Bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để trút giận lên đối thủ, Lục Ngôn đã không còn tự tin để một phen sống mái với Hercules.
Trong kim tự tháp, dù có suy yếu đến cực điểm, nhưng "lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa", hơn nữa lại đang ở sân nhà của hắn, vị Hercules kia dù ngày trước không phải cấp "Sứ đồ" thì cũng là cấp S, quả thực không phải đối tượng mà cậu có thể lay chuyển.
Người ta thường nói "chết thì nằm ngửa, không chết thì vạn vạn năm", nếu có thể sống, ai lại đi thách thức kẻ mạnh mẽ đến tuyệt vọng đó cơ chứ?
Cậu đâu phải Đổng Tồn Thụy hay Hoàng Kế Quang, việc gì phải hy sinh bản thân để thành toàn cho kẻ khác.
May mắn thay, nhờ có chiến sĩ quốc tế vĩ đại, người bạn tốt của nhân dân đội khảo sát - Trevor và đám thuộc hạ Người Mũ Sắt của hắn, với bộ não đầy nước, cơ thể bằng xương bằng thịt cùng những quả bom hạt nhân thu nhỏ, đã cung cấp cho họ khoảng thời gian dư dả. Cũng nhờ tình hữu nghị truyền thống này, Lục Ngôn và mọi người cũng không làm khó những Người Mũ Sắt đang ở lại quảng trường, sau khi né tránh các đợt tấn công, họ liền ẩn nấp, chạy về hướng khác.
Một lần nữa quay lại rìa màn chắn năng lượng, đoàn thám hiểm ai nấy đều mày ủ mặt chau.
Lúc này mà cứ đứng chờ chết ở đây, chỉ sợ một lát nữa Hercules hoàn hồn lại, sợ rằng sẽ như "bắt rùa trong hũ", phút mốt là giết sạch họ.
Lục Ngôn vẫn còn đang trên đường tháo chạy, Lư Tuấn Linh mặt mày ủ rũ đề nghị: "Ấn ký nham thạch của chúng ta đã bị thu hồi vào trong kim tự tháp rồi, hay là chúng ta đi tập kích đám Người Mũ Sắt đi? Chắc chắn chúng phải có cách để ra vào tự do!" Lan Hiểu Lâm lắc đầu: "Chúng vẫn còn bốn chiếc phi thuyền chiến đấu, hai cỗ máy hạng nặng chưa lộ diện, chúng ta lấy gì mà đấu? Hơn nữa, quan trọng nhất là đám người đó 'ăn mềm không ăn cứng', làm sao mà thương lượng?"
"Đợi Lục Ngôn đi..." Lão Cảnh nói.
Ông không hiểu sao lại tràn đầy lòng tin đối với người đàn ông mới gia nhập đội khảo sát chưa đầy một tháng này.
Ba phút sau, Lục Ngôn khoác trên mình chiếc áo choàng tàng hình xuất hiện ở phía cuối tầm mắt của mọi người.
Michelle vốn đang lo lắng bất an liền lao tới, ôm chặt lấy Lục Ngôn, bộ ngực cao vút khiến những người xung quanh phải nóng mắt.
Lục Ngôn không hề dừng bước, đi thẳng đến rìa màn chắn năng lượng, giơ tay phải ra, dùng niệm lực kết nối với ấn ký thép trong Vân Thư Cẩm Nang, sau đó thông qua tay phải để liên kết hai thứ lại với nhau. Dưới sự dõi theo nín thở của tất cả mọi người, một tiếng vang giòn tan vang lên giữa không trung, lấy lòng bàn tay phải của Lục Ngôn làm tâm, một cánh cửa hình cung màu đỏ xuất hiện.
Tất cả mọi người đều ngay lập tức chạy ra khỏi màn chắn năng lượng, Lục Ngôn thả chiếc báo săn của mình ra, gọi Michelle lên xe rồi nói với mọi người: "Hercules đang bị đám Người Mũ Sắt đột nhập vào bên trong kim tự tháp cầm chân, nhưng chắc cũng chẳng mất bao nhiêu thời gian đâu. Chạy mau, tên đó là một kẻ cực kỳ nguy hiểm, hơn nữa thực lực của hắn mỗi phút mỗi giây đều đang tăng lên..."
