Nhiệt độ năm nay bất thường dữ dội. Chỉ mới chớm đông, Ngân Bách Sơn đã bị tuyết trắng bao phủ.
Trong vườn hồng, những quả lớn chưa kịp thu hoạch, chồng chất thêm sức nặng của tuyết, khiến vô số cành cây bị gãy, ngổn ngang bừa bãi.
Thế nhưng Sơn Thị trông có vẻ rất vui vẻ, đang bay lên lượn xuống bận rộn dọn dẹp, hái quả hồng, cắt tỉa cành gãy, tâm trí hoàn toàn đắm chìm trong công việc, mãi đến khi Thống Ngự Vương Tọa hạ cánh lại gần thì mới giật mình tỉnh giấc.
"Long Bách, đến rồi à!" Sơn Thị nhìn lên trên vương tọa, hỏi: "Năm nay Mặc Lan không tới sao?"
"Mặc Lan có việc bận nên không qua được." Long Bách trả lời qua loa một câu, rồi hỏi: "Sơn Thị, rất nhiều cây hồng bị tuyết đè gãy, có cần giúp đỡ không?"
Sơn Thị: "Không cần đâu. Các cậu cũng bận, mình không làm phiền các cậu nữa. Tự mình làm xuể mà."
Sơn Thị: "Long Bách, cho cậu một tin vui nè, mình cuối cùng cũng nuôi cấy được hạt giống thần ban của riêng mình rồi."
"Hạt giống thần ban của cây hồng?!" Long Bách đứng bật dậy.
Sơn Thị bình tĩnh nhưng lộ rõ nét vui mừng, đáp: "Đương nhiên rồi! Không phải cây hồng thì mình không thích đâu."
"À... chúc mừng! Chúc mừng cậu!" Long Bách thực lòng cảm thấy vui thay cho Sơn Thị.
Đi đông đi tây, Long Bách đã gặp không ít chiến binh Trùng tộc, Sơn Thị là kẻ cố chấp và chăm chỉ nhất.
Long Bách hiểu rõ thế giới này không hề có sự ưu ái của thần tự nhiên, nhưng cậu vẫn muốn tin rằng, đây là phần thưởng của Chân Thần Tự Nhiên dành cho sự lao động cần cù mấy chục năm như một của Sơn Thị.
Long Bách tràn đầy nhiệt tình, hỏi: "Sơn Thị, là loại hồng nào?"
Sơn Thị bình thản đáp: "Một hạt giống thần ban của cây Thiên Thanh Thị."
Thiên Thanh Thị! Long Bách không thể bình tĩnh được nữa. Đây đâu phải là hạt giống thần ban bình thường! Đó là hạt giống thần ban cấp cao nhất, chỉ đứng sau cấp Thần.
Những năm qua, thông qua thương đội Diễm Nhện và thu thập ngoài hoang dã, cậu đã giúp Sơn Thị thu thập tới 26 giống hồng. Sơn Thị đều trồng với số lượng lớn. Tại sao lại cứ là Thiên Thanh Thị... Vận may này cũng quá tốt rồi chứ?
Long Bách có chút ghen tị. Bản thân cậu vất vả khai phá bao nhiêu vườn cây, trồng tới 14 loại thực vật đỉnh cấp của đại lục, hơn trăm loại thực vật chất lượng cao, tính kỹ ra thì đến tận bây giờ vẫn là thu hoạch bằng không...
——Mình cũng rất chăm chỉ mà, hơn nữa mình còn có ưu thế đàn kiến không thể so sánh. Long Bách lại cảm thấy phấn chấn.
Hạt Thiên Thanh Thị thần ban đúng là bảo vật! Có thứ này, Thanh Thích, Hồng Thích, Bạch Liễu và những con khác trong tương lai khi tiến hóa lên cấp Sơn Chủ, rủi ro thất bại sẽ giảm xuống mức thấp nhất.
Sơn Thị không để ý đến sự thay đổi cảm xúc của Long Bách, hỏi: "Long Bách, cậu có thể cho mình mượn một ít thực phẩm Nguyên Lực không? Mình muốn sớm tiến hóa lên linh kỳ thứ 7, sớm ngày nuôi cấy hạt giống thần ban ra."
