Tại Đào Hoa Ổ bên ngoài Song Lữ Thành, sau vòng đối đầu thứ nhất của kỳ Đại tỷ thí đệ tử, số lượng người tham gia đã bị loại bỏ một nửa. Những người chiến thắng tiếp tục tiến hành bốc thăm.

Lần này tình hình không mấy khả quan. Bởi vì lần bốc thăm đầu tiên, người Trúc Cơ sơ kỳ đấu với Trúc Cơ sơ kỳ, trung kỳ đấu với trung kỳ, hậu kỳ đấu với hậu kỳ. Sau khi loại bớt một nửa số người, tất cả được trộn lẫn vào nhau để bốc thăm, mà bốn người bạn nhỏ đều đang ở Trúc Cơ sơ kỳ.

Lần này Lãnh Nhược bốc trúng số một, nàng ung dung bước lên đài, nhan sắc xinh đẹp đầu tiên đã thu hút một lượng lớn người hâm mộ. Đối thủ của nàng là đệ tử của Cửu Thương Sơn. Dưới những đòn tấn công cương mãnh như vũ bão của đối phương, Lãnh Nhược nhẹ tựa cánh bướm, lạnh tựa băng sương, không tốn chút sức lực nào đã giành chiến thắng và làm vang danh vẻ đẹp của mình.

Sương Hoa tất nhiên là vui mừng khôn xiết.

Người thứ hai là Tiêu Âu, đối thủ của cậu là đệ tử của Trường Cực Môn. Nam đệ tử kia còn lạnh lùng và cứng rắn hơn cả thanh kiếm trong tay hắn. Nếu không nhờ sự huấn luyện đặc biệt của Thạch trưởng lão và sự kèm cặp riêng của Dược trưởng lão, Tiêu Âu chắc chắn đã thua. Nhìn thì thấy cậu chỉ nhỉnh hơn đối thủ một chút, nhưng thực tế cậu cũng chưa dùng hết toàn lực.

Sau khi xuống đài, cậu nói với các bạn: "Kiếm tu thật quá khó đối phó. Nếu là người đã luyện ra kiếm ý, kiếm tâm, chúng ta không cần đánh đâu, cứ chạy cho rồi."

Tự biến mình thành kiếm, đó có phải là việc con người làm không?

Người thứ ba là Kim Tín, đối thủ của cậu là một nữ đệ tử của Hợp Hoan Tông, tu vi Trúc Cơ hậu kỳ. Đối phương trên người đầy vàng ngọc, ngọc bội kêu leng keng, hương thơm ngào ngạt. Vừa lên lôi đài đã dùng quạt tròn che mặt, nhìn Kim Tín mà cười khúc khích.

Kim Tín tình khiếu chưa khai, đương nhiên không nảy sinh tà niệm, trong lúc còn đang ngơ ngác vì bị cười một cách khó hiểu thì cậu chủ động tấn công. Sau ba chiêu, cậu phát hiện có điều không ổn, tốc độ và linh lực của mình đều bị trì trệ hơn bình thường ba phần.

Trên khán đài, Lâm Ẩn đã nhìn ra kết quả, cười than: "Thằng nhóc này, vẫn còn cần tôi luyện thêm."

Trên lôi đài, đầu óc Kim Tín bắt đầu mê muội, không ngoài dự đoán liền thua cuộc.

Nữ đệ tử kia phẩy nhẹ quạt tròn, Kim Tín lập tức tỉnh táo lại, nhưng đã quá muộn, cậu đỏ mặt xấu hổ bước xuống đài.

Cậu nản lòng: "Tớ cũng không biết đã xảy ra chuyện gì."

Hộ Noãn hỏi: "Là huyễn thuật sao?"

Lãnh Nhược đáp: "Là mị thuật." Nàng thầm nghĩ, thảo nào Kim Tín không địch lại, ở độ tuổi này, đây là lần đầu tiên họ nhìn thấy mị thuật.

Xem ra trở về lại phải tăng thêm bài tập rồi.

Ba người hai thắng một thua, Hộ Noãn cảm thấy trách nhiệm nặng nề, kiểm điểm lại số bùa chú mình đã vẽ, cảm thấy cơ hội chiến thắng vẫn rất lớn.

Sau đó, cô bé gặp phải người của Đường Lật Thư Quán.