Động cơ khởi động, Lục Ngôn dẫn đầu phóng vọt đi.
Ngọn kim tự tháp cách đó hơn chục cây số rung chuyển dữ dội, tiếng ầm ầm vang vọng từ xa. Những đám mây hình nấm lần lượt nở rộ, rõ ràng là đám Người Mũ Sắt tuyệt vọng đang lấy cái chết, bằng những đóa pháo hoa rực rỡ nhất để hoàn thành thử thách cuối cùng trong đời họ. Chỉ không biết gã nghệ sĩ, thợ săn huy hoàng trong số những Người Mũ Sắt đó là Trevor, rốt cuộc có sống sót hay không.
Báo săn của He Han đã bị phá hủy trong vụ tự bạo siêu lớn của gã Người Mũ Sắt Ofg lúc nãy, nhưng sau đó khi chiến đấu hắn đã dùng xe của Lư Tuấn Linh, lúc này cũng chẳng buồn trả lại, càng không nhắc đến. Tội nghiệp Lư Tuấn Linh vì có khả năng điều khiển nguyên tố phong, không sợ cuồng phong, đành bám víu vào vị trí chở lộ thiên sau lưng cơ giáp số 0, điên cuồng lao đi.
Đi chưa được hai mươi dặm, đột nhiên trên bầu trời một tiếng nổ ầm vang dội, một bóng đen xé toạc bầu trời lao qua, tạo ra một tràng âm thanh nổ siêu thanh. "Thanh Long..." Lư Tuấn Linh khẽ nói trong kênh liên lạc, cậu là người rảnh rỗi nhất nên quan sát rất kỹ.
"Thanh Long 'Vũ công Băng và Lửa' tự xưng là người bảo vệ trật tự của rừng rậm Hạo Miểu, có một kẻ thực lực rõ ràng vượt xa phạm vi của người thường xuất hiện, lại còn gây ra động tĩnh lớn như vậy, chắc chắn nó sẽ đến xem thử. Mấy chuyện này không cần bận tâm, chúng ta mau quay về, trù tính chuyện đi đến Cây Thế Giới đi. Theo thông tin đã thu thập được, nhóm người Mu cuối cùng đã rời đi bằng cách thông qua Hộp Ma Vực Đen đó."
Trận chiến khốc liệt như vậy mà Lan Hiểu Lâm vẫn không hề lơ là việc suy nghĩ xem làm thế nào để rời khỏi đây.
"Đi!" Đường sá quen thuộc, đội thám hiểm tinh nhuệ vòng qua một vòng rồi men theo con đường lúc đến mà lao đi vun vút. Tốc độ này thậm chí còn nhanh hơn lúc đến hơn một nửa — nguy cơ quả thực có thể ép hết tiềm năng của cả con người và máy móc ra ngoài.
Trên không trung kim tự tháp, bá chủ rừng xanh - Vũ Công Băng và Lửa đang lơ lửng tại đó, bay lượn xung quanh.
Một cánh cửa của tòa kim tự tháp lớn chính giữa mở ra, Hercules có chút chật vật đang ngồi trên một chiếc ngai vàng chạm khắc đá đen xa hoa, nheo mắt đánh giá con Thanh Long che trời lấp đất này. Bên cạnh hắn là ba chiếc phi thuyền tam giác cắm đầu xuống đất và những bộ cơ giáp hạng nặng của Người Mũ Sắt đang cháy rừng rực, ngọn lửa đốt cháy những lớp thực vật xanh bám trên bề mặt, kêu lách tách, tỏa ra mùi hạt thầu dầu.
Tiếng tim đập mạnh mẽ bên trong cỗ máy đã ngừng hẳn, từng dòng chất lỏng màu xanh lục chảy ra dọc theo các khe hở.
Toàn bộ lực lượng chiến đấu của Phi đội Huyết Điểu chỉ thoát được một tên. Ngài Hercules đã phế đi đôi chân của kẻ này, rồi để hắn lái phi thuyền quay về Hạm đội Đông Hải, mang theo chiến thư từ Titan của tộc Mu cổ đại. Là một chủng tộc có lịch sử lâu đời, hắn có một sự yêu thích bệnh hoạn đối với các nghi lễ loại này.
