"Ông nội, người nói những chuyện đó làm gì chứ." Tạ Lãng vội vàng ngắt lời ông nội, "Nhà mình đâu có thiếu tiền, việc gì vừa về đã nói chuyện tiền nong cơ chứ? Ăn uống mới là đạo lý, sáng mai con lên núi dạo một vòng, kiếm chút thịt rừng tươi ngon về."

"Hừ." Tạ Trung hừ mạnh một tiếng trong mũi, "Thôi bỏ đi, hôm nay cũng là ngày lành, không ngờ thằng ranh con Tạ Lãng này cuối cùng cũng nên người, thế mà lại thành Truyền Kỳ Tượng Nhân, coi như cũng nở mày nở mặt cho cái nhà này. Tạ Khai, cũng may là ông có đứa con trai có chí khí như vậy, bằng không cả đời này tôi thực sự thất vọng về ông lắm."

"Con đã thành Truyền Kỳ Tượng Nhân rồi sao?" Trong mắt Tạ Khai lóe lên một tia sáng, có thể thấy rõ sự ngạc nhiên và mừng rỡ.

Tạ Lãng gật đầu.

"Tốt, quả thật là một chuyện rất tốt." Tạ Khai mỉm cười.

Thông thường mà nói, Tạ Khai rất ít khi cười, có lẽ đối với ông mà nói, những chuyện thực sự khiến ông vui vẻ cũng không nhiều.

Than lửa cháy rất đượm, trong nhà vô cùng ấm áp.

A Hoàng vẫn luôn chạy quanh ba người, vẫy đuôi, tìm kiếm xương thừa dưới đất.

Gia đình ba người, không khí cũng khá náo nhiệt.

"Hỏa Liệt Điểu" quả nhiên xứng danh là rượu mạnh, ba người uống một hồi, người say gục đầu tiên chính là ông nội của Tạ Lãng.

Tạ Lãng dìu ông nội vào phòng, sau đó tiếp tục uống với người cha Tạ Khai của mình.

"Con thật sự đã trở thành Truyền Kỳ Tượng Nhân rồi sao?" Tạ Khai đột ngột hỏi, nhìn ánh mắt của ông, dường như vẫn còn rất tỉnh táo.

"Vâng." Tạ Lãng gật đầu, chìa bàn tay trái ra, trên đó hiện rõ Phương Viên thủ ấn của Truyền Kỳ Tượng Nhân.

Tạ Lãng nghĩ rằng cha mình hẳn phải biết Phương Viên thủ ấn của Truyền Kỳ Tượng Nhân.

Mặc dù Tạ Trung luôn cảm thấy Tạ Khai không chịu làm ăn đàng hoàng, nhưng Tạ Lãng lại không cho là như vậy. Cậu thấy cha mình tuy không thích giao tiếp trò chuyện, nhưng lại rất tuyệt vời, thậm chí Tạ Lãng từng nghi ngờ cha mình đã bước vào hàng ngũ Truyền Kỳ Tượng Nhân rồi.

Quả nhiên, ánh mắt Tạ Khai lại sáng lên, xúc động nói: "Phương Viên thủ ấn, lại còn là một đỏ một trắng... Chẳng lẽ, con đã bước vào cảnh giới Thiên Công trong truyền thuyết rồi sao? Nhưng, nghe nói Thiên Công đều là Phương Viên thủ ấn thuần trắng cơ mà... thật kỳ lạ. Tuy nhiên, nhìn vào độ tuổi hiện tại của con, phần lớn con chắc là Truyền Kỳ Tượng Nhân cấp bậc Địa Công thôi nhỉ. Thiên Công, đâu phải là cảnh giới dễ dàng đạt tới như vậy..."

Tạ Khai thở dài, dường như rất khao khát cảnh giới Thiên Công.

Có lẽ, Tạ Khai cũng đã đi trên con đường này rất lâu rồi, cho nên mới có cảm khái như vậy.

