Ngôi làng này vốn dĩ thái bình, tách biệt khỏi chốn phồn hoa đô hội, tình làng nghĩa xóm vô cùng hòa thuận. Đừng nói là mưu sát, ngay cả chuyện trộm cắp vặt cũng chưa từng xảy ra.

Sự việc vừa vỡ lở, cả làng liền náo loạn. Trưởng thôn vội vã tìm đến nhà tổ họ Địch, cầu xin mấy vị trưởng bối đứng ra điều tra, thề phải tìm cho ra hung thủ để nghiêm trị!

Mấy vị lão nhân cũng vô cùng kinh ngạc, lập tức để Địch Tiểu Dạ và Cố Thiên Minh cùng đi với họ.

Họ đến một hộ nông dân, một người phụ nữ chừng ba mươi tuổi đang khóc đến đứt từng khúc ruột. Cô nức nở ngắt quãng: "Tôi vừa tỉnh dậy, định lay Hổ Tử dậy để đem số đậu nành phơi tối qua sang cho thím hai, kết quả anh ấy chẳng đáp lời. Tôi cứ nghĩ Hổ Tử vốn không lười biếng, chắc là tối qua mệt quá nên không làm phiền anh ấy."

"Nhưng đến khi tôi nấu cơm xong quay về, phát hiện Hổ Tử đã tắt thở rồi." Người phụ nữ gào khóc: "Thế này thì tôi sống sao nổi, chúng tôi còn hai đứa con nhỏ nữa mà."

Trưởng thôn bước tới vỗ vai người phụ nữ, khuyên cô nén đau thương. Dân làng cũng bày tỏ rằng sau này mọi người sẽ giúp đỡ gia đình cô vượt qua hoạn nạn.

Ưu tiên hàng đầu lúc này là để các vị trưởng bối khám nghiệm tử thi xem rốt cuộc là chuyện gì xảy ra. Nếu biết được kẻ khốn nào ra tay độc ác, sẽ áp giải thẳng đến đồn công an trên thị trấn.

Nhị gia gia vốn giỏi khám thương, ông gật đầu với Đại gia gia rồi tiến về phía cái xác trên giường.

Khi Nhị gia gia vén chăn lên, toàn bộ thi thể lộ ra. Nửa thân trên trần trụi, bên dưới chỉ mặc một chiếc quần đùi. Biểu cảm trên mặt thi thể rất an tường, đôi mắt khép hờ, toàn thân thả lỏng, dường như không phải chịu đau đớn gì, giống như đã ngủ rồi mất.

Chỉ có một vết bầm tím hình gậy trên trán là vô cùng nổi bật. Nhị gia gia cẩn thận kiểm tra vài lần rồi kết luận: "Trên thân xác không có vết thương nào khác, vết thương chí mạng ở phần đầu. Vết thương do gậy để lại từ mấy ngày trước, nhưng máu bầm bên trong không tan mà ngược lại tích tụ trong não, gây ra chết não."

Nghe thấy câu này, người phụ nữ kia càng không kìm được mà gào khóc thảm thiết, nói rằng mấy ngày nay Hổ Tử cứ kêu đau đầu, họ còn định vài ngày nữa vào thành phố khám, kết quả là...

"Hổ Tử!" Người phụ nữ hét lớn: "Là em có lỗi với anh, anh chết rồi, em cũng không sống nữa."

Cô định lao tới nhưng bị dân làng bên cạnh giữ lại.

Cảnh tượng đó khiến Địch Tiểu Dạ cũng vô cùng đau lòng, nhưng cô luôn cảm thấy thi thể dường như có điểm gì đó không đúng. Cô liếc nhìn Đại gia gia, ông hơi ngẩng đầu, ý bảo cho phép cô kiểm tra.

Khi Địch Tiểu Dạ tiến lại gần, cô cuối cùng cũng biết điểm bất thường là gì. Cô lật mí mắt thi thể kiểm tra, ánh mắt đờ đẫn mất thần, lồng ngực không có phản ứng nhịp tim, hơi thở đã ngừng.

