Lái xe đi trên con đường vắng lặng. Đèn xe chiếu sáng phía trước, nhưng không thể xua tan màn sương mù u ám trước mắt. Cả thành phố tĩnh lặng đến đáng sợ, ngoài thỉnh thoảng có tiếng la hét và tiếng khóc của Quỷ Anh vọng lại từ xa thì không còn bất kỳ âm thanh nào khác.
Thành phố Đại Xương phồn hoa náo nhiệt vì sự tồn tại của Quỷ Anh mà đang dần dần chết đi. Ít nhất, trên suốt chặng đường lái xe đi qua, Dương Gian không cảm nhận được dù chỉ một chút sinh khí.
Cái chết đang lan rộng, nỗi sợ hãi đang lan tràn. Nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ xe, tâm trạng Dương Gian rất tệ. Trong đầu anh vẫn đang suy nghĩ về những lời của Vương Tiểu Minh trước đó.
"Ông ta đặt hết hy vọng lên người tôi, bắt tôi phải cứu lấy cả thành phố này, nhưng những gì cần làm tôi đều đã làm rồi. Tôi đã giam giữ con Quỷ Anh giai đoạn bốn đó, nhưng kết quả thì sao? Chẳng qua cũng chỉ là trị ngọn không trị gốc mà thôi. Những ngày này đã có quá nhiều người chết, Diệp Phong, Tôn Nghĩa, Hách Xuyên, cùng những Ngự Quỷ Giả mà tôi không hề quen biết."
"Tôi đã dùng hết toàn bộ Quỷ Nến, đánh cược bằng nguy cơ lệ quỷ tái trỗi dậy để tăng cường năng lực cho mình... kết quả là khi đụng phải con quỷ nguồn gốc xuất hiện, tôi chỉ có thể bỏ chạy."
Dương Gian vừa lái xe vừa tự cười nhạo mình. Thất bại của hành động này thì có thể trách ai đây? Anh đã làm những gì mình có thể làm rồi, chỉ có thể trách hiện thực quá tàn khốc. Lẽ nào thật sự phải bắt anh liều mạng đến chết mới làm người ta hài lòng sao?
"Giáo sư Vương, ông có thể cao thượng, có thể buông bỏ thù hận, có thể làm được đại công vô tư, có thể không màng đến sinh tử cá nhân. Nhưng còn tôi thì sao? Phía sau tôi là một đám người đang trông chờ vào tôi để sống sót, nếu tôi chết, họ phải làm sao?"
Thế nhưng lúc này, tất cả mọi người đều nhìn anh, không một ai thấu hiểu anh, cũng không có ai nói một câu rằng anh đã làm đủ tốt rồi. Phải biết rằng, Dương Gian mới chỉ là một học sinh lớp 12, trở thành Ngự Quỷ Giả cũng chưa đầy ba tháng, trở thành cảnh sát quốc tế còn chưa được mười lăm ngày. Tất cả những điều này đối với anh mà nói đều quá nặng nề.
Đại nạn ập đến, lực bất tòng tâm, điều duy nhất Dương Gian có thể làm là lo cho một nhóm người tìm cách sống sót tạm bợ qua ngày. Nếu liều mạng tiếp, lại thất bại nữa thì thật sự sẽ mất tất cả, giờ đây anh đã không còn khả năng để thua thêm nữa.
"Bùm!" Đột nhiên, một tiếng động lớn truyền đến, trong làn sương mù u ám phía trước, một bóng người bất ngờ xuất hiện trên đường cái. Xe của Dương Gian xóc lên một cái, tông thẳng vào người đó rồi nghiền qua. Anh hoàn hồn lại từ dòng suy nghĩ, giật mình. Tông phải người rồi? Vừa đạp phanh, định quay đầu lại nhìn xem sao. Kết quả, từ trong gương chiếu hậu, Dương Gian nhìn thấy kẻ vừa bị tông trúng đang từ từ đứng dậy. Đồng tử kẻ đó trống rỗng đen ngòm, toàn thân xanh đen, cái đầu bị đâm gãy gục trên vai, quỷ dị nhìn anh.