Đối với cha mình, Tạ Lãng đương nhiên sẽ không giấu giếm, nói: "Rốt cuộc là Thiên Công hay Địa Công, chính con cũng không rõ lắm, nhưng có một điểm có thể khẳng định, con đã có thể vận dụng sức mạnh căn nguyên của đất trời rồi."

Nói đoạn, dưới sự điều khiển thần thức của Tạ Lãng, Tiểu Thiết nhanh nhẹn nhảy lên trên đống than hồng trong chậu lửa.

Tạ Khai nhìn ra được, Tạ Lãng chẳng hề cử động gì, điều này chứng tỏ Tạ Lãng hẳn là dùng thần thức để khống chế "Linh khí", ít nhất đã đạt tới trình độ của Địa Công cấp bậc rồi.

Ngay sau đó, điều khiến Tạ Khai ngạc nhiên hơn nữa là khi Tiểu Thiết nhảy vào trong lòng bàn tay Tạ Khai, thân mình nó vẫn lạnh như băng, hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cao của than hồng. Điều này tự nhiên chứng tỏ xung quanh Tiểu Thiết có một loại sức mạnh vô hình có thể ngăn cản nhiệt độ cao bên ngoài.

"Chẳng lẽ... con đã nắm giữ được sức mạnh căn nguyên của đất trời rồi sao?" Tạ Khai không khỏi xúc động, nếu con trai mình thực sự đã bước vào cảnh giới Thiên Công, thì đó tuyệt đối là một sự kiện kinh người.

"Nắm giữ thì có lẽ vẫn chưa phải, nhiều lắm chỉ là có thể lợi dụng mà thôi." Tạ Lãng nói, sau khi chứng kiến uy lực của Sơn Hải Trấn, Tạ Lãng mới biết mình chỉ mới vừa bước qua ngưỡng cửa của Thiên Công, muốn nói đến việc nắm giữ sức mạnh căn nguyên của đất trời thì thực sự còn khoảng cách quá xa.

"Nếu ông nội con biết con đã là Thiên Công, không biết sẽ vui mừng đến mức nào nữa." Tạ Khai thở dài, "Ông ấy vẫn luôn mong mỏi nhà chúng ta có thể xuất hiện một Truyền Kỳ Tượng Nhân, chỉ là ta đã khiến ông ấy thất vọng. May mà con không giống ta, rất tốt."

"Cha, cha hà tất phải khiêm tốn như vậy." Tạ Lãng cười nói, "Thực ra tuy cha chưa bao giờ nói, nhưng con biết chắc chắn cha đã bước vào hàng ngũ Truyền Kỳ Tượng Nhân rồi, chỉ là chưa bao giờ biểu hiện ra ngoài mà thôi. Hì, nhưng con nghĩ cha làm như vậy, chắc chắn là có lý do của riêng mình."

Sắc mặt Tạ Khai trở nên có chút phức tạp, Tạ Lãng cảm thấy trong lòng ông có lẽ thực sự đang cất giấu bí mật gì đó.

Quả nhiên, sau một hồi trầm mặc, Tạ Khai mới nói: "Cha vốn định đợi thêm vài năm nữa mới kể cho con nghe một số chuyện, nhưng không ngờ con bây giờ đã bước vào cảnh giới Thiên Công rồi. Thôi được, cũng đến lúc nên nói cho con biết một vài chuyện rồi. Chắc con vẫn còn ấn tượng, từ nhỏ cha đã không cho con gặng hỏi về chuyện của mẹ con, đúng không?"

"Vâng, và nói thật, về điểm này đã khiến con luôn có chút oán trách cha." Tạ Lãng nói.

Hồi nhỏ, cứ mỗi khi Tạ Lãng nhắc tới mẹ, sẽ bị cha mắng nhiếc một trận, thế nên Tạ Lãng cũng không dám gặng hỏi thêm những chuyện này nữa. Sau này lớn lên, Tạ Lãng lại càng không hỏi nữa, vì cậu biết nếu cha không nói thì gặng hỏi cũng vô ích.

