Cuối cùng cũng trông thấy cổng thành cao lớn. Lần thứ hai nhìn thấy, Hộ Khinh vẫn như một kẻ nhà quê há hốc mồm. Cổng thành nơi này cao bao nhiêu? Mây trôi thấp chút là có thể chạm đầu. Cổng thành nơi này dày bao nhiêu? Đủ để mở cả một con phố thương mại.

Lần trước, Thanh Nham dẫn hai người vào thành, lòng Hộ Khinh thấp thỏm không yên, nào có tâm trí đâu mà ngắm nghía kỹ lưỡng? Lần này, nàng đứng lại nhìn cho đã mắt. Tu chân giới thật là lợi hại.

Ra ngoài không bị hạn chế, trừ khi trong thành xảy ra chuyện gì đó. Hộ Khinh đeo gùi trúc ra khỏi thành. Đường ra khỏi thành có ba ngả, nàng không biết chọn lối nào, bèn cứ nhìn về hướng cây cối rậm rạp phía trước mà đi.

Lúc này đã là giờ Ngọ, Hộ Khinh quyết định lần tới ra ngoài phải sớm hơn. Dù sao trong thành cũng không có lệnh giới nghiêm, nàng đến sớm một chút, vừa vặn trời sáng là có thể ra ngoài.

Đi mãi vẫn không thấy bóng dáng ai trước sau, Hộ Khinh biết người khác đều dùng cách bay, đợi sau này nàng cũng sẽ bay.

Đã đi vào trong rừng, quả nhiên như Thủy Tâm nói, ven đường mọc đầy linh thực hạ phẩm, đáng tiếc phẩm chất không tốt, niên đại quá nhỏ, đào về cũng chẳng có ai mua.

Hộ Khinh dừng bước, nhìn về phía khu rừng rậm rạp không lọt ánh nắng bên đường. Nơi này cách phường thị không xa, Thủy Tâm từng nói, gần phường thị sẽ không có thú dữ quá nguy hiểm. Đánh cược một phen vậy.

Hộ Khinh đưa tay ra sau lấy dược sào trong tay, rời khỏi đại lộ tiến vào trong rừng.

Tầm mắt chợt mất đi ánh nắng, nhiệt độ không khí giảm xuống mấy độ. Hộ Khinh vừa thầm cầu nguyện ông trời đừng diệt mình, vừa lắng nghe tứ phía, quan sát mọi hướng. Ơ kìa, một bụi Ngân Bồ Thảo lớn quá, đại đa số nụ hoa vẫn chưa nở, đúng là thời điểm tốt để hái làm thuốc.

Xác nhận xung quanh không có dấu vết của thú dữ, Hộ Khinh dứt khoát ngồi xổm xuống đào đào đào, đào ra một cây Ngân Bồ Thảo to bằng nắm tay, rễ dày bằng ngón tay có thể làm thuốc. Cỏ thường mọc theo cụm, nàng tìm kiếm xung quanh, đôi mắt sáng rực. Không ngờ ông trời quả nhiên ưu ái nàng, đây là nàng đã chui vào hang ổ của Ngân Bồ Thảo rồi. Sau bụi cây thấp cách đó ba bốn mét, còn có một mảng lớn Ngân Bồ Thảo to hơn cây này nữa.

Lần này ra ngoài chỉ đào đống này thôi cũng đủ rồi, vừa vặn nàng còn phải vội trở về, trì hoãn quá lâu sợ không vào được thành.

Ngân Bồ Thảo mọc trong đất ẩm ướt màu mỡ, cây cối mọc hướng vào nhau, lá thành từng bó, lá mới mọc ở giữa, lá già màu xanh thẫm, lá mới lại có màu vàng nhạt. Khi đến kỳ hoa nở, giữa các phiến lá sẽ mọc ra rất nhiều cọng hoa màu bạc phủ lông tơ, trên đỉnh cọng hoa chỉ kết một nụ hoa. Bộ phận làm thuốc chính là rễ và cọng hoa, loại có hoa chưa nở là tốt nhất.