"Không phải người, là Quỷ Anh giai đoạn ba, thứ này đã có thể đường hoàng đi trên đường cái rồi sao?" Sắc mặt Dương Gian lạnh đi, không hé răng nói một lời. Chỉ cần không nói chuyện, không bị con Quỷ Anh này nghe thấy, anh sẽ không trở thành mục tiêu bị tấn công. Mặc dù thứ đó đã nhìn thấy anh rồi, nhưng không có tác dụng. Nó không phải con quỷ nguồn gốc, cũng không phải Quỷ Anh giai đoạn một, nếu chỉ nhìn thấy anh thôi thì cũng sẽ không xảy ra chuyện gì cả. Nghiên cứu và suy luận của Vương Tiểu Minh là đúng. Dương Gian đạp ga, tiếp tục tiến về phía trước. Trong gương chiếu hậu, con Quỷ Anh đó vẫn đứng yên ở đó, quỷ dị nhìn anh, cho đến khi chiếc xe càng đi càng xa, bóng dáng nó biến mất trong làn sương mù u ám, mọi chuyện mới tạm lắng xuống.
"Nếu là người bình thường, trong tình huống đó mà phát ra một tiếng hét, thì hắn tiêu đời rồi." Dương Gian nhìn con Quỷ Anh đã biến mất phía sau, hơi thở phào nhẹ nhõm, đồng thời cũng cảm thấy một nỗi tuyệt vọng khó hiểu. Một thành phố như thế này, người bình thường trong tình trạng không hiểu rõ quy luật, cuối cùng có thể sống sót được bao nhiêu người? Không ai biết cả. Hiện tại anh cũng không còn khả năng để xử lý các sự kiện linh dị nữa, thất bại của lần hành động trước đã dồn anh đến bên bờ vực lệ quỷ tái trỗi dậy, mặc dù đã kiểm soát được, nhưng anh không chắc lần tới khi mình sử dụng sức mạnh của lệ quỷ có còn xảy ra chuyện hay không.
Tiếp tục lái xe. Mặc dù lần này điểm đến không phải là trung tâm thành phố, nhưng trên đường đi anh nhìn thấy rất nhiều thứ quỷ dị. Có những cái xác nằm bên đường bụng bị xé toạc, máu thịt be bét, cũng có những bóng người dáng vẻ đáng sợ, bước đi cứng ngắc đang đi lại trong làn sương mù, còn có những vũng máu chỉ còn lại một chút máu thịt, nội tạng. Thỉnh thoảng lại có một tiếng kêu cứu tuyệt vọng kèm theo tiếng khóc nức nở vọng lại. Thế nhưng không một ai đáp lại, trái lại, trong làn sương mù lại có thêm nhiều bóng dáng đáng sợ đi tới. Nơi đây đã hoàn toàn biến thành một tòa quỷ thành. Những người còn sống sót chỉ có thể tuyệt vọng chờ đợi mạng sống của mình bị tước đoạt.
Dương Gian không nói một lời, tiếp tục lái xe đi tới. Ở đây, dường như chỉ có mình anh là người sống còn dám đi lại trên đường, đi suốt một đường anh không hề nhìn thấy một người sống sót nào. Anh biết rằng dưới nỗi sợ hãi, cư dân thành phố đã nhận ra điều đó, họ trốn trong nhà, cuộn tròn ở một nơi nào đó, tích trữ lương thực và nước uống, cố gắng sống sót qua đêm đen này, vượt qua tai nạn này. Nhưng Dương Gian biết, điều đó là không thể. Cho dù ngươi có tích trữ bao nhiêu thức ăn và nước uống đi chăng nữa, nếu nguồn gốc này không được giải quyết thì chỉ có con đường chết, sự khác biệt duy nhất nằm ở chỗ là ngươi chết sớm hay chết muộn mà thôi.
"Dương Gian, định vị vệ tinh hiển thị anh đã tiến vào thành phố Đại Xương, anh không cần nói chuyện, tôi biết lúc này anh đang ở trạng thái nguy hiểm, tôi chỉ muốn thông báo với anh một tiếng, đợi khi anh thuận tiện, phía bên này có người hy vọng được đối thoại với anh. Tôi nói xong rồi, tiếp theo tôi sẽ tắt giọng nói, giữ trạng thái im lặng." Đột nhiên, trong điện thoại định vị vệ tinh truyền đến giọng nói của Lưu Tiểu Vũ. Nhưng sau khi cô nói xong, cùng với một tiếng rè rè của dòng điện, cô đã tắt giọng nói, trực tiếp kết thúc cuộc gọi. Dương Gian liếc nhìn chiếc điện thoại bên cạnh xe, hơi nhíu mày, cũng không quá để tâm. Giờ này còn đối thoại cái gì nữa, đọc điếu văn trước à?