Chỉ chốc lát sau, cô thốt ra một câu khiến mọi người sững sờ: "Chị dâu, chị đừng khóc nữa, anh Hổ chưa chết."

Lời vừa dứt, người phụ nữ quả nhiên ngừng khóc, nhưng dân làng xung quanh lại bàn tán xôn xao, bảo rằng cô gái nhỏ đừng lấy người chết ra đùa giỡn.

Mọi người đều vô cùng phẫn nộ, nhưng vì cô là khách trong làng nên chỉ đành nén giận.

Địch Tiểu Dạ nhìn mấy vị gia gia, Nhị gia gia sầm mặt nói: "Tiểu Dạ, cháu làm hỏng danh dự của ta là chuyện nhỏ, nhưng không tôn trọng người chết mới là chuyện lớn. Còn không mau nhận lỗi với vợ Hổ Tử?"

Thấy các vị gia gia đều không đứng về phía mình, Địch Tiểu Dạ dời ánh nhìn sang Hổ Tử, rồi vén mái tóc rối bù của anh ta lên, rút một cây kim bạc ra.

Hổ Tử, người vốn bị phán là thi thể, lập tức xuất hiện phản ứng, cơ thể phập phồng theo nhịp thở, hồi phục dấu hiệu sinh tồn!

Cảnh tượng này khiến mọi người cảm thấy khó tin, chỉ có người phụ nữ và trưởng thôn là không có phản ứng quá lớn, còn mấy vị gia gia của Địch Tiểu Dạ thì bình thản tự nhiên, trong ánh mắt lộ ra vẻ tán thưởng.

Hóa ra đây là một bài kiểm tra mà các vị lão nhân đặt ra cho Địch Tiểu Dạ. Vì họ từng có ơn với vợ chồng Hổ Tử, nên khi nghe ân nhân cần giúp diễn một vở kịch, vợ chồng họ đã không chút do dự đồng ý.

Trên đường về nhà tổ, mấy vị gia gia hỏi Địch Tiểu Dạ làm sao phát hiện ra Hổ Tử chưa chết?

Địch Tiểu Dạ cười nói: "Ban đầu cháu cũng tin lời Nhị gia gia, vì ông kiểm tra vô cùng tỉ mỉ, hơn nữa phán đoán đưa ra hoàn toàn không thể bắt bẻ."

"Nhưng có một điểm, về việc khám nghiệm tử thi, bước đầu tiên chắc chắn là xác nhận xem người chết đã thực sự tử vong chưa, sau đó mới đến việc giám định vết thương. Nhưng Nhị gia gia lại bỏ qua bước này, trực tiếp nói vết thương chí mạng là gì..."

"Cháu nghĩ nếu Đại gia gia đã để Nhị gia gia khám nghiệm, thì Nhị gia gia chắc chắn là chuyên gia, ông sẽ không phạm sai lầm cấp thấp như vậy! Hơn nữa thi thể chỉ mất dấu hiệu sinh tồn chứ không hề xuất hiện cứng xác. Dù thời gian tử vong quá ngắn, nhưng khi một người chết đi, anh ta sẽ dần dần xuất hiện đặc điểm thi thể, thế mà Hổ Tử lại má hồng hào, da dẻ mềm mại, hoàn toàn không có dấu hiệu chuyển sang bầm tím hay cứng đờ."

Đại gia gia tán thưởng gật đầu, lời lẽ dù nghiêm khắc nhưng ánh mắt lại tràn đầy từ ái: "Nhìn thấu vi tế, dù đối phương có quyền uy đến đâu, cũng đừng để suy nghĩ của người khác ảnh hưởng đến phán đoán của mình, dù tất cả mọi người đều nói cháu sai, cháu cũng phải tin vào bằng chứng trước mắt! Ngoài bằng chứng ra, tất cả những thứ khác đều không thể tin."

"Tiểu Dạ, cháu nhớ kỹ chưa?"