Hộ Khinh lựa những cây Ngân Bồ Thảo có nhiều cọng hoa chưa nở mà đào, chẳng mấy chốc đã đầy một gùi, nàng ấn ấn xuống, vẫn còn có thể nhét thêm vài cây nữa. Một gùi như thế này, kiểu gì cũng bán được hai khối hạ phẩm linh thạch chứ chẳng chơi.

Mình lại có thu nhập rồi.

Tâm trạng vui vẻ, Hộ Khinh ngân nga điệu hát nhỏ, nhìn thấy một cọng hoa màu bạc phủ lông tơ bên cạnh, nàng nửa đứng dậy bước tới vài bước rồi ngồi xổm xuống, tay trái nắm lấy cọng hoa, tay phải vung cuốc về phía gốc của nó.

Khoan đã, cảm giác này, không đúng.

Cọng hoa Ngân Bồ Thảo phủ lông tơ không dính tay, cọng này cũng phủ lông tơ không dính tay, nhưng cảm giác hoàn toàn khác biệt. Cảm giác này——rõ ràng là đuôi của vật sống.

Hộ Khinh cứng đờ người, bàn tay đang nắm lấy cái đuôi không dám buông ra, không dám thở mạnh. Nàng đã túm phải hung thú gì thế này?

Cái đuôi màu bạc bất động tự coi mình là thực vật. Hộ Khinh nghiến răng nhìn kỹ một cái, không đúng, màu sắc này không đúng. Cọng hoa Ngân Bồ Thảo chính xác mà nói là màu bạc không sáng lắm pha chút xám xanh, còn cái đuôi này lại là một loại màu trắng bệch.

Không có chút độ bóng nào.

Hộ Khinh nhìn dọc theo cái đuôi, nheo mắt lại, không sai, đầu kia của cái đuôi này đang cắm ở gốc một cây Ngân Bồ Thảo, trông tự nhiên như thể nó mọc ra từ đó vậy.

Chẳng lẽ——

Hộ Khinh kích động hẳn lên, là mình nhìn nhầm rồi, nó chính là hoa của Ngân Bồ Thảo, mình gặp được Ngân Bồ Thảo Vương rồi sao?

Xì——Thủy Tâm từng nói, giá của linh thực biến dị không phải cái giá đó, ít nhất phải gấp đôi, nói không chừng còn gấp mười lần.

Phát tài rồi, phát tài rồi, mình đúng là con gái cưng của ông trời, lần đầu ra ngoài đào cỏ đã đào được bảo vật.

Cảm ơn ông trời, lần sau xin hãy để con đào được mỏ khoáng nhé.

Ông trời: Ngươi nghĩ nhiều quá rồi.

Tay dơ cuốc hạ, trong mắt Hộ Khinh đã lóe lên ánh sáng của linh thạch. Ánh sáng này vút một cái lại tắt ngấm, mũi cuốc cắm vào bùn đất ba tấc, không thể sâu hơn được nữa.

Nàng biết sức lực của mình, tình huống này chỉ có thể giải thích một điều: có thứ gì đó cứng hơn đất và rễ cây đang chặn mũi cuốc, ví dụ như, bộ lông dày của động vật.

Chỉ cần không phải con gấu, nó hẳn phải đau, hẳn phải nhảy ra ngoài.

Nhưng bây giờ thứ trong đất vẫn không nhảy ra.

Hộ Khinh mặt không cảm xúc, tay trái nắm chặt lại, đáy mắt lóe lên tia hung ác: Con gái bảo bối sắp về rồi, cuối tuần này, ăn thịt rừng.

Nàng ước lượng kích thước của sinh vật thần bí dưới đất, vứt dược sào sang một bên, hai tay quấn lấy cái đuôi dùng sức giật mạnh.

Bạch, nàng ngồi bệt xuống bùn đất, ngây người nhìn thứ đang rũ xuống bụng nhỏ của mình——cái quái gì đây?