Chiến binh Trùng tộc không có hạt giống thần ban, không có sự hỗ trợ của bậc tiền bối, chỉ dựa vào sản lượng của mệnh chủng bình thường thì muốn tiến hóa lên cấp Sơn Chủ là vô cùng khó khăn. Sơn Thị hiện tại mới là chiến binh cao cấp linh kỳ thứ 6, đã bị Long Bách vượt mặt.
Long Bách vui vẻ đáp: "Đương nhiên!" Long Bách hỏi: "Sơn Thị, lần ngủ say tiến hóa trước là ba năm trước?" Sơn Thị: "Đúng vậy."
Long Bách tính toán một chút, nói: "Không vội! Mật kiến Nguyên Lực mang trên Thống Ngự Vương Tọa chỉ là loại bình thường. Mình lập tức về Hương Lan Sơn một chuyến, mang một lô thực phẩm Nguyên Lực chất lượng cao qua đây, tiện thể sử dụng Thống Ngự Vương Tọa giúp cậu tiến hóa lên chiến binh cao cấp linh kỳ thứ 7."
Long Bách quay người lấy từ trên vương tọa ra một hộp kim loại, truyền Nguyên Lực vào để mở ra đóng lại, biểu diễn đơn giản rồi giới thiệu: "Đây là tạo vật của văn minh ngoài hành tinh chuyên dùng để lưu trữ hạt giống thực vật. Cho cậu mượn đấy. Hạt Thiên Thanh Thị đâu? Phải cất giữ cẩn thận..."
Mệnh chủng bình thường của Sơn Thị cũng đã từng sử dụng tàn hài thần ban để cường hóa, hiệu quả khá ổn. Năm nay thu nhập từ lãnh địa của nó đạt khoảng 12.000 Nguyên Thạch, phần lớn là quả hồng, số lượng lớn nên cần phải tinh luyện xử lý mới có thể vận chuyển đi được.
Long Bách để lại một đám kiến thợ, Lam Binh, Lam Kiến, rồi vội vã chạy đến Hoa Kỳ Sơn, đón Mặc Lan và Quáng Lang, sau đó trở về Hương Lan Sơn. Long Bách cũng rất mong chờ Sơn Thị có thể gieo hạt giống thần ban Thiên Thanh Thị xuống sớm, để sớm ngày đơm hoa kết trái.
Tại kho báu sâu trong tổ kiến, Long Bách chọn lựa kỹ càng, theo tiêu chuẩn 3.000 Nguyên Thạch/hũ, điều phối 10 hũ mật kiến Nguyên Lực chất lượng cao.
Hạt Quả Hương Lan thần ban thu hoạch trong năm nay, cũng chia cho Sơn Thị 100 hạt. Hạt Hắc Hoàng Đào mua từ thương đội Diễm Nhện vào mùa xuân năm nay còn dư 50 hạt, vốn định để dành tự ăn nhưng cũng sắp xếp cho Sơn Thị luôn.
Còn có mật kiến chúa Bạch Phạn thần ban mới thu hoạch gần đây, Long Bách và Mặc Lan mỗi người một hũ, đã ăn hết nhiều rồi, vẫn còn dư lại một ít. Gộp lại, gom góp một chút, gom thành một hũ trị giá 2.500 Nguyên Thạch, mang sang cho Sơn Thị ăn...
Long Bách lật tung hết những thứ tốt cất giấu ra ngoài, gom thành một lô hàng trị giá 36.000 Nguyên Thạch. Một mình xuất phát, đi thẳng tới Ngân Bách Sơn.
Trong hang động nơi Sơn Thị ở. Kiểm điểm hàng hóa. Quyết toán sổ sách.
"Sơn Thị, thực phẩm Nguyên Lực cậu bán năm nay tổng cộng là 12.000 Nguyên Thạch. Lô hàng mình mang tới là 36.000 Nguyên Thạch. Cậu nợ mình 24.000 Nguyên Thạch." "Đúng vậy——"
"Cậu tiến hóa lên chiến binh cao cấp linh kỳ thứ 7, cần tiêu hao khoảng 20.000 Nguyên Thạch thực phẩm Nguyên Lực." "Cái này... mình không rõ lắm." "Mình tính rồi, không sai được đâu."