Rất nhanh, anh đạp phanh dừng xe lại. Đây là một khu dân cư cũ ở khu Nam thành phố Đại Xương, vốn theo quy hoạch đô thị thì nơi này đã bị phá dỡ, nhưng vì vị trí cách xa trung tâm thành phố nên công tác di dời hơi chậm một chút. Chỉ có tòa nhà gạch đỏ cũ kỹ bảy tầng, ảm đạm đen kịt, lốm đốm bong tróc, trông có vẻ khá bẩn thỉu lộn xộn. Những khung cửa sổ trống rỗng tối om, dưới sự bao trùm của làn sương mù u ám trông lại càng thêm âm u rùng rợn. Khu dân cư tĩnh mịch không một tiếng động, trong không khí tràn ngập mùi hôi thối rữa nồng nặc. Đây là mùi tử khí phát ra từ thi thể. Lệ quỷ đã xâm nhập vào nơi này rồi, và ít nhất đã hơn ba ngày.
"Chết chưa?" Dương Gian lấy điện thoại ra gửi một tin nhắn.
"Chưa." Tin nhắn nhận được phản hồi.
"Cậu đang ở đâu? Khi nào đến?"
"Tôi đang ở cổng khu dân cư, trong mười phút nữa sẽ tới." Dương Gian trả lời lại. Tin nhắn lập tức phản hồi: "Thứ đó đang ở trong phòng, cậu cẩn thận một chút."
"..." Dương Gian đặt điện thoại xuống, vẻ mặt không cảm xúc tiến về phía khu dân cư cũ kỹ này.
Có một kẻ không biết là ai đã từng nói, nỗi sợ hãi của nhân loại đa phần bắt nguồn từ những thứ chưa biết. Dương Gian cảm thấy câu nói này không đúng, nỗi sợ hãi của nhân loại nên bắt nguồn từ cái chết. Người vượt qua cái chết mới có thể vượt qua nỗi sợ hãi. Vượt qua những thứ chưa biết cũng chỉ có thể giúp ngươi hiểu rõ nỗi sợ hãi mà thôi, chứ không thể giải quyết được vấn đề gốc rễ. Mặc dù anh hiểu rõ quy luật của Quỷ Anh từ giai đoạn một đến giai đoạn bốn, cũng hiểu rõ phương thức giết người của chúng, nhưng khi lại một lần nữa đặt mình vào thành phố chết chóc này, toàn thân anh vẫn căng cứng, dù cho việc anh nghênh ngang đi lại giữa phố lúc này vẫn an toàn.
Đi suốt một đường, trời mới biết có bao nhiêu con quỷ đang nhìn chằm chằm vào mình dưới làn sương mù đen tối. Những đôi mắt quỷ dị trống rỗng đen ngòm kia, như thể chỉ cần quay đầu lại là có thể nhìn thấy và chạm mặt với chúng.
"Tòa nhà số 3, tầng 4." Dương Gian đi tới trước tòa nhà số 3. Vì lý do mất điện nên cầu thang tối om, không nhìn thấy ngón tay mình, ngay cả đèn pin trên điện thoại cũng chỉ miễn cưỡng xua tan được làn sương mù tầm một hai bước chân. Trời mới biết bước vào trong này, nếu sơ sẩy không cẩn thận sẽ chạm phải thứ gì, một khi vô tình chạm vào Quỷ Anh giai đoạn hai thì trúng thưởng rồi. Phần thưởng chính là cái chết. Lần trước đối mặt với loại cầu thang tối tăm này là khi nào nhỉ? Đúng rồi, là lúc ở trường học. Khi đó mình cùng Trương Vỹ, Vương San San và một nhóm người đang trải qua sự kiện Quỷ Gõ Cửa.
"Khoan đã, sự kiện Quỷ Gõ Cửa?" Dương Gian đang chậm rãi bước về phía trước bỗng dừng chân lại. Một nơi quỷ dị bị anh lãng quên lại một lần nữa hiện ra trong tâm trí anh. Đó là nơi mà cánh cửa nhà vệ sinh ở cầu thang trường học dẫn tới. Một không gian kỳ lạ không thuộc về thế giới này. Ở đó không có gì cả, tối đen như mực, chỉ có một cái cây, giống như một cái cây được tạo thành từ xương trắng rừng rực, trên thân cây đóng đinh một cái bóng đen cao ba mét, đôi Quỷ Nhãn của chính mình cũng là có được từ đó.