Cái đuôi dài như vậy mà chỉ có mỗi cái đầu tí tẹo này thôi ư? Ngươi tưởng ngươi là sóc đấy à?

Sinh vật nhỏ chưa bằng hai bàn tay, cả người trắng bệch không chút độ bóng, co rúm lại đáng thương, hình như đã hôn mê. Cái đầu nhỏ hơi giống chó lại hơi giống mèo, nhìn cũng có vài phần đáng yêu.

Hộ Khinh sờ sờ trên người nó, dùng lực nhẹ nhàng bóp bóp xương, xương rất mềm, đây hẳn là một con thú non mới sinh không lâu.

Cái đuôi này——Hộ Khinh vừa định nhấc lên xem kỹ, bỗng nhiên trong tay trống rỗng, cái đuôi dài hơn một thước kia bỗng vút một cái biến thành cái đuôi nhỏ xíu, chẳng giống cọng hoa Ngân Bồ Thảo chút nào.

Hộ Khinh kinh ngạc, đây là... ảo thuật?

Vậy nên, mình nhặt được một con yêu thú?

Con thú nhỏ đáng thương vẫn hôn mê, trên người chỉ có hai khe mắt là màu đen nhạt. Nghĩ đến việc Hộ Noãn từng nói muốn nuôi một con vật nhỏ, Hộ Khinh quyết định mang nó về.

Đặt thú non vào gùi, đào vài cây Ngân Bồ Thảo đắp lên, Hộ Khinh đeo gùi trúc về thành. Lúc vào thành chỉ cần giơ thẻ bài ra là được cho qua. Khi Hộ Khinh về đến nhà thì ánh hoàng hôn đã tắt hẳn.

Nàng lại không hề biết rằng, ngay sau khi nàng rời đi không lâu, trên bầu trời có một đám người áo đen bay tới, ánh mắt như đuốc tìm kiếm từng tấc đất, cũng hạ xuống kiểm tra kỹ lưỡng, phát hiện ra dấu vết Ngân Bồ Thảo bị đào.

"Có người từng đến đây, liệu có phải là...?"

Một người trong đó lấy ra một quả cầu trong suốt, bên trong phong ấn một团 máu thú, máu thú màu đỏ thẫm tĩnh lặng không phản ứng.

"Không có dấu vết của nó, đi nơi khác tìm tiếp."

Tìm kiếm khắp nơi trong phạm vi có thể, cuối cùng không tìm thấy mục tiêu, đám người quay về phục mệnh.

"Thiếu chủ, thú non đó hẳn là đã chết rồi, trong phạm vi ngàn dặm, tâm đầu huyết của thú mẹ không hề có chút phản ứng nào."

Người được gọi là Thiếu chủ là một nam tử trẻ tuổi với khuôn mặt u ám, y phục hoa quý, thủ hạ tụ tập đông đảo, có thể thấy lai lịch không đơn giản.

Sự kiện đấu giá tại Cô Quang Thành, họ lặn lội từ xa đến hy vọng có thể chạm mặt vài thứ hiếm lạ khó tìm. Vừa vặn buổi đấu giá bắt được một con Hốt mẹ, mà trong cơ thể con Hốt mẹ này đã thức tỉnh một tia huyết mạch cổ xưa của tổ tiên Hốt thú. Hốt thú khó bắt, tính tình cương liệt, thà chết chứ không chịu khuất phục. Con Hốt mẹ này sở dĩ bị bắt là vì mang thai nên không chạy thoát được.

Dẫu vậy, dưới sự phản kháng dữ dội của Hốt mẹ, nó cũng đã đến mức kiệt quệ.

Thứ buổi đấu giá muốn bán không phải là Hốt mẹ, mà là con thú nhỏ trong bụng nó. Ngự thú tông sư đã kiểm tra, thú nhỏ trong bụng Hốt mẹ có huyết mạch phản tổ nhiều hơn cả Hốt mẹ.