Đây là bài học họ dành riêng cho Địch Tiểu Dạ trước khi cô rời đi, tâm ý sâu xa của họ có thể thấy rõ.

Nhìn dáng vẻ trang trọng của mấy vị gia gia, Địch Tiểu Dạ gật đầu thật mạnh: "Lời dạy của mấy vị gia gia, cháu nhất định khắc ghi trong lòng, cả đời này sẽ không quên."

Đợi Địch Tiểu Dạ nói xong, Đại gia gia đột nhiên quát lớn: "Quỳ xuống!"

Nơi này là từ đường, bài vị tổ tiên họ Địch đều được thờ phụng ở trên, chính giữa là bài vị khắc ba chữ 'Địch Nhân Kiệt', phía dưới bài vị là một món binh khí đen tuyền, không giống đao cũng chẳng giống kiếm, nhưng dường như có thể hấp thụ mọi ánh sáng trong phòng.

Đại gia gia cầm món binh khí đó trên tay rồi nói: "Đây chính là binh khí tùy thân của tổ tiên Địch Nhân Kiệt – Kháng Long Giản. Hậu nhân họ Địch là Địch Tiểu Dạ, nay truyền Kháng Long Giản cho cháu, hy vọng cháu luôn ghi nhớ lời dạy của tổ tiên, không sợ cường quyền, không quên sơ tâm, tuyệt đối không được đi vào đường tà, làm nhục kỳ vọng của họ Địch dành cho cháu."

Trong bài vị phía trước dường như bước ra từng vị cổ nhân anh hùng, tất cả đều nhìn Địch Tiểu Dạ.

Trong phút chốc, Địch Tiểu Dạ rưng rưng nước mắt, quỳ lạy dưới đất, nhận lấy Kháng Long Giản, thề sẽ dùng mạng sống của mình để bảo vệ, phát huy tinh thần họ Địch mà tiền bối truyền lại.

Bái biệt mấy vị gia gia, Địch Tiểu Dạ cùng Cố Thiên Minh lên đường trở về thành phố Nam Giang. Trên đường đi, cô nhớ lại ánh mắt muốn nói lại thôi của Đại gia gia, cùng với câu: không được đi vào đường tà, dường như có ẩn ý gì đó.

Nhưng cô cũng không suy nghĩ nhiều, từ khi vào nhà tổ, cô không còn mơ thấy những vụ án treo cổ đại kia nữa.

Tuy nhiên không ngờ rằng, khi Địch Tiểu Dạ rời khỏi Thái Nguyên, Địch Nhân Kiệt lại một lần nữa bước vào giấc mơ của cô!

Lần này không còn là hiện trường phá án, mà như bậc cha chú, Địch Nhân Kiệt dẫn Địch Tiểu Dạ đi khắp phố Trường An, cuối cùng ông đứng trên đỉnh núi, phía dưới có thể nhìn bao quát toàn bộ Trường An.

Ông quay lưng về phía Địch Tiểu Dạ, bộ quan phục màu đen tuyền tôn lên vóc dáng cao ráo thanh thoát. Sau một hồi lâu, ông mới chậm rãi lên tiếng: "Dù cháu phá được bao nhiêu vụ án, mỗi ngày vẫn sẽ có vụ án mới xảy ra, cũng giống như mặt trời vẫn mọc như thường lệ. Điều này không thể tránh khỏi, nhưng điều cháu có thể làm là giúp những người chết oan tìm ra hung thủ, ngày qua ngày, năm qua năm."

Địch Tiểu Dạ lập tức hiểu ra, đây là tổ tiên muốn cô đừng lười biếng, dù hiện tại có rơi vào tuyệt cảnh, cũng đừng quên trọng trách mình gánh vác.

Sau đó khi giấc mơ sắp tỉnh, Địch Tiểu Dạ hỏi: "Sau này ông còn xuất hiện không?"