"Điều kiện thứ hai có lẽ có thể thỏa mãn." Ánh mắt Dương Gian khẽ động, chìm vào suy tư. Anh nghĩ đến cách để giam giữ con quỷ nguồn gốc này, đó là cây đinh quan tài đang đóng trên bóng đen khổng lồ ở cái cây xương trắng đó. Nếu cây đinh quan tài kia có thể đóng đinh bóng đen đó, vậy cũng có thể đóng đinh con quỷ nguồn gốc. Ngón tay đó đã mất rồi, cây đinh quan tài đó rất có khả năng có thể dùng làm vật thay thế để đóng đinh con quỷ nguồn gốc. Chỉ là cái giá phải trả là cái bóng đen chưa biết đó sẽ được phóng thích ra.
"Tại sao mình lại nghĩ đến chuyện này chứ, giam giữ một nỗi kinh hoàng, giải phóng một nỗi kinh hoàng khác, biết đâu thứ đó còn tàn độc hơn, đến lúc đó tình hình sẽ còn trở nên tồi tệ hơn." Dương Gian thầm mắng bản thân là kẻ ngu ngốc trong lòng. Nhưng một ý nghĩ khác lại xuất hiện. Cho dù tình hình có tồi tệ hơn nữa, cũng không đến mức tệ hơn bây giờ chứ? Hiện tại là thời khắc sống còn của cả một dân số thành phố đấy.
"Không nghĩ nữa, thôi thì cứ thành thật làm một lần con rùa rụt cổ vậy, thân phận anh hùng này không hợp với mình." Lắc lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ kỳ quặc này ra khỏi tâm trí, anh men theo cầu thang, dựa vào tường từng bước từng bước đi lên lầu. Không thể tùy ý sử dụng năng lực của Quỷ Nhãn và Quỷ Ảnh, Dương Gian chọn cách cẩn trọng và cẩn thận. Dựa vào việc thấu hiểu quy luật của tất cả các Quỷ Anh, anh không quá lo lắng về điều gì. Điều duy nhất đáng cảnh giác chính là đụng phải Quỷ Anh giai đoạn bốn. Nhưng xác suất đó rất nhỏ. Thành phố lớn như vậy, mặc dù anh đang ở trong trạng thái bị nguyền rủa, nhưng để đến lượt mình chắc vẫn còn một khoảng thời gian nữa.
Đếm từng tầng lầu. Rất nhanh, tầng bốn đã đến. Một căn hộ của cư dân, cửa chính đã mở toang, trên bức tường bên cạnh còn lưu lại từng dấu bàn tay màu xanh đen. Cánh cửa sắt kiên cố bị vặn vẹo biến dạng, giống như bị thứ gì đó xé toạc ra một cách thô bạo, khiến người ta rùng mình. Trong phòng khách tối om phả ra một mùi máu tanh nồng nặc, mang theo mùi hôi thối nồng nặc của xác chết phân hủy. Rõ ràng, vài ngày trước nơi đây đã xảy ra một nỗi kinh hoàng tuyệt vọng, không biết là ai đã chết. Dương Gian vẫn giữ vẻ mặt như thường bước vào trong.
Mặt đất hơi trơn trượt, là do máu tươi chưa kịp khô hẳn. Đèn vừa chiếu tới, máu trải đầy dưới chân. Giữa những vũng máu còn có những vết cào rõ rệt. Vết cào kéo dài vào trong phòng, dường như có người bị thứ gì đó kéo vào trong, dọc đường giãy giụa, dọc đường tuyệt vọng. Tiếp tục đi tới. Dương Gian nhìn thấy chiếc móng tay gãy của phụ nữ, bên trên vẫn còn sơn màu sơn móng tay màu tím, cũng nhìn thấy những lọn tóc đen vương vãi, dính đầy máu khô, hơi đen và bốc mùi hôi. Vừa định bước tiếp, bước chân anh lập tức khựng lại. Ở ngay cửa phòng tối om, một bóng dáng nhỏ bé gầy gò màu xanh đen đang đứng đó, nó cắn ngón tay, dáng vẻ ngây thơ hồn nhiên, một đôi mắt đen trống rỗng nhìn Dương Gian, ở nơi khóe miệng của thứ này vẫn còn sót lại mấy sợi tóc dài, y hệt như những sợi dưới đất. "Quỷ Anh giai đoạn hai, không thể chạm vào." Sắc mặt Dương Gian khẽ động, tim đập mạnh một cái.