Đến mức hắn đã tha cho tên thủ lĩnh sâu bọ dám mạo phạm tôn nghiêm của mình.
"Ngươi tỉnh rồi, Hercules. Chúng ta cứ ngỡ ngươi sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa..." Bầu trời gầm lên, một luồng tinh thần lực thuần túy nhất trực tiếp kết nối với tâm linh của chủ nhân kim tự tháp.
Lớp da cháy đen không ngừng bong tróc, rồi chất đống trên ngai vàng, bị dã thú trên các bức tượng đá nuốt chửng. Chiếc ngai vàng đen ngòm này trông như một con hung thú tàn bạo đang ẩn mình, thế nhưng lúc này lại cam tâm tình nguyện phục dưới thân người khổng lồ. Hercules thản nhiên nói với bầu trời: "Đây là sức mạnh của tình yêu. Zarathustra, Odysseus, đám tham mưu trốn chui trốn lủi ở phía sau chạy mất rồi, sao lại để lại đám sâu bọ các ngươi ở đây? Lần này ngươi tới đây là muốn tuân theo ước định vạn cổ giữa tộc Rồng và tộc Mu, tiếp tục thần phục ta, hay là muốn phản bội sự quản thúc của tộc Mu ta?"
Vũ Công Băng và Lửa lơ lửng trên không, đôi mắt to lớn sáng rực: "Vua Chiến Tranh, ngươi từng sở hữu chiến lực của Vua của các vị Vua, nhưng đó chỉ là do thần lực của EIElyon ban tặng, mất đi sự ưu ái đó, lại chìm vào giấc ngủ suốt năm ngàn năm, sức mạnh thể xác của ngươi đã rơi vào thời kỳ suy sụp, nếu không phải nhờ Đấu Thú Trường chết tiệt này bảo vệ, thì chỉ riêng vài tên Pareto đó thôi cũng đủ khiến ngươi vĩnh viễn đắm chìm trong Biển Chết."
"Hê hê, chuyện này cũng không đến lượt ngươi lo lắng! Vậy, ngươi đã chuẩn bị phản bội ta rồi sao?"
Một giọng nói kiêu ngạo tràn ngập trong lòng Hercules: "Từ khi Long Thần chuyển cư đến vùng đất ngoài dải ngân hà, tộc Rồng chúng ta thế yếu, ký kết hiệp nghị lính đánh thuê với tộc Mu, đó cũng là chuyện bất đắc dĩ. Tuy nhiên, trước khi ngươi chết, chúng ta đã ký hiệp nghị tự do với Zarathustra - kẻ chủ đạo của Hộp Ma Vực Đen, khi chúng ta trở thành người bảo vệ quy tắc của Hộp Ma, đó chính là ngày chúng ta được tự do. Vì vậy, hoàn toàn không tồn tại chuyện phản bội. Ngược lại là ngươi, một xác ướp dựa vào năng lượng kim tự tháp để sống lay lắt, tâm trí đã bị tà thần của Biển Chết lây nhiễm, ngươi hiện tại, nhiều lắm cũng chỉ là một tên tiên phong đến từ Biển Hoàng Tuyền, đã không còn tư cách để mang cái danh hiệu vĩ đại của tộc Mu nữa rồi."
"Ha ha ha, tất cả chỉ là cái cớ. Ta trở lại kiếp này chỉ vì phục thù, kẻ nào cản ta, kẻ đó sẽ tan thành tro bụi." Hercules cười quái đản: "Nói cho ta biết, tên của ngươi!"
"Vũ Công Băng và Lửa!"
"Tốt! Tốt! Tốt!" Hercules thốt lên ba tiếng liên tiếp, rồi không nói gì thêm nữa, ngai vàng đen lùi lại vào trong kim tự tháp, cánh cửa lớn đóng sập. Vũ Công Băng và Lửa dang rộng thân mình, bay lượn lên chín tầng mây, thương xót nhìn xuống kim tự tháp bên dưới. Sau đó, nó vỗ cánh bay về phía dãy núi Vân Vụ ở phương tây.