Người của Đường Lật Thư Quán ai nấy đều ăn mặc như thư sinh văn nhân nhã sĩ. Đối thủ của Hộ Noãn vận trường bào thư sinh màu trúc xanh, tóc búi gọn gàng không một sợi rối, chỉ cài một chiếc trâm trúc đơn giản. Môi hồng răng trắng, dáng vẻ tươi cười.

"Sư muội mời trước." Đúng là phong thái quân tử.

Hộ Noãn cảm ơn, tung ra một lá Băng Phong Phù, lôi đài đối diện lập tức đông cứng thành băng tuyết.

Người kia kinh ngạc một thoáng, ngay sau đó lại vui mừng. Băng tuyết không hề đóng băng hắn, ngược lại còn làm thân hình hắn thêm phần thoát tục. Một cây bút bay ra, hắn cầm trong tay múa bút như rồng bay phượng múa, từng ký tự màu băng giá bay về phía Hộ Noãn.

Hóa ra cũng là Băng linh căn.

Hộ Noãn lùi lại một bước, những ký tự kia lập tức ập đến vây chặt lấy cô bé. Nhìn kỹ lại mới thấy, đó không phải là ký tự, mà là từng câu văn. Có câu cô bé đã học qua, cũng có câu chưa từng thấy.

Vị sư huynh thư sinh tốt bụng nhắc nhở: "Sư muội, chỗ ta toàn là nửa câu, muội dùng linh lực nối câu trên với câu dưới, nối thành công một câu thì một câu sẽ biến mất."

Ừm, đây là một cái trận pháp.

Hộ Noãn bị chữ vây kín bốn bề trên dưới trước sau, không nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài.

Cô bé đánh một đạo linh lực lên, không những không phá được mà còn khiến những chữ đó hấp thụ linh lực rồi trở nên to lớn hơn.

Chém mấy kiếm xuống, vẫn không phá nổi. Rõ ràng trận pháp này cao cấp và lạ lẫm hơn những gì cô bé từng tiếp xúc.

Không thể phá cứng, tìm trận nhãn cũng không thấy, Hộ Noãn nhìn chằm chằm vào những chữ bay lượn, tay âm thầm nắm chặt một viên Thiên Lôi Châu.

Thiên Lôi Châu lợi hại hơn Ngũ Lôi Phù, ném ra chắc chắn sẽ phá được trận, dù sao mình cũng có bảo vật hộ thân sẽ không bị thương.

Nhưng mà—

Không đáng.

Hộ Noãn cất Thiên Lôi Châu đi, giơ tay lên: "Ta nhận thua."

Nhận thua?

Trọng tài bên lôi đài và vị thư sinh đối diện cùng nhìn qua: Ngươi cân nhắc lại đi, còn chưa qua nổi nửa nén hương mà.

Thư sinh nhìn về phía trọng tài đầy bối rối, trọng tài gật đầu với hắn.

Thư sinh múa bút ngược chiều, thu hồi trận chữ. Bên trong, Hộ Noãn vẫn đứng đó nguyên vẹn, thần thái thong dong, chỉ là ánh mắt nhìn hắn vô cùng oán trách.

Bị một đôi mắt trong veo ngây thơ như vậy oán trách, vị thư sinh bỗng cảm thấy chột dạ.

Trọng tài hỏi: "Ngươi chắc chắn nhận thua?" Không định giãy giụa thêm chút nữa sao? Hoặc là dùng kế gì đó?

Hộ Noãn đáp: "Rất chắc chắn."

Ánh mắt trọng tài lộ rõ vẻ "thật không biết cố gắng", liền tuyên bố đệ tử Đường Lật Thư Quán giành chiến thắng.

Hộ Noãn xuống đài, tuy bại trận không mấy vẻ vang, nhưng cô bé rất thản nhiên, thản nhiên đến mức các bạn nhỏ cảm thấy việc an ủi chính là sỉ nhục cô bé.

Trên khán đài, Kiều Du giận đến mức không muốn nói lời nào. Lâm Ẩn và Địch Nguyên cười với hắn, hắn đều cảm thấy hai người này đang cố tình gây sự.

Đợi Hộ Noãn và các bạn đi tới, hắn vẫn nhìn chằm chằm vào lôi đài, con ngươi không hề lay động.

