Sáng sớm hôm sau, hai đứa nhỏ đầu bù tóc rối ngồi đó, mặt mũi ngơ ngác mới tỉnh ngủ.

Hộ Khinh đã nấu xong nồi sủi cảo thịt cá, gọi hai đứa đi rửa mặt rồi ăn sáng.

Hai đứa đứng bật dậy, đồng loạt đi về phía mép nước, "bùm bùm" nhảy xuống. Nước lạnh ập vào làm cả hai tỉnh táo hẳn, chúng bắt đầu hò hét té nước, lại chơi đùa với nhau.

Hộ Khinh bất lực, nhìn nồi sủi cảo cá lấp lánh những lá rau xanh mướt, đành lặng lẽ tự mình ăn hết. Hô, bụng dạ ấm áp, ngon thật.

Cô gọi: "Đừng chơi nữa, về nhà thôi, về nhà hầm chân gấu."

Hộ Hoa Hoa chạy lại: "Mẹ ơi, con tôm lớn dưới đáy nước không mang theo sao ạ?" Ánh mắt đầy khao khát.

Hộ Khinh: "Con muốn ăn?"

Hộ Hoa Hoa liếm liếm cái lưỡi nhỏ.

Hộ Noãn: "Tôm lớn gì cơ?"

Hộ Hoa Hoa: "Chị ơi, chúng ta ăn tôm nướng đi."

Cả hai nhìn Hộ Khinh, Hộ Khinh nói: "Vậy hai đứa tự đi bắt đi. Được không?"

Được, tất nhiên là được.

"Bùm bùm" cả hai lại nhảy xuống nước. Hộ Khinh phát hiện một loại linh thực hạ phẩm trong bụi cỏ ven hồ, mầm của nó có thể làm thuốc, liền lấy gùi ra hái. Mặt hồ ban đầu yên ả, sau đó nổi sóng, rồi xuất hiện xoáy nước, thỉnh thoảng lại có những tảng băng vụt lên. Cá tôm nhỏ hoảng sợ, vội vã rời khỏi vùng nước này.

Đợi Hộ Khinh hái được một gùi mầm non, hai đứa nhỏ cũng lên bờ. Hộ Noãn vác trên vai một tảng băng lớn, con tôm lớn bị phong ấn bên trong vẫn còn đang cựa quậy.

Thật đúng là đủ tươi sống.

Con tôm đau buồn: Quả nhiên không thể ăn đồ của người khác, hôm qua mới được cho ăn, hôm nay đã đến lượt mình bị ăn.

Trên đường về, Hộ Khinh kể lại chuyện tối qua cho hai đứa nghe.

Hộ Noãn nói: "Những người đó sao lại như vậy chứ, nếu chúng ta không lợi hại thì chẳng phải bị hại chết rồi sao?"

Hộ Khinh: "Cho nên chúng ta phải trở nên mạnh mẽ, để không bị người khác hãm hại."

Hộ Noãn: "Vậy họ xấu xa như thế, có nên giết họ không ạ?"

Hộ Khinh đổ mồ hôi hột, cô bé con đừng có sát khí nặng như vậy, học cách tâm bình khí hòa của mẹ con đi.

Cô nói: "Mỗi người đều có thiện niệm và ác niệm, họ vì muốn sống sót mà hãm hại người khác, có lẽ lần sau họ cũng sẽ cứu người khác. Nhân tính rất phức tạp, không thể vơ đũa cả nắm. Tình huống tối qua, họ nảy sinh ác niệm trước, mẹ ra tay cảnh cáo, họ biết điều thì rời đi, mẹ cũng tha cho họ một mạng."

Hộ Noãn nói: "Nhưng nếu chúng ta không lợi hại, thì đã thực sự bị họ hại chết rồi."

Hộ Khinh im lặng một lát: "Nếu chúng ta bị hại chết, thì còn cách nào để tìm họ báo thù nữa?"

Hộ Noãn: "Họ thật xấu xa."

Hộ Khinh: "Sinh tồn là bản năng, tốt và xấu, thiện và ác đều được xây dựng trên cơ sở tồn tại. Họ không mạnh, nên mới dẫn Dạ Kiêu đến chỗ chúng ta. Chúng ta không mạnh, sẽ bị phá vỡ kết giới và chết. May mà chúng ta mạnh, mới có thể bảo vệ bản thân, mới có quyền quyết định là giết họ hay giơ cao đánh khẽ."

Hộ Noãn trầm ngâm.

Hộ Hoa Hoa: "Tại sao không giết ạ?"

Hộ Khinh: "Nếu vì một phút ác niệm mà giết người, thì thế giới này còn lại được mấy người?"

Cho nên pháp luật cũng phải nhìn vào hậu quả do hành vi phạm tội gây ra, trên đời này có mấy người thực sự là người tốt?

Hộ Khinh thở dài: "Mẹ nói không giỏi, nên để cậu con đến nói với hai đứa thì hơn."

Hộ Noãn bĩu môi: "Cậu giết người còn nhiều hơn ấy chứ."

Hộ Khinh: "Đó là vì những kẻ đó đáng chết."

Hộ Noãn: "Dù sao con cũng muốn trở nên thật lợi hại, thật lợi hại, ai muốn hại con, con sẽ giết hắn trước."

Hộ Khinh nhìn con bé: "Đúng, phải bảo vệ tốt bản thân."

Hộ Noãn "a" một tiếng, nhớ ra điều gì đó: "Mẹ, con kể mẹ nghe chuyện của Lan Cửu."

Ồ, đúng rồi, nói về Lan Cửu, nói gì về cậu ta nhỉ?