Hercules quay trở lại kim tự tháp, xuất hiện tại phòng điều khiển chính nơi đoàn thám hiểm từng ở.
Hắn ngồi lên một chiếc ghế đá thấp gần cửa sổ, nhíu mày, hai tay nắm lấy không trung, một trường năng lượng màu trắng xuất hiện, theo sau đó là một mảng lớn giao diện điều khiển hiện ra, tất cả đều được tạo ra dưới dạng trình chiếu toàn ảnh. Hai tay hắn thao tác một loạt các lệnh phức tạp trên giao diện, tiếp đó, một lượng lớn đèn trong kim tự tháp vụt tắt rồi lại sáng lên, sau đó lại tắt ngấm.
Sau khi nhấp nháy liên tục bảy lần, trên giao diện đột nhiên hiện ra một trang kích hoạt khởi động lại.
Mười phút sau, một giọng nói khàn khàn vang lên: "Ngài đã trở lại, người chấp hành của Hộp Ma Vực Đen, Hercules."
"Ta đã trở về, Lancius." Hercules ánh mắt sâu thẳm: "Nói cho ta biết tình hình của ngươi."
Trên giao diện ảo, ánh đỏ nhấp nháy liên hồi, một lát sau, gương mặt toàn ảnh kia đau đớn nói: "Tự kiểm tra đã hoàn tất. Kể từ sau khi khởi động lại từ chế độ ngủ đông, tôi đã mất kết nối với năm đại lĩnh vực, sự kiểm soát đối với Đấu Thú Trường cũng chỉ giành lại được một phần nhỏ. Người chấp chính của Hộp Ma Vực Đen là Zarathustra đã thay đổi chương trình, chúng ta đã mất liên lạc với thế giới bên ngoài..."
"Nói cho ta biết, sức mạnh ta có thể nắm giữ!"
"Trong kho dưới đất vẫn còn ba mươi chiến sĩ tượng đá, ngoài ra vì không dám làm hỏng Đấu Thú Trường, vẫn còn một nửa Trái Tim Vĩnh Cửu đang vận hành, bảo vệ an toàn cho ngài..."
"Ta biết, năng lượng của nửa Trái Tim Vĩnh Cửu còn lại đều đã được dùng để oanh tạc chính ta, kẻ chiến bại trở về..." Trong lời nói của Hercules chứa đầy sự hận thù: "Di sản mà đám tạp chủng này để lại cho ta, thật sự không phong phú chút nào. Hừm, xem ra ta buộc phải kích hoạt chất lỏng màu đen trong cung điện dưới lòng đất, để tạo ra cho ta một đội quân chiến sĩ sinh hóa có thể sai khiến."
"Thưa người chấp hành, không được! Đó là vật của kẻ thù lớn nhất tộc Mu, dùng nó, ngài sẽ rơi vào Ma Vực!"
"Ha ha, ha..." Hercules cười cuồng vọng: "Lancius, ngươi chỉ là một con virus do ta tạo ra mà thôi, có tư cách gì mà nói với ta những điều này? Làm tốt việc của ngươi đi, ta cần biết tất cả mọi chuyện đã xảy ra trong năm ngàn năm qua, bao gồm cả con Thanh Long chết tiệt mà ta chưa từng thấy bao giờ, hãy lây nhiễm mọi nhánh ký ức của chương trình chủ, ta cần thời gian."
"Tuân lệnh, mọi thứ đều theo ý ngài, chủ nhân của tôi..." Gương mặt toàn ảnh trong giao diện nhấp nháy một chặp rồi cúi đầu tuân mệnh, sau đó biến mất, chỉ còn lại gương mặt lạnh lùng của Hercules trong tòa kim tự tháp cô độc, lạnh lẽo này.
"Thực lực! Thực lực!" Người đàn ông từng đứng trên đỉnh cao này lầm bầm tự nhủ.
