguyệt Tâm cùng đồng bọn chỉ thoáng qua tiền viện, đi qua rừng trúc, rồi biến mất như chưa từng tồn tại, không một tiếng động, cũng không thấy bóng dáng.
"Người đâu?"
Những thế lực mai phục xung quanh đều trợn mắt, vội vã xông vào, tìm kiếm từ trên xuống dưới, trong ngoài, nhưng vẫn không thấy một bóng người.
Cả đám hai mặt nhìn nhau, kinh hãi như gặp ma, rồi có người đề nghị: "Chắc chắn có ám đạo hoặc cơ quan, nhanh tìm kiếm, đào ba thước đất cũng phải tìm ra bọn chúng!!!"