Long Bách: "Từ hôm nay trở đi, cậu cứ an tâm ở trong hang, nằm nghỉ trên Thống Ngự Vương Tọa, mỗi ngày ổn định ăn từ 800 đến 1.000 Nguyên Thạch mật kiến Nguyên Lực, chuyên tâm trưởng thành và tiến hóa."
Sơn Thị: "Không được... hồng của mình..." Long Bách: "..."
Long Bách: "Hồng của cậu, mình sẽ đi thu hoạch giúp." Long Bách: "Trồng cây hồng thì mình có thể không bằng cậu, nhưng công việc đơn giản như hái hồng này, bổn kiến vương vẫn đảm đương tốt." Sơn Thị: "Được rồi." Sơn Thị: "Cảm ơn."
Sơn Thị vẫn không yên tâm, dặn dò: "Hồng hái xuống rồi, đưa lên núi phơi nắng, làm khô. Có chim chóc đến mổ ăn, cậu cần định kỳ lên núi, phóng thích khí tức Nguyên Lực để đe dọa đuổi chúng đi."
Long Bách: "...Mình biết rồi."
Long Bách điều khiển Thống Ngự Vương Tọa thu nhỏ lại, bay lơ lửng vào trong hang, rồi lại phóng to ra. "Sơn Thị, cậu lên đó nghỉ ngơi đi."
Long Bách vẫn luôn để tâm đến lượng thực phẩm Nguyên Lực hấp thụ của mỗi con côn trùng trên đại lục Vân Tích. Sơn Thị tiến hóa chậm, nhưng các mặt cường hóa đều rất đầy đủ.
Một tháng sau, nhẹ nhàng hoàn thành lột xác tiến hóa, ngay lập tức đưa hạt giống thần ban Thiên Thanh Thị vào mệnh nang để nuôi cấy.
"Long Bách Kiến Vương..." Sơn Thị dùng đôi râu dài linh hoạt cuộn lấy hộp kim loại, lưu luyến không rời, thăm dò hỏi: "Tạo vật của văn minh ngoài hành tinh này không bán sao?"
Long Bách: "Có bán. Giá 10.000 Nguyên Thạch." Long Bách hào phóng nói: "Cậu có thể cầm lấy dùng trước, sau này Thiên Thanh Thị thần ban cho thu hoạch, có lợi nhuận rồi thì từ từ hoàn trả."
"Cảm ơn!" Sơn Thị đại hỉ, cảm ơn, rồi cất hạt giống Thiên Thanh Thị bình thường vừa mới nuôi cấy xong vào hộp kim loại để bảo quản.
Long Bách: "Cậu nợ mình 34.000 Nguyên Thạch." Sơn Thị: "...Được."
Long Bách: "Từ linh kỳ thứ 7 lên thứ 8, cần khoảng 60.000 Nguyên Thạch thực phẩm Nguyên Lực. Cậu muốn hoàn thành tiến hóa trong thời gian ngắn..." Sơn Thị: "Vẫn cần vay thêm một ít..."
Long Bách: "Giao dịch mùa đông năm sau, tùy tình hình, mình sẽ cho cậu vay thêm một lô nữa, vẫn không tính lãi. Cậu cũng không cần vội, cố gắng hoàn thành tiến hóa vào mùa đông năm sau nữa là được, hạt giống thần ban nuôi cấy xong, mùa xuân năm sau nữa thì gieo hạt ngay lập tức."
Sơn Thị: "Mình cũng nghĩ vậy. Sớm gieo hạt, sớm trưởng thành, sớm có lợi nhuận."
Xem ra, Hắc Liên Tử của Sơn Thị không ăn uổng phí, đầu óc đã linh hoạt hơn nhiều, nhưng bản tính trời sinh thì không đổi được, vẫn cứ chấp nhất cố chấp.
Long Bách nhìn chằm chằm Sơn Thị, đánh giá một lượt kỹ càng, sau khi tiến hóa nó không có biểu hiện yếu ớt nào, không cần chăm sóc, bèn từ biệt: "Sơn Thị, Hương Lan Sơn còn nhiều việc đợi mình về xử lý, mình không ở lại Ngân Bách Sơn lâu nữa. Năm sau mình sẽ đến đúng hẹn."