"Lan Cửu giống lần chúng ta bị thương ấy, đứt kinh mạch nằm trong hồ linh dịch không thể cử động. Chúng con đến bầu bạn trò chuyện, cậu ấy kể cho chúng con nghe chuyện hồi nhỏ. Mẹ ơi, nhà cậu ấy loạn lắm, bị ám sát, bị hạ độc, bị vu oan, bị bôi nhọ, còn có cả chuyện bắt cóc trẻ con nữa. Mẹ ơi, đáng sợ quá."

Hộ Khinh không nhịn được mà chua chát: "Vì người ta là đại gia tộc, đâu như hai mẹ con mình, tiền không có, ai thèm đếm xỉa."

Ám sát, hạ độc, vu oan, bắt cóc, đúng là đặc sản của hào môn mà.

"Lan Cửu bị hại nhiều lần lắm, cậu ấy nói với chúng con, anh ruột và em ruột của cậu ấy, anh em ruột thịt cùng mẹ sinh ra, trước mặt cha mẹ thì đối xử với cậu ấy rất tốt, nhưng khi cha mẹ không có ở đó, họ lại mỉa mai châm chọc, nói Lan Cửu lãng phí bao nhiêu tài nguyên trong nhà, chết sớm cho rảnh nợ."

Hộ Khinh nhíu mày, độc ác vậy sao? Đâu phải nhà nghèo đến mức một bát cháo cũng tranh giành mạng sống, tình trạng của Lan Cửu vốn dĩ không thể tranh giành với họ. Đến một người anh em ruột thịt không hề gây ra mối đe dọa nào mà cũng không dung nổi sao? May mà Lan Cửu đã rời khỏi cái nhà đó—nếu những gì Lan Cửu nói là thật và không thêm mắm dặm muối.

"Cậu ấy nói là thật, con có thể cảm nhận được." Hộ Noãn nói: "Hơn nữa mẹ ơi, con còn cảm nhận được cậu ấy chẳng hề hận họ. Ngược lại khi nhắc đến mẹ mình, cậu ấy có chút... xám xịt."

Hộ Khinh nghe xong, lặng lẽ thở dài, tâm trạng u ám nhỉ, chắc là vì cậu ấy chỉ quan tâm đến mẹ mình, nhưng mẹ cậu ấy lại không thể chỉ quan tâm đến mỗi mình cậu ấy. Đứa trẻ bệnh tật cần sự đồng hành và quan tâm nhiều hơn, vị Thành chủ phu nhân kia làm sao làm được, chưa nói đến việc nhà, việc ngoài, lại còn có hai đứa con trai khỏe mạnh nữa, bà không thể chỉ quan tâm đến một người.

"Thế còn cha cậu ấy?"

"Không cảm giác gì ạ."

Hộ Khinh bất lực, so với Thành chủ phu nhân, Thành chủ còn có nhiều con ruột hơn, còn có sự nghiệp và tham vọng, có thể chia cho một đứa trẻ định sẵn là không làm nên trò trống gì được bao nhiêu?

"Nhưng bây giờ cậu ấy dần khá hơn rồi, lúc nhắc đến mẹ cũng không còn xám xịt như trước nữa."

"Noãn Noãn hỏi cậu ấy có muốn quay về báo thù không, chúng con ủng hộ cậu ấy. Lan Cửu bảo không, nói là chán lắm. Cậu ấy còn nói, trước kia nhà cậu ấy không ai vào được mười đại tông môn, cậu ấy là người đầu tiên, chắc chắn bị anh chị em ghen tị."

Hộ Khinh cười, đứa trẻ đó tâm thái tốt thật.

Dọc đường vừa đi vừa nói chuyện về lại phường thị, Hộ Khinh đưa hai đứa đến Bách Thảo Các, bán hết gùi mầm cỏ kia đi.

Quản sự Khương không có ở đó, nghe nói đi làm nhiệm vụ, hộ tống linh thực đến chi nhánh khác rồi.

Hộ Khinh liền đưa gùi cho Hộ Noãn, khuyến khích con bé tự đi bán.

Hộ Noãn đặt gùi lên quầy, hai tay vịn mép quầy, e dè nhìn gã tiểu nhị bên trong, nhưng miệng lại nói rất to: "Cháu muốn bán đồ ạ."

Phì, đây là đang tự lên tinh thần cho mình sao?

Hộ Khinh không nhịn được mà dụi tai, cũng may là người quen, qua lại với Quản sự Khương nhiều, tiểu nhị ở đây đều biết cô và nể mặt cô, nếu không người ta đã đuổi đứa nhóc ồn ào này ra ngoài rồi.

Tiểu nhị nhịn cười, bới gùi ra xem: "Ồ, phẩm chất cũng được, vị khách nhỏ muốn bán bao nhiêu linh thạch?"

Hộ Noãn: "Chú cứ xem mà cho ạ."

Phì phì phì, mấy tiểu nhị cười ồ lên, nếu ai cũng dễ tính thế này thì tốt quá.

Tiểu nhị đưa cho con bé sáu viên linh thạch, một viên là nể mặt Hộ Khinh nên cho thêm.

Hộ Noãn không thấy ít, bỏ vào túi tiền: "Lần trước mời mẹ ăn đồ ngon rồi, lần này phải mời sư phụ."

Hộ Khinh: "Được."

Về đến nhà, Hộ Khinh làm chân gấu rồi hầm lên, lấy con tôm lớn ra, nó vẫn còn bị phong ấn trong tảng băng.

Con tôm rất đau buồn, nó là yêu thú bậc hai, đang chớm đột phá. Hôm qua ăn nội tạng của thú gấu, nửa đêm qua vừa đột phá xong, còn chưa kịp vui mừng vì mình đã lên bậc ba, thì đã bị bắt, còn chuẩn bị bị ăn thịt.

Thế giới tàn khốc này.