"Trước đây cha không nói cho con biết, cũng là vì không muốn trong lòng con tồn tại bóng tối." Tạ Khai thở dài, "Mẹ con không phải người phụ nữ bình thường, bà ấy chính là một Truyền Kỳ Tượng Nhân. Còn nhớ chiếc mặt dây chuyền đá cuội trên ngực con không? Đó không phải là đá cuội bình thường, tất nhiên bây giờ con nên biết rồi. Năm đó bà ấy bất ngờ xuất hiện ở Lôi Kích, lúc đó bị trọng thương, cha đã cứu bà ấy về. Có lẽ là duyên số, sau này khi con ra đời, bà ấy đã lặng lẽ rời đi, giống như lúc bà ấy bất ngờ xuất hiện vậy. Tuy nhiên, cha tin rằng bà ấy là vì nguyên nhân bất đắc dĩ nào đó mới làm như vậy. Hơn nữa, có thể bà ấy là vì nghĩ cho hai cha con chúng ta. Vả lại, người như bà ấy cũng không nên cả đời mắc kẹt ở cái khe núi này. Mẹ con nói, nếu con có thể đạt tới cảnh giới Thiên Công thì mới có thể kể cho con nghe về chuyện của bà ấy, bằng không thì vĩnh viễn đừng bao giờ nói, cứ coi như bà ấy là một người phụ nữ vô tình vô nghĩa, ruồng bỏ chồng con."

Tạ Lãng vẻ mặt kinh ngạc, cậu từng cố gắng tưởng tượng mẹ mình là người như thế nào, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng bà cũng là một Truyền Kỳ Tượng Nhân. Bởi vì trong cảm nhận của Tạ Lãng, mẹ luôn là người hiền từ và dịu dàng, nhưng những gì phát ra từ miệng cha, dường như lại không phải người mẹ mà Tạ Lãng hằng tưởng tượng.

"Vậy... bà ấy có nói đã đi đâu không?" Trầm mặc hồi lâu, Tạ Lãng mới cất tiếng hỏi, "Những năm này, cha đi sửa miếu, tạc tượng phật bên ngoài, có phải là để tìm kiếm tung tích của bà ấy không?"

"Ừ." Tạ Khai gật đầu, "Kể từ sau khi bà ấy rời khỏi đây, cha vẫn luôn cố gắng tìm kiếm tung tích của bà ấy, nhưng vẫn luôn chẳng có kết quả gì, giống như bà ấy đã ẩn mình khỏi thế giới này vậy. Cha sửa miếu, tạc tượng phật cũng là để tích chút đức, hoặc giả sau này gia đình chúng ta còn có ngày đoàn tụ."

"Chỉ là, tại sao nhất định phải đợi con bước vào cảnh giới Thiên Công mới có thể biết được những chuyện này?" Tạ Lãng nghi hoặc nói, "Chẳng lẽ là... bà ấy cảm thấy chúng ta sẽ gặp nguy hiểm?"

Lúc này, Tạ Lãng vô thức gọi mẹ mình là "bà ấy", vì cậu mơ hồ cảm thấy người mẹ này chưa chắc đã hiền từ và dịu dàng như cậu tưởng tượng.

Huống hồ, bao nhiêu năm nay Tạ Lãng căn bản chưa từng cảm nhận được dù chỉ một ngày tình mẫu tử.

Khi chưa biết rõ tình hình, Tạ Lãng luôn muốn dùng mọi cách để tìm hiểu thông tin về mẹ, nhưng khi đã có thể biết được những chuyện này, thì lại mơ hồ có chút thất vọng.

Tạ Lãng thất vọng, là vì lo lắng bao nhiêu năm qua đi, có lẽ mẹ cậu căn bản đã quên mất cậu, còn cả cha cậu nữa.

Tạ Lãng biết, nếu mẹ cậu là một Truyền Kỳ Tượng Nhân, thì không thể nào là một người tầm thường. Và người phụ nữ như vậy, chưa chắc đã là một người mẹ tốt, một người vợ tốt trong mắt chồng.