Rừng rậm về đêm luôn tiềm ẩn muôn vàn nguy cơ, đoàn thám hiểm sau khi tháo chạy gần trăm dặm, cuối cùng cũng dừng chân, tìm một điểm cắm trại nghỉ ngơi. Sáng hôm sau, họ lại tiếp tục lên đường, cuối cùng vào lúc hoàng hôn đã đến được căn cứ cổ hạm.
Lúc tiến vào mới phát hiện không khí căng thẳng bao trùm, hóa ra đám người lùn ở Khu 8 đã hai lần phái đội đặc nhiệm đến tấn công thăm dò.
Khi đi ngang qua bộ lạc Thiển Lâm, Lục Ngôn và mọi người nhận được tin từ Kern, nói rằng tộc người lùn Đông Qua ở Khu 8 vừa xuất hiện một kẻ thông minh kiệt xuất, tên là Thạch Viên, một siêu năng lực gia điều khiển đất cát, đã thống nhất mười mấy bộ lạc ở phía tây Khu 8, chiêu mộ được gần năm vạn chiến binh. Nghe nói vùng hoang vu có kim loại, nên quyết định viễn chinh về phía tây để chiếm đoạt sắt thép.
Hai đợt tấn công thăm dò của đội trăm người này cường độ không cao, dựa vào các vũ khí phòng vệ hạng nặng đã được sửa chữa tại căn cứ cổ hạm, những nhân viên ở lại đã dễ dàng đánh tan chúng.
Tuy nhiên, việc bị quấy rối liên tục trong những ngày qua đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống bình thường của các thành viên trong đội khảo sát.
Những người ở lại đều cảm thấy phiền não vì chuyện này.
Thế nhưng, đội thám hiểm đi thám hiểm kim tự tháp Lorraine quay về đã mang đến cho họ những tin tức bất lợi hơn: Chủ nhân kim tự tháp đã tỉnh giấc, gã khổng lồ sở hữu thực lực kinh hoàng này đang khiến những biến hóa khó lường của khu rừng trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết.
Theo hệ thống mà Lục Ngôn mô tả, người đàn ông này ít nhất sở hữu thực lực cấp S trở lên, mặc dù hiện tại thực lực giảm sút nghiêm trọng, nhưng một khi hắn khôi phục thời kỳ đỉnh cao, thì mức độ nguy hiểm sẽ tăng lên vài bậc. Điều đáng buồn hơn nữa là, đối với những kẻ đánh thức mình, tên này không những không cảm ơn mà còn tuyên bố sẽ tiêu diệt sạch họ.
Các thành viên ở lại sau khi nhận được tin này đều rơi vào im lặng, tâm trạng nặng nề như đá tảng.
Lục Ngôn quay về căn cứ cổ hạm, nghỉ ngơi một lát rồi tham gia cuộc họp sau bữa tối. Cậu giữ kín như bưng việc mình sở hữu Vân Thư Cẩm Nang, và thứ này chính là "Yesu Realm" mà Hercules đã nhắc đến. Cuối cùng cậu cũng hiểu tại sao Sơn Trung Lão Nhân lại không hề do dự mà tặng bảo vật này cho mình.
Nguyên nhân đằng sau hóa ra chỉ là sợ chủ nhân của bảo vật tìm thấy tộc Tư Nam của họ. Sơn Trung Lão Nhân, người mang danh hiệu "Đại tiên tri", có lẽ đã dự đoán được phần lớn sự việc nên mới hào phóng như vậy.
Tuy nhiên, nếu bảo Lục Ngôn từ bỏ Vân Thư Cẩm Nang, cậu lại cảm thấy không nỡ.
Trong cuộc họp, Lan Hiểu Lâm im lặng hồi lâu cuối cùng cũng lên tiếng: "Gần thì bị người lùn tấn công, xa thì có Hercules đang hổ rình mồi, Người Mũ Sắt, Dị Hình... đến nước này, căn cứ đã không còn là nơi an toàn nữa rồi. Sớm ngày về nhà mới là con đường đúng đắn, tôi nghĩ, việc tiếp theo của chúng ta, thứ nhất là đánh tan cuộc tấn công của người lùn, thứ hai, chính là đi đến Cây Thế Giới."
"Cây Thế Giới?"