Đây là đang giận rồi.

Hộ Noãn đột nhiên cảm thấy tủi thân, chạy bộ mấy bước tới ôm lấy cánh tay hắn, vùi mặt vào tay áo hắn.

Áp suất không khí thấp xuống, đây là đau lòng sao?

Kiều Du lắc lắc cánh tay: "Ngồi ngay ngắn mà nói chuyện."

Hộ Noãn ngẩng mặt lên, đôi mắt đỏ hoe, lông mi dính đầy nước mắt.

Kiều Du thầm nghĩ, đứa nhỏ dù sao cũng đã lớn, thua trận trong lòng không dễ chịu, chắc là cảm thấy mất mặt đây mà. Hay là an ủi vài câu, lần đầu tiên đều thắng cả rồi, lần thứ hai thua thì thôi vậy.

Sau đó hắn nghe Hộ Noãn nói: "Đều tại sư phụ, những câu thơ câu văn đó không dạy con, con mới không phá được trận."

Một ngụm máu già nghẹn nơi cổ họng.

Nghiệt đồ này, nghiệt đồ này, vi sư sớm muộn gì cũng bị con chọc tức chết.

Kiều Du nghiến răng: "Tại con không chịu đọc sách—"

Hộ Noãn lại vùi mặt xuống, trước khi vùi mặt còn nhe miệng ra, nước mắt lã chã rơi.

Kiều Du không mắng nổi nữa, chỉ có thể đổ lỗi cho người khác: "Người tu chân tử tế ai lại đi làm văn, học thuộc thơ từ làm gì, không lo làm việc chính sự."

Sắc mặt hắn rất khó coi, lại còn nói trước mặt Hộ Noãn, nhìn từ xa đúng là đang quở trách đồ đệ.

Vị thư sinh vừa thắng Hộ Noãn vốn vẫn luôn dõi theo cô bé. Thấy nhóm Hộ Noãn đi về phía khán đài, hắn liền đi theo từ xa. Ban đầu hắn tò mò không biết nữ đệ tử kia có thực sự không để tâm hay không, nào ngờ thấy người ta đi tới trước mặt một kẻ mặt đen như đít nồi, cả người tỏa ra khí lạnh, rồi hình như là đã khóc? Người làm sư phụ kia giữa thanh thiên bạch nhật lại nghiêm khắc quở trách đồ đệ.

Hắn lập tức cảm thấy không ổn, đều tại mình vừa lên đài đã tung ra trận chữ đặc trưng của thư quán. Nữ đệ tử kia đầy vẻ ngây thơ, nhìn là biết lần đầu ra ngoài lịch luyện, chắc chắn không biết. Nếu mình giữ đúng phong thái quân tử, dù sao cũng nên nhường cô bé vài chiêu để cô bé thua không quá khó coi.

Giờ thì hay rồi, liên lụy cô bé bị sư phụ trách mắng, chẳng phải là lỗi của mình khiến người khác gặp họa sao?

Vị thư sinh lập tức nảy ra ý định, đi tìm sư phụ mình để đến xin lỗi.

Sư phụ hắn buồn cười: "Là nó không địch lại, con có lỗi gì chứ."

Thư sinh nghiêm mặt: "Mười đại tông môn đồng khí liên chi, Đại tỷ thí đệ tử vốn có ý nghĩa là giao lưu học hỏi, tâm thắng thua của con quá nặng, đã mất đi chừng mực."

Sư phụ hắn gật đầu, nói: "Đã như vậy, ta sẽ đưa con qua đó xin lỗi."

Hai thầy trò thong dong đi tới. Kiều Du nhận ra vị thư sinh kia, tâm trạng vốn đã không tốt lại càng tệ hơn. Sao thế, thắng rồi còn chạy đến giậu đổ bìm leo sao?

Trong mắt vị thư sinh, hành động đó lại càng khẳng định danh tiếng "sư phụ độc ác", hắn nhìn Hộ Noãn vẫn đang vùi mặt với vẻ vô cùng đồng cảm.

Kiều Du giận dữ: Quả nhiên là đến để dồn người vào đường cùng!

Khoan đã, tại sao mình lại gọi đồ đệ của mình là chó? Tất cả đều là bị ảnh hưởng bởi Hộ Khinh và Hộ Hoa Hoa!