"Có lẽ, mẹ con cảm thấy khi con đạt tới cảnh giới Thiên Công, mới có thể ứng phó được những nguy hiểm phải đối mặt sau này." Tạ Khai dường như nhìn thấu sự nghi hoặc trong lòng con trai, nói: "Dù là khi nào, dù đã xảy ra chuyện gì, cha vẫn luôn tin tưởng mẹ con, cha tin rằng bà ấy vẫn là một người mẹ tốt, một người vợ tốt. Mà con, cũng nên tin vào điều đó. Sau này nếu có cơ hội gặp lại bà ấy, nhất định phải nhớ kỹ điểm này."

"Nhưng mà—" Tạ Lãng còn muốn nói thêm gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi. Đã khi cha mình đều tin tưởng mẹ như vậy, thì với tư cách là con trai, cậu dường như cũng nên tin vào mẹ mình mới phải.

Bầu không khí vốn đang vui vẻ dần trở nên có chút trầm mặc, đến cả A Hoàng cũng không còn vẫy đuôi bên cạnh nữa, chỉ lo cắm cúi tìm xương dưới đất.

Hai cha con lặng lẽ uống rượu, cứ thế cho đến tận đêm khuya.

Sáng sớm hôm sau, Tạ Lãng dẫn theo A Hoàng lên núi.

Tuy nhiên, lần này Tạ Lãng không mang theo bất kỳ công cụ nào khác, vì cậu đã không còn cần đến những công cụ "lạc hậu" kia để săn bắn nữa.

Có Tiểu Thiết và Bá Hổ, tuyệt đối đã là quá đủ rồi.

Thú rừng trên núi đã không còn nhiều như mấy năm trước, có lẽ như ông nội cậu đã nói, bây giờ súng hỏa mai đi săn lại bắt đầu "thịnh hành" rồi. Những năm trước đây, đi trên đường mòn giữa núi, bất cứ lúc nào cũng có thể nhìn thấy thỏ rừng chui ra từ trong bụi cỏ.

Buổi sáng phủ một lớp sương muối dày đặc, nhưng sương mù không lớn, đúng là một ngày tốt lành để đi săn.

Tạ Lãng dẫn A Hoàng men theo đường núi đi một đoạn, sau đó rẽ vào một rừng thông rậm rạp.

Là một "lão làng", Tạ Lãng đương nhiên biết nơi nào mới là vị trí săn bắn tốt nhất.

Bởi vì thông vào mùa đông cũng không rụng lá bao nhiêu, nên rừng cây vẫn trông khá rậm rạp, lại có thể tránh gió, rất nhiều thú rừng, chim chóc các loại thường xuyên lui tới khu rừng này.

A Hoàng tuy đã bị thiến, nhưng vẫn tinh khôn như trước, sau khi vào rừng liền không sủa ăng ẳng nữa, mà như một con chó săn lộ ra vẻ cảnh giác.

"Xoạt!"

Lúc này, trong bụi cây rậm rạp trong rừng phát ra một tiếng động.

Nghe tiếng, dường như là một con vật to lớn.

A Hoàng nhanh nhẹn chui vào trong bụi rậm, nhưng chỉ trong chớp mắt nó đã chạy vọt ra, mà đuổi theo sau nó là một con lợn rừng đang giận dữ.

Lợn rừng!

Đây đúng là đồ tốt mà, Tạ Lãng trong lòng không khỏi vui mừng.

Ngay sau đó, Bá Hổ "vút" một tiếng lao ra.

Chỉ nhìn thấy một tia hàn quang, con lợn rừng đáng thương đã treo rồi, có lẽ chỉ có thể biến thành "thịt lợn gác bếp" mà thôi.

Con lợn rừng này trông có vẻ nặng ít nhất một, hai trăm cân, vừa mở hàng đã bắt được con vật to lớn thế này, trong lòng Tạ Lãng không biết vui sướng đến mức nào.

"Đoàng!"

Đúng lúc này, bên tai Tạ Lãng truyền đến một tiếng súng.