Bóng lưng của Địch Nhân Kiệt vì ánh mặt trời mà trở nên rực rỡ, phía trước chính là thời đại Đại Đường thịnh thế mà ông yêu quý: "Sau này, ta chính là cháu."

Nói xong ông liền quay đầu lại, Địch Tiểu Dạ kinh ngạc phát hiện đó lại là một khuôn mặt giống hệt mình!

Địch Tiểu Dạ giật mình tỉnh giấc khỏi cơn mơ, Cố Thiên Minh bên cạnh hỏi cô sao vậy, Địch Tiểu Dạ lắc đầu, hỏi bây giờ mấy giờ rồi.

Cố Thiên Minh nhìn đồng hồ: "Bảy giờ mười lăm phút sáng, còn nửa tiếng nữa là đến thành phố Nam Giang."

Địch Tiểu Dạ vươn vai, nói cô về nhà phải ngủ một giấc thật ngon, mấy ngày nay cô chẳng dám nhắm mắt, mệt chết đi được.

"Còn mệt hơn cả thi đại học sao?" Cố Thiên Minh đùa một câu để làm dịu bầu không khí.

Địch Tiểu Dạ lườm một cái đầy oán niệm: "Mệt hơn thi đại học, nhưng không khổ bằng! Tôi đây là học lại lớp mười hai một lần nữa đấy."

Đến trạm, Cố Thiên Minh còn muốn đưa Địch Tiểu Dạ về, nhưng cô nói nhà mình tiện đường, bắt xe buýt là tới nơi, không cần làm phiền. Mấy ngày nay chắc chắn anh cũng không nghỉ ngơi tốt, nên về nghỉ ngơi dưỡng sức đi, biết đâu sau này còn có việc phải làm phiền anh.

Sau khi chia tay, Địch Tiểu Dạ nhanh chóng đợi được xe buýt số 15. Cô đeo túi lớn túi nhỏ, cộng thêm việc đi đường, thắt lưng đau nhức, trông chẳng khác nào người tị nạn.

Vì đang đến kỳ kinh nguyệt nên Địch Tiểu Dạ ngồi vào ghế ưu tiên. Không ngờ vừa qua vài trạm, một người phụ nữ trung niên lên xe thấy không có chỗ ngồi, liền mỉa mai châm chọc bắt cô nhường ghế.

"Con gái thời nay, tuổi còn trẻ mà mắt mũi như mù vậy." Người đàn bà liếc Địch Tiểu Dạ đầy mỉa mai: "Không thấy đây là ghế ưu tiên à."

Vốn dĩ Địch Tiểu Dạ không được nghỉ ngơi tốt, tính khí có chút nóng nảy, nên cũng học theo bà ta mà đáp trả: "Ghế ưu tiên chẳng phải dành cho người cần sao? Cô nhìn qua cũng chỉ ba bốn mươi, tôi nhường ghế cho cô, chẳng phải là sỉ nhục cô sao? Đang độ tuổi tráng niên mà đứng một chút cũng không được à."

"Đúng là chó không mọc được ngà voi." Người đàn bà bị chặn họng không nói được gì, liền bắt đầu ăn vạ, bắt mọi người phân xử, nói mình vừa từ bệnh viện về, không đứng nổi, bảo cô gái nhỏ nhường ghế thì bị nguyền rủa sức khỏe kém, chết sớm, còn đạo lý nào nữa không.

Trong chốc lát, Địch Tiểu Dạ bị mọi người nhìn bằng ánh mắt kỳ lạ, người đàn bà kia vẫn không chịu buông tha, vừa vỗ đùi vừa chửi bới, còn nói muốn tìm cảnh sát đến phân xử.

"Tôi nhường là được chứ gì?" Địch Tiểu Dạ thấy đến trạm, xách đống túi lên rồi xuống xe từ cửa sau.

Tuy nhiên không ngờ rằng, chính vì cuộc cãi vã với người đàn bà này, suýt chút nữa đã khiến cô trở thành nghi phạm của vụ án mạng tiếp theo!